重騎兵使用的長柄馬槊，絕非普通長矛可比。
其工藝復雜到足以讓鐵林谷最老練的匠人也望而卻步。
單說那丈余長的槊桿，就不是一根木頭能解決的。
必須選用生長十年以上的桑木做芯，外層裹以柘木、梨木等堅韌木材，因為桑木柔韌不易折，柘木堅硬能承重，多層木材搭配才能兼顧韌性與強度。
可這“裹桿”的工序，第一步就難倒了無數人：要將不同木材削成厚度均勻的薄片，再用魚鰾熬制的膠層層粘合，每一層都要保證紋理對齊、貼合緊密，稍有偏差，成型后就容易從夾層開裂。
粘合之后，還需要加壓塑形，這一步極為關鍵。
木材涂膠后必須施加持續且均勻的壓力，讓膠汁充分滲透木纖維，才能讓多層木材真正融為一體。傳統手法制作馬槊，只能靠人力轉動絞盤拉動夾板施壓，十幾個人輪流發力，一天也壓不出三五根槊桿，而且人力施壓時力道時大時小，往往外層木片已經壓實，內層還留有縫隙。
王貴生此前試做了好幾把槊桿，都沒有成功，問題就出在這上面。
可若是制作出水力壓榨機，或者螺紋擠壓設備，力道不均的問題就可以完美解決。
要知道，重騎兵和輕騎兵最大的不同，就是強悍的撞陣能力。
輕騎兵用的長矛，多是單木桿配鐵尖，桿身雖輕便卻缺乏韌性，高速沖鋒時一旦撞上敵方盾牌或鎧甲，桿身承受不住瞬間的沖擊力，很容易從中間斷裂。
所以許多輕騎兵沖鋒時只將長矛當作一次性武器，刺中敵人或撞斷后，便會迅速拔出腰間戰刀，轉為近身劈砍。
可重騎兵卻不同。
他們手中的馬槊本就為撞陣而生，槊桿是多層硬木膠合加壓制成，外層還會纏上浸蠟麻繩、刷上桐油，韌性與強度遠超普通長矛，而槊頭與槊桿的連接，就用鐵箍牢牢固定，還會在連接處加裝銅套，防止刺擊時槊頭脫落。
重騎兵使用這樣的兵器，自身披著重甲、戰馬也有具裝防護，無需像輕騎兵那樣擔心沖鋒時被流矢或短兵所傷。
他們可以頂著敵方的箭雨和短矛，以完整的沖鋒姿態撞進敵陣，馬槊刺出的力道，配合戰馬沖鋒的慣性，即便高速撞上敵方的密集盾陣，也能憑借自身強度頂住沖擊力，要么將盾牌捅穿，要么將持盾士兵連人帶盾撞飛，硬生生在陣中撕開缺口。
這，才是重騎兵的優勢。
……
眼下陳家人都被藏在鐵林谷。
那日老夫人在林川面前說了許多，或許是老夫人想讓他知道，陳將軍所經受的苦難背后的真相，或許是想借他之口，勸陳將軍歸隱，又或許是心存了一絲希望，期待著林川以后能做些什么……
不管怎樣，他很清楚，陳家與鎮北王的舊怨牽扯甚深，如今陳家避入鐵林谷，鎮北王絕不會善罷甘休，定會暗中追查，這根引線遲早要燒到自己身上。
鎮北王對自己從來沒有真心倚重。
不過都是相互利用罷了。
上書朝廷請功，封他縣伯、許他封地，不過是看中他能帶兵打仗的本事，想把他當成陳將軍的替代品，成為棋盤上一顆能打的棋子。而他林川，何嘗不是在借著鎮北王的權勢發展自己的勢力？
這種相互利用的平衡，看似和睦，實則脆弱不堪。
一旦他的風頭太盛呢？
如今不過打了幾場勝仗就封了縣伯，若是再建奇功，爵位往上走，兵權再擴大，鎮北王還能容得下他？
功高震主從來都是武將的催命符，更何況，他從未真正地把鎮北王當主子。
所以眼下最要緊的，除了抓緊籠絡人才，把鐵林谷建成固若金湯的根基。
更要攥緊手里的槍桿子，進一步打造無人能及的強軍戰力。
火器營無疑是鐵林谷的秘密殺器。可上次雨夜突襲羯衛大營，也暴露了火器營最大的弱點：現有的火藥技術，不能保證全天候作戰。
單靠火器營，不足以應對所有戰局。
他必須盡快打造一支能正面硬撼、撕開任何防線的尖刀。
重騎兵，就是眼下最穩妥的選項。
這支力量不僅能彌補火器營的短板，更能成為鐵林谷的壓艙石。
無論是應對羯族的反撲，還是將來與鎮北王攤牌。
一支精銳重騎在手，才有談判的資本，自保的底氣。
……
焦黑的斷矛插在尸堆里。
折斷的旌旗被血浸透，耷拉在滿地狼藉間。
篝火冒著青煙，混著濃重的血腥氣，在晚風里彌漫。
“一起搭把手啊！”
一聲嘶啞的呼喊劃破死寂。
不遠處，三名渾身是血的戰兵踉蹌著跑過去，雙手扣住一匹死去戰馬的蹄子，咬著牙發力。“嘿喲！”沉重的馬尸被翻到一邊，底下露出一個蜷縮的身影，正是被馬壓在身下的同袍。
“還活著——！”有人驚喜地喊了一聲。
可話音剛落，那名士兵就發出了微弱的氣音：“嗬……嗬……”
他胸口的甲胄被馬蹄踩得凹陷下去，鮮血從甲縫里汩汩涌出。
“你別說話，兄弟，別說話！”
一個戰兵撲跪下去，顫抖著伸手想要解開他的甲胄，被身邊人攔住：“慢著！直接解甲會扯到傷口！”
他急得額頭青筋暴起，轉頭朝著四周大喊：“紗布！快，紗布！誰帶紗布了？”
周圍清理戰場的士兵紛紛摸向自己的行囊，可翻找了半天，只有一個人掏出了一小塊沾著血污的紗布。
“只有這個了！”他快步跑過來，將紗布遞過去。
“有沒有金創藥……誰有金創藥啊——”
戰兵捧著紗布喊道。
金創藥本就珍貴，這場惡戰下來，早就用得所剩無幾。
周圍的人都沉默了，有人別過頭去，不敢看那名瀕死同袍的臉。
“嗬……我……嗬……娘啊——”
微弱的呻吟聲里，那名士兵抬起手，似乎看到了什么。
淚水混著臉上的血污滾落下來。
“兄弟別睡啊！堅持住！”
戰兵死死按住他的傷口，可鮮血還是從指縫里往外冒。
“臥槽，快摁住啊！過來幫忙！”
兩名士兵立刻撲過來，一人按住傷者的肩膀，一人按住他的腿，可傷口的血根本止不住。
“止不住血啊……”有人無力地呢喃。
“操——！”戰兵猛地一拳砸在地上，紅著眼眶嘶吼，“就沒有辦法了嗎？他還活著啊！”
周圍的人都低著頭，沒人說話，只有傷者的呢喃。
“娘啊——”