白云如霧，罡風獵獵。
鐵棠高坐虛空之上，座下有一團金色祥云帶著他極速前行。
在先前那位官員與草頭神的協助下，鐵棠得知了胖妞、蛋哥二人的去向。
他們的確被人抓走了，出手之人也在鐵棠意料之中，的確是紅顏教的教眾。
這位臨江郡的官員，就是因為與紅顏教私通才會前來查探信息。
而那位夜游神，則是在夜間巡視之時，誤打誤撞看見了胖妞被人抓走的情形。
只因胖妞雖然長得肥大，可到底是肉體凡胎，沒有修為在身，僅是被那教眾輕易砍了個手刀，就差點丟了性命。
死氣彌漫之下，引得夜游神前去窺探，恰好看見了這一幕。
本來人間之事，無論生死，具與陰司鬼神無關，夜游神本來也只是當個吃瓜群眾，看個樂子。
卻不想這個瓜，一下讓他賺到了一千年壽元。
至此。
臨江城下的陰司地府，喜歡圍聚凡間吃瓜的鬼神越來越多，祂們都在期待著……有一天能夠將瓜賣掉。
至于那位官員，則是被鐵棠交給臨江監察郡邸，讓當地監察使押送至九堯城，交給蘇子安處理。
相信或多或少，會對鏟除邪教有一份作用。
此時鐵棠高坐云端，低頭俯視掌心，其上有山川河流地脈顯現，像是一副地圖。
“差不多快到了吧？”
四下掃視了幾眼，結合周圍地勢，鐵棠確定自己即將到達其中一個紅顏教的據點。
“怎么都喜歡藏在深山老林之中，莫非他們不懂得大隱隱于市的道理么。”
鐵棠按下云頭，搖身一變，化作一只米粒大小的蚊子，嗡嗡嗡地朝著前方石崖飛去。
順著崖壁落下，周圍長滿了堅韌有力的藤蔓，枝葉寬大如蒲扇，綠油油的長滿一片。
此地到處都是數尺、丈長的洞穴，內里散發著各種腥臭味，有蛇蟒蒼鷹等猛獸居于其中。
紅顏教的據點，就藏著這些洞口之中。
“左三豎八，紅葉覆頂，應當是這里了。”
鐵棠在一處僅有拳頭大小的洞口停下，六條細長的蚊腿攀附于蔓藤之上，仔細端量了片刻。
“人不多啊……還有禁制?！?/p>
這里只是紅顏教的一處據點，若沒有較大的事宜，其他教眾也不會在此聚集。
鐵棠甚至都沒有進去，只憑氣息感應，就知道里面沒有自己要找的人。
雖然如此，但他還是要進去一趟，否則沒有后續線索，還是找不到人。
狹長的口器無聲無息地戳在洞口虛空，一小滴巫力注入其中，仿佛酸液溶解了薄膜。
洞口在這一剎那泛起流光，出現了一個極為細小的缺口。
就憑著瞬息時間，鐵棠已然遁入其中，里面的人除非時刻緊盯門前禁制，否則根本發現不了。
“看來修羅斷獄指拿來撬門溜鎖、破禁解封之事更為得心應手，也不知那位……有沒有做過類似的事情？”
鐵棠嘿嘿一笑，收起心中的惡趣味，嗡嗡嗡地飛入洞中。
洞內幽暗無比，狹窄的通道長寬不如一尺，極為逼厭，若不懂得肉身變化，尋常巫覡根本就進不來。
一直行進了小半柱香，鐵棠終于看到了白光。
迎著亮光出去，眼前景象豁然開朗，足有數十丈方圓大小，整個大廳就像在山體崖壁之中挖出了一個洞穴。
頂上鑲嵌著各色珠寶，照亮了大廳，石壁腳下還有各色燈燭一閃一閃。
寬敞的石廳之中，分別坐了三人，除此之外周圍還有十幾個洞口，看起來像是私人房間。
鐵棠稍微感應了一下，確定這些暗室里面，都沒有生靈氣息存在，這個邪教據點，就只有眼前三人。
“洪兄，聽說你當年也是臨江郡有名的才子，還考過監察使，雖然最終落選，不過也謀得了邢命一職，為何會與我等做這些掉腦袋的事？”
被問道那人正在奮筆疾書，聞言不假思索說道：“楊兄卻是不知，邢命一職雖好，可監察使實在太少。
洪某苦等三十載，都不曾遇到有人挑選，繼續等候下去，無非也是徒勞時光。
既然朝廷不識我這等駿馬良才，我自然要另尋出路?！?/p>
“話是這么說沒錯，不過洪兄卻是不知，正是因為你這之前的身份，所以你在教中……也不受重視啊。
我與許護法交好，曾經聽他說過一嘴，教中那些長老念及你的身份，根本不敢將重任交托給你。
否則以洪兄這等資質才請，何苦一直與我二人呆在這受累?！?/p>
“無妨，所謂路遙知馬力，日久見人心，再過一段時間，長老們總該知曉洪某人的心意。”
鐵棠聽得津津有味，一時也沒有出手，只在原地等著，看看三人口中還能否吐露一些機密，平白省去他一番手腳。
不過這三人也只是感嘆了幾句，后面說的也都是家長里短，大部分時間抱怨朝廷、抱怨本地官府、世家，偶爾也會吐槽一下紅顏教。
基本上沒什么太有營養的東西。
而三人之中，只有那位姓洪的是祝巫境修為，其他二人都只是天心境的元神大巫，顯然也不會是紅顏教的核心教眾。
聽了小半時辰之后。
鐵棠口器吐出一股黑灰煙霧，無聲無息滲入虛空，飄到了三人眼前。
三人不自知，在吸入煙霧之后，眼神迷離，口角流涎，其中修為較低的二人，很快就昏睡了過去。
鐵棠本以為那位洪姓男子也會墜入幻境，可片刻之后卻見他眼神一亮，神色清明，周身巫力滾滾，元神顯現，驚疑地站起身來，環顧四周。
“倒也有些本事！”
鐵棠翅膀一震，顯出原形，不緊不慢地走到那人身前。
“你是誰？我以前怎么沒見過你？”
“邢命、御書都是監察殿人士，隨便立點功勞，都可以去朝歌受封，也算是半個朝廷命官。
你為何要拋棄大好前程，棄明投暗，與邪教為伍？”
“道不同不相為謀，你又豈知洪某心中志向？我不管你是誰，最好速速離開，否則一旦動起手來……可不止我一人?！?/p>
嗯？
鐵棠聽到這句話有些怪異。
這人到底是在虛張聲勢，還是真的有底氣？
如果他真有什么后手，豈會當面說出來。
“有些古怪?！?/p>
鐵棠閉目凝神，暗自感應了一番，并沒有察覺太多危險，縱然有些危機，以他如今實力也絕對能夠處理。
“哦？他沒有殺意？”
略微思索片刻，鐵棠掏出了貔貅官印，隨手扔到半空中，爆發出漫天金光。
“本官乃是監察使，代人皇巡視天下，豈會畏懼你這等蠅營狗茍之輩？
念在你過往的邢命身份上，你束手就擒吧。”
洪明煦在看到貔貅官印之后，臉色極為精彩，但仿佛還在確認什么，一時半會沒有出聲。
片刻之后。
他鼓蕩巫力，蓄勢待發：“隨便拿個官印，就說自己是監察使？這種事我也做過，何況就算你是監察使又如何？
我既入圣教，早已將生死置之度外，被你擒去也是死，就看咱倆誰能堅持到最后了。”
鐵棠笑笑，找了個石椅大馬金刀坐下，右手再度拋出了一枚四四方方的官印，印照虛空，將洞內徹底點亮。
“小小一位邪教徒，還不值得我出手欺瞞，我若非有事要問你，你已經死了十次?！?/p>
洪明煦在看到郡守官印之后，目光在兩個官印之間來回打量，最終一咬牙，當場跪下磕頭。
“下官洪明煦，拜見大人?！?/p>
“哦？你也是官？那起來說話。”鐵棠像是證實了心中猜測，饒有趣味地看著對方。
他還要等，等洪明煦自己證明自己身份。
洪明煦也知道口說無憑，眼見為實，只憑一句話，顯然很難打消自己的嫌疑。
他急忙從腰間錦帶取出一紙公文，雙手呈遞過去。
“下官奉臨江郡監察正守余民才余大人之意，費盡千辛萬苦才潛入紅顏教中，有公文為證?！?/p>
鐵棠接過公文，仔細查看了一番，上面的官方術語不差，底部還加蓋有臨江監察郡邸以及監察正守的雙重官印。
臨江郡的監察正守，的確是叫余民才，甚至鐵棠之前還見過，也拜托他做了一些事。
不過他要來紅顏教據點這事，卻沒有跟余民才提起過，余民才更不可能將自己的眼線告訴鐵棠。
這才導致了一場誤會！
若是碰見個殺心重的，搞不好洪明煦當場就被殺了，死在自己人手中，那可就太過冤屈。
“原來是同僚，快快請去，先前若有得罪之處，還望洪兄恕罪?！辫F棠看完公文，連忙上前將洪明煦托起。
后者連連擺手：“大人無需多禮，我深入邪教，免不得一些誤會，此前也曾遇到過類似情況。
此外恕下官無禮，敢問大人是何地郡守，為何能夠同時兼任二職？”
鐵棠的兩個官印，雖然讓洪明煦打消了疑慮，卻也讓他百思不得其解。
在他的認知當中，郡守和監察使幾乎是不搭邊的兩個官職，不可能掛在同一人身上。
“本官姓鐵，單名一個棠字，乃是江都府清水郡郡守，你不認識我也正常，事后稍微打聽一二便知曉。”
洪明煦趕緊拱手一禮：“原來是鐵大人，失敬失敬，不知大人到此有何吩咐？”
“我來是為了找這二人，他們被紅顏教教眾綁了，你可曾見過？”鐵棠掌心浮現胖妞、蛋哥的容貌，栩栩如生，不難辨認。
洪明煦只匆匆看了幾眼，立刻有了答復。
“是他們！”
“我在這里見過，許護法還帶著他們在此地停留了一日時間，后面才走的?！?/p>
鐵棠臉上露出喜意，沒想到得來全不費工夫，邪教在官府之中安插大量眼線，卻不想也有被反制的一天。
“你且仔細說說，都有幾人出手，是何時發生之事，后面他們又去了哪里。”
洪明煦確認了鐵棠身份，大家份屬同一陣營，此刻自然是知無不言，將所見所聞徐徐道來。
“許護法是十天前到了此地，停留了一日之后似乎得到了長老傳信，又帶著那兩人離開了。
他們一行共有四人，其中許護法是地巫境的修為……至于他們為何什么要抓兩人，教中并沒有透露，下官也是不知?！?/p>
鐵棠連連點頭：“夠了，有你所說的這些足矣，這些權當是見面禮，你隱藏在邪教之中，需得多加小心，若發現事有不對，當即時抽身離開，保全性命為主?！?/p>
他遞過去了一個小玉瓶，內里足有二千年壽元。
“大人，你也是監察殿中人，當知我等為人，此舉萬萬不可?！焙槊黛阍偃妻o，并沒有打算收下。
“哈哈~你怕什么，我又不是賄賂你，我此行乃是為了私事，并非為了公務，你助我便是于我有恩，這些財物純當答謝之禮，難道我身為監察使，還能不知大商律法不成？你且安心收下便是。”
在鐵棠的多次勸說之下，洪明煦只能無奈收下贈禮，旋即又將目光看向了旁邊二人。
“大人……待他們醒來之后，會不會發現有異？”
鐵棠擺擺手：“無妨，我的神通幻境，還不是兩位元神大巫可以識破。
待他們醒來之后，你借故與他們喝些酒便能糊弄過去。
若是你自覺不妥，也可抽身離開，后面我會跟余正守交代?！?/p>
“此乃小事，洪某豈會輕易離開，大人放心，我在教中潛伏了兩年，倒也有些本事?！?/p>
鐵棠越看越覺得他是個人才，有這種人潛伏在邪教之中，指不定什么時候對他就有幫助。
不過對方畢竟是臨江正守的人馬，他也不好輕易討要過來，只能在當下多刷點好感度，以備不時之需。
兩人又淺聊了一陣，最終鐵棠擔憂兩位察覺到時間差，選擇了馬上離去，只留洪明煦一人在內。
出了洞穴之后。
鐵棠沒有立刻趕往許護法四人前方的地點，而是選擇了返回臨江城，找到了余民才余正守。
“敢問余大人，是否曾派遣一位名為洪明煦的邢命官員，前去邪教內部潛伏？”
余民才神色一震，不知道他怎么會知道這件事，但還是點了點頭：“確有此事，也有此人，鐵郡守如何能夠得知？”
“是這樣……”
雖然洪明煦有公文在身，又將所知告訴了自己，但鐵棠也不敢確?！槊黛闶欠裼辛俗冃?。
也許他一開始的確是奉命潛伏，可后來也有可能被邪教洗腦，徹底歸入邪教。
余民才即便知道他反叛，也不可能找到他收回公文。
如今有了準確答復之后，鐵棠才終于放下心來，只是他神色也有些怪異，想起洪明煦所說的地點，喃喃自語。
“江都城？”
“紅顏教竟然連江都城也敢插手？”