什么？他竟然沒有死？”
孟莞然已經被立為太子妃的第二日，他們便得到了這樣的消息。
不僅沒有奪得退敵的功勞，百里昭竟然還沒有死，心中自然不甘。
“你昔日言之鑿鑿，此事定能滴水不漏，萬無一失，而今，何以至此？一切盡成泡影，教人如何是好？”
百里赫語調中難掩失望，一夜之間，所有的籌謀與期待都化作了虛無。
孟莞然心中氣惱，面上卻極力維持著溫婉之色，輕聲細語地勸慰道：“殿下息怒，百里昭雖幸免于難，卻也身受重創，此際正是我們趁虛而入的絕佳契機。”
“哼，你以為會那么簡單？他身邊如影隨形的暗衛密布，且身處赤火軍戒備森嚴的營地之中。”
“殿下，既然如此，我們可以等他班師回朝的時候再動手啊。”
百里赫似有為難，“當初其實孤也策劃過，但無一成功，這次恐怕也……”
孟莞然的眼里透出狠厲：\"此番情形，卻與往昔大相徑庭，煜王身受重創，而那赤火軍，亦剛歷烽火洗禮，元氣未復，此乃天賜良機，正是我們反敗為勝、扭轉乾坤之時。”
百里赫若有所思：“你說的確實也有幾分道理。”
為了讓百里赫定心，孟莞然深吸了一口氣，輕聲說道：“殿下，臣妾還想告訴你一個好消息。”
百里赫茫然：“什么好消息？”
她摸了摸小腹，嬌羞地宣布道：“臣妾有喜了，太醫診脈，已確認三月有余。”
百里赫雙眸瞬間亮了起來，“此言當真？這當真是天大的好消息啊。”
他宮中的側妃不少，卻僅得一女承歡膝下，對子嗣的期盼尤為深重。
而今，孟莞然腹中孕育的生命，極有可能成為他期盼已久的嫡長子。
孟莞然倚在百里赫的懷中，臉上露出了略帶深意的笑靨。
她雖此刻承蒙太子恩寵，春光無限，然世事如棋，未來自有更勝春朝之花，競相綻放于東宮之內，試問太子之心，又怎可能獨守一隅，始終不渝？
若她幸得麟兒，便是母憑子貴，屆時，自己的兒子承繼大統，成為那萬人之上的儲君，榮耀加身。
她是自私的，在這深宮之中，誰又不是在為自己籌謀，以求一席之地？
昔日，她曾憧憬過一生一世一雙人，現實如夢初醒，她漸漸明白，一切美好愿景皆需妥協與適應。
孟莞然朝著不遠處揮了揮手，“青黛你過來。”
深思熟慮后開口：“太子殿下，臣妾如今身子不方便了，觀殿下身側，尚無貼心之人相伴，思及此，臣妾身旁的青黛，性情溫婉，聰慧伶俐，實乃不可多得之佳人。若殿下不棄，愿將青黛贈予殿下，讓她代臣妾之職，盡心盡力地服侍殿下，以解殿下之孤寂，不知殿下意下如何？”
“莞然，你如此貼心，孤又怎能不接受你的好意。”
青黛心中一震，急忙跪下，她是安寧侯府安排到她身側伺候的丫鬟，太子妃明明答應她，只需要一年，她便可以出宮成為自由身，可如今……
“青黛，你還在愣什么，還不趕快謝恩！”
青黛的眼眶微紅，卻強忍著不讓淚水滑落，她咬緊牙關，雙手交疊于額前，深深地俯下身去：“奴婢青黛，感激不盡。”
青黛承歡后，孟莞然看她又覺得不順眼，“青黛，你需明了，我所做的一切，皆是出于對你的提攜，倘若你能識時務，我自然樂見其成，將來讓你成為殿下身邊的侍妾，但你可別以為，太子沾了你的身子，你就是主子了，你的主子永遠是我！”
“奴婢明白。”
她只是一個小小侍女，又如何能斗得過這位高高在上的太子妃。
孟莞然讓人端來一碗湯藥，“此乃避子湯，你喝下之后便不會懷有身孕。”
青黛看著眼前這碗黑乎乎的湯藥，心中惶恐，卻也只能顫抖地接下，一飲而盡。
沒過一會兒，便覺得腹中開始劇痛，“娘娘，好疼。”
“青黛你也知道，想要成為人上人，總是要付出代價的，你以后不能有自己孩子，便可以全心全意的服侍太子，我自然也不會虧待你啊。”
連孟莞然都沒有意識到，自詡為穿越而來，思想先進的她，已經漸漸被封建思想同化。
而她此時，還在因為自己的計謀沾沾自喜。
……
姜念薇一連去了百里昭的營帳兩日，每次都一言不發，給他針灸完便離開。
不禁讓百里昭心中也郁悶，不知道三娘心中到底在想什么。
這日，姜念薇替他針灸完，淡淡開口：“王爺體內的毒素，已盡數清除，自此以后我便不會再來帳中了。”
百里昭心中卻隱約覺得失落，語氣比之前也客氣了幾分，“多謝你這幾日的治療。”
他穿上外衫，臉上的氣色已比之前好了許多。
“王爺，軍中的疫情已得有效控制，將士們的體魄正日漸強健，加之糧草充足，局勢漸趨穩定，故而，我打算在幾日之后啟程返回。”
即使兩人分隔兩地，心中有彼此，這些便足夠了。
就如同她之前所說的那樣，世上有比情愛更重要的東西，她還需回到崖州，那里還有很多事物等著她處理。
百里昭沒有挽留，只是點了點頭，他知道現在自己的身邊才是最危險的地方。
“那便祝你一路順風。”
他微微蹙眉，“本王這幾日也有其它事情要忙，之后便不送別你了。”
姜念薇抬眸深深望了他一眼，便離開了營帳。
來到伙房之時，桃枝、霜霜、宇文隆三人正在伙房忙碌著，這幾日軍營中的飯菜都是他們和伙夫一同負責的。
姜念薇大老遠便聞到了一股香味，“做了什么好吃的，大老遠就聞到了香味。”
“小姐，您來得可真是時候。”桃枝聞聲轉身笑道，“今日特地燉了豬腳黃豆湯，想著給這些將士們滋補一番，奴婢已經為您預留了一份，您快嘗嘗，看看這味道可還合心意？”
姜念薇也不客氣，嘗了一口，湯底濃稠，豬蹄已燉至骨肉酥軟，入口即化，絲毫不帶絲毫腥膻之氣，反倒是滿口鮮香，令人回味無窮：“你啊，倒是得了柳嬤嬤的真傳。”
說起柳嬤嬤，她已經開始懷念她做的菜了，在外風餐露宿，始終沒有柳嬤嬤做的飯菜味道。
以后外出，定要讓她多多準備一些精致的菜肴，她直接“打包”帶走。
“對了，小姐，幽州城的百姓得到了消息，逐漸回城了，前幾日便有人殺了豬，豬肉雖然吃了，但還剩下豬肝豬肺豬腸這些，軍中伙夫也幫忙處理干凈了，他們心懷感激，言及這些日子以來，多虧了我們的關照，便將這些食材作為謝禮贈予了我們，奴婢依循您昔日所授的秘法，精心調制，您可要嘗嘗看？”
難怪她聞到了一股獨特的香味，“好啊，你真是費心了。”
桃枝這幾日，一直擔心著自己的身體，想盡辦法做好吃的提振她的食欲，“你也不要如此辛苦了，你的心意我自是明了。”
宇文隆揮舞著鏟子，“我也很辛苦的，也幫忙處理了！”
“見者有份。”
鹵豬肝其實是比較難的做法，掌握不好豬肝味道便會苦澀，或者口感變差，但桃枝是真的掌握了精髓，這豬肝的味道十分美味。
姜念薇自己也忍不住品嘗了幾塊，直至腹中飽脹，方才意猶未盡地放下筷子，“好吃。”
桃枝見小姐吃了不少，心中頓時如春日暖陽般明媚起來。
到了晌午，排隊打飯的將士們都對飯菜的味道贊不絕口，“這豬蹄真是太好吃了。”
“比我娘燉得都好吃，伙夫水平提高了不少啊！”
待用過午膳之后，霜霜便提議道：“聽聞百姓回來之后，幽州城中十分熱鬧，晚上我們偷偷溜出去看看如何？”
姜念薇想到馬上要離開了，不如讓滿足了他們的心愿，“也好。”
傍晚時分，他們正準備溜出軍營，姜念薇卻撞到了一人，抬頭一看，竟是阿北。
孟懷北也異常驚訝，“小姐，你怎么會出現在這里？”
“此事說來話長，我正要和他們一同出去，回來再與你解釋？”
姜念薇也奇怪，孟懷北怎么又出現在了這里？
“你們要去哪里，我與你們一同前去，可好？”一見到姜念薇，孟懷北連嗓音都溫柔了幾分。
“也好，我們在路上慢慢說。”
回想起初入幽州城之時，那是一片沉寂與空曠交織的蕭條景象。
而今，街道上熙熙攘攘，人聲鼎沸，重新煥發了生機與煙火氣。
此地，因緊鄰邊疆，故而多元文化交織，少數民族的風情與漢人的習俗在這里和諧共存。
“走一走，瞧一瞧嘞，看看這地毯。”
姜念薇止住了腳步，她看中了一張五顏六色的地毯，與商販討價還價了一會兒。
一番你來我往之后，她終是滿意地點了點頭，一揮手，竟是豪爽地購下了十條地毯。
商販頓時喜笑顏開：“客觀再來啊！”
宇文隆還覺得奇怪，“姜姑娘，咱們也不差那幾個錢，為何還要還價。”
這一點霜霜倒是深有感觸，“這你便不懂了吧？商販見我等乃是遠道而來的人，難免會生出幾分‘特殊關照’的心思，而且還價，非但關乎銀錢，也是一種買東西的過程，它讓人在交易之間，體驗到了生活的煙火氣與人情味，何樂而不為呢？”
姜念薇表示贊同：“霜霜說得對。”
買完東西之后，他們又在一家食肆吃了烤肉和奶酒，在軍隊庇護下的幽州城，顯得如此的美好。
孟懷北靜默地尾隨著她的步伐，保持著不遠不近的距離。
直至其余三人被夜空中絢爛綻放的鐵花所吸引，腳步不由自主地向前，逐漸拉開了與他們的距離。
這時，他才開口問道：“小姐，此地雖暫時安寧，卻暗藏未知之險，讓我護送您去見二公子他們吧？有他們在，您會更安全。”
姜念薇抬眸，語氣卻有些惆悵：“我已經與二哥見過面了，大哥也和他一同離開了，你放心，兩日后，我們也會離開幽州。”
“我還不知道，小姐你們是如何到赤火軍的軍營中來的？你找到了你的夫君了嗎？他現在身在何處？”
姜念薇不知道該如何與他解釋，現在她的身份很尷尬。
也不能直接和他說，煜王便是我要找到的夫君，只能隨意找了個說辭，語氣悲傷的說道：“我也是意外來到此地，至于我的夫君……我尚未能尋得他的蹤跡。”
聽聞小姐找不到夫君，孟懷北心中卻是感到……高興。
在作戰中失蹤，大概率是戰死沙場了，若是小姐的夫君已經身亡，那他是不是能有一絲機會。
正當他糾結如何開口之際，兩人恰好行至一條河流旁。
夜幕低垂，河面上，一盞盞精致的河燈宛如點點星辰落入凡間，它們承載著世間萬千哀愁與祈愿，隨著河流向著未知的遠方緩緩飄去。
姜念薇默默祈禱：“但愿亡魂都能得到安息。”
再次抬起頭，天空已經開始洋洋灑灑的下了雪，而他們兩個也與其余三人走散了。
“看這雪勢漸大，我們還是早些回去吧。”
孟懷北欲解下身上那厚重的披風，卻被姜念薇阻止了，“我身上的衣物很厚實，并不覺得冷，倒是你，往日身體虛弱，如今雖然長大了，但還是要保重身體。”
阿北如今已挺拔如松，如今已高出她一個頭有余，憶往昔，救他于危難之際，他還只是個身形單薄、弱不禁風的少年郎。
孟懷北敏銳地捕捉到她周身縈繞的一抹揮之不去的哀愁，令他心生憐惜，卻又不忍輕易觸碰，于是選擇了沉默。
恰在此時，一位身形魁梧、氣勢洶洶的男子橫沖直撞而來，仿佛是故意為之，那龐大的身軀朝著姜念薇走來。
孟懷北眼疾手快的護在了她身前，“道路如此開闊，你為非要往這里走！”
那大漢卻不管不顧，直接從腰間拿出了匕首，朝著姜念薇刺去，“殺得就是你們！”