大人小孩兒也都穿上了新衣裳。
學堂已經放休了。
一隊長長的鏢局馬車慢悠悠地送到了府門口。
“請問可是姜家府上。”
鏢頭大哥，從懷里拿出鏢信，“這些都是送到貴府上的東西。”
姚十三一臉懵，“這是誰送來的。”
鏢頭，“托鏢人只落了一個孟字。”
她知道了，孟余山。
她哥看到這些，只怕要全扔了。
“我們不收，你們拉回去吧。”
鏢頭一臉的為難，“這位娘子，我們沒有退鏢的說法。”
“你們收了，怎么處理是你們的事，但我們要是不送到，我們就壞了規矩，日后誰還敢找我們走鏢。”
“沒有退鏢，那你們接鏢吧。”
姜興堯回來了，“這些東西我簽字，我再另外委托你們按原址拉回去。”
“這……”鏢頭還從未遇到這樣的事。
發鏢前所有的東西都會檢查一遍，這里頭大到貴重之物，小到小孩兒的小玩意兒，應有盡有。
幾乎放不下一位耄耋老人的拳拳之心。
姜興堯讓妹妹從書房給他取了筆墨紙硯。
在鏢信上簽下自己的名字，隨后又重寫了一份委托。
“需要多少錢銀。”
鏢師拉了下鏢頭的衣袖，“人家的恩怨，咱們不好摻和。”
“咱們接鏢，走鏢就行了。”
鏢頭看了這家人一眼，確實，別人家的事兒，他們不能摻和。
鏢走到了任務就完成了，人家再原封不動地托鏢，也是人家的事兒。
滿滿十五個大箱子，五大車。
才進定縣不到一個時辰，又原封不動地拉走了。
……
遠在京城的孟余山還在沾沾自喜。
“老夫這回托鏢，鏢局沒有走回頭鏢的規矩，看他這回還怎么拒了老夫的好意！”
鎮國公府已經重新打掃干凈。
這座御賜的超一品公宅院，規制已經能夠得上王爺了。
可惜，一年到頭也住不到一個月。
這么多年，不是住舊，而是放舊的。
“還是將軍高！”
郭方抬手讓人將進來重新填炭。
孟余山，“別人打破腦袋想搶的東西，老夫都親自捧到他的跟前了，他還不屑一顧。”
郭方笑了下，“這不是跟將軍一個模子嘛，自己的前途自己掙。”
“定縣的堤壩修成，格局必變，不止是水路，還有周邊三山四水之地的農耕，都會掌握在陛下自己手里。”
孟余山和才登基幾年的陛下不太熟悉。
“先帝留下的爛攤子太多，陛下能做到現在這樣，已經令老夫刮目相看。”
郭方，“陛下將這么重要的地方交給姜大人，自然是倚重。”
“再加上未來岳家賀家日益鼎盛，將軍何愁國公府未來不盛。”
孟余山心情十分好地朗笑出聲。
“行啊，你現在比子彧還會拍馬屁了。”
郭方，“這不是郭子彧不在，屬下才有機會拍一拍。”
孟余山戎馬一生，手下無數，朝中近半數武將都在他的手下磨礪過。
他也提拔過無數的人。
只是到了現在，身邊的人也不多了。
真心不足，敬重有加。
“孟公，英國公府的周國公來了。”
門口的小太監是陛下專門派來的，孟余山鮮少在京，很多人都不認識。
這個小太監厲害之處就是，認識京中所有的官員，包括其府上家眷。
陛下專門派他來幫鎮國公認人。
“讓他進來。”
孟余山臉上的笑容慢慢隱了下去。
這個小外孫女當年是在孟府生下的，府上長到四歲。
后來他再打聽來的消息。
六歲時和哥哥兩人被楚州一個姓姜的教書先生收留。
名字也從姚時嵐改成了姜時窈。
十六歲賣身入英國公府。
十八歲抬妾室，生下女兒。
二十一歲詐死離京。
短短百字的歷程，不知道有多少的苦楚。
周國公解下肩上的披風，臉上堆滿了笑意。
“久仰孟老將軍威名，今日終于得見！”
孟余山雙手握著拐杖，坐在原位上一動也不動。
“老夫腿腳不便，周國公隨意坐。”
鎮國公府上很冷清，只有孟公一個主子，下人也不多。
周國公已經自動代入了孟余山的晚景凄涼。
“孟公您安坐就好，我自個兒尋個位便好。”
郭方已經退下了，現在屋里只有孟余山和周國公兩人。
離孟公最近的凳子都在十步開外。
周國公看眼外頭，竟然一個下人也沒有。
沒辦法，只能自己搬。
周國公沒有想到，鎮國公府上的凳子都這么重！
“周國公，可要老夫幫忙？”
孟余山話是這么說，壓根兒動都沒有動。
“不、不用了，我自己來……”
周國公搬出一身的汗，才將凳子搬過來。
兩人坐在火籠邊上。
周國公頓了下抱拳道，“聽說孟公尋到了流落在外的外孫和外孫女，還未道喜呢。”
“聽說，聽誰說。”
孟余山倏地抬眼，已經有些渾濁的眼懾人心魂，絲毫不減當年！
周國公的心底頓時一跳。
聽人說，自然是京城已經傳遍了。
但是鎮國公府還未對外吐露只言片語。
就算傳得再真，孟公沒有親自開口，也都是傳言。
他現在為了一個傳言上門打探。
大意了！
周國公現在只懊悔自己的魯莽。
孟余山看著他汗如雨下的模樣，笑了下。
“聽說得沒錯，找到了，到時請封下來，還請周國公來喝一杯酒水。”
“自然自然！”周國公松了一口氣。
隨后他斟酌道，“府上的公子小姐沒有回京過年？”
孟余山，“他在任上，走不開。”
短短七個字。
周國公驚了下，孟公竟然這么迅速，都已經給外孫安排好了。
“是，仕途自然重要，公子在任上，小姐現在在……”
他這已經屬于厚著臉皮，打破砂鍋問到底了。
孟余山的眼掃過他，“怎么，這么關心我外孫女，是想說親不成。”
孟公這么直白的點出他的心中所想，周國公尷尬地笑了下。
隨后他挺直了脊背，“既然孟公直接爽快，我也不扭捏。”
“犬子周從顯，現在還未婚配，他……”
“我見過。”
“見、見過？”周國公的滔滔不絕被打斷。
孟余山的眼底沒有一絲的溫度。
“周從顯配不上我家嵐兒。”
寧愿詐死逃離的地方，能是什么好地方。
“這……是不是有什么誤會。”周國公不知道兒子什么時候見過孟公。
“郭方，送客。”
孟余山已經側過身，不再看他。
周國公費勁巴拉搬凳子的時候，一個人都沒有，這會兒人都冒出來了。
“周國公這邊請。”
周國公的臉色青一陣，白一陣。
他卻什么都不能說，最后只能袖子一甩地離開。
憋一路火氣的周國公，一進門就差點兒宋積云撞倒。
宋積云手里的一尊白玉觀音摔成兩截。
周國公劈頭蓋臉地指著她罵道，“老夫人收留你，不是讓你在這兒丟人現眼的！”
他又看向地上的玉觀音，“這又是做什么。”
宋積云低著頭，“這是老夫人給世子請的送子觀音。”
周國公差點兒氣背過氣去。
前面的所有說看都沒成，剛剛在孟家被孟公直截了當地拒了。
現在，專門請回來的送子觀音摔成了兩截。
他兒難道這世就沒有姻緣，沒有子女？！
他看著地上觀音，顫抖著指著宋積云。
“滾，收拾好你的東西，滾出周家！”
“是。”
宋積云沒有半分猶豫，撿起地上的觀音轉身就出了英國公府。
大門口的管事，欲言又止地看了下國公。
當年宋家成了那樣，鬧得那么難看，老夫人都硬將宋小姐保了下來。
現在因為一座觀音，被國公爺趕走。
還不知道又要鬧成什么樣。
*
京城雞飛狗跳。
遠在千里之外的定縣卻是歡聲笑語。
過年的前一日，賀然和賀琢跑來了。
身后還背著大包小包！
里頭全是給大家伙兒的年禮。
“也不嫌累得慌！”賀琢忍不住嘲弄妹妹，“這些東西什么地方買不到。”
大多都是釵環首飾。
賀然瞪了他一眼，“你管我！我自己背來的！沒出力就不要多嘴！”
“好看好看，都是定縣沒有的樣式，我喜歡！”
姚十三連忙跳出來打圓場。
“雙兒這個給你。”
“丹娘這個適合你。”
賀然這是第一次見丹娘，上兩回來都是春娘。
她性子開朗，自來熟，兩句話就和丹娘熟悉了。
“不不，這個太貴重了！”
賀然不由分說地直接上手插在她的發髻里。
“我娘買給我，我一次都沒戴過，放著也是浪費！給你正好！”
姜興堯知道她的性子，“丹娘你就收著吧，不然她半夜都能翻進你屋里塞給你。”
丹娘失笑，“恭敬不如從命，多謝賀小姐。”
魏尋拍著身上的雪花走了進來。
“煙花都擺好了，可以出去放了。”
“走走走！放煙花去！”
芙兒和萱兒立刻手牽手跑出去了。
放煙火咯！
一屋子的人又熱熱鬧鬧地出去了。
一朵朵金色的煙花在黑夜中綻放，將所有人的臉都照亮了。
似乎所有人，這一刻眼底都染著幸福。
姜興堯這會兒才悄悄牽起賀然的手。
旁邊的魏尋也和雙兒十指相扣。
站在四人后面的賀琢，捂著眼睛默默挪了幾步。
這些人，要么要伴兒，要么有孩兒。
只有他。
孤家寡人。
早知道他就不來了！
與此同時的京城，滿城的大街小巷也在燃放煙火。
周從顯站在檐下，看著后花園方向燃放的煙火。
他們在定縣應當很開心吧。
他的唇角輕輕勾起。
似乎看見了煙火下他們一張張的笑臉。
“世子，該進宮了。”
玉珂抱著披風輕聲提醒道。
周從顯看了眼她手里的新披風，“不用在我身上費心思。”
玉珠立即明白，將從前的舊披風拿了出來。
周從顯不讓兩人伺候，拿著披風轉身就走。