姚素衣從背簍里拿出來藥膏給傅璋涂上，熟練地拿白細布給他包扎。
傅璋熄了火，閉目不聲不響，任由她操作。
“你不要再跑了好不好？璋郎，我們是太后賜婚的夫妻，不可以和離，更不能拋棄。”
姚素衣一邊處理傷口一邊說，“你聽話一些，等你腿好了，我和凱兒把你背出去，曬曬日頭。”
傅璋依舊不說話，以前，他從來沒有想過，姚素衣敢打斷他的腿。
傅老夫人和傅桑榆爭奪一塊餅子，傅老夫人沒剎住腳，自己摔地上，又氣又恨，七竅流血，拉到醫館，已經沒救了。
姚素衣想把傅老夫人送回老家與公公合葬，但是傅璋說：“合葬什么呢？爹和族里那些人一起喪命大火，尸骨都分不出誰是誰。”
姚素衣才想起來軒和二十二年春，傅氏宗族集會，突遭匪襲，傅氏族人全部遇難，死的人中就有公爹。
“要不，我們回老家吧？把母親葬進祖墳。”姚素衣說。
傅璋說：“我不回去。”
姚素衣拗不過他，就在果花山里找了一個向陽的山坡，挖了個坑埋傅老夫人。
他們才剛好坑，就有人找來，說那片山是他們家買下的，不能隨便在自家山頭埋死人。
他們只好在深山里埋了傅老夫人，傅老夫人頭七，他們去上墳，竟然發現墳堆被野獸扒開了，傅老夫人被吃的頭骨和軀體骨頭到處都是。
回到臨時住處，傅璋抓住傅桑榆沒命地打，一直把傅桑榆打得奄奄一息。
傅南凱大吼一聲：“大家都別活了。”
他把傅璋暴打一頓后，傅璋心如死灰，對他們說：“我走了，我們各自安好吧。”
他收拾了衣物，只穿了一件長衫，家里分文未取。
他去求當初的那些同僚，哪怕給他一個小小的差使，幕僚什么都可以。
但大家都知道他得罪了太后，得罪了定國公府，誰敢幫他？
在饑餓困頓中，他昏在大街上，姚素衣一直跟著他，把他又背回來。
后來，傅璋發瘋地去宮里找太后，無奈，大陳形勢越來越糟，太后別說見他了，禁軍就把他打得認清現實。
他在外面屢屢碰壁，心情不爽，就打那四個孩子，打姚素衣。打人這種事，要么零次，要么無數次。
傅璋再也不是當初那個端方威嚴的相爺，他頹廢又落魄，身份地位的巨大落差，他無法接受，卻又回頭無門。
“這一切都是你們造成的，你們就是我一生的恥辱！”
他打姚素衣，無論是拳頭耳光，還是棍子竹竿，手邊有什么就抓住什么打人。
傅鶴晨每次都躲在屋里不出來，捂住耳朵，嘴里嘰里咕嚕說著什么。
老三傅修恩和傅桑榆學精了，每次與他在一起，都自覺地找好逃跑路徑，兩人兄妹互相配合，聯合躲過傅璋的暴力。
唯有老二傅南凱與傅璋硬剛。
十三歲的傅南凱，原本就想習武，又被那么多流民嘁里喀喳過，所以和誰都是破罐子破摔的拼命架勢。
傅璋，他也不讓。
不是二叔嗎？不是親爹的都可以揍……親爹也照打不誤！
一個月前，雙方再次火拼，傅璋打傷了姚素衣，傅南凱打傷了傅璋，傅璋忽然醒悟了。
他對姚素衣說：“孩子們都大了，你帶著他們過日子吧。我和你們不是一路人，盡管落魄，我也不想這樣蹉跎一生。”
姚素衣哭著說：“璋郎，你要去哪里？”
“我要去北方，找云裳郡主，我要去找她，我欠她的，哪怕給她做狗，替她擋刀，我也愿意。”
姚素衣哭得十分凄慘，捏著衣角，可憐巴巴地說：“只要璋郎你高興，妾身什么都隨你。”
傅璋臨走，還是把姚素衣和傅桑榆做工的一百八十文錢全部帶走了，還帶上了一身冬衣。
姚素衣看著他走，淚如雨下！
他欠梁家女，在京城混不下去也不回老家，不是想著找宮里那位，就是想著找和親的那位！
她與傅南凱一路跟著傅璋。傅璋十幾年官做下來，早已不是當初的體質，走了沒多遠，便累得癱倒在地。
姚素衣上來問他要不要一起回去，傅璋很堅決，死在外面也不回頭。
姚素衣跟著他走了五天五夜，傅璋厭惡至極，在傅璋再一次想動手打姚素衣時，傅南凱早就耐心用完，一拳把他砸暈了。
傅璋再醒來，就在現在的地窖里。
他全身無力，傅南凱給他灌了軟筋散。
地窖是姚素衣母子挖出來的，里面收拾得非常整潔。
床、桌子、椅子、文房四寶，就連周圍墻上都圍上了席子。
姚素衣把幾個孩子都趕出去，她拿來一根手臂粗的木棒，狠狠地向傅璋的雙腿砸去。
傅璋被下了藥，反抗不了，硬生生地看著，姚素衣把他的雙腿打折。
斷骨痛徹身心。
姚素衣給他去抓藥，幫他退高熱，防止他死，唯獨不給他接骨，任由他腿斷。
他痛得死去活來，她在他床前日夜照顧，痛哭流涕。
“璋郎，妾身也不想的，可是你一直逃走，妾身沒辦法。你為什么要逃呢？”
這一句話，傅璋這一個月里聽了無數次。
他想過逃走，想過自盡，姚素衣就綁住他，嘴里塞上布團。
“你若自盡，妾身怎么辦？妾身喜歡你十七年了呀！你才三十歲，還有大把的好時光等著你呢。”
他不吃飯，傅南凱就下來打他。
一餐飯不吃，就打他一頓耳光：“你死可以，先把欠我母親的還上。”
后來，他不想死了，他想著把腿養好跑出去，這次不會告訴他們任何人自己的去向。
傅修恩對姚素衣說：“我們不能白養著他，他若沒事干，會一天到晚瞎琢磨。”
于是他去書肆，接了一些抄書的活，叫傅璋抄寫，賺一些。
在書肆抄書時，書肆的掌柜說要是他們能寫一些新鮮的話本子，可以每部故事給二兩銀子。
但是姚素衣聽了大怒，說：“你們二叔是狀元，他怎么能去寫話本子？”
才子佳人？難道還想叫他腦子里裝滿別的女人嗎？
傅修恩說：“娘，我們要先活下去，衣食住行什么不要銀子？而且，二叔寫話本子您才能知道他心里想什么呀，總比他什么都不告訴你好。”
他們先買了一本暢銷書給傅璋看，叫他模仿，傅璋看了一眼就撕了：“簡直有辱斯文，寫的什么東西！”
一本書三百文，心疼得姚素衣倒吸涼氣。這一本書的錢，她和傅桑榆要做繡活一個半月呢！
傅修恩因為太后口諭“永遠不準進京城”，現在真不敢進京了。若在京城被熟人瞧見，比如昔日同窗，只怕爭先恐后舉報他，他立即就會被“抗旨不遵”砍了腦袋。
如今朝堂混亂，科舉不知道什么時候重開，他也讀不起書了。他與鎮上的張富戶商議，做張富戶兒子的書童，不賣身，一個月才得二百文。
傅璋一出手，就撕了一本書，撕了弟弟一個月卑躬屈膝賺來的錢，傅南凱暴怒之下又要去揍傅璋。
傅修恩搖了搖頭，自己爬下地窖，對傅璋說：“二叔，如今你也不是丞相了，人貴有自知之明，看清形勢，腳踏實地也不失為英雄。二叔，我們互相傾軋沒有任何意義，抱團取暖吧！”
傅璋陰沉沉地說道：“你們放我出去。”
“放你出去不難，你無非去找梁家的兩位貴女。太后那邊你別想了，眼下各國都打進來了，西南叛軍馬上就到京城，太后自顧不暇，根本不會用你。
云裳郡主已經和親蛟龍國，我覺得她被騙去和親，她那樣的長相，一定能獲得蛟龍國王的喜歡，說不得她會慫恿蛟龍國攻打大陳。這樣的女人都是你惹不起的。”
傅璋又想暴怒，他怎么惹不起？
太后曾經在他身下承歡，云裳曾經苦等他七年。
可是，他都丟了！
丟的原因，不是別的，就是地面上這一群坑貨！
不過傅修恩說得對，認清現實，他要先把腿養好。
從那一天起，姚素衣叫他做什么，他就做什么，雖然還會發脾氣，但是基本上一天到晚在抄書，甚至叫他寫話本子，他都當作“臥薪嘗膽”。
……
六月七日，姚素衣興沖沖地下了地窖，告訴傅璋：“輔國公和文國公一家都跑了！”
“什么？”傅璋急切地問道，“他們為什么跑？是太后要殺他們？”
“不知道，聽說七八天前，李世子送云裳郡主和親回來，然后兩家人跑得一個人也沒了。”
傅璋大腦拼命運轉，可是他已經數月不在朝堂，他沒有任何其他信息佐證。
“素衣，你快去打聽，到底發生了什么事，哪怕小道消息也行，你告訴我。”
他為了哄姚素衣去打探消息，輕輕抱她，“求你，嫂嫂！”
一定發生了什么！
姚素衣很感動，眼圈兒紅著，說道：“璋郎，你放心，妾身這幾天去京城交針線活，一定會幫你打聽。”
為了哄姚素衣多去京城打探消息，他拼命寫話本子，日夜不停，寫了話本叫她去賣。這樣她就能給他打聽消息了。
六月十日，姚素衣從京城回來，急忙忙下了地窖，對他說：“璋郎，我跟你說，全京城都傳遍了，那個云裳郡主果然不是個好東西。
她沒有去和親，而是弒父殺兄，奪了兵權，把定國公、鎮遠大將軍、還有五個兄長，都打成殘廢了！”