闞楚伯寧坦然面對著喬寅的視線，“我知道你心里一直對我有愧，但事情過去這么久了，過往的一切，就讓它過去，不管是我，還是你，都不需要為了兩年前的事情再過多費神。”
更何況，她需要的并不是喬寅的愧疚。
他的愧疚，于她而言，是一種難堪。
喬寅垂眸裁著雪茄，淡淡道：“兩年前的事，對不住。”
楚伯寧喉間泛起酸澀，又很快被她壓下，“都過去了。”
“葉成雷的事，你不愿意追究，我也不會再為難他。”喬寅劃燃火柴。
橘黃色的火光籠罩著他斯文清雋的面龐，兩年歲月，并未在他臉上添上痕跡，他反而更加穩重，是成熟男人的魅力。
楚伯寧微微有些失神。
喬寅察覺到她的視線，微微抬眸。
楚伯寧在他看過來的一瞬間，又移開視線，沉默盯著茶水中倒映的自己。
那是她最不想見到的自己，慌亂中帶著逃避。
連她自己都沒想到，明明這么長時間過去了，本以為自己能釋懷，可跟喬寅面對面坐著，她心臟還是不免加速跳動。
楚伯寧捧起杯子喝了口茶，掩飾著自己內心的悸動，她道：“那麻煩你了，我先走了。”
說著，她起身。
喬寅下一秒也跟著站起來，“我送你。”
“不用了。”楚伯寧拒絕，“外面有車在等我。”
喬寅回來時，看到葉成海的車，原來是等楚伯寧一起回去的。
心里不由得氣悶，喬寅狠狠吸了口煙，將煙按滅，他淡淡道：“你不用有太大的心理壓力，我教訓葉成雷，也不全是為了你。他騙我說和你好事將近，我這才給他介紹生意，歸根究底，我不喜歡別人騙我。”
楚伯寧心澀的同時，不由得又松了口氣。
還好，她沒有過于自作多情。
點了點頭，楚伯寧微笑道：“即便如此，還是謝謝你，不管出于什么目的，你幫了我。”
喬寅短促的嗯了一聲，明顯一副不想再搭理楚伯寧的模樣。
楚伯寧覺得他有些喜怒無常。
她不確定喬寅是不是在生氣，不過應該跟她沒關系。
沖著喬寅點了點頭，楚伯寧轉身離開。
在楚伯寧離開的時候，喬寅表情險些沒繃住。
片刻后，喬寅又愣了愣，他扶額失笑，覺得自己生氣實在沒必要。
楚伯寧說得對，兩年過去了，他何必在她身上費神。
他真的是自尋煩惱。
楚伯寧坐上了葉成海的車，她道：“喬先生答應幫忙了。”
葉成海道：“真不知道該怎么謝你，伯寧小姐，你是我們整個葉家的大恩人。”
“你這么說可就折煞我了。”楚伯寧邊系安全帶邊笑著。
“我說的是實話。”葉成海啟動車子，“如果這筆生意失敗，葉家肯定會元氣大傷，未來幾年都恢復不了，不管是我還是葉家，都很感激你。對了，伯寧小姐，我聽說你開了一家學堂，專供窮人家的女孩子們讀書。”
楚伯寧愣了愣，“葉成雷跟你說的？”
搖頭笑了笑，葉成海說：“我和我兄長關系不睦，他什么事都不和我講，我是從我父親那知道的，我父親似乎是從督軍那知道的。聽我父親說，伯寧小姐這一善舉，無形中提高了督軍府的民望，督軍很高興。”
“我阿爸從來沒跟我提過這種事。”楚伯寧感到意外。
“做父親的都這樣。”葉成海邊留意著前面的路，邊道，“什么事情都不放在明面上講，只表現在行動上。在我看來，督軍確實很疼你。”
楚伯寧沒有應聲。
楚家的孩子中，阿爸最看重且最疼愛的就是長子楚伯承。
其次是她。
然而一旦涉及利益，她阿爸一定會選擇犧牲她。
所謂的疼愛，不過是水中月。
凡事盡量靠自己，多愛自己準沒錯。
楚伯寧不動聲色道：“也不是所有的父親都不愛表達。我留洋那兩年，那些黃毛綠眼睛的洋人，經常把愛掛在嘴邊，其實也不錯。”
“是嗎，我沒有留過洋。”葉成海溫潤笑著，“看來還是我見識少了，有機會的話，伯寧小姐一定要給我講講國外的趣事。”
“好。”
“你最近有去學堂那邊嗎？”葉成海又問。
楚伯寧說：“明天去瞧瞧。”
“我也不知道怎么謝你，但是我一個叔伯，在某學校任職，正好換了一批桌椅，舊桌椅目前還沒處置，如果學堂那邊有需要，我可以找人運來。”
楚伯寧覺得這樣很好。
之前她和姜止辦學堂預算有限，桌椅挑的都是最便宜的，質量也一般。
如果能換上一批好的，剩下的舊桌椅可以讓孩子們帶回家。
楚伯寧眼里都是笑意，“我替孩子們謝謝你。”
“謝來謝去的，實在太見外了，楚葉兩家父輩都認識，我們也算是朋友。”
“對，是朋友。”
相較于葉成雷，楚伯寧覺得葉成海真是個不錯的人。
十分鐘后，楚伯寧被葉成海送回督軍府。
楚伯寧直奔姜止的院子，興沖沖和姜止分享好消息，“葉家二公子明日會運來一批桌椅，雖然是舊的，但從正規學校里換下來的，肯定不會差。”
姜止遞給楚伯寧一杯溫熱的牛乳，“你不是和葉家大公子走得近嗎？”
指尖撓了撓臉頰，楚伯寧模棱兩可道：“事情說起來比較復雜，反正我和葉成雷是不可能了。”
“葉成海呢？”姜止問道，“聽說那位葉家二公子一表人才。”
楚伯寧剛喝了一口牛乳，險些噴出來，“我好歹和葉成雷有過一段，剛和葉成雷說清楚，再和他弟弟一起，那樣顯得我好渣。”
姜止輕笑，“你所謂的和葉成雷有過一段，不過是出去吃了幾次飯而已。你年紀也不小了，該考慮一下人生大事了。”
“算了。”楚伯寧捧著杯子嘆氣，“這兩年自己一個人也習慣了，其實想想，如果不結婚反倒還自由些。”
姜止想到自己和楚伯承。
其實這些日子她在楚伯承身邊，仍是沒有安全感。
那是沒有名分所帶來的不安。
但仔細一想，沒名分，也是沒束縛。
如果哪天她和楚伯承又出了問題，她還可以全身而退。
姜止應和道：“是啊。”
“我看你也不要跟阿哥結婚。”楚伯寧道，“我總覺得我阿爸常常有給阿哥物色妻子的想法，萬一阿哥頂不住阿爸的壓力，娶了別的女人，那你豈不成了妾室了。”
“楚伯寧，如果你閑的，我親自給你找幾個相親對象，盡快把你嫁出去。”
楚伯承不咸不淡的聲音，隨著門被推開的一瞬間，穿進楚伯寧的耳朵里。
楚伯寧脊背緊繃，機械偏過頭，笑得比哭還難看，“阿哥，你怎么回來了？”
“我要是不回來，還不知道你在教壞姜止。”楚伯承視線凌厲。
楚伯寧害怕的同時，忍不住撇了撇嘴，她嘟囔道：“什么叫我教壞姜止，我現在任何事情都是在朝姜止看齊的。”
不想結婚也是受了姜止的熏陶。
誰說姑娘家就非得嫁人呢？
還要伺候臭男人，還要給臭男人生孩子。
多麻煩！
楚伯承瞇了瞇眸子，“你說什么？”
楚伯寧咽了咽口水，挪動著腳步躲到姜止身后。
姜止沒好氣看了楚伯承一眼。
這幾日，楚伯承走火入魔一樣，在床上折騰得厲害。
姜止很疑惑。
明明她都把那本小書扔了，怎么楚伯承還是...
她每晚都累得夠嗆。
每次讓楚伯承收斂一些，楚伯承都是嘴上應承，行動上卻不含糊。
故而這幾天姜止不給楚伯承好臉色看。
姜止牽著楚伯寧的手，瞪了楚伯承一眼。
兩人姐倆好，上了樓，都不搭理楚伯承。
楚伯承：“......”
傍晚，楚伯承回來，晚上他沒亂來，抱著姜止就睡下了。
姜止做了噩夢。
夢到李錦一出事。
她半夜哭醒了。
楚伯承捻亮燈，把姜止抱進懷里，問她怎么了。
姜止抽噎了一聲，“我夢到錦一出事了。”
“又亂想了。”楚伯承道，“前幾日胡副官剛帶信回來，說一切平安，你是不是忘了？”
他拿帕子擦了擦姜止眼角的淚。
隨后從旁邊抽屜里，將胡副官送來的信打開，遞給姜止看。
姜止看了好幾遍，心里的慌亂才稍稍被撫平。
楚伯承雖然心里泛酸，但也無可奈何。
兩年的陪伴，即便姜止對李錦一沒有男女之情，但李錦一在姜止心里的位置卻是無可取代的。
他明白。
姜止抱著信，翻來覆去睡不著。
楚伯承起身站在床邊，示意姜止站過來。
姜止不解，“做什么？”
“我背你。”楚伯承回頭。
“為什么背我？”
“想背。”
姜止手里攥著信，爬到楚伯承的背上。
楚伯承是典型穿衣顯瘦，脫衣有肉的類型。
他背部很寬闊，讓人很有安全感。
姜止趴在他背上，不知不覺就睡著了。
楚伯承輕輕晃著，直到姜止睡熟，他才慢慢把姜止放下。
從姜止手里把信抽出來，仔細放回抽屜，楚伯承用力抱著她睡下。
翌日，姜止和楚伯寧去了學堂那邊。
葉成海按照約定，雇傭了一批工人搬來了一堆桌椅。
桌椅七成新，放在教室里，滿滿當當。
至于之前的舊桌椅，則讓孩子們帶回了家。
楚伯寧挺高興。
葉成海遞給楚伯寧一只盒子，“這是家父的意思，也是我的意思，伯寧小姐幫了很大的忙，這點兒心意，就當是葉家為這些孩子們上學出一份力吧。”
楚伯寧疑惑接過。
箱子比她想象中的要沉很多。
打開一瞧，金燦燦的大黃魚整齊碼放著，險些閃瞎楚伯寧的眼睛。
楚伯寧無比心驚，“這么多？”
“你不嫌少就好。”葉成海笑的溫和。
姜止悄悄走到一側，把空間留給他們。
楚伯寧有些猶豫，“是不是太多了。”
雖然是給孩子們上學用的，可這也未免也太多了。
她拿在手里都覺得燙手。
“辦學校不是一件容易的事情，處處都需要用錢。”葉成海道，“再者這些孩子們都是免費來上學的，需要打點的地方就更多了。”
楚伯寧想了想，“錢我收下了，之后每一筆賬單我都會好好記下。”
葉成海擺了擺手，“伯寧小姐的人品我看在眼里，否則我也不會把這筆錢給你，記賬就太見外了。”
“這怎么好意思呢？”
“如果你覺得不好意思，有空可以請我吃頓飯。”葉成海很照顧楚伯寧的心情，“我愛吃回春樓的草頭圈子。”
他摻雜著幾分玩笑的意味在里頭。
楚伯寧卻認真道：“你后天有空嗎？”
愣了一下，葉成海彎唇，“有空。”
“那我請你去回春樓吃飯。”頓了頓，楚伯寧補充，“姜止也來。”
“好，那就恭敬不如從命了。伯寧小姐，我還有公事要談，就先走了，后天見。”
“葉二公子慢走。”
“伯寧小姐，你這稱呼太生疏了，如果你不介意，可以叫我子熹。”
“子熹？”楚伯寧下意識喊了一聲。
葉成海說：“子是子女的子，熹是熹微的熹，這是我的字，在我成年之后父親給我起的，我朋友都這么叫我。”
“那你也喊我伯寧吧。”
葉成海點了點頭。
等葉成海離開，姜止湊過來說：“他挺不錯。”
楚伯寧呲牙笑，“這要是讓阿哥聽見，你就遭殃了。”
阿哥就是個大醋壇子。
姜止失笑，“我是站在你的立場上評價的。”
“他人確實好，竟然舍得花這么多錢幫這些孩子上學。”楚伯寧感慨，“這世上還是好人多。之前有一位大善人，為了幫咱們招生，不惜花大價錢給那些孩子貼補生活費用，到現在我都不知道他是誰。如今葉成海又來幫忙，感覺心里暖洋洋的。”
“所以你要不要考慮一下他？”姜止挑眉。
楚伯寧搖了搖頭，“我沒有這心思，對了，后天我請他吃飯，你也來，免得我和他單獨相處尷尬。”
姜止答應了。
不成想，那天楚伯承剛好休息，他非要姜止在家里陪他，所以姜止脫不開身。
故而楚伯寧只能一個人赴約。