顧華錦神色誠懇，一襲官袍飄飄，神態俊逸，頗有幾分濁世佳公子的姿態。
“要不....給他一個面子？”
張青默笑道：“他的名聲在龍淵還是不錯的，除了方家公子以外，華錦算是龍淵年輕一輩扛鼎之人。”
鐵棠沉思片刻，迅速決斷。
“好！”
“就勞煩知縣大人在此看守，我去去就回。”顧天祿是巫覡秘境，沒有張知縣在此，鐵棠不放心。
“鐵捕頭安心，這里有我，他插翅難飛！”
鐵棠轉身就走，出了縣衙，去尋王安道。
他不清楚顧華錦為人，不過有張青默做保.....想來應該不會太差。
再加上他擔心袁驊安危，想要先出來確認一下。
大街上車水馬龍，挑夫、行商遍地，街頭巷尾不乏公子、佳人帶著自家仆役出行。
一切看起來.....都和往日沒有區別。
仿佛昨日南城外的惡戰，從未有過發生。
順著縣衙捕役的指引，鐵棠在東城一間馬行內，找到了王安道。
他剛一進門。
便看到一個衣裳華麗的富態男子，笑盈盈地走了上來。
“哎喲，鐵捕頭來了，快快有請，您昨日大發神威，庇佑我龍淵，可恨草民無緣得見。”
“你認識我？”
“鐵捕頭之名，而今龍淵誰人不識？”馬行掌柜點頭哈腰，滿臉恭敬。
一旁的王安道哈哈大笑：“鐵頭，昨日有畫師當場作畫，記錄了你的模樣。
如今龍淵城可是傳滿了你的畫像，不知引得多少大家閨秀傾心呢。
我剛剛一路走來，明里暗里可是聽了許多。”
“說這些做什么。”
鐵棠擺擺手，突然問道：“嗯？難道他們沒有宣傳那些土地、山神的功績？”
他答應了那些神祇，可不想輕易反悔。
馬行掌柜連忙說道：“有的，有的。昨日今日，都有差老爺四處張貼告示，稟名了前因后果，我等早已知曉。
今早有不少人殺豬宰羊，都去了四周的廟宇、祠堂還神哩。”
“走吧，鐵棠，出去說。”王安道使了個眼色，與鐵棠一起走出了馬行。
待走到一處稍顯僻靜之地，二人停了下來。
“怎么樣？找到人沒？”
“人只怕沒了。”
鐵棠心臟猛地一跳，雖知曉老王不會胡言亂語，還是不敢相信。
“怎么說？”
四下瞥了幾眼，見沒有異樣，王安道才將剛剛所探道來。
“我找到了昨日給你錦盒的捕役，仔細詢問了一番，確定給他錦盒的那個行商......應當就是袁驊本人！”
鐵棠驚疑：“這么大膽？他難道不怕被別人識破？”
“鐵頭，他給你的東西應當極為重要，否則不會親自前來，你確定沒有漏了什么？”
“九竅無極丹.....算得上貴重么？”
“不算！”
王安道搖搖頭：“九竅無極丹對于普通人，自然有很大助力，但到了你我這步......藥力非常有限。”
“不對呀......”鐵棠仔細感應了一番。
“這枚丹藥非常厲害，沖刷力極強強勁，就好像我體內多了一個超大號的青靈地乳，時刻在我磨平竅穴壁壘。
我能夠感覺到......只需要我稍稍定位，很快就能貫通二三十個竅穴。”
“什么？”
“這不可能！”王安道大驚，腳下力道失控，當場將長街青磚踩得爆碎，引來一大片過往路人目光。
不過他們看到鐵棠以后，一個個全都涌了上來，甚至有人納頭便拜。
“謝謝鐵捕頭！”
“謝謝鐵捕頭！”
“您是我們龍淵的恩人啊，幸得有你收拾了那條惡蛟，否則我等恐怕就要葬身洪水。”
“鐵捕頭，我等已經在聯手打造萬民傘，希望朝廷可以將你調任過來。”
.........
鐵棠聽呆了，趕緊拱了拱手：“謝過大家好意，其實鐵某昨日并沒有做些什么，只不過是舉手之勞而已。
如今鐵某還要要案在身，不便久留。”
說完他也不等回復，施展八步趕蟬，幾個縱躍就在眾人眼中消失。
“鐵捕頭真是謙虛，現如今這樣的清官也太少了！”
“是啊，是啊，可惜他不是咱們龍淵城的總捕頭。”
“要是他能過來就好了！”
.........
一間破舊的樓閣內，四周密布蛛網，殘垣斷壁之上不時有壁虎爬過。
“他們是怎么回事？我自問所作所為......可沒有他們說得那么偉大。”
王安道靠在破敗的石墻之上，兩手抱胸。
“應當是張青默背后發力，在告示上將你的功績大書特書，想要將你塑造成龍淵的救世主。
他倒是挺喜歡你的，似乎很想你留下來。”
鐵探直搖頭：“花里胡哨，搞這些有的沒的，不說這些，繼續談談袁驊。”
王安道正色起來，肅然道：“鐵頭，你已經貫通了一百四十四個竅穴。
以九竅無極丹的藥力......是萬萬不可能讓你有那等感受。
要么——
就是你感應錯了！
要么——
你吃的不是九竅無極丹！”
沉吟片刻，鐵棠否決了王安道的說法。
“我昨日太累，去到客房以后，連錦盒都沒打開，直接倒頭就睡了，根本不知道丹藥如何落入腹中。
不過以張青默的眼界見識，他應當不會看錯吧？”
“你能感受到那枚丹藥是何模樣么？”
鐵棠閉目凝神，將心緒沉入體內，仔細感應了一番。
“這枚大丹周身有九竅，似乎會隨著我的呼吸一起呼吸，奇怪.....怎么過了那么久，它的形態似乎一點沒有縮小？
按理來說.....藥力已經散發了不少了。”
王安道也迷糊了：“按你的描述.....的確是九竅無極丹沒錯，不過怎么可能昨晚到現在還沒變化？”
鐵棠一震，想到了一個可能。
“大丹里面......還藏有其他東西！”
王安道驚呼：“丹中藏丹！錯不了，肯定就是如此，否則區區一枚九竅無極丹，以你的肉身幾個時辰就能煉化，不可能保持到現在。
看來袁驊真是給了你一個好東西呀。
可惜.....我估計他堅持不了多久了。”
“你知道了些什么？”
“我得知那位行商可能是袁驊之后，便按照行蹤問了一遍，果然得到了一些線索。
他其實在曲江盛宴那天，就在剛剛那個馬行預訂了兩匹快馬。
據掌柜所說，袁驊出手很大方，給了二倍押金，三倍租金。
唯一的條件......就是來取馬的時間不定，不過最遲也就是今天。
但自從他付了錢之后，直到剛剛為止，馬行掌柜都再沒有見他來過。”
鐵棠強壓心神：“二匹馬？看來吳青也跟在他身邊，不過僅憑這些....還說明不了什么。”
“不錯，但還有一件事！”
“什么？”
“昨夜袁驊去了縣衙之后，回到了住所，那個地方我先前也去了！
沒有人。
可地上有血，四周有反抗痕跡，很少，說明出手之人的實力，大大超過了袁驊二人，直接將他們一舉生擒。”
鐵探聽得眉頭大皺，卻找不到反駁的地方。
“還有其他線索沒？”
王安道嘆了口氣：“沒了，時間緊急，我能找到這些都算運氣好。
若非袁驊昨夜已如驚弓之鳥，形色匆匆，被不少路人撞見，還未必能這么快找到。”
鐵棠伸手摸了摸丹田，那里的丹藥效力依舊強勁，可自己似乎幫不到袁驊什么了。
“走，走，快！”
“讓開，讓開，督捕堂辦案，統統讓開。”
樓閣外面街道，傳來了一群捕快聲音。
二人對視一眼，快速出了樓閣，攔下了一位捕快。
“何事慌張？勿要驚擾百姓！”
“總捕頭！”
一眾捕快紛紛躬身施禮。
“拜見總捕頭！”
“拜見總捕頭！”
鐵棠擺了擺手：“出了何事？”
領班捕快站了出來，拱手作揖：“回總捕頭，東城城門之外，發現了兩具尸身，我等正要趕過去查看。”
咯噔！
鐵棠呼吸驟停，而后心臟猛烈跳動，巨大的聲音如同奔馬狂雷，響徹四野。
——
東城，城外一里。
這里栽種了一顆粗大、壯碩的槐樹，往日是不少茶攤經營之地，也是許多過往行人路過歇腳之處。
現在，了無人影。
四周有兩名青衣捕役，阻止了一眾好事者靠前。
鐵棠一言不發，默默走了上去，四周恭維、問好的聲音已經全數拋之腦后。
槐樹下，虬龍一般的樹根冒出地面，張牙舞爪。
在更遠處的陰暗地帶，陽光難以照到，此刻卻有兩個人安安靜靜躺在那里。
泥土被鮮血染得殷紅，翠綠樹葉散落四周，同樣沾滿了血痕。
鐵棠屏住呼吸，半蹲下身軀，揭開了蒙在二人身上的粗麻布。
死者，二名。
七孔流血。
二人皆無眼無耳，脖頸皆有環形淤青，胸骨凹陷，五指寸斷，腿骨扭曲........
王安道上前看了一眼，緩緩吐出一口氣。
“死了！”
“我知道，死得還挺慘，也許是他們的報應吧！”
“鐵頭......”
這時有捕快走了上來，小心看了一眼，低聲問道：“總捕頭.....您莫非認識他們？不知這兩位是.......”
鐵棠起身，環顧了一圈，神色平靜，心竅也安穩下來，不再發出震天雷鳴。
“這兩位是我運城逃脫的要犯，現已伏誅！”
聲如千騎疾，氣卷萬山來。