“這才是咱的好兄弟。”
朱元璋眼前一亮，又看向徐達，步步緊逼，“天德，你說？”
徐達臉皮一抽，恨恨地瞪了旁邊一臉無辜的湯和一眼，也只能硬著頭皮答應下來。
不然還能咋地？
老大哥都把話說到這份上了。
他這個小弟還能違逆不成？
于是，隔日清晨時分。
堂堂大明朝太上皇朱元璋，開國國公徐達、湯和，這堪稱“大明版老男孩組合”的三人，一個個搖身一變，成了三個面色悲苦的老乞丐。
他們演技俱佳，格外形象地躺在了昨天那位“黃老爺”乞討的街角處，還自帶道具：破布爛衣裹在身上，左手拿著打狗棍，右手捧著破瓷碗。
那瓷碗可不是宮廷里的玉液瓷，而是他們各自費了老大勁，才從街邊雜物堆里尋來的“乞丐專用碗”。
“你們倆還挺像樣，沒辜負咱的期望，把這事當正經事做了。”
朱元璋樂呵呵地開口。
徐達和湯和互相看了一眼，只覺得命苦，卻也沒太把這事放在心上。
最多也就當一天乞丐，權當哥幾個樂呵樂呵。
都是位高權重的人了，沒人會把這種荒唐事太往心里去。
兩人也連忙表達對老大哥的“忠心”：“那是自然。畢竟是太上皇您開的口，哥幾個哪能不幫襯？
就看今天咱們能賺多少銀錢，跟昨天那黃老爺比一比。”
朱元璋一屁股坐在地上，濺起不少灰塵，破碗往前一放，既不吱聲也不賣慘。
不然他們哥仨豈不真成了乞丐？
他們可是要來做一場“大明版本的社會實驗”，以小見大、管中窺豹，從生活細節里摸清民間實情。
沒過多久，天漸漸放亮，街道上的人影開始變多。
城門一開，早已候著的商戶、伙夫們立刻將貨物運到城外的護城河漕運邊。
這些貨都是加急的，早就定好了交貨日子，按日子送到才能做成生意，才不算違背契約，不然可要賠付一大筆違約金。
這些規矩自古有之，做生意本就是這般講究信用。
街道上車水馬龍，人來人往越發密集，城門口住的人家本就不少，此刻更是有人往外趕、有人往里進，熱鬧非凡。
“娘親，花花要買好吃的。要買糖人，還要買饃饃。小兔兔好可愛。”
“好，都聽花花的，不過花花要懂事才行。”
一位年輕美婦人順了順額間碎發，柔美的面龐俯下身，對孩子溫聲說道。
“花花最懂事。”
小女孩手里攥著小木棍，甜甜應著。
美婦人微微笑著，牽著孩子的手朝東市方向走去。
今天是每隔半月一次的集會日，到時候洛陽新都各處村鎮都會派人來，小攤子會比平常多上不少，貨物價錢也足足低兩成多，是洛陽百姓必來趕的熱鬧，格外紅火。
當這對母女經過朱元璋、徐達、湯和三個老乞丐身旁時，三人趕緊深深低下頭，生怕被人認出面貌。
當乞丐不可恥，可要是被熟人認出來，那就太尷尬了。
尤其他們三個老家伙，個個身份尊貴，完全用不著靠乞討過活，仇人見面分外眼紅，熟人見面那可就是“大型社死現場”。
尤其是被家里人瞧見，指不定要被念叨多少天。
可越是這般縮著身子、跟鵪鶉似的恨不得鉆到土里去，反倒越吸引了那對母女的注意力。
“娘親，你看那三個老爺爺。”
花花忽然伸手指過去，大聲說道。
年輕美婦人聽后停下腳步，右胳膊還挎著菜籃子的她，看向面前三個滿頭銀發、彎腰佝僂的老人家，只覺他們說不定身上還有病痛，模樣實在可憐。
美婦人輕輕嘆了口氣，看著三個破碗上沾的灰塵。
想來是之前運貨的車馬路過時濺上的，更是心軟。
她從懷里掏出荷包，拆開后拿出五六個銅板，輕輕丟進破碗里，“咚、咚”的清脆響聲格外明顯。
“幾位老丈，餓了就買個燒餅填填肚子，我也只能幫這么多了。要是跟家里人走散了，去官府報個案，官差們會幫你們解決的。”
說完這話，美婦人牽著孩子的手繼續往前走，邊走邊輕聲嘆息：“這世道，怎么還有這么大年紀的老人家出來乞討，日子可真不容易……”
聽著娘親的話，花花那雙小鹿般圓溜溜的大眼睛往后望了望朱元璋他們三個，想了想又轉身小跑回來，從兜里掏出自己的小零花錢。
三個銅板，依依不舍地一個、又一個，分別放進三人的碎瓷碗里。
“老爺爺，你們快找家人，年紀大了容易受欺負的。花花走，老爺爺要保重。”
孩子格外懂事，說完才蹦蹦跳跳地追上母親。
那對母女的身影漸漸消失在城門口，周圍其他過路人也陸續走來，時不時便有銅板落進碎瓷碗。
“看這三位老人家，滿頭銀發的，年紀這么大了，支支吾吾半天說不出話。”
“真是可憐人，莫不是又聾又啞？”
有人嘆息著，“也不知衙門那邊的福利署什么時候能建好，等建好了，幾位大爺去那兒住，下半輩子也能有個著落。”
“天天在外面風吹雨淋的，總歸不是個事兒。”
有人給銀錢，有人給夾了好幾塊肉的燒餅。
能看得出洛陽新都百姓日子富足，更能看得出他們心底那份樸素的善心。
這樣的情況一直持續到中午。
朱元璋、徐達、湯和三人眼神復雜地看著碎瓷碗里的錢：一枚枚銅板摞得滿滿當當，還夾雜著幾塊碎銀子。