劉暢猛地回頭，定定地看著何志忠，何志忠神色自若，挺胸抬頭地站在那里。他雖然已經兩鬢斑白，雖然只是個商人，但是他身上體現出來的那種歷經滄桑之后的淡定從容很耀目。劉暢覺得，自己好像是第一次看清這個肥胖愛笑，常常一臉忠厚的商人。
“此間規矩便是如此。同樣的價格，座次優先者得；不同的座次，價高者得。”白發老波斯的話將劉暢的注意力從何志忠身上吸引回來，他回頭求助地看著袁十九，袁十九很肯定地對著他點點頭，表示這條規矩確實存在。波斯商胡在本朝的人士不下十萬，行事自有一套規矩，更何況是在這樣的場合，作為斗寶會主持人的老波斯，又怎會講誑語？
劉暢無奈回頭，眼看著眾人不急不忙、按部就班地扶了出示瑪瑙燈樹的那人上座，問得他姓名叫做米亞，便宣布今日米亞的瑪瑙燈樹拔得頭籌，一起向他行禮。再看何志忠一臉的沉穩篤定，何大郎一臉的志在必得，李荇一臉小人得志的悠閑自在，坐在李荇身邊的牡丹則笑容恬淡，想到自己即將面臨的命運，不由一陣氣悶氣苦氣煞，臉上露出困獸一般的神色來，握緊了拳頭，將牙齒咬得咯嘣作響。
潘蓉見狀，忙低聲勸道：“急不得！”
劉暢恨聲道：“怎么不急？我家私沒他多，他占盡天時地利人和，如若今日他故意與我作對，叫我買不成這寶貝，我又當如何？”這寶貝買得成與否，關系到他的一生，叫他怎么能不急？他一時忍不住特別后悔，早知如此，何家人適才進來的時候就不該故意與他們置氣，激怒了他們。
可是當時那情形也怪不得他。在這種場合見到牡丹，他就已經很吃驚了，甚至有點小小的激動，可是牡丹看到他在此卻視若無睹，反而笑容甜美、小鳥依人一般緊緊跟在李荇身后，二人不時竊竊私語，說不盡的親密溫存，那樣的牡丹，他是從來沒有看到過的……輸在李荇這樣一個官不官，商不商，長相沒他好，才能不如他的人手里，簡直是奇恥大辱！叫他怎么忍得下？！他當時恨不得將李荇身上刺上十個八個透明窟窿，再將牡丹打上十個八個耳光，罵她無恥不要臉才能解氣，好容易才忍住了，哪里又顧得上去想得罪何家人會不會讓自己處境更艱難？
潘蓉曉得他的脾氣，低聲嘆道：“你呀，就是這個倔脾氣不好，吃了多少次虧，總是改不了。不是說相同的價格，座次優先者得；不同的座次，價高者得么？總之這東西咱們今日勢在必得，那就多出點錢。你放心，你手里的錢不夠，我手里還有一些，總之必然替你達成心愿就是了。”
劉暢道：“就怕李家插手……”他有足夠的理由相信，李荇出現在這里絕對不會是偶然。從私了講，李荇家中也很有錢，如果兩家人一起合作，起心要出這口氣，有潘蓉傾力相助，他大概還能爭上一爭；但假如，李荇不是私心想出氣，而是為了某個人來辦差，那么，他大概是沒有勝算的。
潘蓉也想到了這一層，安慰地拍拍他的肩頭，看著幾個伙伴道：“不管怎樣，都拼上一拼吧？大家既然來了，都盡力幫子舒一把如何？”
那幾人都點頭答應：“放心，就是為了爭這口氣，也不能叫他們得逞。”
劉暢的臉上方露出幾分笑容來，回頭問那袁十九：“以十九哥看，那頂七寶紫綃帳、那顆金珠、還有這枝瑪瑙燈樹價值幾何？”雖然大家都答應幫他的忙，但他不得不作其他打算。今日這許多寶物中，也就這三件東西最顯眼，價格必然很高，何家不可能全部都吞下，畢竟買得起這東西的人是少數，作為一個精明的商人來說，應該把更多的錢留著去準備更多的人能買得起的寶貝。所以，他就算不能得到最好的一件，但總能爭取到其中一樣。
袁十九淡淡地道：“七寶紫綃帳，要值一千八百萬錢；金珠當值兩千五百萬錢；至于這瑪瑙燈樹，該值三千萬以上。”
這價格倒也還罷了，劉暢皺皺眉頭：“為何說以上？難道就沒個準數么？”
袁十九道：“那瑪瑙燈樹是整塊瑪瑙雕琢而成的，這么大，質地這么好的瑪瑙本就難得，更何況，那不是普通的瑪瑙，頂部蓮花燈盤中天然含水。所以才會在燈光點亮之后，那朵蓮花猶如活了一般，晶瑩璀璨。這樣的寶貝，可遇不可求，所以說以上。”
潘蓉懷疑地看著他：“里面有水嗎？怎么我剛才沒發現？”
袁十九微微不屑地嗤笑一聲，把臉側開。若是換了旁的貴胄子弟，早就翻臉了，偏潘蓉也不惱，嬉笑著道：“這樣稀罕的寶貝呀，我可得去開開眼界，瞧仔細了。”說完果真起身，裝模作樣地問了那白發老波斯，拉了劉暢近前去看那燈樹。果然如同袁十九所說一般，半點不假。
劉暢與潘蓉對視一眼，交換了眼色，退回座位上。潘蓉笑嘻嘻地走到何志忠面前，施了一禮，道：“老世伯，敢問這瑪瑙燈樹您愿意出多少錢？”
這小子真鬼，何志忠微微一笑：“還沒問主人可肯賣，又要賣多少錢呢。”
潘蓉立刻轉了個身，對著米亞道：“敢問商客可賣這寶貝？要價幾何？”
米亞半點猶豫都沒有，操著一口半生不熟的漢話道：“財不露白，已經拿出來了自然是要賣的。三千萬，半點不少。”
潘蓉和劉暢立時打量周圍商胡的面色，但見眾人都微微點頭，沒人覺得貴了。便想，果然值得這個價，看向袁十九的目光中便多了幾分敬重之意。袁十九對他們的神色卻是仿佛沒看到一般，一派的淡漠。
何志忠緩緩道：“三千萬錢，我買了。”眾人紛紛上前恭喜他與米亞，他笑嘻嘻地舉起手來要與米亞擊掌。
劉暢眼看要成交，忙道：“慢著！不是說價高者得么？我出三千一百萬錢。”
何志忠面色不變，淡淡地道：“三千五百萬。”
劉暢道：“三千六百萬。”
何志忠不假思索地道：“四千萬！”
劉暢道：“四千一百萬！”他算盤打得精，不拘何志忠多少，他總比何志忠多一百萬就是了。現在這點錢，還在他的心理承受限度之內，用不著潘蓉等人援手，只不過到底是自家的錢，來得不易，誰知道以后還會不會有用大錢的地方？自然能省得一文是一文。還有，他心里也有些不踏實，生怕跟著何志忠大跨度地亂喊，會吃大虧。
何志忠掃了他一眼，道：“四千二百萬。”卻不似先前那般突然就往上漲了五百萬錢，改為小心地往上加。
何志忠的小心讓劉暢先前的猶豫又少了幾分，二人慢慢攀到五千萬，周圍的胡商們也沒見勃然變色的樣子，反而興致勃勃地看著他們競價。
李荇突然起身道：“六千萬。”
手里的錢不多了，劉暢本想打退堂鼓，但看到牡丹緊緊盯著李荇看的樣子，心里突如其來的一陣煩躁，一股熱血沖上頭腦，令他全然忘了先前的打算，不顧潘蓉狂掐他的腰，頃刻間作了一個大膽的決定：“七千萬！”
屋里有片刻的寧靜，隨即一陣喧囂，李荇瀟灑地朝劉暢行了一禮：“您請。”不等劉暢反應過來，白發老波斯已經下來拉了他的手，與米亞擊掌，表示生意成交，請大家做見證。
劉暢的第一個反應就是，他上當了！他生氣地回頭看著何志忠與李荇，但見二者臉上任何特殊的表情都沒有，不過遺憾地嘆了一口氣，轉而投向那顆金色的珍珠。牡丹小跳小跳地跟在后面，驚嘆地將那顆巨大的珠子托起來對著光線看，美麗嫵媚的丹鳳眼里露出十分快活的神氣來。李荇微笑著低聲和她講解：“聽說商胡們愛剖身藏珠，也不知這么大的珠子能藏在哪里？又要割多大的口子？”
牡丹不相信地看著他，低聲道：“你吹牛！我才不信。”
李荇道：“是真的，不信你問他們。”
牡丹道：“我才不問，若是人家給我白眼怎么辦？要不然你問。”
劉暢再也看不下去，大步走到旁邊問那珠子的主人：“你這珠子要賣幾何？”
何志忠憐憫地看了他一眼：“天下的寶物你是買不盡的。何必為了一口氣而拼盡家財呢？”
劉暢猶如醍醐灌頂，愣愣地看著何志忠幫著李荇以兩千萬錢的價格將那顆珠子買下。李荇將那珠子遞給牡丹，牡丹小心翼翼地捧著，拿給侄兒們看。
潘蓉見他突然發了呆，忍不住跺腳道：“沒錢了？現在后悔了？遲了！皇后那里倒是有送的東西了，貴妃那里呢？嗯？！少不得還要再買那七寶紫綃帳。還不快點？何家人又去買帳子了！”
已是到了這個地步，劉暢少不得硬著頭皮又去與何志忠競價，何志忠此番倒是沒怎么為難他，輕輕松松就讓他以一千七萬錢的價格買下了那帳子。然后徑自在諸胡商中買了幾件犀角、水精、明珠、金精、赤頗黎之類貴重卻不稀有的寶貝，卻又不走，興致勃勃地點評給李荇、李滿娘、牡丹和幾個孩子聽。但在這一次寶會上，孩子們學到的最重要的一節課卻不是怎么識寶，而是意氣之爭帶來的損害到底有多大，以及怎樣利用對手的弱點輕松達到自己的目的。
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咳，劉渣一直很能腦補。今天仍舊有加更。