慢悠悠地走了半個月，冒紅菱一行人終于回了裴家村。
孟冰被親兵們扶著下了馬車，看著綿延看不到邊際的圍墻，忍不住驚嘆出聲：“闊別幾年，裴家村竟然變成了這樣！”
就像一座堅實的堡壘，又似巨獸匍匐。令人一眼就生出敬畏。
冒紅菱笑道：“這幾年來，裴家村一直在擴建，圍墻越修越高。再進去瞧瞧吧！”
孟冰欣然點頭。
進了裴家村，觸目所及，和記憶中的全然不同。不太像軍營，畢竟，這里男女老少都有，而且多是一家人住在一處。如果是沒成親的單身漢，便是一隊聚住，女兵也是一樣。
冒紅菱尋了一處空屋，讓孟冰安頓住下。
孩童的朗朗讀書聲，清晰可聞。一群年齡更小的幼童，在屋子前的空地嬉笑玩鬧。
這里有喧鬧的煙火氣，有勃勃生機，有未來和希望。
孟冰徹底動容了，低聲笑道：“這里真是個好地方。誰來了都不想離去。”
冒紅菱眼中閃爍著笑意：“你說的是，不管誰來了裴家村，都愿意多住些時日。”
孟冰立刻接了一句：“我想永遠都留下。”
冒紅菱回了裴家村，愈發自信從容，沖孟冰笑了一笑：“想永遠留下，得拿出些真本事來。光靠嘴皮子可不成。”
孟冰無聲一笑：“容我再養幾個月，傷痊愈了就成親。到時候任由你檢驗。”
成年男女，彼此有情，又有了婚約，私下里說話便肆意了許多。冒紅菱守寡多年，忽然聽到這等調笑的話，面頰熱烘烘的，啐了一口。
孟冰伸手去握冒紅菱的手。
手指相觸的剎那，仿佛電光火石，兩人的身體都在微微戰栗。
“娘！”
小狗兒的嚷聲乍然響起。
冒紅菱反射性地抽回手，孟冰也正襟危坐。小狗兒壓根沒察覺到屋子里暗涌的氣氛有什么不對，咧嘴笑道：“祖母說了，今晚要為孟伯伯設洗塵宴呢！”
冒紅菱柔聲笑應：“知道了。”
孟冰聲音同樣柔和：“請小狗兒代我去謝過馮嬸娘。”
說起來，孟冰比馮氏小不了幾歲，卻差了一輩。怎么稱呼都有些尷尬。
小狗兒很快被打發走了。
孟冰按捺不住洶涌的情潮，再次握住冒紅菱的手。這一回，兩人都鎮定了些，只有交握的雙手，在發熱顫抖。
孟冰略顯粗大的手指，輕輕摩挲冒紅菱的手心。
冒紅菱的臉頰發燙，她將頭轉到一邊，不肯和他對視。
孟冰的聲音有些沙啞：“我從沒想過，我還會有對一個女子動心動情的時候。”
一開始，是為了聯姻結盟的考慮。冒紅菱是最合宜的人選。當她來探望的時候，他主動靠近。
不知從何時起，他真正動了心。
成年人的愛，比少年更隱忍更熾烈。仿佛即將燎原的星火，在心頭灼燒。只恨身體有傷，成親一事急不得。