崔家表妹從賬房領了銀子回來，腳步輕飄飄的，一進自已那方小院子，便將兩張輕飄飄的銀票往桌上一撂，連看都懶得看第二眼。
她睨著一旁侍立的小丫鬟，漫不經心道：“把這銀票收進錢匣子里去。”
小丫鬟依言拿起銀票，指尖觸到那硬挺的質感，忍不住多嘴問了句：“姑娘，這銀票是從哪兒來的呀？”
柳表妹端起桌上那碗早已涼透的茶，仰頭灌了一口，涼意在喉嚨里滾過，她唇角卻倏然勾起一抹極淡的嘲諷：“還能是哪兒？表哥打發(fā)下來，給我置辦嫁衣首飾的銀子。”
這么點銀子？小丫鬟手里的動作猛地一頓，驚得半晌說不出話，只余下滿室的靜默。
沒過多久，院門外忽然傳來一聲粗聲大氣的婆子喊嗓：“表姑娘在嗎？夫人院里遣人來問話了！”
柳表妹斂了臉上的神色，起身走到門口，見是崔夫人院里的三等婆子，臉上依舊掛著淺笑：“嬤嬤今日怎得空過來了？快屋里請，喝盞熱茶身子。”
那婆子先是堆著一臉諂媚的笑，對著柳表妹連連拱手：“恭喜表姑娘，三日后便是好日子，往后就是這府里名正言順的主子了！”
柳表妹聞言，悄悄抿緊了唇角。一個妾室罷了，算哪門子的主子？
可這話她只在心里想想，面上半點不顯，只淡笑著側身讓開：“嬤嬤說笑了，快進屋坐。”
婆子這才收起客套，直截了當道明來意：“夫人知道三日后是表姑娘的好日子，特意讓奴婢來傳個話，請表姑娘過去一趟。”
這婆子本就不是崔夫人跟前得臉的，不過是在主子跟前得臉的人不愿意大熱天跑一趟，才把她推了出來。
柳表妹只是崔夫人的遠房侄女，只是當年她爹娘曾對崔夫人有過一點微薄的恩惠，崔夫人才肯在她投奔時，容她在府里安身。
在那些不明內情的下人眼里，縱使崔夫人平日里待她算不上多親近，可終究是沾著點親緣的，心里待她總是有些不同。
柳表妹跟著婆子到了崔夫人的院落，那婆子便尋了個由頭匆匆溜走了。
她由貼身丫鬟打起簾子，斂衽步入屋內，聲音輕柔卻帶著幾分疏離：“姑母。”
崔夫人半倚在黃花梨官帽椅上，微闔著眼，任由身后丫鬟一下下揉按著肩頭。
聽見門簾輕響，她才淡淡抬眸，目光落在柳表妹身上：“嗯，聽說姜氏傳你去了韶光院，你表哥給了你兩百兩銀子？”
柳表妹對這位性子冷淡的姑母本就有些發(fā)怵，聞言忙垂首，柔聲細語地回道：“是，表哥讓我去置辦出嫁用的東西。”
崔夫人自然心知肚明，她目光淡淡掃過一旁的丫鬟，像是隨口解釋：“你也別怪你表哥。他如今被姜氏迷了心竅，也是怕給你太多銀子，叫姜氏以為他看重妾室，惹得她不快。”
話剛落，一旁的丫鬟已捧著一個雕花首飾盒上前，遞到柳表妹跟前。
崔夫人語氣不咸不淡，續(xù)道：“這些首飾你拿著。以后你是姨娘了，也該好好裝扮自已。盒里另有一張銀票，多置辦幾件像樣的衣裳。”
柳表妹雙手接過木盒，恭敬下拜：“多謝姑母。”
“嗯。”崔夫人懶懶應了一聲，話鋒卻微微一轉，“顧及姜氏的面子，納妾之禮雖不能給你多體面，可你畢竟是我娘家侄女，是我的人。等你進門之后，便幫著我一同料理中饋。姜氏……不過是個掛名的少夫人罷了。”
柳表妹可是在門口親耳聽到了表哥的話，她心頭不屑崔夫人的話，面上卻愈發(fā)低眉順眼，再次叩首謝恩。
崔夫人眼底閃過一絲滿意，隨即又抬眼，朝另一側的丫鬟示意。
那丫鬟懷里抱著另一個雕花木匣上前。
“去。”崔夫人淡淡吩咐，“把這匣頭面送到韶光院，替我對少夫人說，表姑娘進門，她心里難免不舒坦，這一套頭面算是我給她的賠罪，望她日后能與表姑娘姐妹和睦，同心同德，為崔家添丁。”
崔家人一向擅長偽善，今日不僅是崔夫人這里給姜若淺送了東西，連崔老夫人那邊也讓人送去了一只成色極好的玉鐲。
只是崔夫人卻偏偏要當著柳表妹的面吩咐這一出。
這一番作態(tài)，明面上是安撫姜若淺，暗地里卻是十足的挑撥。
她要叫柳表妹清清楚楚地知曉，唯有她才是真心抬舉她的貴人。
如此一來，柳表妹與姜若淺之間難免暗生嫌隙，往后便只能越發(fā)倚仗崔夫人，成了她手中的一顆棋子。
這般內宅里的陰謀算計，姜若淺如今已是半點不放在心上。
連日來，她總以逛園子為借口流連崔府，可腳步卻始終困在后院方寸之地。
但凡想往前院書房附近多走一步，便會被人不動聲色地攔下。
她往前院只試過一次便不敢再貿然嘗試，唯恐打草驚蛇，引來崔府上下的警惕。
唯有等柳表妹正式入府為妾，她再借著執(zhí)掌中饋的由頭，才能名正言順地在前院走動。
另一邊，崔知許連晨起時的起勢都沒了。
他是真的怕了，憑崔家的家世，縱使一事無成也無妨，那處不頂用，斷斷不行。
這兩日，他又偷偷遣人去民間尋訪了幾位游方郎中，一碗碗苦藥灌下去，只盼著能有轉機。
終于到了納妾的正日子。
除了宴廳里擺下的五桌宴席，姜若淺還特意吩咐管事，以讓府中下人同樂為由，在庭院里另設了五桌。
她要讓崔府的仆役們都能坐下吃杯喜酒，沾沾喜氣。
暗地里，卻早已囑咐乙九，趁府中眾人忙亂之際，伺機打探密室的所在。
崔府的規(guī)矩當真是嚴苛得緊。
姜若淺入席時發(fā)覺，院中那五桌給下人預備的酒席旁，竟連一個護院都沒有。
她面上神色如常，心底卻暗暗驚嘆。
按照裴煜原定的計劃，本是不愿讓她涉險的。
原打算等她回了崔府，再讓乙九暗中去搜尋密室。
這般安排，因為姜若淺沒在事發(fā)之地出現過，即便事發(fā)，姜若淺也能置身事外。