“聽說了嗎？崔峴被陛下親自斷掉了功名路！”
“怎么可能！”
“千真萬確！絕世大才子，滿身才學卻無處施展，造化弄人喲。”
正所謂，好事不出門。
壞事傳千里。
不出一日，全開封都在議論崔峴功名路被斷一事。
連岳麓書院內部，都炸開了鍋。
學子們無心上課，吵鬧著要問個明白。
但，山長囿于屋舍內，閉關不出。
說是一心要為接下來的鄉試做準備。
書院里鬧成一片。
荀彰、班臨二位先生急的直撓頭。
最后，還是新任教諭蘇祈站了出來，冷冷道：“山長的事兒，少打聽。”
“都給老子去上課！”
“否則就滾蛋。”
三句話，輕松鎮住數百學子。
以至于二位先生看向蘇祈的目光，盡是贊賞。
此子，前途大大滴有啊！
但私下里，何旭、孟紳幾人也擔憂商議：“崔兄這次，該不會真栽了吧？”
這個年代，斷掉功名路，真的很致命。
唯有蘇祈撇撇嘴，哂笑道：“把心放肚子里吧！”
“他身上的光環，亮到隨時能把人刺瞎，你信他能輕易栽了？”
“與其擔心他，不如擔心擔心三年后考場上可憐兮兮的自己。”
這話，讓三人集體露出一抹疲憊的苦笑。
聽起來好有道理的樣子。
自這日起，不管外界流言蜚語如何猖獗。
崔峴都不曾露面。
老崔氏一家子返回州橋西街。
浩浩蕩蕩的大招工，仍舊在繼續。
但，已經有很多人，開始按捺不住了。
鄭啟稹、鄭啟賢兄弟二人，在家氣的臉色猙獰。
你小子，玩我，是吧！
于是。
圣旨抵達開封后的次日。
按察司帶人，從開封府大牢里，把開封縣令張賽提了出來。
接著。
一個震驚無數人的消息，迅速在開封城內瘋傳。
開封縣令張賽，要進京告御狀！
狀告南陽縣令葉懷峰，異地執法，無端緝拿同級別朝廷命官！
河南官場之中，開始隱隱流傳對崔峴“招工”一事的不滿。
“書院乃清靜讀書、研習圣賢之道之地，豈能淪為工賈市集？”
“山長帶頭逐利，與民爭利，斯文掃地！”
更有人隱晦地、惡毒地，把這件事往更嚴峻的方向引導。
“成百上千青壯聚于一處，若有奸人煽惑，頃刻即成大變啊！”
和暗潮涌動的士林官場大相徑庭。
開封城，則是在這個八月下旬，迎來了一場史無前例的——
人類群星閃耀時！
自崔峴那夜張狂寫下檄文，且放燈升空后。
百家學派傳人們，爭先登場了！
辰時。
當第一縷清晨的陽光，照亮開封城后。
六輛黑漆平頭車，自主城門進來，緩行于御街。
車無帷幔。
每輛車載十口包銅榆木書箱，箱體陰刻“北海鄭氏藏”。
一位神情倨傲、模樣俊美的青年乘首車，著玄色暗紋襕衫。
路邊，有讀書人瞧見這位“北海鄭氏”青年，神情驟然變得激動起來。
“竟是康成公嫡系第四十七世孫，元晦先生！”
嘶。
一石激起千層浪。
無數震撼目光，紛紛看向那位鄭玄后裔。
鄭守真，字元晦，28歲，人稱元晦先生。
嘉和十六年榜眼。
放榜授官翰林院編修當日，他即上《乞歸養并續家學疏》。
以“學問未成，不敢以半解之悟玷清班；家傳有緒，唯愿以畢生之力守遺經”為由，懇請辭官。
嘉和帝覽疏驚嘆，特旨準其“以白衣侍學問”。
賜書“鄭學真傳”匾額，允其隨時可赴文華殿講讀。
辭官次日。
鄭守真辯戰年逾八旬的湛若先生，勝。
此役被士林稱為 “石鼓之辯” ，鄭守真“當世小鄭玄”之名不脛而走。
不僅如此。
此人還著有《古今文正詁》十二卷。
理清漢代以來今古文經的核心爭議，被公認解決了數十個百年學術公案。
連其論敵亦承認“守真一出，而諸家瑣辯可休矣”。
辯贏湛若先生后。
鄭守真歸家，破格掌“鄭玄祠”主祭——
山東高密鄭玄祠，天下經學家朝圣之地。
鄭守真雖無官身，但每逢經筵大典或國家重大典籍編纂。
朝廷必以“咨詢”之名延請其赴京，其所提意見——
內閣不敢輕忽，六部奉為學旨！
總之簡單一句話：
這個人的履歷，亮到能閃瞎無數人的眼！
元晦先生車馬所過之處。
甚至有古文經學派老儒跪地泣聲“朝圣”！
稍晚些時候。
有位青年道士，身著半舊葛布袍，腳踏芒鞋，自東門徒步而入。
他身無長物，僅腰間掛一泛黃葫蘆，背負一頂寬大竹笠。
但就是這樣一位尋常青年道士，卻讓清微觀主，攜帶數百道人，鄭重相迎。
“見過道子！”
什、什么？！
眼看數百道人齊齊行禮，半條御街的百姓都瘋狂了。
天吶，竟然是道子朱葛易！
終南山樓觀臺隱世一脈，譜系上溯至老子關尹一系，自稱“守藏史下走”。
據傳。
道子幼年便顯露過人靜悟之能。
于山中觀四季更迭、鳥獸行跡，無師自通《道德》、《陰符》精髓。
十四歲時，有游方官員于山中迷路。
見其于雪地赤足而行而足跡極淺，驚為天人，其名始傳出山外。
十七歲批注《陰符經》，其解獨辟蹊徑。
以山川地勢解“機”，以百姓日用釋“盜”，被私下傳抄，譽為“終南真解”。
連朝廷欽天監中亦有收藏！
鄭玄后裔，道子先后顯露開封。
整座城都燃了起來！
接著。
清越梵鐘之聲自天際傳來，悠長肅穆，迥異于城中任何寺廟晨鐘。
城門處，出現兩列黃衣僧人，共三十六人，手持香爐、經幢。
步伐整肅如一，異香彌漫御街。
核心并非儀仗，而是儀仗之后的年輕僧人。
他身披一襲素凈的白色海青，外罩本湛大師所賜的赤金絲袈裟，在陽光下流轉著內斂而莊嚴的光澤。
手中不持奢華禪杖，僅握一串光澤溫潤的菩提子念珠，顆顆大小勻稱。
最引人注目的是他的面容與姿態：眉目清朗如畫，神情卻沉靜似水，無悲無喜。
行走時，目光微垂，似觀心，又似觀照腳下每一步。
大相國寺主持，攜帶數百僧人迎接：“佛子！”
嘶！
佛子……鏡塵？！
佛子入城，如活佛臨世。
御街瞬間沸騰，萬民瘋狂涌來，涕淚橫流，叩首如搗蒜。
有人高呼“活佛顯靈了！”。
隨即引發一片震天的哭拜聲浪。
白發老嫗掙脫攙扶撲跪于地，父母高舉嬰孩只為求他一道眼風，人群層層疊疊拜倒。
場面幾近失控。
鏡塵靜立其中，白衣纖塵不染。
悲憫目光垂落處，百姓如見神跡，哭嚎聲直上云霄。
整個開封城，在那一刻，為他一人而——
淚雨滂沱。
御街旁，探花樓雅間。
有兩位少年公子憑窗下望，看著下方萬民哭拜佛子的場面。
著天青色衣袍的少年把玩著手中玉杯，搖頭道：“滿城沸反盈天……看來這百家論戰尚未開場，風頭已讓這五臺山的和尚拔了頭籌。”
他對面。
一位身著玄色暗紋錦袍的少年聞言，嘴角亦勾起一抹玩味的弧度，接口道：“可不是么。”
“儒家講綱常，道家說自然，墨家論兼愛……道理說得再透。”
“終究不如這一襲白衣、一串念珠，再加幾滴恰到好處的眼淚，來得直擊人心。”
言語輕慢，近乎褻瀆。
鄰桌幾位正在激動議論佛子悲憫之相的文士，聞聲頓時面露慍色。
其中一人拍案而起：“何人如此狂悖，竟敢對佛子不敬——！”
他后半句的斥責，在看清那兩位少年轉過來的面容與衣飾時，硬生生卡在了喉嚨里。
天青色公子衣襟處，以極內斂的金絲繡著一枚小小的山形家紋，紋樣古奧——
那是太原王氏的徽記。
而玄衣公子腰間懸佩的玉玨上，赫然刻著一個筆力千鈞的古老篆字——“李”。
隴西李氏。
拍案文士的同伴反應更快，一把將他拽回座上，聲音壓得極低。
帶著抑制不住的顫抖：“你瘋了！那是……太原王珩之公子！”
“十一歲便以‘案首’名動北地，被譽為‘王氏麒麟’。”
“這些年自太原起，南下洛陽，東進濟南，西辯長安，最后直抵金陵秦淮河畔的江南文會。”
“沿途挑戰南北名儒大家，百場論戰，未嘗一敗！”
“聽說江南大儒沈公明與他辯論后，三日閉門不出，只嘆‘后生可畏，吾道東矣’！”
“他家中長輩早已放話，此番開封行，便是他‘觀天下學問，定自家胸中塊壘’之時！”
嘶！
整個酒樓霎時靜默。
無數道目光，呆滯看向王家麒麟公子。
但說話那人，卻并未停歇，敬畏看向另一位年輕公子：“這另一位……同樣了不得！”
“那是隴西李氏的嫡脈公子！李長年公子！”
“去歲西北兵備道有軍士嘩變，情勢洶洶，連巡撫衙門一時都束手。”
“便是這位李公子，單騎簡從直入亂軍之中。”
“不攜刀兵，只憑一卷《衛公兵法》與滿腹經綸，于萬軍陣前與變兵首領論‘忠義’、辯‘利害’。”
“竟說得洶洶群情漸次平息，最終化解了一場干戈！”
“此事雖未張揚，但在真正的高門與兵部上層，早已傳為奇談……”
“他們家，可是出過輔弼盛世、平定八荒的人物！”
天爺啊！
又是一位神仙人物！
這近日的開封城，來的人物，一個比一個牛逼。
滿酒樓的人，都下意識地放輕了動作與聲音。
方才為佛子沸騰的熱情，此刻被另一種更深沉、更接近權力與歷史本源的敬畏，悄然覆蓋。
拍案出聲斥責兩位公子那人，此刻已是面色慘白，額角見汗。
哪里還有半分怒氣，只剩下無邊后怕。
他悄悄再看去，只見那兩位被議論的公子，早已收回目光，
仿佛樓下萬民悲泣與樓上這小小騷動，都不過是一場無關緊要的戲。
他們繼續低聲談笑。
那是一種出身于真正鐘鳴鼎食、手握文脈或兵鋒的千年門閥，看待世間風云時——
理所當然的平靜與疏離。
但，很快。
平靜的兩位貴公子，臉上便被呆滯、驚愕取代。
因為佛子走后不久。
有兩撥人，在御街正中央，相遇了。
其中一撥，是因“被圣上斷掉功名”而深陷新一輪輿情風波的少年岳麓山長，崔峴。
閉關數日后。
岳麓的四駕馬車，載著少年山長，下山進城。
作為本屆鄉試主考官，崔峴需要提前三日，進入貢院備考。
只是。
當岳麓馬車行駛至御街中央后，卻被迫放緩速度。
因為迎面，一人一馬，攔住了他的去路。
那是一匹雄健異常的白色河西天馬，配著素鞍。
馬上年輕人一襲白袍，在初秋的風中獵獵作響，宛如一道蒼白的火焰，自城門燒入御街。
不顧市井繁華，縱馬疾馳，百姓驚呼避讓。
其人與馬渾然一體，氣勢凌厲，如古之白馬郎將。
“嘶！是董繼圣！”
董繼圣這個名字一出，立刻引發更劇烈的側目嘩然。
西漢大儒董仲舒五十七世嫡孫。
今文經學《公羊》學派狂悖天才。
翰林院特設“經筵見習”唯一白衣。
年19歲的，董繼圣！
相傳。
此子出生時，其父夢董仲舒持《春秋》玉簡入室。
故自幼被全族奉為“先祖真靈所寄”。
四歲開蒙即指《穀梁》《左傳》而問：“此二書，可曾上達天聽，裁定國是？若無，何與我祖《公羊》并列？”
而此人的履歷，和他本人一樣，狂到沒邊！
十三歲作《春秋決事比新編》。
大膽以己意推演董仲舒“春秋決獄”之旨。
宣稱“后世注我祖者，皆如畫蛇添足；唯直返西漢元典，方見圣人本心”。
十六歲“石渠閣辯”。
于南京國子監模擬漢代石渠閣會議，單挑南直隸五位專治《左傳》的古文經學博士。
十七歲星變上書：借熒惑守心之象，效先祖故事，上《天人續策疏》。
主張“尊《公羊》為國憲，以經義定律法，統合儒術與君權”。
疏中痛斥當今學風：“今之所謂博學者，慕戰國雜說，效魏晉清談，此皆我先祖所欲黜之‘百家’遺毒！”
雖被留中，但狂名震動天下。
顯然，這位董公子，今日專為崔峴而來！
中秋月夜，今文一派在崔峴面前，可是丟盡了臉面。
青石長街，被一道雪白的影子斬斷。
董繼圣單人獨馬，橫踞街心。
白馬踏蹄噴息，他一身素白深衣在灰蒙晨靄中，亮得刺眼。
岳麓書院四駕青縵馬車，驟然停駐。
“車里坐的，可是崔峴？”
董繼圣聲音清銳，直呼其名：“廣川董繼圣，有話要問！”
車簾未動。
駕車的許奕之勒韁，冷眼掃去：“董公子，山長尊諱豈是你能直呼？”
“今日山長奉旨赴貢院鎖院，關乎一省秋闈大典。”
“讓路。”
董繼圣鳳目含煞，白馬又逼近半步：“讓路？”
“他寫檄文辱我今文經學，設‘書童賭約’輕賤百家之時，可想過‘讓’字？”
“今日若不說清——”
話音未落。
馬車內似有人極輕地笑了一聲。
旋即，一個年輕的嗓音悠悠傳出，不高，卻清晰地穿透車簾。
“奕之，碾過去便是。”
許奕之眼睛倏然睜大，似是難以置信。
隨即一咬牙，臉上閃過決絕——
啪！
他揚鞭猛抽，四匹健馬長嘶發力，車轅劇震。
于無數道震驚瞠目注視下。
厚重的岳麓馬車，竟毫不遲疑地向前沖撞而去！
董繼圣瞳孔驟縮，臉上狂傲瞬間崩裂。
他猛扯韁繩，白馬驚嘶著狼狽側躍，馬蹄在濕滑石面上刮出刺耳銳響。
嗤啦！
馬車左轅擦著白馬胸腹掠過，刮下一蓬雪色鬃毛。
泥水潑濺，董繼圣素白衣擺頓時污痕狼藉。
就在交錯剎那，馬車側簾被風掀起一角。
簾內。
一個身著玄色袍服的少年身影端坐，手中持卷，低眉垂目，正安然覽書。
仿佛窗外驚天沖撞、人馬驚亂，不過清風過耳，未擾其心分毫。
馬車馳過，速度未減。
“董繼圣！你今日當街攔駕，直呼師長名諱，狂悖無禮，不敬之至！”
“非止犯我書院，實乃亂了天下尊師重道之綱常。”
許奕之于車前回望，聲如鐵石墜地：
“山長有令——出闈之日，親教你‘規矩’二字怎么寫！”