H青州遠在山東，與此地相隔茫茫大海，他身為地方大員，豈能擅離職守？
電光火石間，一個念頭如同驚雷般在李世民腦海中炸開！青州……海運……如此大膽違逆常理、調動資源的舉動……
“太子何在？！”李世民的聲音陡然拔高，帶著一絲不易察覺的顫抖和巨大的壓迫感，響徹城頭。
城下的房遺直似乎聽到了這邊的動靜，或者說，他本就一直在等待。
他整理了一下衣冠，不顧疲憊，快步沿著登城馬道向上走來。來到李世民面前，他噗通一聲跪倒在地，聲音因寒冷和激動而有些沙啞：“臣，青州刺史房遺直，叩見陛下！陛下萬年！”
“房遺直！”李世民死死盯著他，一字一句地問道，“你不在青州牧守百姓，為何會在此地？這些船只、這些物資，從何而來？給朕從實招來！若有半句虛言，朕決不輕饒！”
他心中那個猜測越來越清晰，卻不敢，也不愿輕易相信。
房遺直以頭觸地，深吸一口氣，他知道這一刻終將到來，也早已準備好了說辭：“回稟陛下！所有船只、物資，皆由太子殿下于青州統籌督辦！
殿下深知北地苦寒，將士缺衣少被，憂心如焚。故而在陛下出征后，殿下便以監國之名，行文山東諸州，傾盡府庫，征調民間商船，并動用內帑，晝夜趕制、采購御寒衣物被褥。”
他頓了頓，感受到頭頂那道凌厲的目光，繼續道：“殿下言，‘將士為國遠征，拋頭顱灑熱血，豈可令其凍斃于風雪？
陸路轉運艱難，唯有海路或可一試！’殿下不顧臣等勸阻，親赴登州督運，命臣…
命臣務必趁渤海未完全封凍之最后時機，冒險北上，馳援陛下！殿下此刻……應仍在登州，等候消息。”
盡管心中已有猜測，但親耳從房遺直口中證實，李世民依然感到一陣強烈的沖擊。
逆子！居然將他的話當作耳旁風！
不過...這物資補給送來的倒是挺及時...
想到這，御署內之前的沉重、不甘、無奈，仿佛都被這突如其來的巨大驚喜和溫暖沖散了不少。
侯君集等人臉上已露出振奮之色，若將士們能得保暖，恢復體力，這嚴冬便不再是不可逾越的障礙！
然而，李世民的臉色在最初的震驚后，卻變得復雜起來。
有欣慰，有震撼，但更多的，是一種深沉難言的情緒。
他緩緩開口，聲音聽不出喜怒：“太子……違逆朕意，擅動國帑，調動州府，此乃大罪。”
他目光如炬，盯著房遺直，“你身為刺史，不但不勸阻，反而附逆，同罪！”
房遺直伏在地上，身體微顫，卻語氣堅定：“臣知罪！
然，臣亦知，若能解陛下與三十萬將士燃眉之急，臣與殿下縱受千般責罰，亦無怨無悔！
請陛下先以將士保暖為念，再行治臣等之罪！”
李世民沉默了片刻，城頭上只有北風的呼嘯。他目光再次投向碼頭上那堆積如山的物資，又掃過城內外那些在寒風中堅守的士卒身影。
最終，他重重吐出一口白氣，那氣息在嚴寒中瞬間凝成冰霜。
“李勣！”
“臣在！”
“即刻接管所有御寒物資，按營分配，優先哨兵、傷病及體弱者，務必在今日之內，讓所有士卒都能添件厚衣，有床厚被！”
“臣領旨！”李勣聲音洪亮，帶著壓抑不住的激動，立刻轉身安排下去。
命令傳開，整個遼東城仿佛被注入了一股暖流。
當厚厚的棉衣皮裘分發到士卒手中，當溫暖的被褥鋪進冰冷的營帳，無數鐵打的漢子眼眶濕潤了。
他們不知道這物資從何而來，只知道這是來自后方，來自大唐的溫暖，是陛下和朝廷沒有忘記他們！
“陛下萬歲！大唐萬歲！”的歡呼聲，第一次在這苦寒的遼東城中，自發地、熱烈地響徹云霄。
安排完一切，李世民才再次將目光投向依舊跪在地上的房遺直。
他的眼神依舊深邃，但之前的凌厲已然緩和。
“起來吧。”李世民的聲音平靜了許多，“詳細告訴朕，太子在青州，是如何做成此事的。還有，這海路……你們是如何闖過來的？”
房遺直心中一塊大石落地，知道最危險的一關已經過去。
他站起身，開始詳細稟報李承乾如何在青州殫精竭慮，如何籌措物資、征調船只，以及船隊如何在經驗豐富的老船公帶領下，與風浪、浮冰搏斗，歷經艱險才抵達此地的過程。
李世民靜靜地聽著，腦海中仿佛能看到李承乾在青州，為了支援他這個父親，為了這三十萬大軍，展現出前所未有的責任、魄力和擔當。
他心中百感交集，有對其成長的欣慰，有對其擅自行事的惱怒...
不過更多的，則是又活絡起來的心思！
這突如其來的船隊，送來的不僅僅是御寒的衣物，更是一劑強心針，一股暖流，瞬間改變了遼東城唐軍的處境！
李世民凝視著碼頭上源源不斷卸下的物資，眼中熄滅的火焰重新燃起。
他的手指微微用力，指節泛白。
“傳李勣、侯君集、蘇定方即刻來見。”
不過一盞茶工夫，三位大將疾步登城。他們顯然也看到了碼頭的景象，侯君集臉上已掩不住興奮：“陛下！這可是天賜良機！”
李世民轉身，目光掃過三位心腹愛將：“太子送來的這批物資，可解燃眉之急。將士們若能保暖，這遼東嚴冬，便不再是不可逾越的天塹。”
李勣較為謹慎：“陛下，物資雖足，但糧草仍是大問題。”
“正因如此，朕要改變戰略。”李世民眼中銳光一閃，“高句麗人定以為這個冬天朕只能困守遼東。淵蓋蘇文忙于內斗，絕不會料到朕會在這個時節用兵。”
他接過內侍奉上的遼東地圖，在城墻上鋪開：“朕不打算直取平壤。但遼東這片土地，既然已經打下，就必須牢牢握在手中。
趁著這個冬天，朕要徹底肅清遼東殘敵，將白巖、蓋牟、遼東三城連成鐵桶一片。”
…………