葉天聞言一愣，臉上寫滿了錯(cuò)愕與不解：“送……送禮？舅舅，您沒搞錯(cuò)吧？這個(gè)時(shí)候去給那家伙送禮？這不是自降身份，明擺著告訴他我們有求于他嗎？”
沐仁搖了搖頭，眼神深邃。
“殿下，老臣說(shuō)的‘送禮’，并非尋常意義上的巴結(jié)討好，而是一種……”
“‘等價(jià)交換’。”
“等價(jià)交換？”葉天眉頭緊鎖，有點(diǎn)迷糊了。
沐仁微微頷首，進(jìn)一步解釋道。
“正是！”
“八皇子此人，看似散漫不羈，實(shí)則深諳交易之道。”
“六殿下能從他手中得到‘陌刀’圖樣，絕非僅憑幾句空口白話的兄弟情誼。”
“我們?nèi)缃袼螅瑹o(wú)非也是一個(gè)能打動(dòng)陛下，穩(wěn)固殿下地位的‘奇物’或‘良策’。”
“既然如此，何不效仿此法？”
“以重禮開道，換取我等所需之物。”
“這并非屈尊降貴，而是一場(chǎng)各取所需的交易。”
葉天眼神閃爍，似乎想到了什么。
下一刻。
他猛地一拍大腿，恍然大悟：“舅舅您的意思是……我們打著送禮的幌子，實(shí)則送去金銀財(cái)帛，向他‘買’一個(gè)能助我們立功的方案或器物？”
“殿下英明，正是此意！”
沐仁深吸了一口氣，肯定地說(shuō)道。
“而且這禮，須得厚重，顯出殿下您的誠(chéng)意。”
葉天臉上剛浮現(xiàn)的興奮之色很快又被疑慮取代，他遲疑道。
“可是……舅舅，那葉修狡詐如狐，貪得無(wú)厭。”
“我們即便送上重禮，他又豈會(huì)輕易將真正有價(jià)值的東西賣與我們？”
“只怕是肉包子打狗，有去無(wú)回，甚至還會(huì)被他趁機(jī)狠狠刁難，羞辱一番！”
沐仁早已料到他的顧慮，沉聲道。
“所以老臣才說(shuō)，殿下需暫時(shí)放低姿態(tài)。”
“既要送禮，便要送得真誠(chéng)，送得漂亮，讓他即便想拒絕，也難找到合適的借口。”
“殿下需知，眼下非是爭(zhēng)一時(shí)意氣之時(shí)。”
“六殿下能放下身段，三番五次親自登門，與八皇子弈棋飲酒，方才換得‘陌刀’之功，甚至加上了一個(gè)恢復(fù)王爵的代價(jià)……”
“殿下若想成事，些許面子上的折損，又算得了什么？”
“唯有先舍，方能后得。”
“等天下是您的，又有什么東西不是您的！？”
葉天聞言，面色陰晴不定，內(nèi)心激烈掙扎。
他想起老六葉安近日來(lái)的風(fēng)光，再想到儲(chǔ)位空懸的緊迫，最終咬了咬牙，眼中閃過一絲決絕。
“罷了！就依舅舅之言！”
“本王便舍了這次臉面，去探一探他葉修的口風(fēng)！”
他深吸一口氣，話鋒一轉(zhuǎn)。
“我這就去備上一份厚禮，親自去他乾王府走一遭！”
“倒要看看，他究竟想要什么價(jià)碼！”
舅舅的丈人都因葉修而死，而舅舅如今還能這般忍辱負(fù)重……
顯然有自己的考量！
那自己照做便是！
沐仁見葉天終于被說(shuō)動(dòng)，臉上露出一絲笑容，躬身道：“殿下能如此想，實(shí)乃明智之舉，老臣這便去為您精心挑選禮品，務(wù)必讓此行……物有所值。”
……
乾王府內(nèi)。
葉修聽著瞎乍浦眉飛色舞地匯報(bào)完葉昭被廢，葉蘭被貶為庶人并一同圈禁宗人府的旨意，只是端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“呵。”
他輕呷了一口茶，沒有什么多余的反應(yīng)。
一旁的瞎乍浦愣住了，詫異地問道。
“少主，您……就笑了笑？”
“太子……不對(duì)，前太子葉昭哎！他可是徹底倒臺(tái)了！”
“咱們不應(yīng)該大大地慶祝一番嗎？這可是天大的喜事啊！”
葉修放下茶杯，目光投向庭院中的花草，語(yǔ)氣慵懶淡然：“慶祝？有什么好慶祝的。”
瞎乍浦懵了。
不是……
少主那般牛逼，直接扳倒了太子，難道不夠牛逼嗎？
咋感覺。
少主一點(diǎn)都無(wú)所謂啊？
掃了一眼傻愣的瞎乍浦，葉修慢悠悠地解釋道。
“坤帝之所以會(huì)如此干脆利落地罷黜葉昭，甚至不惜明發(fā)詔書公告天下，你真以為僅僅是因?yàn)槟切C據(jù)’？”
“難道不是嗎？”瞎乍浦更加困惑了，“若非少主您運(yùn)籌帷幄，逼得鬼羅反水自戕，坐實(shí)了葉昭的罪名，他豈能倒得這般快？”
葉修搖了搖頭，眼中閃過一抹譏誚。
“你只看到了表面。”
“葉昭，一個(gè)子孫根早已廢掉，無(wú)法綿延皇嗣的‘太監(jiān)太子’，本身就是一個(gè)尷尬的皇室丑聞。”
“他坐在儲(chǔ)君之位上，本身就是坤帝的一塊心病，一個(gè)不得不遮遮掩掩的瑕疵。”
“坤帝早就想動(dòng)他了，只是苦于沒有合適的機(jī)會(huì)和足以服眾的理由，畢竟廢立儲(chǔ)君關(guān)乎國(guó)本，不能兒戲。”
“而我……”
葉修指了指自己，笑容變得意味深長(zhǎng)。
“只不過是正好給了他一個(gè)完美的理由罷了。”
“一個(gè)‘德行有虧，謀刺親王’的現(xiàn)成罪名送上門，坤帝自然是順?biāo)浦郏瑯返媒璐藦氐捉鉀Q掉這個(gè)難題，還能彰顯自己公正嚴(yán)明。”
“所以，我不過是幫他解決了一個(gè)麻煩，我還吃虧了呢，有什么值的慶祝的？”
沒錯(cuò)，一個(gè)子孫根被廢掉的太子，無(wú)論怎么看都顯得怪異，且難以服眾，早已是坤帝心中的一根刺。
如今能借此機(jī)會(huì)順理成章地將其罷黜，等于是幫坤帝解決了一個(gè)難以啟齒的難題呢！
瞎乍浦聽完，恍然大悟，用力一拍腦門：“俺滴個(gè)娘嘞！原來(lái)是這樣！少主您看得也太透了！那……那接下來(lái)咱們?cè)撛趺醋觯俊?/p>
他那雙看不見的眼睛滴溜溜一轉(zhuǎn)，閃過一絲狡黠和興奮。
“是不是該趁熱打鐵，敲四皇子那龜孫一筆去？”
“咱們好歹也算間接幫了他一把，讓他只丟了官銜罰了俸祿，沒傷筋動(dòng)骨，這不去敲詐……”
“呃，收取點(diǎn)‘答謝’，都對(duì)不起他往日對(duì)咱們的‘關(guān)照’啊！”
葉修聞言，伸了個(gè)大大的懶腰。
“急什么？”
“靜觀其變。”
“老四剛挨了揍，正肉痛著呢，這會(huì)兒警惕性最高。”
“咱們現(xiàn)在湊上去，吃相太難看了。”
“讓他先自己嚇自己一會(huì)兒，等等看……”
“說(shuō)不定，會(huì)有意想不到的驚喜，自己送上門來(lái)呢。”
瞎乍浦搓了搓手。
總感覺……
自己又學(xué)會(huì)了一招！
果然……
跟少主待得越久，學(xué)到的東西越多啊。
他剛想拍彩虹屁。
結(jié)果院外便傳來(lái)一陣急促的腳步聲。
緊接著。
一名下人快步跑到廳外，高聲稟報(bào)：“啟稟殿下！二皇子殿下駕到，說(shuō)是有要事求見！”
葉修聞言，眉梢微挑，臉上露出一絲玩味的笑容，對(duì)瞎乍浦道：“看，這不就來(lái)了？驚喜上門了。”
他隨即對(duì)下人道。
“請(qǐng)二哥去前廳稍候，我即刻便到。”
“喏！”下人領(lǐng)命而去。
葉修不緊不慢地站起身，整理了一下衣袍，對(duì)瞎乍浦笑道。
“老瞎，去，把咱們剛?cè)霂?kù)的銀子看好了，可別讓某些‘驚喜’給惦記上了。”
瞎乍浦嘿嘿一笑：“少主放心，俺老瞎在，一只蚊子也別想叼走咱的銀子！”
說(shuō)著，身影悄然隱入廊后。
葉修這才邁著悠閑的步子，向前廳走去。
剛踏入前廳庭院，便見二皇子葉天正負(fù)手而立，打量著院中的景致。
等聽到腳步聲。
葉天立刻轉(zhuǎn)過身，臉上堆起溫和的笑容，率先拱手道：“八弟！別來(lái)無(wú)恙？為兄不請(qǐng)自來(lái)，不會(huì)打擾到你吧？”
葉修臉上立刻浮現(xiàn)出一抹客套笑容，拱手回禮。
“二哥這是哪里話！”
“您能大駕光臨，小弟我這寒舍才是蓬蓽生輝，求之不得！”
“快請(qǐng)里面坐！”
兩人一番虛情假意的寒暄后，分賓主落座，小蝶帶人奉上香茗。
葉天輕呷了一口茶，目光在廳內(nèi)掃過，看似隨意地贊嘆道：“八弟這府邸雖不奢華，卻處處透著雅致清靜，真是個(gè)好地方啊。”
葉修笑了笑。
“二哥過獎(jiǎng)了，不過是勉強(qiáng)棲身之所罷了，比不得二哥府上的氣象萬(wàn)千。”
兩人又閑聊了幾句無(wú)關(guān)痛癢的閑話，葉天終于將話題引向了正軌。
他放下茶盞，開口問道：“八弟，為兄今日前來(lái)，其實(shí)……是有一事心中好奇，實(shí)在按捺不住，想向八弟求證一番。”
葉修心中無(wú)波無(wú)瀾。
“哦？”
“何事竟讓二哥如此掛心？”
“但說(shuō)無(wú)妨，小弟定然知無(wú)不言。”
葉天目光灼灼地看向葉修，語(yǔ)氣加重了幾分。
“為兄聽聞，六弟日前獻(xiàn)于父皇的那件神兵‘陌刀’，其精妙絕倫的構(gòu)思與圖樣……”
“實(shí)則乃是出自八弟你之手？不知此事，是真是假？”
葉修聞言，微微一笑，坦然點(diǎn)頭道。
“二哥消息倒是靈通。”
“不錯(cuò)，那‘陌刀’的粗淺想法，確實(shí)是小弟閑暇時(shí)胡亂琢磨出來(lái)的。”
“但承蒙六哥不棄，代為呈獻(xiàn)父皇，僥幸得了些賞識(shí)。”
“否則的話，弟弟我啊……恐怕還是一個(gè)被罷黜的皇子呢！”
葉天心中驟然一凜。
果然如此！
他身體不由自主地微微前傾，眼中熱切更濃，迫不及待地追問道。
“八弟果真大才！不知……”
“除這‘陌刀’之外，可還有其他利于軍國(guó)，能令父皇矚目的新奇構(gòu)思？”
“哪怕只是些許念頭也好！”
葉修一聽，心中頓時(shí)一樂。
好家伙，這是眼見老六靠著“陌刀”出了大風(fēng)頭，坐不住了，也想從自己這兒淘換點(diǎn)好東西，去父皇那兒爭(zhēng)寵獻(xiàn)寶啊？
這不狠狠敲他一筆，都對(duì)不起他自己送上門來(lái)的肥羊！
他臉上卻露出沉吟之色，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著茶杯邊緣，目光低垂，看著杯中載沉載浮的茶葉，半晌沒有作聲。
那模樣，仿佛在深思。
葉天見狀，心下焦急，又想起舅舅沐仁的叮囑，把心一橫，臉上堆起一抹誠(chéng)懇的笑容。
“八弟，為兄知道，以往有些事，是為兄糊涂，做了些蠢事，可能讓你我兄弟之間生了些嫌隙。”
“今日為兄前來(lái)，一是探望，二也是特意備下了一份薄禮，聊表心意，更是希望能彌補(bǔ)過往過失。”
“只盼八弟心胸寬廣，能看在兄弟情分上，幫為兄參謀一二，指點(diǎn)條明路。”
他說(shuō)著，朝廳外微微示意，顯然帶來(lái)的禮物就在外面候著。
但是。
他帶來(lái)的人，只是行了一禮，準(zhǔn)備動(dòng)身出去拿禮物，結(jié)果廳外忽然傳來(lái)一陣急促的通報(bào)聲。
“啟稟殿下！”
“宗人府遣人送來(lái)前太子葉昭與庶人葉蘭呈給殿下的……賠罪之禮！”
“說(shuō)是奉旨送來(lái)兩人的賠罪禮，請(qǐng)您過目，希望能夠既往不咎！”