x扶余慈猛地攥緊了拳頭，指甲深深掐入掌心，帶來一絲刺痛，卻也讓他混亂的頭腦清醒了幾分。
“倭國(guó)……銀山……”他想起昨夜打探到的、不知從何處悄然流傳開的消息，關(guān)于那座名為“石見”的，蘊(yùn)藏著無盡財(cái)富的銀山。
他終于明白，大唐為何會(huì)對(duì)倭國(guó)那片“蠻荒之地”突然感興趣。
自己這枚棋子，恐怕還肩負(fù)著為大唐探路，甚至未來爭(zhēng)奪那銀山的使命。
這讓他感到更加的屈辱和無力，但同時(shí)也隱隱看到了一絲借勢(shì)的可能。
如果操作得當(dāng)，那銀山，或許也能成為他扶余慈的籌碼？
接下來的日子，扶余慈像是換了一個(gè)人。他強(qiáng)壓下所有的恐懼和不安，開始積極奔走。
他利用“歸義郡王”的身份和圣旨賦予的權(quán)力，在長(zhǎng)安、洛陽，尤其是沿海的登州、萊州等地，公開招募愿意隨他前往倭國(guó)的“志士”。
效果出乎意料地并不算太差。百濟(jì)雖亡，但其遺民數(shù)量眾多，其中不乏對(duì)故國(guó)尚有眷戀，或是在大唐境內(nèi)生活困頓、渴望搏一把富貴的亡命之徒。
再加上太子方面通過“民間”渠道暗中輸送來的一些資源，短短一個(gè)多月，扶余慈竟然也拉起了一支近兩千人的隊(duì)伍。
這支隊(duì)伍魚龍混雜，有破落的百濟(jì)貴族，有經(jīng)驗(yàn)豐富的老兵和水手，有手藝精湛的工匠，更多的是走投無路、渴望在新天地尋找機(jī)會(huì)的流民。
他們乘坐著由大唐官方“協(xié)助”征調(diào)、購(gòu)買的幾十艘老舊海船，在貞觀十八年初夏，于萊州港外集結(jié)，準(zhǔn)備揚(yáng)帆東渡。
出發(fā)那天，天氣并不算好。鉛灰色的天空低垂，海風(fēng)帶著咸腥和涼意。
碼頭上，沒有盛大的歡送儀式，只有一些負(fù)責(zé)監(jiān)督的唐朝低級(jí)官吏和好奇圍觀的百姓。
氣氛蕭索而壓抑。
扶余慈站在最大的那艘旗艦船頭，身披郡王禮服，望著眼前浩瀚無垠、波濤起伏的大海，心中充滿了對(duì)未知的恐懼和對(duì)命運(yùn)的憤懣。
他回頭最后望了一眼越來越遠(yuǎn)的大唐海岸線，那片承載著他屈辱、野心和短暫富貴的土地。
這一去，或許再無歸期。
“開船！”他深吸一口氣，用盡全身力氣，嘶啞地下達(dá)了命令。
帆纜攪動(dòng)，巨大的船帆在風(fēng)中鼓脹起來，帶著這支充滿悲壯和不確定性的隊(duì)伍，駛向了迷霧籠罩的東方。
幾乎就在扶余慈船隊(duì)離開萊州港，消失在海平面下的同時(shí)，千里之外的遼東，戰(zhàn)爭(zhēng)的最終章即將奏響。
泗沘城下，唐新聯(lián)軍旌旗蔽日，營(yíng)壘連綿數(shù)十里。
經(jīng)過連番苦戰(zhàn)和嚴(yán)密包圍，這座百濟(jì)最后的堡壘，已經(jīng)如同熟透的果子，搖搖欲墜。
城頭之上，百濟(jì)義慈王形容枯槁，眼神絕望，卻依舊在做著困獸之斗。
他無論如何也想不明白，好好的百濟(jì)，為何會(huì)在這短短時(shí)間內(nèi)，崩塌得如此徹底。
城下，中軍大帳內(nèi)，侯君集正與程處默、劉仁愿、薛仁貴等將領(lǐng)進(jìn)行最后的戰(zhàn)術(shù)推演。薛仁貴一身亮銀甲胄，英氣逼人，眉宇間充滿了必勝的信念。
生擒淵蓋蘇文的巨大功勛，讓他如同出鞘的利劍，鋒芒畢露。
“泗沘城防已殘破不堪，城內(nèi)糧草殆盡，軍心渙散。”侯君集指著沙盤，語氣沉穩(wěn)，“三日之內(nèi)，必可破城。諸將當(dāng)奮勇向前，畢其功于一役，勿使義慈王走脫！”
“末將遵令！”眾將轟然應(yīng)諾，殺氣盈帳。
而在另一邊，新羅大營(yíng)中，金庾信的心情則要復(fù)雜得多。
他收到了來自金德曼的密信，信中詳細(xì)告知了大唐關(guān)于百濟(jì)故地的最終處置方案——設(shè)立五都督府直轄要地，只將部分邊緣區(qū)域劃歸新羅。
雖然早有預(yù)料，但當(dāng)確切消息傳來，金庾信心中仍不免涌起強(qiáng)烈的失落和一絲隱怒。
新羅在此戰(zhàn)中出力甚多，損兵折將，最終卻只得到這點(diǎn)殘羹冷炙？大唐的算計(jì)和提防，未免太過明顯。
他走到帳外，望向西方大唐的方向，目光深邃。強(qiáng)大的鄰居，既是庇護(hù)，也是巨大的陰影。
如何在這陰影下為的新羅謀求更大的生存空間，甚至……未來的發(fā)展，將是他和金德曼需要長(zhǎng)期面對(duì)的難題。
“將軍，攻城準(zhǔn)備已畢，是否按計(jì)劃發(fā)動(dòng)？”副將前來請(qǐng)示。
金庾信收斂心神，臉上恢復(fù)了慣有的冷峻：“傳令下去，依計(jì)行事！此戰(zhàn)，務(wù)必讓我新羅軍的旗幟，率先插上泗沘城頭！”
他需要一場(chǎng)漂亮的勝利，來為新羅爭(zhēng)取更多的談判籌碼，也提振國(guó)內(nèi)因未能盡得百濟(jì)而可能產(chǎn)生的失望情緒。
貞觀十八年夏，唐軍主力與新城軍同時(shí)對(duì)泗沘城發(fā)起了排山倒海般的總攻。
戰(zhàn)斗異常激烈，但已無懸念。守城的百濟(jì)軍早已是強(qiáng)弩之末，在唐軍精銳的猛攻和新羅軍不惜代價(jià)的攀附下，城防迅速瓦解。
薛仁貴依舊一馬當(dāng)先，白袍銀甲所向披靡，他率領(lǐng)麾下精銳，率先從一段被投石機(jī)轟塌的城墻缺口處突入城內(nèi)，與負(fù)隅頑抗的百濟(jì)王宮衛(wèi)隊(duì)展開了慘烈的巷戰(zhàn)。
最終，義慈王在王宮大殿內(nèi)，被薛仁貴親手擒獲。
這位曾經(jīng)雄踞一方的百濟(jì)之王，在絕望中試圖自焚，卻被及時(shí)阻止，成了大唐的又一位階下囚。
隨著義慈王的被擒，泗沘城內(nèi)最后的抵抗也宣告平息。
百濟(jì)，這個(gè)立國(guó)幾百年的海東古國(guó)，至此，徹底覆亡。
捷報(bào)以八百里加急的速度，傳向長(zhǎng)安。
而在另一邊，經(jīng)過漫長(zhǎng)而艱險(xiǎn)的航行，扶余慈的船隊(duì)，終于在視野盡頭，看到了一條蜿蜒的海岸線。
那陌生的、籠罩在淡淡海霧中的土地，就是他的“封地”——倭國(guó)。
船隊(duì)選擇了一處看似平靜的海灣下錨登陸。踏上松軟而陌生的沙灘，看著身后疲憊不堪、面露茫然的部眾，以及眼前茂密未知的原始叢林，扶余慈心中五味雜陳。
這里，就是他野心的新起點(diǎn)，還是他生命的終點(diǎn)？
他拔出佩劍，指向內(nèi)陸，用盡力氣對(duì)身后惶恐的部眾喊道：“兒郎們！此地，便是吾等新生之土！隨本王，在此開辟我等之基業(yè)！百濟(jì)之魂，將在此地重生！”
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