隔日一早，裴青禾醒來后怔忪許久。
她很少做夢。像這樣清晰地夢到過往的人和事，更是少之又少。
心神不寧，仿佛有故人離去。
“我去一趟泉州縣。”裴青禾對時硯道：“馬場建了小半年，我要去看看。”
時硯知道裴青禾十分重視馬場，點點頭道：“我也隨你同去。”
快馬大半日，傍晚前到了泉州縣外的展家馬場。
六尺高的木柵欄綿延不絕，一眼看不到邊際。
“今年撒過一茬草種，稀稀疏疏地冒了一些。現在正逢秋日，草葉枯黃。等過了年，再撒一茬草種，草場就該慢慢長起來了。”年輕的展齊說起馬場的將來，目光熠熠，滿面喜悅。
“還有，之前帶回來的母馬生了三百多匹馬崽子。每日都用上好的草料豆料精心養著，有的小馬駒已經能跑了。”
裴青禾眉頭舒展，去馬廄里看小馬駒。
有的小馬駒剛出生，站都站不起來。還有一些出生得早，現在約有三歲孩童高，被喂得油光水滑。
“戰馬不是牛羊，不能養得太肥，還得有野性。”裴青禾道：“不然，上不了陣打不了仗。”
養戰馬從來不是易事。敬朝的朝廷也曾設過馬場，養出的馬比草原里的馬實在差得太多了。有的不能上陣，有的勉強能用，對上匈奴戰馬卻是一敗涂地。
要養出真正的好馬，要耗費無數心思。
展齊雖然年輕，做事卻沉穩仔細，拱手應道：“將軍放心，我之前向赫木他們請教過，將養馬的辦法都記錄在冊子上。按著鮮卑騎兵的方法來養馬。”
裴青禾略一思忖：“只這樣還不夠。那十六個鮮卑騎兵，在裴家軍里訓練了半年，勉強也算合格了。我這次將他們都帶來了，就讓他們留下。既能養馬，也又能做馬場護衛，一舉兩得。”
展齊面露喜色：“多謝將軍。”
十六個鮮卑騎兵，很快得了軍令。在裴家軍里，裴青禾的話就是圣旨。這些鮮卑騎兵，雖然舍不得離開裴家村，軍令一下，也只有領命的份。
“不知赫木頭領什么時候回來。”
“他一心想帶著我們去打仗，要是知道我們被留在馬場里養馬，不知會不會和將軍請求，讓我們回去。”
“算了，別說這些沒用的。裴家軍最缺的就是戰馬。將軍有多重視馬場，你們也都看見了。我們在馬場里好好當差做事，養出上好的戰馬。裴家軍有戰馬了，打仗就會更厲害。”
“說得對。我們好好養馬才對。”
鮮卑騎兵們在裴家軍生活半年，敬朝話愈發熟練流利，口音也沒那么重了。不看人只聽聲音，幾乎聽不出是異族人。
鮮卑騎兵們留下后，很快融入馬場的生活。
其中一個鮮卑騎兵，竟然還得了一個馬場里做事的女子青睞。這個女子是展家的奴仆，丈夫早亡，守寡九年，今年二十八歲，如今在馬場里做廚娘。
裴家軍里不作興守寡，很多人死了丈夫后，守夫孝一年就再次招婿成親。
廚娘動了心思后，相中了健壯勇猛的三旬鮮卑騎兵。裴家軍里不禁婚嫁，不過，招一個鮮卑人進門做贅婿，還是第一個。
裴青禾知道此事后，笑了一笑，張口應允，還派人送了一份賀禮。
十月末，展飛帶著大批戰馬回來了。
裴青禾親自策馬相迎。
出去兩百人，好端端地回來的，只有七十多個。裴青禾的目光搜尋了一圈，沒看到那張熟悉的臉孔，心里咯噔一沉：“方大頭呢？”
展飛紅了眼，哽咽著稟報：“我們回程的時候，遇到一伙真正的馬賊。方兄弟讓我領著戰馬先跑，他帶著人殿后。”
“方兄弟受傷太重，已經死在草原了……”
喜怒不形于色的裴將軍，臉色霍然難看極了，當眾發怒：“當日你們走的時候，我是怎么囑咐的？遇到危險，可以扔了財物和戰馬，要先保全自己的性命！我說的話，你們難道沒聽明白？”
“打得過的時候打，打不過就要跑。誰準他逞英雄留下死戰？”
展飛從未見過裴青禾如此盛怒，雙膝一軟，跪了下來，眼淚長流：“當時方兄弟堅持讓我帶戰馬先跑，我實在拗不過他，只能倉皇先逃。”
“他死前讓我帶最后一句話給將軍。他沒給將軍丟人！”
裴青禾眼眶驟熱。
赫木也跪下了，聲音哽咽：“將軍，方兄弟死前對我說，以后一定要為將軍帶路進草原，踏平匈奴。”
“我赫木對天立誓，永遠忠心追隨將軍！”
裴青禾眼前有些模糊。
那個愛傻笑的頭比常人大了一圈的粗糙軍漢身影，似在眼前閃動，然后被一陣狂風吹遠，消失不見。
永遠不會再回來了。
她用力閉上雙目，過了片刻，重新睜開，聲音有些沙啞：“你們遠道回來，帶了這么多戰馬，立了大功。都去安頓休息。”
展飛赫木紅著眼領命退下。
裴燕抓住裴青禾的手，眼睛通紅：“青禾堂姐，大頭死在匈奴馬賊手里。我以后要領兵去草原，將馬賊滅個干干凈凈，為大頭報仇。”
裴青禾眼眶再次發熱。她想說話，喉間卻被什么堵住了，一個字都吐不出來。
這些年，身邊人一個接一個戰死。裴乙，翟三郎，方大頭……以后還會有人更多人死去。
生逢亂世，要活下去，唯有不停地拼命死戰。一條條人命，都沉甸甸地壓在她的心頭。
她承受著別人難以想象的痛楚和千鈞重擔。
裴燕還能落淚痛快，她這個裴將軍，連在人前落淚的脆弱都不能有。她必須要挺直胸膛，屹立不動地面對所有風雨。
裴青禾默默攥緊了裴燕的手。
裴燕哇哇大哭了一場。楊淮看著心疼，上前安慰了一番。裴燕的哭聲才漸漸小了。
裴青禾沉默許久，張口說道：“方大頭的尸首回不來了，找一身他的舊衣服放進棺木里，埋在裴乙的墳頭旁。以后逢年過節，給他燒些紙錢。”