平壤王宮，昔日高句麗王權的中心，此刻雖未在戰火中嚴重損毀，卻已物是人非。
唐軍精銳士兵取代了高句麗侍衛，肅立在宮殿的每一個角落，冰冷的甲胄和鋒利的兵刃，無聲地宣告著權力的易主。
在內宮一處偏殿中，高藏王失魂落魄地坐在榻上。他身上仍穿著象征王權的袍服，只是冠冕歪斜，形容憔悴。
城破時的喊殺聲似乎還在耳邊回蕩，但更清晰的是宮門外唐軍整齊的腳步聲和偶爾傳來的、他聽不懂卻倍感屈肅的唐話語調。
他得知城破的消息時，并未像尋常亡國之君那般驚恐萬狀，反而有一種詭異的、塵埃落定的麻木。
當叛軍和唐軍里應外合，當淵蓋蘇文倉皇逃離的消息相繼傳來，他心中涌起的，竟是一股難以言喻的悲憤和……解脫？
“奸臣誤國！奸臣誤國啊！”高藏王在心中反復嘶吼，指甲深深掐入掌心。
他不由得想起了數百年前漢末的那位天子——漢獻帝劉協。
他自忖，自己的境遇與那漢獻帝何其相似！
空有高句麗國王之名，自登基以來，何曾有一日真正執掌過權柄？
淵蓋蘇文父子，便如那曹孟德，不，比曹孟德更甚！
他們跋扈專權，視王權如無物，將他完全架空，成了一個被圈禁在宮中的傀儡、一個需要時拿出來用用的印璽。
他高藏難道沒有振興社稷、光復王權的雄心嗎？
有的！只是淵蓋蘇文勢力根深蒂固，軍中黨羽遍布，他稍有異動，便是滅頂之災。
他只能隱忍，只能在淵蓋蘇文的淫威下茍且偷生，眼睜睜看著這個國家在權臣的野心中一步步滑向深淵，最終引來了大唐這頭龐然巨獸的雷霆之怒。
“非朕之罪，實乃蓋蘇文之罪！是他剛愎自用，是他窮兵黷武，是他招惹強唐，方有今日之禍！”
高藏王在心中將所有的責任都推給了那個已經逃竄的權臣。高句麗的覆滅，在他看來，全是淵蓋蘇文一手造成的！
而他，只是一個有心無力、被權臣挾持的可憐君王，一個空有壯志卻不得施展的亡國之主，如同那漢獻帝一般，是時代的悲劇，而非罪魁禍首。
這種想法，像麻醉劑一樣，暫時緩解了他亡國的劇痛和深深的屈辱感。
就在這時，殿門外傳來沉重的腳步聲和甲葉碰撞聲。
一名唐軍將領在侍衛的簇擁下大步走入，面無表情地宣令：
“大唐皇帝陛下駕臨王宮，宣高句麗王高藏，即刻前往正殿覲見！”
該來的，終究來了。
高藏王身體微微一顫，深吸一口氣，努力維持著最后一絲王者的體面，整理了一下歪斜的冠冕和褶皺的袍服，在唐軍士兵的“護送”下，走向那座他熟悉而又陌生的正殿。
……
當高藏王踏入正殿的瞬間，他幾乎不敢相信自己的眼睛。
只見大殿之內，他昔日那象征著高句麗最高權力的、鑲嵌著珍寶的王座已然不見蹤影！
取而代之的，是一張更加龐大、更加威嚴、通體雕琢金龍、覆蓋明黃錦緞的龍椅！
龍椅高高在上，置于數級臺階之上，散發出令人窒息的壓迫感。
而大唐皇帝李世民，正端坐于那張龍椅之上！
他并未穿著全套冕服，只是一身玄色常服，外罩一件輕甲，但眉宇間的英武與睥睨天下的氣度，比任何華麗的服飾都更具帝王威儀。
李靖、侯君集等唐軍大將，以及部分歸降的高句麗官員如樸景武等人，分別兩側，氣氛肅殺。
整個大殿，已經被徹底改造，充滿了大唐帝國和勝利者的氣息。
高藏王腳步踉蹌了一下，心中那點可憐的自我安慰在這赤裸裸的現實面前，瞬間粉碎。這哪里是“接見”，這分明是審判！是勝利者對失敗者的最終宣示！
他走到殿中，按照唐禮，艱難地俯身下拜，聲音干澀：“罪臣……高句麗王高藏，拜見大唐皇帝陛下。陛下萬歲，萬歲，萬萬歲。”
李世民并沒有立刻讓他起身，而是用那雙深邃如淵的目光，靜靜地審視著他，仿佛在打量一件戰利品，又像是在評估一個失敗者的價值。這沉默比任何斥責都更讓人難堪。
良久，李世民才緩緩開口，聲音平和，卻字字如錘，敲在高藏王的心上：
“高藏，”他直接省略了“王”的稱謂，“朕，記得你高句麗，自前朝隋時，便受我中原冊封，世代稱臣。朕登基以來，亦待爾等不薄，為何背棄盟約，屢生事端，甚至敢縱容淵蓋蘇文，犯我大唐屬國？”
高藏王伏在地上，聞言急忙辯解，聲音帶著哭腔：“陛下明鑒！罪臣……罪臣實乃被迫啊！那淵蓋蘇文父子，跋扈專權，把持朝政，視罪臣如傀儡！
其狼子野心，剛愎自用，窮兵黷武，罪臣雖有心阻止，奈何……奈何力不能及，如同漢之獻帝，空有虛位，受制于權奸，眼睜睜看著社稷傾頹，卻無力回天！
高句麗今日之禍，全系此獠一人之過！罪臣……罪臣亦是身不由己啊！”
他將一路上在心中排練了無數遍的說辭和盤托出，極力將自己塑造成一個無辜的、受脅迫的受害者。
“哦？身不由己？”李世民嘴角泛起一絲譏誚的冷笑，“好一個‘漢之獻帝’！朕看你，倒是很會為自己開脫。”
他身體微微前傾，目光如炬，仿佛能穿透高藏王的肺腑：“漢獻帝雖弱，尚知衣帶詔之事，尚有心腹可托。你呢？淵蓋蘇文把持朝政非一日兩日，你身為一國之主，可曾有過半分振作？
可曾暗中培植過一絲忠于王室的力量？可曾嘗試過聯絡忠義之士，清君側，靖國難？”
李世民的聲音陡然提高，帶著金石之音，響徹大殿：“你沒有！你只是安于傀儡之位，享受著國王的尊榮，卻將治國安邦、抵御外侮之責，盡數推于權臣！
待到強敵壓境，城池陷落，便將所有罪過往淵蓋蘇文頭上一推，自己扮作楚楚可憐之狀，妄圖博取同情！”
…………