一石激起千層浪。
所有人都意識到了這個問題。
沒錯，公示歸公示。
可若公示的錢財，是已經被貪腐過的呢？
那又要如何去探尋？
一塊上好的青磚、白玉，賣一兩是賣，賣十兩也是賣。
方家的陣法大師，一千壽元可以請，一萬壽元也可以請，十萬壽元也可以請。
這里面的彎彎道道，他們這些不曾插手的外人，又怎么可能知道？
鐵棠只需與方家勾連，自可在源頭就開始獲利，后面隨便怎么公示都無妨，根本查不出一絲破綻。
這個念頭一旦在眾人心中升起，就再也難以熄滅。
因為鐵棠根本無法自辯！
無論他怎么解釋，別人都會存有懷疑。
除非構建護城大陣的價格遠遠低于市場價，且質量還要經得起考驗，那樣才有可能讓大多數人信服。
可這同樣也是不可能的事情。
眾人議論紛紛，再加上有心人的推波助瀾，本來開始倒向鐵棠這邊的局勢，又開始重新回到了原點。
鐵龍見狀氣不過，身板一挺，就想起身為鐵棠辯駁，卻被一只大手按住了肩膀，沒能站起來。
“大哥別急，咱兄弟三人哪懂得這些官場的手段，相信大人。”是較為穩重的鐵虎勸住了自家大哥。
鐵棠一直平靜地看著眾人爭吵，將大部分人的神色收于眼底，此時正是觀察這些地方豪強的最好時機。
布陣只是第一步，后面還有許多事情，都繞不開眼前這些人。
大半柱香后。
殿內紛亂的聲音逐漸沉靜下來，許多人都意識到了不對，鐵棠如此沉穩，顯然另有依仗。
勾家家主眼眉一挑，自有人站起身來充當先鋒。
“錢財之事乃重中之重，大人若是一時沒有太好的想法.....不妨暫且擱置，待仔細商議后再擇日召開大會。”
鐵棠微微側身，輕聲問道：“閣下是.....”
“在下錢來，乃是掌鹽司庫史。”
“錢來？”
“名字倒是不錯，長得倒也圓潤，看來我們清水郡的鹽不差啊，養得你白白胖胖的。”
錢來肥大的肚子一抖，臉上橫肉顫動：“大人何須顧左右而言他，再說世間豈有食鹽而肥之人？”
鐵棠哈哈大笑：“倒也不是沒有，就看食得是鹽還是言了。”
錢來不敢再辯，杵在原地極為難堪，還是本地鹽司司長出言替他解圍。
“這里是什么地方？輪得到你一個八品的掌鹽司庫史說話，還不坐下！”
“卑職多嘴，卑職多嘴。”
鐵棠不發一言，只靜靜看著二人演戲。
掌鹽司司長施了一禮，將先前之事再度重提：“是下官管教無方，冒犯大人了。
只不過他人雖愚笨，說得卻也是肺腑之言，這錢財之事....便如糧鹽大計，萬萬不可有失啊大人。”
鐵棠抽出一本漆黑的書籍，隨意翻動了幾頁。
“勾陽舒，清水勾家之人，服用神境丹邁入古巫境，執掌清水城鹽司十二載，來往眾多，在位第七載鹽司賬房大火.......”
“大人，你是要在這里提審下官么？”勾陽舒聽得冷汗淋漓，但還是強行打斷了鐵棠，仗著背后的勾家，硬著頭皮頂了上去。
因為包括他在內的其余人，都看出來鐵棠手上那本是什么書。
那是監察殿各地暗子，收集種種線索匯聚而成的官員記錄簿，也被稱為人間生死簿。
惡名之臭，響徹朝野！
這本人間生死簿按理只有仇正陽與兩位副守才能翻閱，其他監察使根本沒這個資格。
且監察殿獨立于朝堂，過往的郡守，即便是李清婉也很難借閱這等秘錄。
因為一郡正守、副守的職責之一，便是監察郡守這個頭號大老虎。
如今這本秘錄卻出現在了鐵棠手中，個中原因眾人無需多想都能明白。
看來郡守加上監察使的身份，已經造出了一個怪物。
啪嗒！
鐵棠合上漆黑的書籍，隨意放入懷中，目光掃過在場一位位官員。
他這個舉動的意思很簡單，就是透露一個鮮明的信號。
表明我雖然是初初上任，對你們卻并不是一無所知，反而手中可能握有你們的把柄。
至于那本人間生死簿到底記錄了什么......
誰又知道呢？
更不會有人想用自己的身家性命去驗證。
來迎殿內瞬間安靜下來，本就清冷的氣氛，愈發顯得孤寂。
“錢財之事.....說太久就沒意思了。”
鐵棠一邊說，一邊掏出三樽潔白無瑕的白玉瓶，隨手丟在了半空之中。
“這里有等價三萬載壽元的天材地寶，算是本官為護城大陣投入的第一筆。
諸位只要填補剩余所需即可。
若到最后還是不夠，只要諸位籌集的錢財.....達到布陣所需的十之七八，鐵某愿以個人名義，全數補完剩下的二三成。
畢竟鐵某也是清水郡人氏，在清水城任職，也應當出一份力。”
“三萬載壽元？嘖嘖，大手筆，大手筆。”
“這可不是小數目，我倒想知道他哪來這么多錢.....”
“人畢竟是絕巔，有過什么奇遇也不足為奇，否則實力也不可能漲得這么快。”
“原以為他是要搜刮我等錢財，如今看來.....似乎不太像啊。”
“先給三萬，后面不夠又再補，他即便真要貪，也貪不了多少了，畢竟那些天材地寶也并非都是無價之寶，咱們也可以估算一二。”
“還在貪？你先拿三萬載壽元出來，我給你貪，看你有沒有這個本事。”
“鐵大人此舉誠意十足，看來事先準備多時，我等若是繼續在錢財上做文章，那就有些不知好歹了，諸位可別忘了他的身份。”
........
鐵棠這個舉動，只要還有腦子的，都知道錢財方面已經不會是大問題。
硬要雞蛋里挑骨頭，那就是明著與鐵棠作對，下場只怕就不會太好了。
司光霽暗中與其他三大家主商議片刻，立刻想到了破局之道。
還是勾家家主起身：“大人既有這般財力何不早說，豈不是存心看我等笑話。”
“確實看了幾個，可惜不太好笑。”鐵棠并不否認，選擇硬剛。
勾家家主氣勢被堵，后面的話說不出來，趕忙給身邊人使了眼色。
旁邊的紀家家主站了起來：“如今方家大師未至，具體錢財幾何也未清晰，這方面暫且不議。
不過大人先前所說，要依據清水城的地勢天險量身布陣，那也許牽扯的地域極多，可能會對城內環境造成一些影響......
大人應當明了，咱們這里都是祖祖輩輩傳下來的家業，輕易無法割舍。
到時候若是自家祖業與護城大陣的地域起了沖突，只怕我等是愛莫能助了。”
除了錢財之外，陣法占據的地方，涉及到的地域，同樣是在場許多人不愿布陣的原因之一。
祖輩傳下來的基業，只有擴大，斷沒有縮小的道理。
崽賣爺田，那是要遭天地雷劈，對不起列祖列宗的事情，誰都不會同意。
“既是量身打造，我會讓方家大師盡量不影響到諸位便是。”這個問題鐵棠就無法再保證什么了。
那位大師一天不來，就連他自己都不知道陣法會是什么樣，自然也無法承諾什么。
“大人所言極是，那便等方家大師到了再說。”
“不錯不錯，等他來了再說嘛。”
“反正我家的地方，那是不可能割舍出來的，給多少錢都不賣。”
“吹牛，你家那點破地，只怕給點錢你就賣了，你李老八什么德性.....大家還不知曉？”
“馬三兒，你這話什么意思？”
“就這意思。”
“都一號人，你這樣可就沒意思了。”
“啊對對對，你夠意思。”
“咱大哥不說二哥，賭場你去的少了？你可真有意思。”
........
眾人又掀起了新一波議論，其中插科打諢的不在少數，顯然都各有心思。
不過這股風浪，很快被一個人平靜了下來。
“諸位.....可否容我說兩句？”
此人一開口，滿場雜音立刻消失了大半，即便是四大世家也側耳聆聽。
陸元德起身，朝著鐵棠拱了拱手，又再度看向眾多世家家主。
“常言道，修橋補路無尸骸，殺人放火金腰帶。
如今郡守大人一片赤誠，擲以重金，咱們可不能再讓修橋補路之人寒了心啊。
這護城大陣布下，并非針對一人，全城百姓包括在場你我，以爾等親屬家眷、至交好友都能受益。
既如此，又何樂而不為呢？
依陸某之見......咱們要是能夠齊心合力，共聚一處，定能沖破重重阻礙。
不妨定下決策，到時候等大師來了先試試，實在不行，再想辦法嘛。
傾我等一城之力，難道真就布不了一座大陣？”
陸元德說完便平靜坐下，惹得眾人心中波云詭譎，猜不透這個老狐貍到底賣什么藥。
來之前。
甚至在陸元德說這番話之前。
所有人收到的口風，都是陸家竭力反對布陣。
也正是因為有著陸家領頭，才會有這么多人想都不想，千方百計要破壞布陣之事。
如今倒好。
陸家放出口風之后反咬一口，變成了一副正人君子模樣，堅定地站在了鐵棠那邊。
這就讓眾人很不是滋味了。
你陸家雖然是清水城第一世家，但也不能這樣耍我們啊。
不單眾人奇怪，就連鐵棠也有些不明所以。
他從陸正青口中聽到的消息，可不是這番模樣。
原本想著陸家不會明著反對就很好了，沒想到對方態度來了個急轉彎。
陸元德搭了把梯子，鐵棠也不管有沒有機關，干脆就順勢而上，先一步將事情定性。
“既然如此，此事便先這么訂下，待大師定下具體陣法之后，再行商議。
諸位......可有意見？”
空高卓率先響應號召，站起身來大聲回應：“大人所言極是，下官唯大人馬首是瞻。”
緊接著站在鐵棠這邊的官員、世家也開始起身呼應，但是他們數量畢竟較少，顯得有些氣勢不足。
鐵棠有意速戰速決，再添了一把火：“諸位若有異議，不妨直言，這里是來迎殿，乃是待客迎賓之處，并非鐵某的一言堂。”
他說的好聽，可此時又有哪位敢第一個站出來反對？
陸家都開口了，再加上鐵棠以及他身邊、背后的勢力，足以制霸整個清水城。
除了四大世家聯手，哪個能夠抗衡？
而司、勾、紀、楊四家，因為搞不清陸家的曖昧態度，一時也躊躇不定，不敢輕易下場。
無論哪家成了陸家與鐵棠合圍的獵物......
其他三家很可能不會出手相助，恐怕還會樂見其成，乃至落井下石。
這里面的風險太大，不值得去冒險。
反正陣法還未落下，只是暫定了有這么一回事，內里周旋的空間還很大，四位家主也沒有放在心上。
“好，既無人有異，此事便先這么定下，今日勞煩諸位前來，是鐵某的不是，這里給諸位賠罪了。”
“鐵大人客氣了。”
“份內之事，談不上麻煩。”
“大人若是無事，在下先行告退。”
“諸位自便！”
得到了批準，來迎殿內瞬間作鳥獸散，沒過多久就只剩鐵棠這邊的人手，與兩位格格不入的世家家主。
陸元德與司光霽都沒有離開。
“二位這是......”
陸元德也不隱瞞，走到妙善身前深深一躬：“可否請菩薩移步法駕，去陸家赴宴。”
“師父，別去，這家伙不像好人。”天問怎么可能看著陸元德搶人。
妙善沒有理會，聲音輕柔：“居士有何要事，不妨在此地直言。”
“這.....恐怕不方便。”
妙善手中玉如意輕輕晃動，祂與陸元德周圍的環境扭曲虛幻，如同千景重疊，墜入了無垠空間之中。
在場其余人根本感受不到他們的氣息。
二人消失之后，鐵棠看向司光霽，知道他是來找自己的。
“大將軍軍務繁忙，還是不要久侯較好。”
“鐵大人，可否借一步說話？”
鎮關東在旁邊陰陽怪氣道：“都咋回事啊？這么見不得人么？這個不方便，那個要借一步說話。”
鐵龍、鐵牛也紛紛開口打趣，顯然想知曉到底何事。
“此地都是我的至交親朋，大將軍有話直說便是。”
司光霽沉吟片刻，看了一圈眾人：“我有邪教的線索，你確定要讓他們也聽到么？
有時候知道的太多，不見得是好事。”