然而正如幾位評委所預料的那般，后續上場的各國名廚雖也竭盡全力，呈現出一道道精美絕倫的菜肴，其中不乏令人眼前一亮的佳作。
但經歷過【佛跳墻】那如同味覺核爆般沖擊的評委，味蕾已經被拔高到了一個全新的境界。
再品嘗其他菜品時，雖覺美味，卻總覺少了那份撼人心魄的極致體驗與磅礴氣勢。
整個品評過程，顯得有些索然無味。
比賽流程很快走完。
評委們經過短暫的合議，最終結果便被司儀高聲宣布出來。
“經諸位評委一致裁定，本屆萬邦廚宴，最終排名如下——”
“魁首，【佛跳墻】，制作者，大坤，乾王葉修！”
“榜眼，【金湯玉蘭片】、【鱸魚卷云】、【山水素燴】、【灌湯包】，制作者，大坤，黃埔玲瓏！”
“探花，【雪原珍饈】，制作者，北漠臻丹國，哈丹巴特爾！”
“……”
排名依次報出，結果毫無懸念。
當葉修的名字被念出，冠以“魁首”之稱時，東來塔內外先是一靜，隨即爆發出震天的歡呼與驚嘆！
雖然早有預料，但當這史無前例的結果正式公布時，所帶來的震撼依然是巨大的。
一位皇子！
一位親王！
一位并非正式參賽的人！
居然在十二年一度的萬邦廚宴上，以一道前所未見的菜肴，碾壓群雄，奪得了至高無上的“神廚”之名！
這注定將成為一個傳奇，載入廚道史冊，流傳后世！
新的廚神，已然誕生！
正當東來塔內人聲鼎沸，眾人翹首以盼，想要一睹新晉“神廚”乾王葉修的風采，并恭賀黃埔玲瓏榮獲榜眼之時……
驀地！
幾名負責引導的司儀和幾位德高望重的評委卻面面相覷地站在了葉修等人先前所在的包廂外。
包廂門虛掩著，里面早已空無一人。
“這……乾王殿下和黃埔尚書一家，何時離開的？”
瓦爾斯大師愕然。
他原本還想與葉修深入探討一番那驚世駭俗的【佛跳墻】。
徐老爺子撫須苦笑：“想必是殿下不喜這般喧鬧場面，事了拂衣去，深藏身與名啊……”
眾人涌入包廂，只見桌案整潔，唯余清茶半盞，尚留余溫，卻已不見主角身影。
瓦爾斯咬了咬牙：“明日去府上拜訪！”
“好！”
徐老爺子眼神一亮。
其他幾人紛紛點頭，表示可以！
盡管葉修本人已悄然離去，但他在萬邦廚宴上所造成的風暴，卻以更猛烈的速度席卷開來。
“佛跳墻”之名，如同長了翅膀，飛遍應天城的大街小巷，甚至隨著各國使節，商旅的歸去，開始向更遙遠的國度傳播。
“聽說了嗎？乾王殿下那道菜，香得能讓和尚跳墻還俗！”
“何止！評委們吃了都說那是味覺的神跡，直接判定殿下為魁首，連后續比賽都顯得索然無味了！”
“醉仙樓！醉仙樓才是真正的天下第一樓啊！王爺是神廚，那黃埔小姐是榜眼，僅次于王爺！這底蘊，誰與爭鋒？”
“沒錯！即便沒有乾王殿下出手，黃埔小姐那四道菜，也足以問鼎本屆廚宴了！醉仙樓有她坐鎮，第一樓之稱，實至名歸！”
“你們別忘了！醉仙樓和乾王殿下可是有合作的，想來就是一家人啊！”
……
葉修之名，在美食界如同彗星般崛起，被奉為傳說。
而黃埔玲瓏，作為醉仙樓的幕后掌舵人暨神廚，其聲望也達到了前所未有的高度。
世人皆知，醉仙樓不僅有乾王葉修這等鬼神莫測的靠山，更有黃埔玲瓏這位實力超群的“女廚神”親自經營，其地位再也無人能夠撼動。
……
四皇子府邸。
“砰！”
一套精美的景德鎮瓷茶具被狠狠摜在地上，摔得粉碎。
四皇子葉南臉色鐵青，胸膛劇烈起伏，眼中是幾乎要噴薄而出的怒火與嫉恨。
“佛跳墻……神廚……萬邦廚宴魁首……”
“好一個葉修！好一個老八！真是到哪里都不忘出風頭！”
草！
每一次想打聽葉修失敗，或者吃癟的消息，結果每一次的消息，都是適得其反，讓他格外的不爽！
“又讓他裝了一個天大的逼！”
葉南氣得渾身發抖，一拳砸在紅木桌案上，“憑什么？憑什么好事都讓他占盡了！詩詞歌賦、軍械利器、醫術廚藝……還有什么是這家伙不會的？他到底是從哪里學來的這些鬼東西！”
不行！
絕對要想辦法，將這個王八蛋給弄死！
否則的話……
將是自己的心腹大患！
尤其他很清楚，葉修和老六走得太近了，對他根本沒有好處。
畢竟。
老六是至今沒有劣跡的皇子，還立了功，恐怕將是下一任儲君的不二人選！
當然。
除此之外，還有另外一個人，那便是老七了。
就在葉南怒不可遏，府內下人噤若寒蟬之際，一名心腹侍衛腳步匆匆地闖入廳內，也顧不上滿地狼藉，單膝跪地，急聲稟報：
“殿下！七……七皇子殿下回來了！”
葉南聞言，猛地抬起頭，眼睛里閃過一絲錯愕。
老七……葉北？
他居然在這個時候回來了？
他與葉北，乃是同一個母親所生！
而對方也一直在鎮守西南，至今未歸，兩人一直都是以書信來往，沒想到居然來了？
葉南猛地抬起頭，急忙道：“快！快請進來！”
“是！”
下人如蒙大赦，連忙起身，快步退了出去。
不多時。
一陣沉穩的腳步聲由遠及近。
下一秒。
身著玄色戎裝，風塵仆仆卻難掩英武之氣的七皇子葉北大步踏入廳內。
他目光銳利如鷹，先是掃了一眼滿地狼藉，才看向面色鐵青的葉南，淡淡問道：“四哥，何事動如此大的肝火？”
葉南見到一母同胞的親弟弟，緊繃的心弦稍松，卻又被勾起了滿腔憤懣。
他坐回椅子上，氣得肝疼，聲音中更是充滿無奈與憤恨。
“能不發火？”
“因為老八那個家伙，哥哥我辛辛苦苦培養多年的暗衛和鬼羅，都沒了，還差一點被父皇給抓住了把柄！”
“這事情十有八九就是他葉修設計搞的鬼！”
“如今他在朝廷內外風頭一時無兩，那些見風使舵的家伙，呼聲最高的就是老六葉安！”
“而葉安背后站著誰？不就是這個突然變得神通廣大的葉修嗎？”
“簡直是日了狗！眼看大勢就要被他們占盡，你叫哥哥我如何能安心坐著？”
葉北靜靜地聽著，臉上沒有絲毫波瀾，直到葉南說完，他才緩緩開口：“所以，弟弟我回來了。”
葉南愣了一下，有些不確定地看著他。
“你回來了……是為了這事？”
他深知自己這個弟弟性子冷峻，常年鎮守西南，若非大事，絕不會輕易回京。
“嗯。”
葉北輕輕頷首，“我給四哥帶了一百來人，雖不及鬼羅那家伙成名已久，但個個都是從尸山血海里爬出來的好手，論戰力，不遜于鬼羅。”
葉南先是一怔，隨之大喜。
他猛地站起身，用力拍了拍葉北的肩膀。
“好！好！太好了！”
“有弟弟你帶回來的這批精銳，再加上你的謀略相助，我們何愁大事不成？”
他眼中寒光一閃，語氣變得狠厲，“不如……我們找個機會，先想辦法弄死葉修這個心腹大患！”
葉北卻搖了搖頭，神色依舊冷靜：“四哥，稍安勿躁，弄死葉修，是必然之事，但絕非眼下首要。”
他走到桌邊，用手指蘸了蘸濺出的茶水，在桌面上劃了一條線。
“當務之急，我們需要先在父皇那里，扭轉你我不利的印象。”
“葉修如今圣眷正濃，靠的便是他那些奇技淫巧和所謂的功勞。”
“我們需設法讓父皇看到，四哥你亦有匡扶社稷之能，而我葉北，并非只會戍邊的武夫。”
“唯有重新贏得父皇的看重與信任，我們方能立于不敗之地，屆時……”
葉北的手指在茶水劃出的線末端重重一點，“再謀后動，方能一擊致命，讓他永無翻身之日！”
葉南看著弟弟那冷靜得近乎冷酷的眼神，心中的焦躁奇異地平復了不少。
他深吸一口氣，重重地點了點頭：“弟弟你說得對！是哥哥我操之過急了，有你在，我便安心了，接下來該如何做，哥哥聽你的！”
葉北看著兄長重新燃起的斗志，微微頷首。
“具體如何行事，容我思量。明日，我先去會一會這位風頭正勁的八皇兄。”
葉南用力點頭：“好！哥哥等你消息！”
……
翌日一早，乾王府門外便被圍得水泄不通。
聞訊而來的百姓，慕名而來的食客，甚至還有不少想一睹“廚神”風采的大家閨秀，將府門前的街道堵了個嚴嚴實實。
“乾王殿下！求您收我為徒吧！”
“殿下！醉仙樓何時推出‘佛跳墻’啊？傾家蕩產我也要嘗一口！”
“王爺！小女愿入府為婢，只求能跟在殿下身邊學個一招半式！”
……
小蝶帶著府上的下人們費了九牛二虎之力，口水都說干了，才勉強維持住秩序，將一波波熱情過度的人群勸離，但依舊有人徘徊不去。
內院中。
葉修聽著外面隱約傳來的喧鬧，無奈地揉了揉眉心。
“失策，真是失策啊……”
“早知道當個‘廚神’會引來這么大動靜，昨天我就不該下場。”
“是我低估了這個時代的‘追星’能力了。”
一旁的瞎乍浦嘿嘿一笑，好奇地問道：“少主，您說的這‘追星能力’是啥意思？跟天上的星星有關系？”
葉修瞥了他一眼，沒好氣地解釋：“跟天上的星星沒關系，就是說那些人的行為，就像……嗯，就像腦子不太正常，追著一個其實跟他們沒啥關系的人瞎跑瞎喊。”
瞎乍蒲摸了摸腦袋，一臉困惑。
“腦子不正常？可俺看外面那些人，除了激動了點，腦子都挺正常的啊？”
“少主您做的菜那么好吃，他們想見您，想跟您學藝，這不挺合理的嘛？”
葉修被他的話噎了一下，表情古怪地擺了擺手：“算了算了，跟你說不明白。”
他轉移話題問道，“對了，紅夜呢？怎么沒見她人？”
瞎乍蒲連忙回道。
“寧姑娘一早就出去了，說是看府外亂糟糟的，幫您巡視周邊，看看有沒有什么可疑人物或者安全隱患。”
“少主，您有寧姑娘這樣既厲害又體貼的護衛，簡直是八輩子修來的福氣啊！”
葉修聞言，挑了挑眉，糾正道：“什么護衛？她是我未來的王妃之一，你的少主母之一，懂了嗎？”
“王……王妃？！”
瞎乍蒲瞬間瞪大了他那雙本來就沒啥用的眼睛，震驚得猛地抽了自己一巴掌，連忙告罪，“哎呦喂！瞧俺這張破嘴！該打！少主恕罪，是俺眼瞎，俺嘴誤！俺該死！”
就在這時。
小蝶匆匆從外面走了進來，對著葉修行禮道：“王爺，府門外來了幾位老先生，說是昨日萬邦廚宴的裁判，堅持要求見您，您看如何？”