入冬了。
天氣越來越冷。
每天早上蕭墨起來，都可以看到外面的樹枝結(jié)了一片薄薄的冰霜。
這段時間以來，蕭墨每天都在讀書。
從白天讀到晚上，睡一覺之后，繼續(xù)又起來讀書。
蕭墨覺得自己上輩子高考都沒有這么努力過。
至于日常生活以及筆墨紙硯的花費。
蕭墨之前存了一些銀兩，勉強夠用。
村長每天也都會送一些飯菜過來，節(jié)省了蕭墨做飯菜的時間以及一筆開銷。
這一天早上，蕭墨一早醒來，感覺今天要比之前冷得多。
穿好衣服，出屋洗漱。
剛打開門，蕭墨就看到外面銀裝素裹，鵝毛般的大雪從空中緩緩飄落，寒風(fēng)吹過，蕭墨忍不住打了個哆嗦。
“蕭哥哥......我來給你送飯菜來啦......”
院落外，傳來一個小女孩的聲音。
小女孩胖乎乎的，抱著食盒跑了過來。
“小鶯，謝謝你了。”
蕭墨接過食盒，摸了摸她的腦瓜。
送飯菜的小女孩是村長的二女兒——王鶯。
本來村長是想要讓大女兒王燕給蕭墨送飯的。
但是四年的時間過去，王燕從一個九歲的小女孩變成了一個豆蔻年華的小姑娘，身段也逐漸長開。
陳姨為了避嫌，就讓只有三歲的王鶯過來送飯。
反正在村子里大家都認識，而且兩家距離也不遠，不會遇到什么危險。
不過三年前，蕭墨知道陳姨又懷孕的時候，還是挺吃驚的，村長真的是老當(dāng)益壯啊。
蕭墨拿了一個包子遞給王鶯，胖嘟嘟的王鶯也不客氣，接過了大哥哥的大包子，一大一小坐在石頭上，一口一口啃著。
“蕭哥哥，我發(fā)現(xiàn)你吃東西的時候，會一直看向那一座山，那座山上有什么嗎？”王鶯抬起圓乎乎的腦瓜，好奇地問道。
“那一座山上啊......”蕭墨抬起頭，望著遠處那一座覆蓋著厚厚白雪的蒼山，“有一個人在等著蕭哥哥。”
......
“姐姐，再吃點吧。”
“小青，我吃不下了。”
“再吃一只！”
“我已經(jīng)吃了好多只老鼠了......”
“姐姐再吃一點。”
“我真吃不下了啦......”
山洞里，小青把兩只死老鼠叼到姐姐的面前。
兩條蛇一白一青，肚子圓鼓鼓的，看起來都胖了一圈。
尋常的蛇類早就已經(jīng)開始冬眠了。
不過當(dāng)蛇族開啟靈智，踏上修行路的時候，冬眠的時間會縮短，境界越高，冬眠就越短。
可就算如此，三天前小青也開始犯困了。
但是小青一直擔(dān)心自己的姐姐，正在堅持著不睡。
“小青，你快睡吧，姐姐真沒事的。”看著妹妹蛇頭一點一點犯困的樣子，小白勸說道。
小青用力搖了搖腦袋：“可是姐姐，我怎么能夠不擔(dān)心你呢......哪有蛇是冬天蛻皮的啊......”
此時白如雪清澈的豎瞳如同蒙上毛玻璃，腹部的白色鱗片邊緣翹起，如干涸河床的龜裂紋。
吻端鱗片出現(xiàn)細密裂縫，似干裂的陶胚，分泌出的透明粘液包裹全身，呈現(xiàn)油蠟質(zhì)般的反光。
“沒事的啦，姐姐可是一條會化形的蛇，和普通蛇不一樣的。”
“可是姐姐......”
“沒有什么可是的，趕緊睡，要不然姐姐生氣了。”小白故作生氣道。
“我不......”
“梆~”
當(dāng)小青固執(zhí)就是不睡的時候，小白的尾巴偷偷卷起了一塊石頭，然后趁著妹妹不注意，從后面敲了一下。
小青眼睛打轉(zhuǎn)，“吧嗒”一下就倒了下去。
“小青，春天見。”
小白的尾巴尖摸了摸小青的腦袋，然后也趴到了妹妹的身邊，腦袋朝著洞外。
“他現(xiàn)在在干嘛呢？”
“他應(yīng)該還是在讀書吧......”
看著洞外的大雪，小白的思緒逐漸飄散，困意也逐漸來襲。
“好久都沒有見他了啊......”
“他會不會忘了我呢？”
小白蜷縮著身子成一團。
“蛻皮之后，我能長大嗎？”
“應(yīng)該可以吧？”
“他見到我長大之后的樣子，會是什么樣的一種表情呢......”
“我能有他高嗎？”
隨著困意越來越重，小白蛇最后一個念頭如同風(fēng)箏斷了線，她徹底失去了意識，陷入了睡夢中。
洞內(nèi)，兩條蛇緊緊挨在一起。
洞外的大雪吹拂著山林。
不知過了多久，風(fēng)雪越來越小。
直到天晴。
......
開春。
這一天，蕭墨要前往青山縣參加考試了。
蕭墨所在的這個國家叫做齊國。
蕭墨齊國的童試跟華夏古代不一樣。
齊國的童試每年可考，一個月需要考三輪，但是三輪考試全部在一個地方。
這么做也是為了減輕考生的負擔(dān)，考生不需要在縣城和州府來回跑。
通過前兩輪考試，那就是童生。
三輪考試全部通過者，那就是秀才。
如果沒有考中秀才，來年可以繼續(xù)考，且不需要考前兩輪。
考中秀才，就等于有一定的身份了。
齊國秀才可見官不跪、免徭役、免刑訊，可開設(shè)私塾，代寫文書，但是卻不能夠免除田賦。
而且因為齊國秀才越來越多，所以私塾和代寫文書這些工作也很卷。
如今的齊國，有不少的窮秀才，比如說村長......
“村長，我出發(fā)了。”村門口，蕭墨和村長一家人告別。
“這些盤纏你拿著。”村長走上前，將一個包袱遞給蕭墨。
陳姨哼了一聲，扭過頭，但也沒說什么。
村長無視了自己的妻子，對蕭墨囑咐道：“好好考，無需有多大的壓力，以你的才學(xué)，應(yīng)該是可以考過的，等你好消息。”
“是。”蕭墨對著村長一家作揖一禮，轉(zhuǎn)身走遠。
今年童試的地點在青山縣，幸運的是距離石橋村并不算遠，不過是一天的路程而已。
蕭墨來到青山縣之后好好睡了一覺。
兩天后，蕭墨參加考試。
童試不限年紀。
有八九歲的小孩，也有五六十歲的老者......
這一些老者考了那么多年，依舊是一個“童生”......
單單是一個童試就競爭如此激烈，之后的鄉(xiāng)試和會試就更不用說了。
百世書任務(wù)之一的“入朝為官”，這真不容易啊......
“該不會我要考一輩子都當(dāng)不了官吧？”
蕭墨心中想到。