打谷場上，那堆積如山的鋼筋水泥，昨天看著還是希望的象征，今天卻像一頭不知如何下嘴的巨獸，讓所有人都感到了一股無力。
村民們扛著鋤頭，卻不知道該往哪兒挖。他們圍著那堆材料，交頭接耳，臉上是看得見的茫然和焦慮。
“這玩意兒……咋用啊？”
“聽說要焊起來，誰會使那玩意兒？呲一下，眼睛都得瞎了！”
“還有那木頭模子，比蓋房子復雜多了，咱哪兒會啊？”
葉凡的屋子里，氣氛更是壓抑。
趙衛國蹲在地上，一口接一口地抽著旱煙，煙霧繚繞，嗆得人睜不開眼。陳教授則拿著圖紙，不住地嘆氣。劉師傅和張誠坐在一旁，也是一臉愁容。
“實在不行，就去鎮上找！”趙衛國猛地把煙鍋在鞋底上磕了磕，狠狠地說，“鎮上的鐵匠鋪，總有會燒焊的！木匠鋪里，也總有老師傅！”
“不行。”陳教授立刻否定了他的想法，“衛國同志，這不是打個鐵桶，做個家具。橋梁的焊接和模板，要求極高，關乎人命。鎮上那些師傅，干不了這個活。必須是國營建筑公司里，有正式等級證書的老師傅才行。”
“國營建筑公司？”趙衛國一聽就泄了氣，一屁股坐回了地上，“那不就等于沒戲嗎？人家憑啥來咱這山溝溝里受苦？”
屋子里又陷入了沉默。
葉凡一直沒說話，他手里把玩著一顆石子，目光在屋里幾個人的臉上掃過。
錢大海？不行，這位錢局長能被逼著出車出油，已經是極限了。讓他去協調建筑公司的人，他沒那個面子，更沒那個膽子。
劉師傅？他路子是熟，可認識的也都是司機、修理工，跟核心的建筑技術工人搭不上線。
似乎，所有的路都堵死了。
就在這時，葉凡的目光，落在了墻角。那里，扔著一件被撕破的米色西裝，上面滿是泥土和油污。那是昨天吳凱那幫人留下的“紀念品”。
一個大膽的，甚至可以說是有些瘋狂的念頭，在他腦中閃過。
他忽然開口：“衛國叔，我問你，這世上什么人，最希望看到別人倒霉？”
趙衛國一愣，沒明白他為什么突然問這個：“那還用說？仇人唄！”
“那什么人，最希望看到一個落魄的人，重新站起來？”
“那……自然是他的親人朋友。”
“不。”葉凡搖了搖頭，眼神里閃過一絲復雜的光芒，“是那些曾經需要仰望他，后來又把他踩在腳下，如今，卻又需要他的人。”
這話說的云里霧里，趙衛國他們都聽不懂。
葉凡站起身，拿起了那件破西裝。
“或許，能幫我們找到工人的，不是朋友，恰恰是昨天的敵人。”
“誰？”趙衛國追問。
“吳凱。”
“什么？！”趙衛國“霍”地一下站了起來，眼睛瞪得像銅鈴，“葉小子，你瘋了！找那個小王八蛋？他昨天還想搶咱們的東西，恨不得扒了咱們的皮！你去找他，不等于羊入虎口嗎？我寧可用手把那橋壘起來，也絕不求他！”
“我不是去求他。”葉凡把西裝扔回墻角，語氣平靜卻不容置疑，“我是去給他一個機會，一個讓他從泥潭里爬出來的機會。也是給我們自己，一個機會。”
他看著趙衛國：“衛國哥，成大事者，不問出處。只要能把橋建起來，別說找吳凱，就是讓我去跟閻王爺談判，我也去。”
葉凡的決心，讓趙衛國無話可說。他雖然一百個不情愿，但他知道，葉凡決定的事，從沒有錯過。
縣城，一家最便宜的招待所里。
吳凱正一個人喝著悶酒。房間里一股廉價煙酒混合的餿味，桌上擺著幾個吃剩的涼菜。
他昨天丟了天大的人，那幫手下也跑了大半。他父親倒臺后，他第一次如此清晰地感受到了什么叫人情冷暖，世態炎涼。
“咚咚咚。”
敲門聲響起。
“滾！”吳凱不耐煩地吼道。
門沒開，門外傳來一個平靜的聲音：“吳少，是我，葉凡。想跟你談一筆生意。”
葉凡！
這兩個字像一根針，狠狠刺進了吳凱的心里。他猛地拉開門，雙眼通紅地瞪著門口那個一臉平靜的年輕人。
“你還敢來？怎么，想來看我笑話？”
“我是來給你送一條活路的。”葉凡沒有理會他的怒火，徑直走進屋里，自顧自地坐下。
“我不需要你可憐！”
“這不是可憐，是交易。”葉凡看著他，“我們的橋，缺技術工人。電焊工，木工，等級越高越好。我知道，你父親在位時，跟縣建筑公司那邊，關系不錯。”
吳凱冷笑一聲：“關系不錯？那是過去！現在我爸倒了，誰還認我？你找錯人了。”
“我沒找錯人。”葉凡給他倒了一杯酒，“瘦死的駱駝比馬大。你爸就算倒了，他留下的人情，總還有幾分薄面在。別人去求，是求。你去，是討債。這不一樣。”
吳凱沉默了，葉凡的話，說到了點子上。
“就算我能找到人，憑什么幫你？”吳凱的語氣里，依舊帶著恨意。
“幫我，就是幫你父親。”葉凡盯著他的眼睛，一字一句地說，“你仔細想想，你父親為什么會倒？真的是因為貪了那點錢嗎？不，是因為他負責的水泥廠項目，成了爛尾工程，成了縣里一個抹不去的污點。這個污點，一天不洗掉，他就一天翻不了身。”
“現在，機會來了。”葉凡的聲音充滿了蠱惑力，“我們黑山屯，要把路修通，要把橋架起來。用的是什么？用的就是你父親那個爛尾廠里的材料！我們把橋建起來，就等于盤活了那批死掉的國有資產，就等于把你父親留下的那個爛尾攤子，變成了一個實實在在的惠民工程！你說，這件功勞，縣里那些領導，會不會記上一筆？周書記，會不會看在眼里？”
吳凱徹底愣住了。
他被葉凡這番“變廢為寶”、“移花接木”的騷操作給震驚了。他之前只想著拿回點錢，從沒想過，這件事還能從這個角度去解讀。
“你把人給我找來。”葉凡把酒杯推到他面前，“工錢我們照付，一分不少。事成之后，我親自去跟錢大海說，讓他給縣里打報告，就說你吳凱同志，深明大義，不計前嫌，為了支援黑山屯重點工程，主動聯系縣建筑公司，為我們解決了技術難題。你父親留下的，不是爛攤子，而是高瞻遠矚的寶貴財富！”
這番話，每一個字，都敲在了吳凱的心坎上。
他需要的不是錢，是名聲，是讓他父親能有轉圜余地的一線生機。而葉凡，把這個天大的誘餌，擺在了他的面前。
他看著葉凡，眼神復雜。他第一次發現，自己跟眼前這個年輕人，根本不在一個層面上。他玩的是拳頭和關系，而對方玩的，是人心和陽謀。
許久，吳凱端起酒杯，一飲而盡。
“好。”他從牙縫里擠出一個字，“縣建筑一公司的王經理，當年是我爸一手提拔起來的。我帶你去找他。但成與不成，我不敢保證。”
“只要你帶我到他面前，剩下的，交給我。”
葉凡站起身，臉上露出了笑容。
通往“黑風口”的最后一道天梯，他找到了。