參謀長史塔克說的確實沒錯，即便科爾曼再怎么不想承認也找不到反駁的理由。
應當說完全以資本利益為導向來行事，那結果就一定會是這樣，所謂的“戰斗到底直到完全勝利”一直都不是未來科技的根本目標。
就連當初下場非洲、建立分部派遣部隊，那也是看到了非洲巨大的潛在利潤與混亂失控的當下局勢，想及時出手進去分一杯羹。
說得再直白點——他獸人都能搶高盧雞的地盤砸飯碗，那我未來科技憑啥不行？
他法國人守不住的一畝三分地落到我未來科技手里，那再怎么也比落獸人手里強不是？肥水不流外人田嘛，自由世界內部理應互相幫助才對。
卻是沒料到事情竟然會發展到如今這一步。
來到了“派空軍下場則百億資產暴斃于當下，不派空軍下場則慢性死亡在未來”的無解局面。
如果橫豎都是個死，那你猜未來科技董事會怎么選？
那當然是“能晚死絕不立刻暴斃，能止損絕不血本無歸”，也就成了如今這“要空軍支援沒有，除非你能搞得定敵軍彈道導彈”的局面。
誠然“慢性死亡在未來”也不是啥好結果，未來科技非洲分部一旦徹底戰敗，直接經濟損失和后續的連鎖負面效應同樣夸張，較之“暴斃于當下”并無本質區別。
但如今本就麻煩纏身，破事一件接著一件的未來科技，大抵也是顧不了那么多了。
畢竟，身患多種絕癥的將死之人，那也不會去太過在乎其中一種絕癥的惡化程度。能活在當下、爽了一天算一天已經夠可以了，還要啥自行車啊？
看來斯蒂文的空軍支援是徹底指望不上了，之前還曾跟這位好友打過電話、溝通情況的科爾曼，內心中不免一陣凄涼。
興許是看出了這情緒上的微妙變化，話還沒說完的史塔克稍事思考便繼續道。
“關于麥迪遜的事，你都了解多少？”
“麥迪遜？”
近來可是沒少聽見各種傳聞和流言的科爾曼如實答道。
“不太多，但大概知道‘戴達羅斯’號出事了。”
“有傳言說麥迪遜長官死在了船上、葬身魚腹，也有人說他下落不明、不知到底是死是活。”
“總之公司里近幾日來的流言蜚語滿天飛，現在不光是高層，中層以上幾乎都在議論這件事。拜那些媒體的瞎咧咧所賜，這幾乎已經是公開的秘密了。”
作為手握實權的公司核心高管，最具商業前景的重大項目負責人。
麥迪遜在公司內部的知名度是相當高的，很多新進公司的研究員都將這個年近半百的資深教授，當做自己職業生涯的終極奮斗目標。
科爾曼準將雖不羨慕麥迪遜的豪橫奢侈、手握大權，但對這位重量級人物最近的飛來橫禍遭遇，那還是比較感興趣的。
畢竟如此重大的突發事件，在公司歷史上還是破天荒的頭一遭，在此之前可從來沒有過像麥迪遜這種級別的頂級高管出這種事，八卦之心人皆有之嘛。
聞言的史塔克也是緩緩點頭，轉而給出了更進一步的情況說明。
“外面那些媒體們瘋狂報道的消息確實沒錯，‘戴達羅斯’號的確已經永遠成為歷史，不復存在了。”
“但這并不是重點，重點是其上搭載的實驗性裝備、設備，還有軍用生物科技部門幾乎全部的最頂級研發成果和資料，現在全都因為這次原因尚不明確的事故而沉入大西洋，永遠無法再重見天日。”
“現在雖然還沒有最終的事件報告，但哪怕只是到目前為止，由此造成的損失評估已經高達727億美元，且隨著調查和統計的進展還在進一步上升。”
“見鬼！那不是7億，不是72億，而是727億！科爾曼，你敢相信嗎？有這筆錢足夠建造5艘福特級超級航母了，裝備、設備、數據，還有實驗成果，所有一切都無法回收造成的損失實在是高得驚人！”
“什——什么？七，七百億！？”
盡管科爾曼預料到了未來科技這一波沉沒事故導致的損失必然不小，但數字大到如此天文程度還是大大超出了預期。
不明白損失為何會如此嚇人的科爾曼當即追問。
“但就算船沉了，難道不能打撈嗎？只要能打撈我們就能挽回很多損失，起碼許多有物理備份的實驗數據和成果都能被挽回。”
話是這樣說的沒錯，科爾曼分析得在理。
但另有隱情還沒說的史塔克聞言，卻只是個不停搖頭。
“只是一般沉沒事故的話，這么做當然可以，沒問題，但這次遇上的偏偏不是一般事故。”
“‘戴達羅斯’號上的艦載反應堆在沉沒前發生了爆炸，水下勘探結果表明，爆炸的威力相當強烈，現在躺在大西洋海底的‘戴達羅斯’號殘骸已經變成了整整四截。”
“就算有些東西有物理留存，而不只是本地電子檔，能在這威力驚人的核爆炸中保存得下來多少，也是個悲觀的未知數。”
“并且，最要命的還不是這個，而是‘戴達羅斯’號殘骸周邊超高的輻射值。”
一提起這茬，知道其中內幕細節的史塔克便止不住地搖頭。
誰又能想到無往不利的核動力，到頭來竟然會以這種戲劇性的方式，搬起石頭來砸了自己的腳？
“公司已經嘗試過很多次了，聯系了業內多家最頂級的打撈公司，甚至不惜把這些人聚在一起集思廣益、討論打撈方案。”
“但結果是不可能的，或者說即便有那么微乎其微的可能，也因為打撈成本的不可控和超高的風險系數而無人敢接。”
“事發水域的輻射值已經嚴重超標了，就算是不深入水下、只在海面上，那殘留的輻射也足以對水面作業船只致命。任何暴露在事發水域空氣中的人，生命都將進入可預期的倒計時，簡直就是海洋版的切爾諾貝利。”
“通用電氣的人在評估后認為，殘骸內的輻射值遠不是殘留在海面上的輻射所能比擬的，那強度將會高達上千倍。”
“很多電子設備在這樣的環境中都將無法工作，即便是有線傳輸也不可以。超高的輻射值會直接燒穿電子設備，越精密的儀器越扛不住。”
“所以——就算水面上有‘敢死隊’開船抵近，并釋放了深海作業機器人進入殘骸內，接下來會發生什么也是完全不可控、不可預料的。”
“最大的可能性是血本無歸——水面母船上的人全部宣判死亡倒計時，下到殘骸內的機器人也被輻射癱瘓、無法作業。公司追加了巨大的打撈成本后仍然什么也得不到，反而會在新聞版塊繼續增加更多的素材笑料。”
“水下殘骸內和海平面上的輻射會隨洋流活動而衰減，目前的最佳方案是等明年這時候再來看看、再做評估，通用電氣的那幫狗屁專家是這么說的。”
“該死！時間都等到明年了還有什么用！？難道客戶會陪著我們一起守護‘沉沒成本’，老老實實地等一年，一年不行就兩年、三年，無限疊加嗎？”
“那些數據、設備、原型裝備，所有的一切都是有時效性的！”
“就好像你才買的漢堡還沒打開包裝就掉進了你家的地下室里，有人跟你說不要緊，等明年再下去取出來吃，那他媽的可能嗎！？到時候取出來的東西還有哪怕一盎司的價值嗎！？”
再怎么不愿意承認面對也沒辦法，事實就已經糟糕到了這種程度。
“戴達羅斯”號上的艦載核反應堆超載熔解，并引發爆炸導致的放射性破壞，根本不是一時半會能消散得了的，基本意味著短時間內不可能下到殘骸中打撈。
這就等同于是在說沉入大西洋海底的“戴達羅斯”號，對未來科技而言就是名副其實的“完全沉沒成本”，是一星半點的損失都挽救不回來。
哪怕將來有機會可以打撈，那就像史塔克所抱怨的那樣。
這都啥時候了？幾年時間過去了？打撈出水的殘缺研究資料和成果，哪還有追加成本將之復原并繼續下去的必要？
市場經濟是有競爭性的，軍工復合體又不是只有未來科技一家，能賺大錢、前景絕佳的研究項目大家都想做。
一旦未來科技這重大項目砸了，字面意思上的“一夜回到解放前”，其它各家軍工復合體那必然想都不用想，肯定會爭先恐后地奔向同一賽道試圖接未來科技的盤。
原本的領先優勢沒了，這時候要重啟研究，那都不算跟別家處在同一起跑線上，很可能已經比有所準備的競爭對手大幅落后，先前的研究投入成本等于全部打了水漂、血本無歸。
以上種種，注定了“戴達羅斯”號哪怕將來有打撈的可能性，未來科技也會因其失去意義而選擇放棄。
聽見事態已經糟糕至此，明白了那看似不可能的天價損失從何而來。
事到如今也只剩一聲嘆氣的科爾曼再度問道。
“照這么說的話，我們連調查事故原因都做不到了。在那艘船上究竟發生了什么事，將會成為謎團埋藏海底，對嗎？”
不止是經濟上的損失，就連科爾曼當下所言也是事實。
不得不承認的史塔克再一次緩緩點頭。
“沒錯，調查事件的詳細經過和船上究竟發生了什么，前提是你必須進到殘骸里，找尋線索嘗試還原現場。”
“沒有警察可以在完全脫離案發現場的情況下破案，如果這就是敵人想要的結果，那么他們確實達成了目的——未來科技無法得知真相，起碼很長一段時間內會是如此。”
史塔克中將確實說對了一點——這就是周正想要的最終結果。
無法觸碰的核輻射禁區，會阻斷未來科技一切的成本回收和調查嘗試，真正意義上實現讓未來科技血本無歸還不知道是咋無歸的。
你不服？
不服你未來科技有本事找個“耐輻射王”，游大西洋底自個看看去，看看找遍全世界找得出這樣的“人才”不。
周正早就料到未來科技到頭來一定會這么干，一定會嘗試打撈回收那些只要拿到手，就還可以嘗試復原、還能追加投資繼續下去的研究資料。
用超強的核輻射制造一道無形屏障，徹底堵死未來科技這么干的可能性，便是最終的保險。
盡管這么做確實會導致一些污染，但這是遠離大陸架的大西洋公海深水區，再加上海洋超強的包容性和自我稀釋凈化能力。
只要不有意地往事發海域靠，實際能被無端影響到的人幾乎寥寥無幾，已經將附帶傷害降低到了力所能及的最低。
反倒是你未來科技在這艘破船上瞎搗鼓的那些駭人研究，一旦被從海里撈出來繼續，原復原樣甚至“更上一層樓”，搗鼓出更邪門害人的東西投放市場。
到那時又會害死多少無辜的人，給那些“但凡能干一點人事，也不至于一點人事都不干”的后現代貴物們，開創多少恐怖思路、提供多少無差別襲擊手段。
已經見識過“黑水”實際效果的周正，確實是想都不敢想的，未來科技的下限永遠比你的思維認知底線更低。
綜合考慮之下，如此迫不得已的手段實際上已經是最好的方法，足以讓著急上火的未來科技徹底無計可施。
渾身都被無力感包覆的科爾曼已經聽到了太多的壞消息，事到如今也不介意再多聽幾個。
“那麥迪遜長官呢？他的生死和下落，公司現在能確認嗎？”
這次之所以能把科爾曼專門叫過來談話，史塔克的最終目的實際上也就是為了談論此事。
眼下話題終于轉回了麥迪遜這個重中之重，心事重重的史塔克終是在所難免地嘆了口氣。
“準確來說，他的下落是清楚的，起碼在‘戴達羅斯’事發后到三小時之前一直是。”
“雖然事發突然，但麥迪遜預料到了自己最終可能會遭遇不測，所以給自己身上的某個隱秘部位夾帶了一個GPS定位器。這臺定位器在公司是有后臺備案記錄的，一直都是麥迪遜的專屬物品，也只有在緊急情況下才會動用。”
“從事發后到三小時前的這段時間，這臺定位器實際上一直在持續發出GPS定位信號。也就是說，總部始終掌握著麥迪遜的位置信息。”
“路徑顯示他被人從大西洋公海一直轉移到了非洲內陸，最終的目的地不出意外，正是安德羅的控制區。”
“這也對應了之前的猜測，這就是一起俄國人在幕后策劃主使的事件，目標非常有針對性，他們就是奔著麥迪遜和‘戴達羅斯’號而來的，且最終成功帶走了麥迪遜、也毀掉了‘戴達羅斯’號。”
“俄國人？他們——怎么敢——”
興許是意識到眼下再說這些已經無用，不如來點有建設性發言的科爾曼緊接提議道。
“長官，既然已經掌握了切實的證據，我認為，我們應當立刻向外界公開曝光，控訴這些該死獸人的恐怖襲擊性質行為。”
“他們不光讓公司遭受了難以想象的損失，還順帶奪去了數百人的性命，而這份證據足以讓他們付出代價！”
“代價？呵，什么代價？”
一笑置之的史塔克，不待面露不解之色的科爾曼開口，便已繼續自說自話。
“是我們未來科技在‘戴達羅斯’號上，到底在做些什么的‘代價’嗎？讓敵人被惹急了眼，然后把這些東西全部公之于眾？把未來科技推入萬劫不復的深淵里去？”
“我理解你的意思，但如你所聽、如我所說，這是不可能的，科爾曼。”
“那些獸人們——能料想到這點，他們清楚地知道自己手中掌握著更重量級的籌碼。重到就算公司打落牙齒往肚子里咽，也絕不會選擇主動找他們的麻煩、挑起事端，相反還得寄希望于他們高抬貴手、放過一馬，呵~這他媽該死的把柄！”
跟未來科技這樣的“明白人”對手過招，有一個好處是明擺著的。
未來科技會清楚地知道，敵人手中攥著的某些已經亮明了的底牌，一旦釋放就會有怎樣的威力，進而因為自身的核心利益關切，而認真思考接下來的對策和行動。
是的沒錯，就是因為未來科技自身的核心利益關切。
也只有這種把柄被敵人攥著時，才能讓這幫人頭腦冷靜、理智思考，可能也是制止這幫后現代貴物無底線發瘋的唯一最佳手段。
自家的研究團隊，在那艘所謂的研究船上干些什么勾當破事，科爾曼就算不知詳情也能大概料想得到。
現在既然能確認俄國人肯定登上過這艘船，還在嚴密安保下，抓走了作為船上一號人物的麥迪遜。
那你這時候再說什么“俄國人不掌握戴達羅斯號上的機密信息、研究情況”，就多少有點掩耳盜鈴自欺欺人的意思了，侮辱敵人的智商也不帶這么侮辱的。騙騙哥們就罷了，別把自己也給忽悠了。
事情進展到這一步，對未來科技而言，本質上就是在和俄國人比“誰手里的王炸威力更大”。
未來科技這邊單靠一個定位信號追蹤，就說是獸人干的，搞了這么大新聞的所謂恐怖襲擊。
那好，獸人直接光速跟安德羅做切割，再把屎盆子扣安德羅頭上說“與我無關，是他干的”，你未來科技怎么著吧？
定位信號從公海上一直延伸到安德羅的地盤，那怎么就不可能是安德羅干的呢？恰好安德羅集團的軍事實力又不一般，完全有可能的啊。
你未來科技說不可能，那倒是拿得出反證的證據來啊。
如果事情進展到這一步，那照未來科技手里捏著的牌來看，實際上已經無路可走、無牌可打。
反倒是對手那邊，把“戴達羅斯”號上刨出來的巨大量驚天黑料，隨便丟出來幾個公開、哪怕不是全部。
你未來科技董事會那幫人就可以好好想想了，好好想想明天一覺醒來的公司股價，到底是呈多大角度的銳角直線滑坡。
如果說未來科技手里現在的底牌是重磅航彈，那不好意思，俄國人那邊手里的底牌可是“沙皇炸彈”。
道理就這么簡單，差距也確實就這么大。
大到足以讓未來科技手里的所謂底牌完全喪失意義，這才有了史塔克方才那番話。
很是不甘心的科爾曼幾乎快咬碎了牙齒，但又確實想不到什么法子，只得頗有無力地向史塔克回問道。
“那就這么算了嗎？我們難道就這樣認栽？默認了這么大的把柄以后就一直被敵人攥著，隨心所欲地拿捏我們？”
“那當然是不可能的，也別太悲觀。公司現在已經在發動力量，尋找更上層的解決辦法了。”
“只不過——”
說到這里的史塔克又是止不住地搖頭，語氣更加低沉了些。
“情況有些——不容樂觀，目前的政治環境和內部形勢，對我們未來科技太不利了，都是那十幾億美元的政治獻金惹的禍。”
“那個‘紅脖子神皇’的狂信徒們，現在正瘋狂圍攻未來科技，以此向他們的陛下彰顯能力、博得歡心，證明自己的絕對忠誠。”
“這種情況下要想再動用政治手段解決問題，勢必會有些困難、不那么容易。但最終，公司會通過更高層的政治手段和交涉，在付出一定的成本后，讓那些獸人選擇性‘忘記此事’的，只要價格合適就沒有談不成的生意。”
“所以，暫時隱忍吧，目前來說只能這樣了。接下來的博弈會受到很多限制，但不得不如此，直到問題解決。”
“還有麥迪遜，也尤其是麥迪遜。”
“這家伙知道的秘密實在是太多了，一旦讓獸人把他弄回去審訊，把知道的事交待地一清二楚，對公司的損失將會無法想象。”
“所以總部決定干掉他，一勞永逸地讓他閉上嘴保守秘密。結合非洲分部掌握到的情報把握戰機，我們行動了，動用遠程炮兵，嘗試在起飛前擊毀運輸麥迪遜的運輸機。”
“也確實做到了，運輸機被精確引導的衛星制導炮彈炸成了廢鐵，麥迪遜身上的GPS信號也消失了，看似是被炸成了一堆碎肉。”
“但是，那些獸人還有更讓人沒想到的后續行動，看看這個吧——”
說罷，史塔克直接甩出了一沓剛沖洗出來不久的衛星照片。
其上正是阿爾西姆麾下的整個VDV空突營，搭乘三十余架直升機，越境機降至機場接管現場的俯瞰畫面。
接過照片逐一細看的科爾曼越看越眉頭緊皺，而掐著眉心閉上了眼、正面露難色的史塔克已然繼續開口。
“獸人的如此反應不像是麥迪遜已經被干掉了，在我看來更像是對我們的一種叫囂威懾——有本事就跟我這個空突營掀桌子、正面過招，承擔由此導致的一切后果，否則就別有任何癡心妄想。”
“如果——我是說如果，科爾曼。以你之前曾長期跟這些獸人面對面打交道的經驗，以你對他們的了解，如果你現在坐在我這張椅子上，面對著現在的難題、獸人的叫囂示威。”
“你會怎么做？告訴我，我需要一個答案。”