“杜克·奧爾蘭？我不記得我曾聽過這個名字。”
“哎——”
聽博納特這么說，斯蒂文先是嘆了口氣，不過轉念一想倒也正常。
畢竟杜克這個名字意味著什么，只有真正熟悉杜克的人才知道，不怪博納特連如此“惡魔”的名諱都能一問三不知。
“5年前，未來科技在科羅拉多的研究設施曾發生過一次重大事故，導致了3.8億美元的直接和間接經濟損失，引發了全球媒體持續3個月之久的狂歡盛宴，這個你該不會沒聽過吧？”
看一眼博納特聞言后的表情，就已經有了答案。
不待博納特開口說些什么，決定從這兒開始說起的斯蒂文繼續道。
“你口中的那個科納克·漢森，就是這次事故的兇手之一。”
“但他，仍然只是個小蝦米，就好比一臺艾布拉姆斯上的一顆螺絲而已。”
“而真正引發暴亂、釋放囚徒、殺死警衛、砸爛服務器、屠戮了設施內所有研究人員，并一把火把科羅拉多第一研究所燒干凈了的幕后主使，就是我剛剛跟你提到的、也是你說沒聽說過的那個名字——杜克·奧爾蘭。”
“而科納克·漢森，不過是他在軍隊服役時手底下的一個兵而已。”
“像科納克·漢森這樣的角色，杜克當年在軍隊服役時，手底下可是整整有一個連。尋常的陸戰隊員以‘惡犬’自居，而杜克和他手下這群兵，那可就是十足的刻耳柏洛斯了，盡管他們并沒有如此自居過。”
雖然還不清楚事情的具體細節，但斯蒂文這番話，已經讓博納特品出了極其不妙的危險氣息，不由緊皺眉頭問道。
“你該不會是要說，這杜克帶著他的狠人兄弟們，一把火燒了你們的大幾億美元后，現在跑來非洲禍害我了？”
“......雖然我也不想這樣說，將軍，但就目前已經查實的情報來看，恐怕事實的確如此。”
“這樣一來，也就能解釋，你為何會感覺這支小股敵人如此地燙手了。”
斯蒂文這話倒是說得表面輕松，就跟剛看完一部槍戰大片，跟朋友討論殺敵如麻的主角劇情有多么精彩一樣，還帶點回味無窮的意思。
但得知這一消息后的博納特，那可是一屁股沉到了仙人掌上——坐不住了。
“我到底是該說你傻還是該說你壞，斯蒂文，如此重要的軍事情報，你居然現在才分享給我！？”
“我知道你一直看我不爽，實際上我對你也是，但無論如何，事情總該不用做到這一步吧？你也沒到老年癡呆，用不著讓我提醒你，我們到底還有多么巨大的共同利益，你這是在揮起鋤頭挖自己的根。”
“......”
默然不語的斯蒂文沒有直接作答，而是兀自站起身來行至落地窗邊，眺望著遠方的景色一點點整理思緒。
斯蒂文大可以磨磨唧唧，但博納特卻是不想再干耗下去。
正當越發忍不了的博納特要發作時，似乎是想好了該怎么解釋，為自己點上了一根香煙的斯蒂文已然轉過身來。
“杜克的事情有著非常復雜的特殊性，如果單純只是軍事上的問題，我當然會早就與你分享，只可惜并不是。”
“早年間，在杜克還在海軍陸戰隊服役的時候，他曾被那些崇拜他實力、認同他品行、看好他未來的人，稱作是‘堪比好萊塢劇本的英雄陸戰隊員’。”
“簡單來說，你能在好萊塢大片里找到的，一切有關于美國軍人的優秀屬性和閃光點，杜克無所不及。就算做不到頂尖，也得是出類拔萃，更重要的是他在出類拔萃的同時還樣樣全能。”
“這樣的人本該被邀請到橢圓形辦公室的陽臺，站在總統身邊向下面的記者和民眾們揮手致敬；要么就被邀請到國會，去給老爺們講講愛國故事和英雄精神，讓老爺們知道，他們每年給四等畜生批的軍費沒有白花。”
“而且吧——”
“而且？”
博納特可不記得，自己什么時候聽到過斯蒂文用這種張口就軟了三分的語氣，說出過這種話。
果不其然，斯蒂文接下來的一番話更是前所未有。
“我承認，在做模范軍人這件事上，我是不如杜克。這家伙簡直就是一個從電影熒幕里走出來的美式超級英雄，再穿上一身軍裝。”
“他大概就是那種德克薩斯鄉下的窮苦孩子們，會視作偶像和榜樣的愛國英雄。你知道我從來不屑于用什么狗屁愛國主義英雄去形容一個人，但唯獨對他，對杜克，要特別開一個例外來陳述事實。”
聞言的博納特似若有所思，但心中的疑問卻比方才更甚，非但沒有獲得答案反而更加不解。
“那我還就不明白了，斯蒂文。”
“你要是真的開誠布公跟我說實話，那杜克現在不應該是榮譽等身，光替政客們當肉喇叭都能把日程堆滿的明星工具人嗎？怎么可能到非洲來與我為敵？或者說要搞你們未來科技？連你都不得不承認的模范軍人難道叛國了不成？”
博納特的疑惑有其道理，但這卻讓斯蒂文的表情更加復雜，有種既無奈又厭煩的說不出來味道，就好似在嚼一塊屎味兒的巧克力一樣。
起身轉悠了一圈一言不發，邊踱步邊思考的斯蒂文很快又回到了沙發前落座，在久遠的記憶里尋找著那些并不怎么愿意舊事重提的答案。
“.......你有一句話說對了，杜克確實是叛國了，就在5年前，和他手下那幫精英士兵們一起。”
“不過呢，你既然在美國受過高等軍事教育，體制之下有些事是怎么運作的，就算我不說你也應該明白。”