回到臨淵別墅時，客廳里傳來眾人的歡鬧聲。
蘇明在門外站了好一會兒，深吸一口氣，調整好表情才推門而入。
“咱們的魁首回來了！”
莫天行率先從沙發上蹦起來，手里揮舞著一份資料，
“青先生剛送來決賽對手的情報！”
江清璃坐在單人沙發上，抬頭看了蘇明一眼，清冷的眸子閃過一絲擔憂，但最終什么也沒問。
“那真是有勞青先生了，給我看看。”
蘇明輕笑著接過資料，強迫自己將注意力集中在眼前的比賽上。
資料上詳細記錄了晉級決賽的六支隊伍。
歸墟、星海、修羅、明德、青冥，以及他們臨淵。
基本上每支隊伍的核心成員、能力特點、慣用戰術都做了詳盡分析。
唯有關于明德隊伍的資料很少。
“這個陸離......”
葉無道指著明德學院的資料，“他的劍很特別?！?/p>
蘇明看著資料上那個面容清秀的少年照片，想起他手中那把生銹的鐵劍“朝光”。
目光思索，突然開口道，
“不是他的劍很特別，是他這個人很特別?！?/p>
“不可輕敵，任何一個能夠走到我們面前的敵人，都不容小覷?！?/p>
眾人面面相覷，不過既然蘇明都發話了，自然是點頭齊聲應道。
“好！”
.........
夜深人靜時，蘇明獨自站在陽臺上，歸墟的夜空繁星點點，與瀚海市截然不同。
身后傳來輕微的腳步聲，他不用回頭也知道是誰。
“睡不著？”
江清璃遞來一杯熱茶。
蘇明接過茶杯，茶水溫熱適中。
他一口飲盡，想壓下心中愁緒。
江清璃靠在欄桿上，月光為她鍍上一層銀輝。
她注意到少年的眉頭緊蹙著，像是遇見了什么解不開的難題，正欲伸手撫平，卻在他看過來的瞬間，如觸電般又縮了回來。
她輕咳兩聲，清冷出聲道，
“不管發生什么，我們都在?！?/p>
聲音很輕，卻字字清晰。
江清璃知道蘇明心中有事，但是她并不打算追問。
如果蘇明想告訴自己，自然會說。
如果蘇明不想告訴自己，自然有他的理由。
“我知道?！?/p>
蘇明輕聲道，“明天的訓練計劃準備好了嗎？”
江清璃點點頭。
兩人默契地轉移了話題，討論起決賽可能的規則變化。
.........
第二天清晨，蘇明獨自找到了青先生，歸墟校長的事他可以不告訴其他人，但是不能不告訴青先生他們。
這位向來溫和的師長正在歸墟圖書館里查閱古籍，看書一向是他的愛好，即便是換個地方也是如此。
他見到蘇明前來時，并不意外。
“有事要告訴我？”
青先生合上手中的古籍，示意蘇明在他面前坐下。
蘇明將在星海宿舍里的見聞一一道來，尤其是林瀾師長意味深長的提醒。
說到“變數之人”時，青先生的眉頭明顯皺了一下。
“先知校長看到的未來......”
青先生的手指輕輕敲擊著桌面，“我們早該想到的?！?/p>
而在這時，一縷晨光透過圖書館頂部的彩繪玻璃，在兩人身上投下絢麗斑駁的光芒。
青先生沉思良久，注意到蘇明臉色的沉重，突然輕笑一聲，
“天塌下來，還有我們這些老骨頭頂著。”
他起身拍了拍蘇明的肩膀，
“你現在最重要的，是準備接下來的比賽。圣墟深處的修煉機會難得，必須把握住?！?/p>
蘇明曾經在臨淵校長室聽到過這熟悉的話，那是他在黑塔第七層中目睹道宗世界毀滅之后的事。
他張了張嘴，想說些什么，可最終只是點了點頭。
青先生眼中透露出的堅定讓他明白，哪怕他是所謂的“變數之人”，有些重擔也不必獨自承擔。
.........
接下來的時間內，蘇明將柳校長送的“小禮物”通通煉化成了各種符篆。
當下庫存，共計36張爆裂符，14張清風符，4張隱匿符，以及2張治愈符。
很快，便到了團隊決賽的當天。
歸墟廣場上人頭攢動，比前兩輪比賽時更加熱鬧。
各大媒體的直播設備早已準備完畢，觀眾席上人山人海，座無虛席。
蘇明帶領臨淵眾人穿過人群，感受到四面八方投來的目光——有敬佩、有嫉妒、更多的是好奇。
這支曾經墊底的隊伍，如今已是奪冠熱門。
“蘇哥，你看那邊！”
楚南突然壓低聲音，指向評委席。
只見評委席上除了之前的那些人，還多了一位身著軍裝、肩扛將星的中年男人。
他正與歸墟校長低聲交談，神色肅穆。
“那是軍方的大佬？”
莫天行驚訝道，“看來這次決賽規格很高啊。”
蘇明目光微凝。
他注意到那位將軍胸前佩戴著一枚特殊的徽章——那是天啟事務管理局的徽章。
“不，那不是軍方的人，那是天啟局的人?！?/p>
楚南聞言，臉色驟變，下意識抬頭看向那位將軍。
那位將軍似有所感，目光如電般掃來，楚南當即嚇得渾身一顫，連忙挺直腰桿，行了一個標準的軍禮，將軍眼神微緩，輕輕頷首，算是回應。
楚南這才松了口氣，冷汗浸濕后背，卻不知自己已經成為兩位大佬的談話焦點。
歸墟校長注意到將軍的目光，順勢望去，目光在楚南腰間的青銅短劍“澤靈”上停留片刻，若有所思道，
“他是.......”
“云夢楚家的血脈。”將軍淡淡道。
歸墟校長微微頷首，之前的云夢蜃龍作亂之事，他略有耳聞。
他轉頭看向身旁的將軍，渾濁的眼中帶著一絲探究，
“堂堂天啟四大鎮守使之一的白虎，竟有空來這兒？真是令老夫好奇不已，難不成你那些如山巒般沉重、如砂礫般繁多的任務都完成了？”
白虎將軍輕笑一聲，目光掃過場中年輕的面孔，
“任務再重，也得抽空看看這些‘幼苗’?！?/p>
他頓了頓，語氣罕見地帶著幾分贊許，
“這一屆，有兩個極好極好的苗子?！?/p>
歸墟校長眉頭微挑，他聽聞這位白虎向來眼光極高，能被他稱為“好苗子”的，絕非尋常天才。
他略一思索，試探道，
“我歸墟的蕭天策？以及那臨淵的蘇明？”
白虎點點頭，又搖搖頭。
“只對了一半?！?/p>
歸墟校長目光一凝，靜待下文。
“蕭天策確實不錯，但比起蘇明和另外一位，還是差了些。”
聞言，歸墟校長瞳孔微縮，似是想到了什么，目光迅速鎖定場中兩道年輕身影，語氣隱隱帶著一絲激動，
“你們那邊......已經確定了？”
白虎深吸一口氣，縱然是經歷過無數大風大浪的他，此刻內心也不由泛起陣陣波瀾，語氣中難掩欣慰與感慨，
“百年難遇的SSS級天賦，今年竟同時出現了兩個?！?/p>