蕭峙等了片刻，見晚棠抿著紅唇沒有吭聲的打算，耐著性子道：“謝三郎說了母親什么壞話？你既然介意，那便說出來，為夫幫你作主。”
“你今日也看到了，為夫早就對母親失望至極，她若犯下大錯，我也可早做防備，免得哪日被人攪得措手不及。”
面對蕭峙的循循善誘，晚棠妥協了。
她抬眸看一眼月色，皎皎當空，不如蕭峙的那雙眼亮：“回梅園再說吧。”
蕭峙看她眉眼有松動，知道生子湯的處理讓她有了些許底氣。
晚棠正要挽著他繼續走，身邊高大的身影忽然矮了一截。
只見蕭峙彎下腰，讓晚棠的胳膊勾住自己脖頸，輕輕松松將人打橫抱進懷里。晚棠只感覺身子陡然懸空，下意識摟緊蕭峙的脖子。
“回去還有不少路，你放我下來，我自己走。”
蕭峙挑眉：“夫人不是累了嗎？”
晚棠搖頭。
蕭峙抿著笑，闊步往前走：“那你剛剛蹲著？”
“我沒蹲呀，明明站著的，夫君為何……夫君說我矮？”晚棠反應過來，攥起拳頭便往他心口捶，輕輕的。
倆人笑著鬧著，很快回到梅園。
丫鬟們上了晚膳后，悉數退下，晚棠也沒再藏著掖著，如實道了此前隱瞞的那些：“謝三郎連我被內侍喚去送軟甲的細節都清楚，年三十那晚我從摘星閣出來便被人扛進火海，各個細節也都對得上，所以我認為他不是信口胡謅。”
蕭峙握著銀箸的手晃了晃，一陣窒息感襲來：“這兩件事，是母親所為？”
晚棠看他明明怒氣涌動，臉上血色卻很快退盡，知道蕭峙難以接受這個事實。
她握住蕭峙的手，溫聲細語道：“夫君，這些事都過去了，母親看不上的是‘晚棠’，我如今是秦家二姑娘秦婉。”
蕭峙艱難扭頭：“夫人這是不打算追究？”
晚棠坦坦蕩蕩地迎上他的目光，搖搖頭：“那是母親和晚棠之間的恩怨，秦婉不追究。夫君不必為難，母親日后不會害我，便足矣。”
“不足！”蕭峙滿腔的憤怒一觸即發。
怎么他愛慕上一個女子，老母親便要從中阻撓？他竟不知，晚棠此前險些喪命都是老母親所為！
倘若他沒有為晚棠換一個身份，他都不知晚棠眼下是否還活著！
同一個屋檐下，竟然有人把他心尖尖上的人往死里整……蕭峙想想便一陣心寒、后怕。
晚棠順著蕭峙的后背，柔聲細語道：“都過去了，我今日也查了一下松鶴堂今年處置的丫鬟婆子，打算暗中查一查，就怕母親沒把知情之人處理干凈，日后落人口實。”
蕭峙側眸看她，復雜的情愫在心頭激蕩：“你還要幫母親善后？”
“我們是一家人。夫君為我做了那么多，我也想為夫君分憂解難，你真的莫要為難，我已經想清楚了……”
“我想不清楚，母親怎么能心狠手辣至此！”蕭峙滿腔愧疚，把晚棠摟進懷里，“你不必將恩情放在心上，為夫做的一切不僅僅是為了你，也是為我自己。”
“為夫不愿徒刑，不愿一直被母親念叨你身份低微，才會為你更換身份。”
“夫人日后不必懷著感恩之心與我相處，這并非我所愿……”
晚棠貼在他懷里，不知何時淚水泛濫，從她眼角緩緩滑落。
為了娶一個丫鬟出身的妾室，先去徒刑一年半載，這不是傻嗎？
這世道沒權勢，便只能任人宰割。
蕭峙說了許多，但其實他也不知道時隔這么久，該怎么給晚棠討一個公道。晚棠更換身份的事情是絕對不能說出來的，便是老父親老母親，也不能讓他們知曉。
牽涉性命，若不讓老母親切身感受之，算什么公道？
可他身為人子……
“夫君？夫君，你摸摸，孩子又踢我了。”晚棠知道蕭峙為難，拉著他的手覆上自己小腹，“孩子說：爹爹要聽娘親的話，等我出生了還要祖母賞我很多好東西呢。”
蕭峙的掌心被蹬了一腳，奇妙的感覺竄上心頭，他動容不已，低頭在晚棠額角親了親：“妻賢至此，夫復何求。”
晚棠撇撇嘴：“那夫君可要一輩子待我好。”
“嗯，那你日后有事可愿直接跟為夫說，不許藏著掖著？”
晚棠眼珠子一轉：“你也不瞞我？”
蕭峙想到他的打算，暫時必須瞞著，但他還是大言不慚地點了頭：“不瞞。”
“好，那我日后也不瞞。”晚棠心頭舒暢，僅有的那點兒后怕也徹底消失了。
她伸出小手指，勾住蕭峙的小指頭，稚氣地跟他拉勾上吊一百年。
蕭峙寵溺地盯著晚棠看，隨便她怎么折騰，心里想的卻是：死罪可免，活罪難饒。
身為人子，他做不到拿已經過去的事情跟生母興師問罪。誠然如晚棠所說，她如今是秦婉，也不宜為晚棠再大動干戈。
若晚棠不依不饒，他確實會為難。
蕭峙欣慰的同時，看向眼前這個溫軟的女子越發依戀，她是一朵嬌嫩的海棠花，在他荒蕪多年的心田肆意綻放……
翌日一早，初二親自端著一碗黑乎乎的藥湯來到松鶴堂。
老侯爺和老夫人剛用完早膳，老侯爺正要拎著他的鸚哥出門會友；老夫人沒臉出門，拽著老侯爺也不許他出門，倆人拉拉扯扯間看到了初二。
老侯爺眼皮一跳：“你怎么來了？立淵呢？”
“屬下奉侯爺之命，特來給老夫人送補湯。”初二來之前已經笑了一路，這會兒板著臉，神情無比嚴肅。
老夫人扭捏片刻，冷哼道：“得虧他還有點兒孝心，知道我心里煩悶。”
初二揚聲道：“老夫人，這不是降暑去悶之藥，此乃裴家獨有的生子湯。侯爺昨晚讓屬下找莊嬤嬤要的秘方，一早便催著屬下親自給老夫人熬……”
“什……你閉嘴！”老夫人臊得不行，余光瞥到有丫鬟沒憋住笑，指著那個丫鬟便怒罵了幾句。
老侯爺尷尬地想找條縫鉆進去。
“啪！”
老夫人一把打翻那碗藥，一張臉氣成了豬肝色。
初二淡定地朝身后那人使了個眼色，只見那小廝手里捧著一個陶罐，走動時里面水聲哐當響。
初二咧嘴一笑：“老夫人盡管砸，還有一罐。侯爺交代了，屬下如今的差事便是日日看老夫人喝補湯，侯爺盼著老夫人盡快再生一個孝順懂事的兒子。”