葉修盯著林牧的眼睛：“送一封信回去，告訴西廠，這兒沒有問題，目前正常，沒有問題吧？”
林牧喉結滾動。
“那我家人……”
葉修不等他說完，便擺了擺手：“你家里人肯定沒有問題，我說的，你只要照做就行。”
林牧身體微微一顫，目光在葉修和周圍將士冰冷的注視間游移。
沉默了約莫幾秒。
他才重重地點了頭：“……是，罪將……遵命。”
很快。
一封按照葉修口述，內容簡潔，表明蒼云谷一切如常，并請求指示的密信，由林牧親筆寫下，封入新的信鴿腳環。
然后。
在眾目睽睽之下，這只信鴿撲棱著翅膀，飛入夜空，朝著京城的方向而去，書信順利送了出去。
望著信鴿消失的方向。
葉修收回目光，轉向一直緊繃著臉的趙霆鈞以及周圍的核心將領。
“你們，悄悄地靠近應天，化整為零，分散潛伏在城外指定地點。”
“沒有我的命令，任何人不得擅動，保持絕對靜默，我會給你們命令。”
趙霆鈞眉頭緊鎖，上前一步，抱拳沉聲問道：“殿下，您……要怎么做？”
葉修轉過身，目光仿佛穿透了營帳，望向了那座巍峨而危險的皇城，一字一頓地開口：“救老爺子。”
簡單的三個字，如同在平靜的油鍋里投入了火星。
帳內所有將領目光驟然一凜，沒有任何猶豫，齊刷刷單膝跪地：“我等聽候殿下調遣！萬死不辭！”
……
天亮時分，晨霧未散。
葉修已悄無聲息地回到了乾王府邸，臉上那張屬于“民女”的面具被輕輕揭下，露出了原本的容貌。
他迅速換回平日的錦袍，坐在梳妝臺前的椅子上，拿起沾濕的布巾，細致地替仍頂著他容貌的寧紅夜卸去臉上精巧的易容。
指尖輕柔擦過眉骨鬢角，他狀似隨意地問道：“我離開這段時間，城里情況如何？”
寧紅夜感受著他指尖的溫度，柔聲解釋道。
“你離開之后，城池各處關隘的盤查變得更加嚴密，巡防營和京兆府的人馬調動頻繁。”
“尤其是幾處城門，幾乎是五步一崗，十步一哨，進出皆需嚴查身份文書，稍有疑點便會被扣押。”
葉修手下動作未停，點了點頭。
“我知道，我回來的時候，也費了些周折。”
寧紅夜抬起眼眸，透過逐漸擦去的偽裝，看向鏡中葉修沉靜的側臉：“下一步該怎么做？”
布巾放下，寧紅夜臉上最后一抹屬于“葉修”的痕跡也被拭去，恢復了原本的清麗容顏。
葉修將布巾丟進水盆，水波微漾。
他站起身，走到窗邊，望著窗外被晨曦染亮的天色：“我會再易容一次，前往血屠營，將楊陽和他手下那批人帶出來。”
寧紅夜嬌軀驟然緊繃，豁然轉身，清冷的眸子里閃過一絲驚悸。
“你要開始動手了？”
葉修深吸了一口氣：“魏國公危在旦夕，坤帝已經不給我準備的時間了。”
“少主，我的命就是你的。”寧紅夜銀牙一咬，“無論你做出了什么決定，我都支持你。”
“哈哈哈！”
葉修大笑了幾聲，“別說的那么傷感，萬一成功了呢？”
他不再多言，轉身走到鏡前，重新拿起那些瓶罐與薄如蟬翼的面具材料。
緊接著。
指尖翻飛，動作嫻熟，不過一盞茶的功夫，鏡中人的面容已悄然改變，赫然又變回了那個帶著幾分官威，曾與血屠營看守太監周旋的“六皇子特使”模樣。
他沒有耽擱，借著此身份之便，順利進入了戒備森嚴，由楊陽等人組成的特殊囚犯營——血屠營。
營內氣氛壓抑，但當葉修出現，并徑直走向楊陽等人時，一股無聲的躁動在那些桀驁的囚犯眼中閃過。
葉修目光掃過這群歷經生死的漢子，冷冷說道。
“今日，你們可以出去了。”
“出去后，自行設法潛伏到我府邸周圍，隱匿行跡，不得讓任何人察覺，非我親令，絕不可輕易露面，只需靜待我的命令。”
楊陽上前一步，眼中閃爍著壓抑的激動，抱拳沉聲：“是！屬下明白！”
身后眾人亦齊齊低首，無聲卻堅定地表明了態度。
葉修微一頷首，不再多言，轉身便領著他們向外走去。
憑借“特使”身份的便利，出營過程雖有盤查，卻無阻撓。
一出營門，楊陽等人便如同水滴入海，迅速而無聲地散入街巷，消失不見。
葉修則徑直返回乾王府。
然而，他剛踏入府門，甚至來不及換下這身易容，寧紅夜便步履匆匆地迎了上來，清冷的臉上帶著一絲急色。
“少主，剛得到的消息。”
“李家……也被查了，李師師父女，已被傳喚入宮！”
葉修眉頭瞬間緊鎖：“如今什么情況？宮里有何說法？”
寧紅夜搖頭。
“暫時不知道具體緣由，消息封鎖得很嚴，只知道是陛下直接下的旨意。”
葉修眼神沉凝，略一思索，才說道：“直接備馬，去皇宮！”
寧紅夜神色一變，急聲道。
“少主，此時入宮，坤帝明顯已在收網，您這一去，恐怕會直接牽扯進去，自投羅網！”
葉修擺了擺手，神色平靜地說道：“無妨，所有的準備，我已經在暗中布置，有些東西，是時候攤牌了。”
寧紅夜看著他沉穩的眼神，張了張嘴，還想再勸，但最終還是將話咽了回去，重重點頭：“明白了！我隨您一同去。”
“不必。”
葉修搖頭，“你留在府中，若有異動，按計劃接應。”
馬車很快備好，葉修換好了衣袍，恢復了自己的容貌，徑直駛向皇宮。
果然，宮門處戒備遠超以往，森嚴的禁衛手持長戟，將他攔下。
“宮門禁嚴，未有宣召，任何人不得入內！”守衛隊長聲音冷硬。
葉修撩開車簾，目光平靜地掃過守衛，語氣淡然：“我這兒有治療好父皇腳疾的后續關鍵藥方與手法，延誤了父皇的診治，你們擔待得起？”
那守衛隊長聞言，臉色頓時一變。
坤帝飽受腳疾困擾并非秘密，而八皇子此前獻上的藥方確有奇效，此事宮內皆知。
如今……
又有新藥出現了，他一旦因為命令阻攔，延誤了陛下的治療，那就是殺頭的大罪了！
想至此。
他遲疑片刻，不敢再強硬拒絕，對著身旁一名下屬低喝道：“速去通傳！”
那名守衛不敢怠慢，轉身快步奔向宮門內。
葉修放下車簾，靜坐于馬車內，手指無意識地摩挲著袖中的火銃，眼神幽深地望向那重重宮闕。
不多時。
那名通傳的守衛去而復返，對著馬車方向躬身道：“八殿下，陛下宣您進去。”
葉修聞言，這才不疾不徐地下了馬車，整理了一下衣袍，隨著引路的內侍，一路穿宮過殿，來到了氣氛凝重的御書房。
御書房內。
坤帝端坐于高高的龍椅之上，燭光映照著他看不出喜怒的臉龐，目光如同實質般落在走進來的葉修身上。
“老八。”他的聲音平淡地響起，打破了沉寂，“你匆匆入宮，說有新的藥？”
葉修躬身行禮，態度恭謹。
“回父皇，正是。”
“兒臣近日反復推敲舊方，結合太醫院一些古籍記載，琢磨出了一套輔以特殊按摩手法的新療法，或可根除父皇腳疾殘留的隱痛。”
坤帝挑了挑眉，臉上露出一絲似笑非笑的神情：“哦？需要你親自按摩？倒是稀奇……朕倒要體會一下，你這葫蘆里賣的什么藥。”
他隨即擺了擺手，對侍立在一旁，眼神陰鷙的西廠廠公曹少欽吩咐道。
“給八皇子看座。”
曹少欽躬身應下，搬來一個錦凳，放在龍椅旁側下方。
葉修謝恩后，坦然走到坤帝腳邊坐下。
他開始拆解坤帝腳踝上纏繞的潔凈紗布。
當最后一層紗布揭開，露出那只依舊略顯腫脹、帶著病態顏色的腳踝時，坤帝忽然開口，聲音聽不出情緒：“你就不問問，李師師父女如今在宮中情況如何？”
葉修手上的動作沒有絲毫停頓，甚至連臉上的表情都沒有變化。
他一邊觀察著腳踝的狀況，一邊語氣自然地笑了笑。
“兒臣不需要問。”
“父皇圣明燭照，自然不會冤枉一個好人，更不會……”
“對并無實據之人輕易下手。”
“兒臣相信，父皇召他們入宮，自有道理，或許只是例行問詢，了解一些情況罷了。”
坤帝似笑非笑地看著葉修，指尖輕輕敲擊著龍椅扶手：“萬一……他們父女，與龍隼一般，皆是謀反逆黨中的一員呢？”
葉修正在揉按穴位的手微微一頓，抬起眼簾，目光平靜地迎上坤帝的視線。
“父皇，謀逆大罪，關乎身家性命，更是動搖國本。”
“此等事情，可不能僅憑猜測，需得有真憑實據才是。”
坤帝鼻腔里發出一聲意味不明的輕哼，眼神陡然銳利了幾分，如同鷹隼盯住獵物。
“真憑實據？”
“你母親當初，不也信誓旦旦地說她是清白的，沒有任何證據嗎？”
“可最后呢？不僅從她行宮中搜出了詛咒太子的巫蠱紙人，她自己……”
“不也‘畏罪’投井了？”
他刻意加重了“畏罪”二字，目光緊緊鎖住葉修的臉，不放過任何一絲細微的變化。
葉修雙眼微微瞇起，里面寒光一閃而逝，但語氣依舊平淡，甚至帶著一絲若有若無的嘲諷。
“既然如此，父皇當年，乃至如今，難道不應該繼續深查下去？”
“或許，那本就是一場精心策劃的構陷？”
“就如同當初，皇姐陷害我要強奸她，強奸首輔之女一樣？”
坤帝身體微微前傾，帶著帝王的威壓，反問道：“哦？那你……有證據嗎？”
葉修與他對視，毫不退縮，坦然道。
“沒有。”
坤帝靠回龍椅，目光幽深地看著葉修：“你看，這就是區別，有證據，和沒有證據的區別……朕，需要的是證據。”
侍立一旁的曹少欽低垂著頭，眼角余光瞥著這父子二人言語間的刀光劍影，只覺得后背冷汗涔涔而下，心中駭然嘀咕：“陛下這哪里是在問藥，分明是在借題發揮，句句敲打，字字誅心啊！八殿下他……”
他不敢想下去了。
畢竟。
八皇子和魏國公，甚至李師師的關系，許多人都看在眼里的。
如今。
葉修來這兒，十有八九是來給魏國公說清的，是來替李師師出頭的。
但很明顯……
坤帝根本沒有放人的意思。
就在這時。
葉修忽然輕輕笑了聲。
坤帝淡淡問道：“你笑什么？”
葉修抬起眼，目光不再掩飾那份銳利，直直看向坤帝，反問道。
“沒什么，就是想問一問……”
“父皇既然深諳證據之道，那您可知，您這腳疾，為何用了諸多名貴藥材，太醫院束手無策，偏偏兒臣那看似尋常的方子卻能緩解，卻又始終無法根除，屢屢反復腫脹嗎？”
“為何？”坤帝雙眼一瞇。
葉修咧嘴一笑，語出驚人：“因為這腳痛，是我搞出來的。”
坤帝：“？？？”
曹少欽：“？？？”
他們沒有聽錯吧？
腳痛，居然是葉修搞出來的？！