葉修感受到脖頸間手臂的微顫，并未立刻推開她，只是眸光深邃地凝視著她。
“要了你？”
“然后呢？像收取一件合作的定金？還是……”
“一場露水情緣的紀念？”
他的話語很輕，卻像一根針，精準地刺破了拓跋月鼓起的勇氣泡沫。
她勾著他脖頸的手臂微微一僵，眼中閃過一絲慌亂。
她確實未曾深思“然后”。
只想在分別前，抓住些什么，留下些什么，以確認自己與他之間，并非僅有冷冰冰的利益合作。
“我……”
拓跋月語塞，眼神躲閃，方才那股豁出去的勁兒泄了大半，只剩下羞窘和無措。
見她如此，葉修眼底掠過一絲柔和，原本隨意搭在石桌上的手抬起，指腹輕輕撫上她滾燙的臉頰。
那觸碰讓拓跋月渾身一顫，下意識地想后退，但最后又因為是葉修的緣故，而頓住。
“拓跋月。”
葉修喚她的名字，“我葉修從不輕易承諾，但若我要了什么，便意味著責任和歸屬。”
他的指尖從她的臉頰滑落，輕輕抬起她的下巴，迫使她的目光重新與他對視。
那雙黑眸，此刻在月光下竟深不見底，仿佛能將人的魂魄吸進去。
“你確定……”
他緩緩靠近，呼吸幾乎交織在一起，“你準備好了，成為我的責任和歸屬之一？而不是一時沖動，或為了所謂的‘報恩’？”
他的氣息籠罩著拓跋月。
以至于。
她只覺得心跳快得幾乎要蹦出胸腔，大腦一片空白，所有精心準備的言辭和決心，在葉修深邃的目光，以及提問下，都顯得蒼白無力。
她看著他近在咫尺的唇，看著葉修眼中自己的倒影，猛然閉上了眼，顫抖著，主動將唇印了上去。
生澀，笨拙，卻帶著滾燙。
蜻蜓點水的一觸，卻仿佛用盡了她全部的力氣。
葉修微微一怔，隨即眼底漾開一絲真正的笑意。
然后。
反客為主地輕輕含吮了一下，如同品嘗一顆初熟的櫻桃，青澀卻誘人。
拓跋月如同被電流擊中，輕哼一聲，軟軟地跌入他的懷中。
葉修順勢攬住她纖細的腰肢，將她輕輕帶入懷中，讓她坐在自己腿上。
她的身子輕盈而柔軟，隔著衣料也能感受到一股熱度。
她將滾燙的臉埋在葉修的頸窩，羞得不敢抬頭，耳邊只聽到他沉穩有力的心跳，和自己如擂鼓般的共鳴。
月光灑在相擁的兩人身上，拉出長長的影子，仿佛融為了一體。
葉修的下巴輕輕抵著她的發頂，鼻尖縈繞著少女發絲的清香。
他沒有再進一步的動作，只是這樣抱著她。
“記住今晚的話。”
良久，葉修低沉的開口，“也記住你做的選擇，從此，你拓跋月，便是我葉修的人了。”
此話一出。
拓跋月在葉修懷中輕輕點頭，手臂環住他的腰，抱得更緊了些。
夜風拂過庭階，葉修順勢抱起她的嬌軀，朝著房間而去……
……
翌日清晨，天光微亮。
北宸國都龍淵城的驛館門前已是一番整裝待發的景象。
車馬肅立，旌旗微揚。
葉修一行人準時啟程，踏上返回大坤的路途。
北宸王拓跋宏雖未親自相送，卻派了心腹重臣與公主拓跋月于城外長亭餞別，禮儀周到，給足顏面。
拓跋月今日換上一身端莊的宮裝，立于送行隊伍前列，目光與端坐馬上的葉修遙遙一碰，便迅速垂下，耳根微紅……
昨夜亭中種種旖旎，以及房中的瘋狂，依然歷歷在目。
她也沒想到……
在床上的自己，居然那般瘋狂，直接騎在葉修身上！
越想，渾身越燥熱。
她頓時強作鎮定，壓下了心中的悸動。
然后。
依著禮數，代父王送上程儀與祝福。
“葉先生，一路保重。”她輕聲道，目光低垂，不敢再看。
葉修微微頷首，目光在她身上停留一瞬，唇角似有若無地勾了一下。
“公主亦多保重，北宸之事，有勞費心。”
沒有多余的言語，車隊緩緩啟動，向著南方的官道駛去，逐漸消失在晨霧與遠方地平線的交界處。
拓跋月站在原地，直至車隊再也看不見，才輕輕撫上自己的唇瓣，那里仿佛還殘留著一絲溫熱與觸感，心中悵然若失，卻又被一種奇異的充盈感包裹。
“皇妹，想啥呢？”一旁的拓跋無邪忽然開口。
拓跋月猛然驚醒，眼里有點兒慌亂：“沒……沒什么！”
拓跋無邪狐疑的望著自己的妹妹，感覺今日的妹妹有點兒與眾不同。
但他沒有深究，只是望著葉修的背影，滿是惆悵。
大坤。
恐怕在不久之后，會因為葉修的原因，徹底翻天覆地了……
……
車隊一路南行，速度不快不慢。
葉修大多時間和寧紅夜，蘇清婉一等女子坐在馬車中，偶爾騎馬與沈煉、云游子等人并行，察看沿途風物。
離了北境，地貌漸緩，空氣中也多了幾分濕潤氣息。
車內。
葉修倚著軟墊，指尖無意識地輕敲著矮幾。
腦海中卻不期然地掠過昨夜驛館涼亭和房中的一幕，別有一番風味。
與最初她提出“奉獻己身”作為交易籌碼時不同，昨夜的她，褪去了功利與算計，更像是一個情竇初開豁的少女。
葉修的嘴角噙起一絲難以察覺的弧度。
這北宸的月公主，倒是比想象中更有意思。
……
這日午后，車隊再次行至那條曾阻隔行程的滄瀾江支流。
相較于前次的洶涌渾濁，此時的河水已經徹底溫順，水位下降，露出兩側的灘涂。
一座臨時加固的木橋橫跨河面，車馬得以安然通過。
隊伍井然有序地渡河。
然而。
就在車隊基本都已經過河，于南岸稍作休整，準備繼續南行之時——
前方負責探路的斥候快馬加鞭而回，馬蹄卷起煙塵，神色帶著一絲急促，直奔葉修車駕而來。
“報——！”
斥候勒住韁繩，在馬蹄揚起的塵土中拱手急聲道。
“公子，前方約五里處，發現一隊人馬，正朝我們這個方向而來！”
“觀其旗號與甲胄制式……似乎是我大坤的軍隊！”
“規模不小，約有千人之眾，行進速度頗快，預計半炷香后便會與我等相遇！”
大坤的軍隊？
在此地出現？
葉修聞言，眉梢微挑，眼中閃過一絲不易察覺的思忖。
不太對勁……
畢竟。
若有軍隊接應他們，應該會有飛鴿傳書提前告知才對。
可如今……
卻是突然來的，顯然這一群人的出現，有著很大的問題。
沈煉一等人聞言也已聚攏過來，神色間皆露出一絲疑惑與警惕。
剛剛離開北宸國境，便在此遇上自家軍隊，此事……未免有些巧合。
“可知領軍者是誰？”葉修淡淡問道。
斥候搖頭：“距離尚遠，未能看清主帥旗幟，但觀其軍容嚴整，絕非尋常地方衛所兵士。”
葉修點了點頭，目光投向官道延伸的遠方，那里塵土微揚，預示著那隊人馬正在快速接近。
他嘴角緩緩勾起一抹玩味的弧度。
“哦？”
“傳令下去，隊伍暫緩前行，列隊等候。”
“我倒要看看，是哪位同袍如此心急，遠赴邊境來……迎接我們。”
尤菲米婭從一旁的馬車上輕盈步下，金眸望向遠處揚起的塵煙，微微蹙起秀眉，聲音帶著一絲疑慮。
“這一支隊伍出現在此地，實在有些蹊蹺。”
“此處已遠離大坤核心疆域，甚至可說已貼近邊境，若真是大坤軍隊，為何會深入至此？”
“按理說，接應使團也應是在更靠近京畿的區域才對。”
沒錯！
這一片國土若要區分的話，也是屬于拜戰國境內。
一支大坤的千人軍隊，出現在拜戰國境內……
不古怪都不行啊！
葉修微微點頭：“無妨，是人是鬼，等他們到了，自然知曉來意。”
眾人依令稍作等待，屏息凝神。
不過片刻功夫。
那隊人馬便已疾馳至近前，蹄聲如雷，軍容的確頗為整肅，絕非烏合之眾。
隊伍前方高舉的旗幟在風中獵獵作響，旗面之上，赫然繡著一個筆力虬勁，透著一股邪獰之氣的墨色大字——
“邪”。
葉修目光掃過那面旗幟，眉頭蹙起。
在記憶中仔細搜尋了片刻，卻毫無所獲。
大坤軍制之中，各路兵馬，各位將領的旗號他雖不敢說了如指掌，但如此特立獨行，帶著明顯邪異氣息的“邪”字旗，他確信自己從未見過，也從未聽聞朝中有哪位將軍以此為號。
別說是他了。
就連沈煉都愣住了……
此時，對方隊伍中一名身著玄黑鎧甲，頭盔遮住大半面容的首領策馬越眾而出。
他并未下馬，甚至沒有基本的禮節，只是居高臨下地掃視著葉修一行人。
然后。
猛地從懷中掏出一卷明黃色的綢緞，高高舉起。
“奉圣上密旨！”
“葉修勾結外邦，圖謀不軌，特命我等前來羈押其回應天受審！”
“爾等若敢反抗，便是抗旨不尊，以叛國罪論處，格殺勿論！”
此言一出。
葉修身后的眾人臉色驟變。
沈煉，寧紅夜一等人瞬間手按兵刃，眼神銳利如鷹隼，氣氛瞬間緊繃如弦！
一上來就是勾結外邦？
來者不善啊！
葉修卻只是挑了挑眉，臉上不見絲毫驚慌：“羈押我？倒是有趣……敢問這位將軍，我葉修究竟所犯何罪？”
那首領冷哼一聲，馬鞭猛地指向葉修身旁的尤菲米婭。
“所犯何罪？”
“你與這拜戰國圣女同行同止，關系匪淺！”
“陛下接到密報，你出使期間與拜戰國暗通款曲，有損我大坤國益！”
“此乃通敵之嫌，豈容辯駁？”
“即刻隨我等回應天，自有分曉！”
“通敵？與拜戰國？”葉修像是聽到了什么極其荒謬的笑話，竟低低地笑出了聲，“證據呢？莫非陛下僅憑一份不知真假的‘密報’，就要治自己的親生兒子的罪？甚至等不及我回應天，便急不可耐地派你們遠赴邊境來‘羈押’？”
首領雙眼瞇起，寒光閃爍。
“證據自然已在應天備妥！”
“豈容你在此狡辯？速速束手就擒，隨我等回去，便可親眼見到！”
葉修搖了搖頭，語氣帶著幾分惋惜：“若我說……不呢？”
“你敢抗旨？！”
首領臉色瞬間陰沉如水，“葉修！莫非你真想坐實這叛國之罪？！”
“抗旨？”
葉修再次搖頭，目光變得銳利起來，“不，我不是想抗旨，而是說……你這圣旨，是假的，你的身份，也是假的。”
首領身形猛地一僵，握韁繩的手似乎緊了一下：“你……你什么意思？竟敢質疑圣旨？！”
葉修語氣淡然，卻擲地有聲。
“不是我質疑圣旨，而是我太了解我那位父皇了。”
“若他真認為我通敵，欲將我治罪，以他的性子，絕不會只派一支千人的隊伍，遠赴邊境，僅僅‘羈押’我一人回應天。”
“他會怎么做？”
“他會布下天羅地網，在我踏入大坤國境的第一時間，以雷霆萬鈞之勢，將我以及我身邊所有親信，所有隨行人員，全部控制起來。”
“然后不留任何一絲隱患，更不會給我任何可能逃脫或反抗的機會。”
“因為，他是一個信奉‘斬草除根’的人。”
“對付自己的兒子，尤其是一個可能通敵的兒子，他絕不會如此溫柔，更不會給我任何在途中可能出現的變故。”
“所以，只羈押我一人？放過我這些可能同樣是同黨的隨從？”
“這絕非他的風格。”
“你們……演技太差了。”
那首領徹底愣住了。
因為。
葉修猜對了！
萬萬沒想到……
眼前的少年，居然有那么嚴謹的邏輯和心性？？？