慌什么？姨娘知道了。”絮兒像往常一樣，給通傳的小丫鬟塞了一小包蜜餞，小丫鬟喜滋滋地走了。
晚棠沒有那么多銀錢，平日里除了必要的打賞，從不吝嗇給丫鬟婆子們小吃食。
升米恩，斗米仇，蘇顏今日的闊綽大氣確實能迅速籠絡人心。可人心都是貪婪的，日后她一旦不再如此闊綽，只會適得其反。
小吃食便不同了，丫鬟婆子們自己未必舍得買，幫梅香苑做事自不會推三阻四。
她和幾個丫鬟自己要吃，多做一些只是順帶手之事。
蘇顏主仆過來時，看到匆忙離開的小丫鬟，保之不高興道：“姑娘……”
“怎得還不改口？”
“姨娘來看看她，她還要事先叫人通風報信，這些內宅女子就愛折騰。”
蘇顏微哂：“你以為誰都不拘小節？她們鉤心斗角慣了，心眼子跟藕一樣。”
“也對，不是人人都像姨娘這般。”
主仆二人說著話，剛進梅香苑便嗅到一股香氣：“這是什么茶？”
憐兒迎出來：“蘇姨娘來了。姨娘聽說您過來，便親手煮了梅花茶請您嘗個鮮。”
蘇顏順著憐兒示意的方向看過去，晚棠正在一個小紅爐邊煮著茶。
她已經更了衣，是一身藕荷色百蝶百花紋襦裙，瓷白的臉泛著桃粉，眼睫又長又密，鼻梁挺翹，小嘴嫣紅，便是額角的細汗都晶瑩剔透。
看起來很香。
蘇顏生平第一次，感覺自己成日舞刀弄槍、大汗淋漓，似乎很不妥。
“沒打攪你吧？我閑著無事，想請你帶我熟悉一下梅園的環境。”蘇顏開門見山，直接說明來意。
晚棠錯愕一瞬，和氣地笑笑:“可以，既然來了，先吃杯茶吧。”
蘇顏點頭:“好。”
晚棠不疾不徐地又是用茶水燙熱杯子，又是把剛倒好的茶水灑掉……一番操作，看得蘇顏主仆眼花繚亂又莫名其妙。
“泡好的茶為何倒掉？”
晚棠淺笑:“這是在溫杯，可激發茶香。”
蘇顏蹙眉冷哼：“將士們辛苦時飯都吃不上，哪有工夫整這種花里胡哨的茶。”
晚棠笑吟吟地看過去：“如此說來，蘇姨娘也行軍打仗過？將士衛國，我們女子守家，何錯之有？等將士們回了家，自然也會如此享受。”
“我雖還未上陣殺過敵，日后總有機會的。”蘇顏看向晚棠的發髻，悄然轉移話題，“我送你的金釵試過了嗎？若不襯你，我還有別的式樣。”
“多謝，我挺喜歡的。”
“喜歡怎得不戴？”
晚棠:“……”
她一笑而過，為蘇顏斟好茶:“嘗嘗。”
蘇顏嘗了一口，清香宜人:“不難喝。你不是丫鬟出身嗎？怎么懂這些？”
絮兒蹙眉:“蘇姨娘說話未免冒昧。”
蘇顏驚訝抬頭:“我說話一向直爽，并無惡意，你這么小氣做什么？我說錯了什么？”
晚棠見她不動聲色就扣了一頂“小氣”的帽子，便朝絮兒搖搖頭:“蘇姨娘沒說錯，姨娘大度爽快，一定不會和丫鬟斤斤計較。我多是和江嬤嬤學的，江嬤嬤什么都懂。”
“原來如此，我還道京城與別處不同，連丫鬟都當千金小姐一樣教養呢。”
晚棠嘴角噙著笑，眼神涼薄下來。
蘇顏一而再地提出身，應該是想提醒她身世差距，順便再激怒她。
不過晚棠不上當，蘇顏這種暗搓搓的居心，壓根掀不起風浪。
她語氣溫軟道：“京城應該是比你們承州講究些，寧可把丫鬟當姑娘教養，也不會把姑娘當成丫鬟放任。”
保之大驚:“你說什么呢！”
絮兒也忍無可忍:“姨娘們說話，你大呼小叫什么？沒規矩！”
“老夫人讓我們和睦相處，我這才主動來交好，你的丫鬟怎么還談起規矩了？”蘇顏不高興地拉下臉，“你就這么聽不得實話？”
晚棠溫婉的眼眸沒有半分退讓，直接迎上她帶著譴責的目光:“蘇姨娘怎得只要求別人聽實話，自己卻聽不得？”
蘇顏變了臉:“你罵我像丫鬟？”
“蘇姨娘年紀輕輕就聾了？我何時說過這種話。”晚棠依然在淺笑，一雙眼清澈見底，任誰看了都覺得她無辜。
蘇顏沉默片刻，主動讓了步:“你們女子就愛斤斤計較，算我不會說話行了吧。”
晚棠若有所思地看向蘇顏的胸脯:“原來蘇姨娘竟不是女子，我還是頭一回聽說陛下賞男妾。”
蘇顏這下忍無可忍，猛地拍響桌子：“你這是何意？”
她樣貌略硬氣，身段不似其他女子柔軟，尤其是那對胸脯，和她性子一樣坦蕩，在承州就被多少閨閣千金嘲諷過。如今看到晚棠呼之欲出的胸脯，再聽她說這話，實在沒忍住。
晚棠剛泡好的茶，灑了一桌。
她捂著心口，故作驚怕地起身往后退：“你想打人不成？不是你說你們女子你們女子，那你便不是女子，有何不對？”
蘇顏吃癟：“我爹自小把我當男兒養，慣口罷了。”
平日這么說，郎君們會點頭附和，姑娘們則會窘迫，哪有她這樣挖苦人的？
晚棠拍拍心口，似有若無地掃一眼她胸口：“嚇死我了，不是就好。”
蘇顏氣得握緊拳頭，卻又沒理由發作。
眼看晚棠又要重新泡茶，她不耐道：“嘗過便好了，你帶我熟悉一下梅園吧，尤其是侯爺的屋子，總不能總讓你一人辛苦。”
晚棠搖頭拒絕：“侯爺的屋子未經允許，不可擅入。上一個擅自進去的，已經被發賣了。”
蘇顏再度吃癟，默了默又道：“那就逛逛別處。”
“好。”晚棠沒有拒絕，帶著她走進梅園。
梅花已謝，梅樹郁郁蔥蔥，許是樹下土壤常年被梅花滋養，如今即便沒有一朵花兒，也能嗅到隱約的梅花香。
不知不覺逛到被挖過梅樹的那塊空地，蘇顏若有所思道：“這里就是珋王妃種過梅樹的地方？”
晚棠似笑非笑地看過去，直覺蘇顏纏著她，就是為了這一刻。
她不躲事，也沒接話。
蘇顏看她不吭聲，自顧自說道：“聽說你當初被綁架，徹夜未歸？”
跟在她身后的保之倒吸一口涼氣：“那蘇姨娘的清白不是沒了？”
聲音之大，正在梅園里除草的丫鬟婆子們都聽見了。