江嬤嬤在知曉祁瑤所作所為的當日，便讓呂姑姑親自去勇毅伯府遞了口信，說祁瑤本事太大，她教不了，日后不必再去熹微閣。
宋之初很積極，生怕到手的鴨子飛了，第二天就信心滿滿地到勇毅伯府提了親。
勇毅伯府不愿聲張，默默應下這門婚事。
宋之初家是連達官顯貴的宴席都摸不到的破落戶，即使勇毅伯府在走下坡路，和宋家也算有云泥之別。
所以宋家驕傲呀，勇毅伯府不聲張，他們聲張。
不出七日，全京城連乞丐都知道祁瑤和一個名不見經傳的宋之初訂了親。
街頭巷尾都議論紛紛，猜測因由。
景陽伯府和勇毅伯府嚴防死守，勒令知情的下人不許泄露半個字，武安侯府也沒人議論，至于宋之初，自然也不敢道實情。
但是他大言不慚，對外和友人說祁瑤對他一見生情，傾慕他的才貌，死活都要嫁給他。
眾人雖不屑，卻也想不到別的緣由。
勇毅伯府緊鑼密鼓地準備婚事時，景陽伯也戰戰兢兢地從牙縫里又擠出兩件鋪子，親自上門將契書送到晚棠手里。
至于認祖歸宗之事，倒是沒敢提。
除此之外，武安侯府風平浪靜。
蕭峙不平靜。
越臨近暫別的那一日，他心頭波瀾便越起伏不定。
反觀晚棠，表面上依舊歲月靜好。
但是她每日除了上進，便會為蕭峙縫制衣裳，還未入夏，夏衣已經做了五六件。過暑的各項注意事項也反復叮囑過趙福，便是蕭峙每日喝的藥茶如何泡，藥膳如何做，都一步步地教給了趙福。
暫別倒數第十日，蕭峙早早下了值。
他不顧晚棠還在聽江嬤嬤授課，便跟江嬤嬤把人借走了。
晚棠出了府就被蕭峙扶上馬背，倆人就這樣同乘一匹馬離開了武安侯府。
晚棠心里羞得不行，面上卻鎮定自若，但桃粉色的耳廓卻在陽光下近乎半透。
馬兒緩緩前行，蕭峙盯著她的耳朵看了片刻，輕笑著湊到她耳邊：“夫人害羞了？”
晚棠咽了下口水，端莊幾乎快要維持不住。
周圍人來人往，不少人在偷偷看他們，他竟然就這樣當眾喚出“夫人”二字。雖然聲音極小，只有他們兩個聽得見，但晚棠還是被刺激得不輕。
“我們去哪兒？”
“別莊，住兩夜。”
晚棠狐疑地回頭看他：“梅園住得好好的，為何要去別莊？”
蕭峙眸光深邃地看著她：“有些事情在梅園不方便做。”
“什么事……”晚棠話到一半，及時咽下后話。
她怕他又說不正經的話，一路上都有人，倆人又同乘一匹馬，他若說些不對勁的話惹她羞臊，想想就尷尬。
蕭峙卻挑釁道：“怎得不問了？”
晚棠倔強地扭頭看前面：“我并不好奇，為何要問？”
蕭峙垂眸盯著她嫣紅的唇，眼底浮起熾熱，悄然握緊晚棠的手，把她按進暖爐般的懷抱。
隔著衣衫，晚棠似乎都能感受到他強勁有力的心跳。
耳邊傳來一抹溫熱，蕭峙再次貼近耳語：“你不問，為夫卻想說。去了別莊，咱們坦誠相見，徹夜長談。”
晚棠早已經熟悉他的惡劣，這番話顯然不是純潔之意。
一想到他所謂的“徹夜長談”，她就感覺腿軟。
蕭峙盯著她浮霞的香腮，輕笑道：“即將分別，為夫等著被你榨干，如此你才能放心待嫁。”
晚棠玩不過她，不過暗暗發誓日后得好好練一練，待他日歸來，再不能輕易被他逗得面熱心跳。她一向上進，這方面自然也有好強心，日后勢必讓他也感受一下她眼下的窘迫。
晚棠眼下呼吸都亂了，察覺到蕭峙在用指腹摩挲她指頭，她羞惱道：“侯爺腦子里怎得只有這些？”
蕭峙奇了：“你不想？”
“不想！”
“既然如此，定是為夫沒能吸引住你，為夫自然應該更加努力。”
晚棠：“……”
他哪兒來這么多歪理邪說？
“為夫不是稚童，心悅一個人不喜歡只用嘴巴說，得身體力行去做。不多交融交融，你如何能感受到為夫的愛？”
晚棠惱羞成怒，趁著周圍人少，悄悄在蕭峙腿上擰了一把。
有點痛，痛意直往上蔓延。
蕭峙的呼吸重了幾分，抓緊她的手，難耐道：“別鬧。”
晚棠扭頭看他，不明白為什么擰一把也能讓他變成這樣。
但她不問，只咬牙切齒道：“那侯爺也不許再鬧。”
“叫聲好聽的，為夫便聽你的。”
晚棠做賊似的環顧一周，過片刻等周圍沒人了，才又快速又小聲地喚道：“夫君。”
蕭峙心滿意足，但還是哼了她一聲：“為夫若不鬧你，你又該急了。”
晚棠揚起嘴角，沒有否認，這話說得確實在理，她也是仗著他只想跟她胡作非為，才敢時不時地歇幾日，不然她哪兒敢這么做？
倆人如此斗著嘴，不知不覺便來到一處別莊。
看到別莊上的匾額，晚棠心跳頓了頓：“棠園？”
“喜歡嗎？”
須臾，心跳又猛地開始蹦跶，比一路上的馬蹄聲都歡快。
蕭峙翻身下馬，不等她慫丟丟地趴在馬背上慢慢下，便握住她的纖腰將人抱了下來：“瞧你這沒出息的樣子。”
晚棠頂回去：“有夫君在側，我那么有出息做什么？”
蕭峙垂眸看過去，憋了一路的情愫忽然炸開。
守別莊的管事知道蕭峙要來，早就召集了小廝丫鬟出來相迎，他們剛魚貫出來，列成兩排，便聽蕭峙沉聲道：“都背過身去！”
管事不知出了什么事，心驚膽顫地趕緊讓人背身捂眼。
須臾，他們身后傳來粗獷的喘息，以及晚棠拼命壓制卻還是不受控泄出口的嬌呼。
管事大驚，急忙小聲叮囑小廝丫鬟們改成捂耳朵。
他們身后，馬兒健碩的身子擋住了蕭峙的狂猛。他正捧著晚棠的臉，激情澎湃地深吻著，恨不得當下就把她拆吃入腹。
晚棠半晌才回神，想到不遠處站著不知多少人，這才緊張地一口咬住蕭峙的唇。
直到嘗到一絲腥甜，蕭峙才依依不舍地松開。
晚棠兇巴巴地瞪過去，只是一張臉酡紅，半分氣勢都沒有。
蕭峙知道她氣自己不分場合，摟著她指了指棠園：“夫人，這是為夫給你的聘禮，進去看看喜不喜歡。”