陳器聽了直感嘆。
“我的個娘咧，一件事情能做三年，這吳酸打小就是個了不得的人物啊，早晚一天飛黃騰達。”
“不是早晚一天，而是很快就飛黃騰達。”
“劉叔，這話什么意思？”
“他只在老侯爺的書房里待了三個月，就被貴人要走了，那個貴人姓吳，他后來才改名叫的吳酸。”
三個月？
陳器閉了閉眼睛。
換句話說，福寶在我們陳家只待了三年零三個月，怪不得，這事兒沒人知道呢。
“劉叔。”
陳器睜開眼睛，“你快說說，他是怎么被貴人看中的？”
劉恕己又感嘆上了：“這事說來，也是命啊！”
吳酸在老侯爺的書房里，其實就是個打雜的，抹抹桌子，掃掃地，倒倒茶，也替老侯爺鋪個紙，磨個墨。
后來，老侯爺見他機靈，也使喚他跑跑腿。
那日傍晚，貴人突然上門，老侯爺便把人請進了書房。
兩人關起門來聊了一陣子，老侯爺說南邊送了幾筐螃蟹來，提議就著螃蟹喝點。
貴人欣然應允。
酒，就擺在書房的窗戶下。
兩人喝到半夜，貴人冷不丁往窗戶外看一眼，發現角落里站著一個小小的人兒，頭一點一點地正打著瞌睡。
貴人問這人是誰？
老侯爺探頭一瞧，樂了，說是書房里打粗的小廝，正等著給他熏艾呢。
艾，是艾條。
陳十二納悶：“祖父為什么要熏艾條？”
瞧瞧，這還是老侯爺的親孫子呢。
劉恕己冷笑一聲，又接著往下說。
原來，老侯爺領兵打倭寇的時候，兩條腿在海里受過潮，他仗著身體好，沒多在意，時間長了兩個膝蓋就出了問題。
倒也不是什么大問題，就是路走多了，膝蓋不怎么舒服。
太醫說沒有根治的辦法，每天用艾條熏上一個時辰，會有所減輕。
這也不是什么要死要活的病，老侯爺又是個急性子，干坐一個時辰簡直要他的命，常常熏上半個時辰，就嚷嚷著說好了。
老侯爺的話向來一言九鼎，沒有人敢反駁。
吳酸進了書房，熏艾這種可有可無的事情，就落到了他這個新來的小廝頭上。
也是見鬼了，別人替老侯爺熏艾，老侯爺頂了天，能撐半個時辰。
但吳酸熏，回回都能把一根艾條都熏完。
就這么熏了三個月，真別說，老侯爺的膝蓋好了不少，走再多的路也不難受了。
貴人聽完老侯爺的話，就好奇問：他幫你熏，你怎么就有耐心了？
老侯爺說這孩子熏得我舒服，時間不知不覺就過去了。
貴人問，舒服在哪里？
老侯爺哪留意過這些，根本說不出個所以然來，索性就把吳酸叫了進來。
話到這里，劉恕己突然發問：“十二，你猜猜，他是怎么把你祖父侍候舒服的？”
我又沒有侍候過人。
陳十二趕緊搖搖頭。
吳酸說，熏艾之前，要先看老爺這天是心情好，還是心情差。
心情好，他只需要引著老爺，往他最有興趣的話題上說，說著說著，老爺就忘了時間。
心情不好的時候，他只能盡量放柔自己的手腳，屏住呼吸，不讓老爺察覺到他的存在。
這話貴人聽了沒什么，老侯爺自個就納悶了。
人到了一定年紀，喜怒都藏在臉皮之下，有時候連枕邊人都未必能發現。
于是老侯爺就問：你怎么能分辨出我心情的好壞？
吳酸說，老爺心情好的時候，走路時步子會邁大一寸，腰背也挺直一寸，說話還會用長句。
心情不好的時候，老爺走路時，步子會邁得小一點，腰有點塌，說話短句多，長句少。
老侯爺又問：我最有興趣的話題是什么？
吳酸說，老爺最有興趣的話題就是打仗，帶兵，偶爾也喜歡說些年輕時候的事情。
老侯爺聽了，半天沒吱聲。
這時，一旁的貴人突然出聲問，你家老爺是心情好的時候，好伺候，還是心情不好的時候，好伺候。
吳酸說，老爺心情不好的時候，反而好伺候，只要他不發出一點聲音，一個時辰很快就能過去。
貴人問為什么，吳酸說，因為老爺在心情不好的時候，更耐得住性子，也更愿意在書房待著。
貴人笑了，又故意問道，你家老爺難道就沒有熏到一半，突然沒了耐心，讓你滾蛋的時候？
吳酸說，有過一回。
貴人問，那你滾蛋了沒有？
吳酸看了眼老侯爺，沒敢說話。
老侯爺這時候才想起來，那回他接了封信，信里的內容讓他很窩火，便讓書房里所有人都滾蛋。
別人都滾了，唯獨這個孩子沒有滾，就一聲不吭地站在墻角邊，垂著頭。
老侯爺怒了，說你怎么還不滾。
吳酸轉過身，彎下腰，撅起屁股說：“老爺，你打我一頓吧，消消氣，等氣消完了，小的接著給您熏艾。”
貴人聽完，半天沒吱聲。
最后他問老侯爺，這孩子跟了你幾年啊？
老侯爺回答說：三個月。
一瞬間，貴人看向吳酸的眼神，便不一樣了。
……
此刻，陳十二的眼神也不一樣了。
他七歲的時候在干什么？
不是調皮搗蛋，把爹娘氣個半死，就是在和衛東君廝混，衛東君說什么，他就顛顛地跟著干什么，跟小傻子一樣。
吳酸的七歲，不僅早慧，而且有眼色，會察人，也會哄人，哄起人來還一套一套的，誰都沒他會。
還真應了那句話：窮人的孩子早當家。
這時，只聽劉恕己說：“十二，你可知道當貴人問，你愿不愿意跟著我走的時候，吳酸怎么回答？”
“怎么回答？”
“他說：不愿意，侯爺買下我，我還沒有報侯爺的恩呢。”
娘的！
小嘴真甜，跟抹了蜂蜜一樣。
陳十二：“后來他就被貴人要走了？”
劉恕己點點頭。
陳十二：“我祖父舍得？”
劉恕己：“老侯爺本來舍不得，但貴人一句話讓他動了心。”
陳十二：“什么話？”
劉恕己：“貴人說，這孩子跟著你，就是個侍候人的，但跟著我，說不定會有大造化，興許將來還能幫襯你兒子一把。”
陳器好奇心瞬間爆棚。
“劉叔啊，那貴人叫吳什么，哪個山頭的人？怎么跟著他就有大造化了？”