:l那名扮作皮貨商的老斥候經(jīng)驗(yàn)豐富，并未打草驚蛇，只是佯裝醉酒，伏在桌上，耳朵卻豎得尖尖的，將隔壁桌兩個(gè)漢子的吹噓之言聽(tīng)了個(gè)真切。
除了“大買賣”、“上頭有人”之外，還隱約聽(tīng)到了“城南鐵槍廟”、“子時(shí)交接”等零碎信息。
待那兩人搖搖晃晃離開(kāi)后，老斥候才不緊不慢地結(jié)賬，悄然尾隨，確認(rèn)了其中一人的落腳點(diǎn)是一家名為“悅來(lái)”的低檔客棧，隨后立刻將情報(bào)傳回。
程處默得到消息，精神大振：“鐵槍廟？那是城外一座荒廢已久的廟宇，平日里鬼影子都沒(méi)一個(gè)，正是干見(jiàn)不得光勾當(dāng)?shù)暮玫胤剑?/p>
孫寺卿，我們是不是立刻派人去設(shè)伏？”
孫伏伽沉思片刻，搖了搖頭：“對(duì)方是江湖亡命，行事狡猾。
這‘鐵槍廟’的消息，是真有其事，還是故意放出的煙霧彈，抑或是試探我們反應(yīng)的誘餌，尚未可知。若貿(mào)然大隊(duì)人馬前去，極易打草驚蛇?！?/p>
他指著地圖上鐵槍廟的位置：“此處地勢(shì)開(kāi)闊，不利于隱蔽大軍。程將軍，選派你手下最得力的三五名好手，今夜提前潛入鐵槍廟內(nèi)外，隱蔽監(jiān)視，切勿動(dòng)手。
我們的目的不是抓一兩個(gè)小嘍啰，而是要找到他們的老巢，摸清資金鏈條，揪出幕后主使之人。
同時(shí)，對(duì)那個(gè)落腳‘悅來(lái)’客棧的漢子，也要布下暗哨，看他與何人接觸?！?/p>
“明白！放長(zhǎng)線，釣大魚(yú)！”程處默會(huì)意，立刻去安排人手。
當(dāng)夜，龍?bào)J衛(wèi)三名精銳斥候趁著夜色，如同鬼魅般悄無(wú)聲息地潛入鐵槍廟殘破的殿宇和周圍樹(shù)林中，耐心潛伏下來(lái)。
子時(shí)將近，果然見(jiàn)到兩條黑影鬼鬼祟祟地摸進(jìn)廟門，低聲交談片刻，似乎在等待什么人。
然而，直到東方微亮，約定的“交接”之人也未曾出現(xiàn)。那兩條黑影顯得頗為焦躁，罵罵咧咧地離開(kāi)了。
消息傳回，孫伏伽并不意外：“果然謹(jǐn)慎。這次不成，必有下次。告訴兄弟們，耐心守著，對(duì)方比我們更急?！?/p>
與此同時(shí)，對(duì)“悅來(lái)”客棧那名漢子的監(jiān)視也有了進(jìn)展。此人白日里無(wú)所事事，夜晚則時(shí)常出入城西一家名為“快活林”的賭坊。
程處默派去的眼線發(fā)現(xiàn)，他在賭坊內(nèi)雖賭得不小，卻似乎并不十分在意輸贏，更像是在借機(jī)與人碰頭。
幾次三番，都與一個(gè)穿著體面、像是某家商號(hào)管事模樣的人有過(guò)短暫交談。
“快活林賭坊……是州城司馬妻弟開(kāi)的買賣?！?/p>
孫伏伽看著程處默報(bào)上來(lái)的信息，眼神銳利，“而那商號(hào)管事，經(jīng)查，正是之前囤積糧食那家崔家舊誼商號(hào)的一個(gè)小頭目。線索，開(kāi)始連上了。”
孫伏伽并未立刻采取行動(dòng)，而是讓程處默繼續(xù)深挖，務(wù)必摸清這賭坊背后的保護(hù)傘，以及那商號(hào)與長(zhǎng)安方面的資金往來(lái)具體渠道。
他深知，斬草需除根，否則春風(fēng)吹又生。
就在孫伏伽布下的暗網(wǎng)逐漸收攏之際，明面上的趙元楷卻遇到了麻煩。
他雄心勃勃的“常平倉(cāng)”計(jì)劃，在推行中遭到了無(wú)形的阻力。各州縣上報(bào)的數(shù)據(jù)要么遲滯不全，要么明顯有誤，申請(qǐng)調(diào)撥的錢糧文書(shū)在戶部及相關(guān)的漕運(yùn)、倉(cāng)場(chǎng)等環(huán)節(jié)被各種理由拖延。
趙元楷雖能干，但畢竟初來(lái)乍到，在河北根基淺薄，面對(duì)這種體系性的軟釘子，頗感力不從心，進(jìn)度遠(yuǎn)不如預(yù)期。
市面上的物價(jià)，因官倉(cāng)放糧力度減弱和奸商繼續(xù)暗中操縱，又有了回升的跡象。
趙元楷心中焦躁，他急于做出成績(jī)向皇帝證明自己的能力，眼下困境讓他將部分原因歸咎于孫伏伽未能徹底掃清地方障礙，配合“不力”。
兩人雖未公開(kāi)沖突，但衙署之中，已能感覺(jué)到隱隱的隔閡。
趙元楷帶來(lái)的團(tuán)隊(duì)和孫伏伽、程處默的舊部之間，也少了幾分協(xié)作，多了幾分各自為政的味道。
長(zhǎng)安城中，李世民通過(guò)百騎司的密報(bào)，對(duì)河北的明暗局勢(shì)了如指掌。
他看到了孫伏伽的隱忍和精準(zhǔn)布局，也看到了趙元楷的急躁和遇到的阻力，更看到了其中若隱若現(xiàn)的黑手。
他依舊不動(dòng)聲色，既沒(méi)有下旨申飭趙元楷，也沒(méi)有催促孫伏伽，只是將一份關(guān)于漕運(yùn)環(huán)節(jié)效率低下的報(bào)告，批轉(zhuǎn)給了太子李承乾，讓他“酌情督辦”。
這道旨意意味深長(zhǎng)。漕運(yùn)關(guān)乎物資調(diào)配，是趙元楷計(jì)劃的關(guān)鍵，也是容易被做手腳的環(huán)節(jié)。
李世民將此交給太子，既是對(duì)太子能力的考驗(yàn)，也是給了東宮一個(gè)介入河北事務(wù)、支持新政的合法渠道，同時(shí)更是對(duì)背后可能阻礙漕運(yùn)的勢(shì)力的一次敲打。
李承乾心領(lǐng)神會(huì)，立刻調(diào)動(dòng)?xùn)|宮屬官和與東宮交好的官員，對(duì)漕運(yùn)系統(tǒng)進(jìn)行了一番整頓，清理了幾個(gè)明顯怠政或與河北商號(hào)過(guò)往甚密的官員。
雖然未能徹底打通環(huán)節(jié)，但確實(shí)在一定程度上緩解了趙元楷的壓力。
魏王李泰得知此事，恨得牙癢癢，心知父皇此舉意在平衡，但明顯偏向了東宮。他意識(shí)到，常規(guī)的阻礙手段效果正在減弱，必須加快行動(dòng)步伐。
“通知河北那邊，不要再小打小鬧了！”李泰對(duì)心腹幕僚陰沉下令。
“孫伏伽和程處默不是盯得緊嗎？那就給他們來(lái)個(gè)‘圍魏救趙’！讓他們自顧不暇！
那個(gè)趙元楷，既然拉攏不過(guò)來(lái)，就讓他徹底變成攪渾水的棍子！想辦法讓他和孫伏伽的矛盾公開(kāi)化！”
數(shù)日后，河北州城發(fā)生了一件看似意外的事件：一隊(duì)護(hù)送常平倉(cāng)籌建款項(xiàng)的官兵，在途中遭遇“山匪”襲擊，雖然官兵奮力擊退了匪徒，保住了大部分款項(xiàng)，但仍有一名軍官重傷，少量銀錢被劫。
事件發(fā)生后，趙元楷又驚又怒，認(rèn)定這是針對(duì)他新政舉措的惡性事件，要求孫伏伽和程處默限期破案。
而幾乎同時(shí)，市井間開(kāi)始流傳一種說(shuō)法，稱那伙“山匪”行動(dòng)矯健，配合默契，不像是普通強(qiáng)盜，倒像是…受過(guò)訓(xùn)練的軍士所為。
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