旁邊一位頭發(fā)花白的老奶奶說(shuō)：“你就忍忍吧。聽(tīng)說(shuō)是有年輕人來(lái)調(diào)查，還不小心闖到這兒了。外人都敢進(jìn)村了，萬(wàn)一秘密泄露出去，咱們村子可真要吃不了兜著走！巡邏仔細(xì)點(diǎn)兒，別老抱怨。這可是關(guān)乎村子百年氣運(yùn)的地方，絕不能出岔子！”
他們來(lái)回走動(dòng)，把整個(gè)池塘守得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
要不是有隱身術(shù)，恐怕他們一靠近就會(huì)被發(fā)現(xiàn)。
聽(tīng)完他們的對(duì)話，陳安水心情十分沉重。
他想了想，低聲問(wèn)身旁的張先生：“張先生，事情真像我們想的那樣嗎？他們沈家……或者說(shuō)整個(gè)家族，用活人搞祭祀？以此來(lái)保佑全族興旺發(fā)達(dá)……這兒埋的根本不是什么早逝之人，而是被選作祭品的，對(duì)不對(duì)？”
張浩沉默片刻，才緩緩說(shuō)：“先別急著下結(jié)論，看著吧。”
那些巡邏的人還在有一搭沒(méi)一搭地閑聊。
“沈老三，聽(tīng)說(shuō)你們祖上也有被選中的？這次祭祀就有你家份兒。你在這兒守著，就不怕你家祖上那個(gè)死掉的人回來(lái)找你？聽(tīng)說(shuō)這些人死的時(shí)候怨氣可大了！”
被叫做沈老三的男人呵呵一笑：“老子怕什么？反正有村長(zhǎng)給的攝魂鈴，什么鬼敢靠近？”
沈老三這話讓旁邊的男人聽(tīng)見(jiàn)了，那人嘆了口氣，握緊手中鈴鐺，一臉滄桑地說(shuō)：“要真那么簡(jiǎn)單就好了。我聽(tīng)家里長(zhǎng)輩說(shuō)，死在這兒的其實(shí)都是咱們同族人，而且都不是自愿的，是被各種原因逼死的。換作是我，肯定也恨，也想報(bào)仇啊。”
他們聊著聊著，覺(jué)得周?chē)h(huán)境漸漸陰森起來(lái)。
湖面上似乎泛起一層淡淡的白霧。
巡邏的人看到這一幕，汗毛都豎起來(lái)了。
隨風(fēng)飄來(lái)的水霧顯得格外陰冷，尤其是沾到身上時(shí)，更給人一種惡鬼近在眼前的感覺(jué)。
大概是這氣氛實(shí)在太瘆人，那些人心里都有些發(fā)虛害怕。
他們不敢再聊這個(gè)話題，各自埋頭做手頭的事。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，到了約定祭祀的時(shí)辰，各家各戶都來(lái)人了。
包括張浩他們認(rèn)識(shí)的沈良嬌。
一群沈家族人有條不紊地結(jié)伴而來(lái)，每戶都帶著各自的祭品——大多是紙?jiān)膶m殿宅院、車(chē)馬轎輦之類(lèi)。
乍一看，那些按比例復(fù)制的祭品確實(shí)十分精美。
這些東西等會(huì)兒都要燒化放入水中。
據(jù)說(shuō)他們死去的親人就能收到這些祭品，在陰間也能好好享用。
沈良嬌走進(jìn)來(lái)看了看池塘水面，心里總有種抵觸感。
可這是家族傳下來(lái)的規(guī)矩，沒(méi)辦法，自古就有這傳統(tǒng)，她也只能遵從。
村長(zhǎng)是主持祭祀的人，他讓大家排好隊(duì)，接著族里的青壯小伙抬出一個(gè)香爐。
這香爐很大，約莫兩人寬、一人高。
村長(zhǎng)帶頭點(diǎn)燃第一炷香，插進(jìn)香爐后，其他各家的沈家人也開(kāi)始點(diǎn)燃手中的香，排隊(duì)上前敬香。
香爐里插滿了香，白色煙霧裊裊升起，一股詭異的檀香味彌漫開(kāi)來(lái)。
躲在暗處看著這一切的栗子軒和張浩，都沒(méi)有立刻現(xiàn)身阻止。
他們得看看這次祭祀是否涉及活人獻(xiàn)祭。
不過(guò)目前看來(lái)，一切似乎只是正常祭祀，并未用到活人，感覺(jué)還算正常。
香爐里的香燒了一半，各家各戶站到祭臺(tái)前，各自斟了一杯酒，跪著傾灑于地。
灑下的酒液一觸地面便消失不見(jiàn)，仿佛真有人喝掉了似的。
他們開(kāi)始磕頭跪拜。
磕頭時(shí)念著各種超度經(jīng)文。
這一幕幕確實(shí)透著詭異，栗子軒看得起了一身雞皮疙瘩。
尤其他還懂風(fēng)水陰陽(yáng)之術(shù)，看到湖面上氣場(chǎng)變化，栗子軒汗毛倒豎，握緊了手中桃木劍。
惡鬼要出現(xiàn)了嗎？
惡鬼確實(shí)出現(xiàn)了——就在他們跪下的瞬間，湖面升騰起無(wú)數(shù)幻影。
那些幻影全是年輕人，有男有女，個(gè)個(gè)看起來(lái)十七八歲，最大的也不到二十，本該朝氣蓬勃，可那些人影不過(guò)是往昔魂魄怨氣聚合而成的虛影罷了。
他們漂浮在水面上，怨恨地盯著跪地念禱詞的人，眼中恨意濃烈。
這時(shí)，一個(gè)有些熟悉的聲音響起。
張浩看到那道熟悉身影，精神一振。
這是之前在宗祠里出現(xiàn)過(guò)的惡鬼？
最顯眼的是他身上纏著各式古怪鎖鏈，鏈上刻著陰陽(yáng)束縛法術(shù)的符文，顯然是專(zhuān)門(mén)鎮(zhèn)壓陰魂惡鬼的。
這個(gè)惡鬼又現(xiàn)身了。
主持祭祀的村長(zhǎng)抬頭看見(jiàn)惡鬼的身影，卻毫不慌張，反而微笑著又朝那惡鬼磕了個(gè)頭，口中繼續(xù)念著祝禱詞：
“往昔已不可追，來(lái)日自有祭祀相續(xù)。家族香火不絕，爾等祭祀永不斷絕！”
念完這句，眾人才抬起頭。
就在他們抬頭的剎那，漂浮在水面的怨氣聚合體，連同那惡鬼的身影，已消失得無(wú)影無(wú)蹤。
栗子軒看得目瞪口呆：“這是在做什么？那些惡鬼竟就這么消散了？”
在村長(zhǎng)的主持下，各種祭祀用品開(kāi)始焚燒起來(lái)。
什么紙糊的宮殿、宅院、車(chē)馬，堆在一處燃成熊熊大火。
這場(chǎng)祭祀折騰了將近兩個(gè)鐘頭，總算結(jié)束。
隨著村長(zhǎng)宣布可以散去，眾人紛紛聽(tīng)話地離開(kāi)。
前來(lái)參與祭祀的沈明本也打算回去，村長(zhǎng)卻走到他身旁，笑瞇瞇地說(shuō)：“這祭祀臺(tái)有點(diǎn)沉，麻煩你幫我抬一下。年輕人力氣大，我這老頭子可搬不動(dòng)。”
這要求倒也合情理，加上村長(zhǎng)主持祭祀確實(shí)勞累，沈明便沒(méi)多想，點(diǎn)頭應(yīng)道：“好，我來(lái)幫您。村長(zhǎng)您先歇會(huì)兒吧，我看您今天真是累壞了。”
于是便幫忙將那祭臺(tái)抬回村長(zhǎng)家中。
說(shuō)來(lái)這祭臺(tái)挺長(zhǎng)，像個(gè)長(zhǎng)方形的空殼，并不算重，以沈明的力氣足以搬動(dòng)。
村長(zhǎng)頗為感激，笑著拍拍他肩膀說(shuō)：“剛好我家備了飯菜，你幫了忙也不容易，留下吃頓便飯吧，就當(dāng)是我一點(diǎn)心意。”
沈明答應(yīng)下來(lái)。
做好的菜肴很快端上桌，湊巧的是，這些菜竟全是沈明愛(ài)吃的。
沈明見(jiàn)滿桌都是自己偏好的菜式，著實(shí)又驚又喜，沒(méi)想到村長(zhǎng)家的口味與自己如此相近。他不好意思地說(shuō)：“您準(zhǔn)備的菜正好都是我喜歡的，真是太感謝了，村長(zhǎng)。”