謝長離換上天策衛指揮使官袍，將一夜奔波的疲憊與殺伐之氣盡數斂于眉宇之下，只余下慣常的冷峻與沉肅。
他離開前，又仔細叮囑了江泠月安心養傷，并加派了可信的人手護衛正院，這才帶著燕知秋等人，策馬直奔皇城。
宮門處的守衛見到他，立刻上前一步引著他從側門進去，低聲道：“大人，您快些，遲貴妃幾次想要見大人，秦大人都尋了借口推辭過去，聽說三皇子與四皇子也起了疑心，正尋大人呢。”
謝長離微微頷首，隨即帶著燕知秋消失在夜色中直奔內城。
踏入宮城，氣氛明顯與往日不同。往來官員步履匆匆，面色凝重，低聲交談也帶著壓抑，空氣中彌漫著一種山雨欲來的緊繃感。
謝長離目不斜視，徑直前往皇帝寢殿外當值的班房，那里如今是臨時處理緊急政務和侍疾重臣輪值之所。
他剛踏入院門，便感覺到數道目光瞬間聚焦在他身上。左相正與幾位大臣低聲商議著什么，見到謝長離，眼神銳利地掃過來，帶著審視與不易察覺的敵意。三皇子與四皇子亦在，二人見到謝長離，倒是率先頷首致意，態度客氣中帶著拉攏。
“謝指揮使終于肯露面了，這一晚上幾次尋你議事皆不見人影。”一位資歷最老的陳閣老率先開口，語氣平穩，聽不出喜怒，“聽聞指揮使有緊急公務出宮，不知處置得如何？”
謝長離聲音冷肅，“陳閣老不知哪里得來的消息，本官一直都在宮里，何曾出宮？”
此言一出，在場的眾人神色皆是一變，顯然對謝長離這話并不完全相信。
謝長離瞧著眾人的眼神，尋了座位入座，這才徐徐開口說道：“之所以來遲了，是因為接到了一個消息。”
“什么消息？”三皇子看著謝長離問道。
謝長離的眼睛看向三皇子，隨即掃過眾人，最終落在左相面上，一字一字說道：“本官剛得知圈禁北苑的五皇子趁夜逃離，不想出城遇到山匪，被匪徒所害喪命。”
“什么？”
“此事當真？”
眾人神色不一，臉色起伏不定。
“我已經派人前往核查，想來很快就會有消息傳回來。”謝長離將眾人那一瞬間的臉色記在心中，這才又道。
“這么大的事情，怎么無人上報，只有謝大人一人多了消息？”左相看著謝長離質問。
這話綿里藏針，直指謝長離把控消息借機排除異己或另有圖謀。
謝長離面色不變，抬眼看向左相，目光平靜卻帶著一股無形的壓力：“事發突然，情況緊急，本官身為天策衛指揮使，有臨機專斷之權。左相若是有不滿，等陛下蘇醒只管彈劾就是。”
左相臉色一變，隨即輕笑一聲，“謝大人言重，老夫不過是隨口問一句罷了。”
謝長離語氣淡然，“五皇子如何能逃出禁苑，此事還需詳查，北苑守衛嚴密，若無人相幫，他是不可能逃出來的。左相大人不問五皇子如何逃出，卻來質問我，難不成左相知道五皇子如何逃出去的？”
“怎么，謝指揮使這是想誣陷老夫？北苑乃是皇家私事，我一個外臣自不會時刻關注。”左相冷笑一聲道。
三皇子見狀，適時出來打圓場：“只是如今父皇病重，凡事更需謹慎，下次若有類似急務，指揮使最好還是與閣部通個氣，以免引起不必要的誤會。”
這話不提趙宣如何逃出，只說他身死后事，既肯定了謝長離的功勞，又給了他臺階下，還給了左相顏面，可謂是十分周全了。
四皇子掃了三皇子一眼，立刻附和道：“三哥說的是，謝指揮使忠心可鑒，能力出眾，如今京城防衛的重擔，還需指揮使多多費心。”拉攏之意更明顯。
謝長離對兩位皇子拱手：“二位殿下過譽，此乃臣分內之事。京城防衛，天策衛責無旁貸，必盡心竭力，確保無虞。”
這種打官腔的話，眾人聽到耳中只做耳旁風，但是已經能探查出謝長離的幾分態度。
謝長離如此強勢，左相不由蹙了蹙眉，垂下眼眸，沒有再做無意義的爭論。
定國公府內，江泠月喝了藥，臂上的傷口換了藥，依舊隱隱作痛，但精神好了許多。她靠坐在臨窗的暖炕上，望著院中開始飄落的黃葉，心中卻無法真正安寧。
孟春輕輕進來，低聲道：“夫人，江大少奶奶遞了帖子過來，說是聽說您身子不適，想來探望。”
江泠月心念微動，堂嫂此時來訪，恐怕不只是探望那么簡單。
“請她過來吧。”江泠月吩咐道，又對季夏說，“去把阿滿抱過來，讓堂嫂也見見。”
很快，孫氏便被引了進來，她眉宇間帶著一絲憂慮，見到江泠月便先問好，“瞧著妹妹臉色不太好，可要萬萬保重身體。”
江泠月請她坐下，微笑道：“勞嫂子掛心，最近府中事情繁多，大伯母又突然過世，休息幾日就好了。”
江大奶奶接過季夏奉上的茶，這才又道：“我們也是剛得了消息，也不敢確定，家里就讓我過來問問是個什么章程。”
江泠月就道：“大伯母的喪事就在莊子上辦了，不準備打擾族人與各家親戚。”
孫氏心頭一跳，這是不打算大辦，她心里有了數，便道：“如此我回去跟家中長輩知會一聲。”說到這里，她微微側身，低聲說道：“江益回家說五皇子逃跑結果遇到山匪喪命，是真的嗎？”
江泠月沒想到謝長離的動作這么快，這才幾個時辰，居然把消息都放出去了，她看著孫氏就道：“我也是剛得到消息，嫂子不用擔心，五皇子如何跟咱們也沒關系。”
孫氏聞言松口氣，這就安心了。畢竟之前五皇子與泠月有些恩怨，就怕她惹上麻煩。
正說著，奶娘抱著醒來的阿滿進來了。小家伙見到母親，咿咿呀呀地伸手要抱。江泠月小心地用未受傷的右手接過兒子，軟軟的小身子帶著奶香，瞬間撫平了她心中的許多焦慮。
江大奶奶也逗了逗阿滿，氣氛一時溫馨起來。
送走江大奶奶，江泠月輕輕拍著懷中的兒子，目光投向皇宮的方向。
不知謝長離在宮里如何了，只盼著皇上能盡快醒來，如此才能穩了。