正如眾人預料的一樣，十萬閬軍全面轉入守勢，憑借強弓硬弩死守每一處隘口要害，堅決不讓官兵入境一步。任憑你如何誘敵、如何聲東擊西，叛軍各營主將就是拒不出戰，一味地死守，幾次強攻都未曾奏效。
換做以往，先登營來一個突襲定能打開缺口，可如今叛軍已經到了危難關頭，還有誰敢懈怠？人人都得拼死一戰！
緊跟著盛夏到了，東境的夏天尤其的熱，往太陽底下一站人都得發暈，更別提拎刀作戰，所以雙方再次偃旗息鼓，各自歸營休整。
某處要害隘口，南宮淵站在墻頭上，頭頂烈日照得他幾乎睜不開眼。
營墻外還散落著此前隴軍進攻遺留的弓弩，雖然視野中并無一名敵軍，但他深知隴軍就藏在遠處，隨時準備將東境一口吞沒！
葉青凝從背后走來，輕聲道：
“我去營中轉了一圈，似乎士氣不高啊。”
“如此炎熱的天氣，能有精神才怪了。”
南宮淵好像早就知道，冷笑道：
“對面的隴軍也好不到哪兒去，咱們就在這耗著，看誰能耗得過誰！”
……
隴軍前鋒大營里，蒙虎與呂青云兩個人靠著樹根乘涼，營中將士也三三兩兩地待在陰涼處休息，不見有人操練，人人渾身冒汗，酷暑難當。
南宮淵猜對了，隴西軍營的士氣也很低沉，大部分軍卒都耷拉著腦袋，好像做什么事都打不起精神。
蒙虎舔了舔干裂的嘴唇，肚子在咕咕叫，腦門上全是汗：
“媽的，這鬼天氣也太熱了，老子身上的衣服就沒干過。而且這兩天的飯好像也變少了，壓根吃不飽啊。”
呂青云翻了個白眼：
“虎哥，這么熱的天誰還有胃口吃飯？也就是你了，一個人能吃五人份。”
“這叫什么話？能吃是福！”
蒙虎一瞪眼，摸了摸自己的肚皮：
“不填飽肚子怎么打仗？不行，我得找機會去伙房弄點吃的，不然猛虎餓成癟虎了。”
呂青云撇了撇嘴沒接話，反正他是吃不下，就算是山珍海味擺在面前也不如一碗涼茶來得舒服。
可惜啊，大軍營房離水源地有些距離，幾萬將士還有戰馬、騾馬、民夫，全都靠運水過來喝，所以每人每日的飲水都有嚴格控制。
“算了算了，還是別給大將軍添麻煩了。”
蒙虎自顧自地嘟囔著：
“想當初剛跟著羽哥投軍，三天餓九頓，現在最起碼能吃個半飽，知足了。”
呂青云忍俊不禁的笑了出來：
“虎哥，養你一個人的軍費能養五個兵，大將軍虧慘了啊。”
“你說什么！”
蒙虎一瞪眼：
“你小子找打！老子吃五個人的飯怎么了，我一個人能打一百個！”
“哈哈哈。”
“開玩笑開玩笑。”
呂青云連忙討饒：“說正事吧，虎哥你看營中的將士們全都耷拉著腦袋，士氣不振，連操練都不肯動彈。
這么下去可不行啊。”
天氣太熱，隴西精銳確實悍不畏死，可誰不怕熱？
“你說得對啊，哪還有精銳的樣子。”
蒙虎拖著下巴直發愁：
“得讓他們振奮一些，哪怕找些事情打發時間也好啊。”
“鐺鐺鐺！”
“兄弟們！瞧一瞧看一看咯，大將軍讓我來給你們送好東西！”
營地中陡然傳出一陣鑼鼓金鳴，岳伍敲著銅鑼、帶著十幾名軍漢走到了營地中央，還抬著兩個大木桶。
蒙虎掙扎著站起來，好奇道：
“大將軍送咱們什么好東西？”
“嘿嘿，當然是頂好的東西，比金子還值錢！”
“什么？比金子還值錢？我不信。”
圍攏過來的軍卒們滿臉寫著不信二字，這世上有什么東西比金子還值錢？
“來，看看！”
岳伍掀開木桶，一股涼氣撲面而來，頓時令人心曠神怡。
滿滿一桶水，里面竟然還泡著楊梅，水面飄散出絲絲涼意。
岳伍得意揚揚地解釋道：
“游弩手在十幾里外發現一片梅樹林，特地打了幾桶山泉水泡著，送過來給將士們解暑，大將軍說這個叫冰鎮楊梅！”
“嚯，好東西！”
不管是蒙虎、呂青云還是尋常將士，全都雙眼發光，如此酷暑時節想要來點冰水都是天方夜譚，沒想到洛羽竟然能弄來幾桶冰鎮楊梅！
這要是吃下一顆，那還不得爽翻天？
“可是這也不夠啊。”
呂青云瞪著眼睛看了看：
“虎豹騎和血歸軍加起來整整一萬五千人，這么點楊梅哪夠吃，難道每個人舔一口？”
呂青云大概估算了一下，就算一人四五顆，這么多楊梅也就夠一營千人分一分。
“嘿嘿。”
岳伍詭異一笑：
“這可是好東西，當然不是誰都能吃的，有本事的才能吃。”
“有本事？怎么才算有本事？”
“簡單！”
岳伍樂呵呵地笑道：
“大將軍有令，每一營千人出三十人拔河，最終獲勝的一營可以分吃楊梅。”
“噢？如此甚好！”
蒙虎大笑一聲：
“來人啊，傳令各營，選拔營中最健壯的三十人至校場待命！
老呂，今日咱們可得分出個高低。”
“哈哈哈！”
呂青云放聲大笑：
“怕你不成？放馬過來！”
……
“鐺鐺鐺！”
岳伍的銅鑼聲依舊在營地上空回蕩，原本懶散的士兵們紛紛從樹蔭下爬起，冰鎮楊梅四個字讓整個營地瞬間沸騰，無數軍漢呼啦啦往此地聚集。
“虎豹騎的兄弟們！”
蒙虎一把扯開衣襟，露出黝黑結實的胸膛，聲如洪鐘：
“都給老子打起精神來，各營最能吃的三十個人，不對不對，是最有力氣的人站出來！”
呂青云在一旁忍俊不禁：
“虎哥啊虎哥，總不至于虎豹騎都是吃貨吧？”
“哈哈哈！”
蒙虎也不惱，笑嘻嘻的：“等著吧，咱虎豹騎的兄弟們能吃也能打！”
不到半個時辰，校場周圍已經圍滿了士兵，看向木桶的眼神就像是惡狼看到了綿羊，恨不得撲上去一口吞下。
艷陽當空，烈日高懸，空氣中彌漫著一股燥熱的氣息，但每個人都精神抖擻，哪還有半點萎靡的模樣。各營選出的三十人隊伍在場地中央列隊，個個膀大腰圓，肌肉虬結。
“第一輪，虎豹騎第一營對血歸軍第二營！”
岳伍站在臨時搭建的高臺上，手中揮舞著一面紅色令旗。
兩支隊伍各自握住碗口粗的麻繩，繩中央系著一條紅布，紅布過界，便算是分出了勝負。隨著令旗揮下，震天的吶喊聲瞬間爆發：
“開始！”