恰在此時，侍女端上一道新點心，是江南來的精巧荷花酥，做得栩栩如生。林婉清心念一轉，臉上重新掛上親切笑容，親自拈起一塊，示意侍女送到蘇微雨面前：“蕭夫人嘗嘗這個，這是府里新來的江南師傅做的，京城可不常見。聽說夫人鋪子里也常有新奇巧思，想必對點心也有獨到見解？”
這看似分享，實則又將話題引到她的“鋪子”和“經商”上，隱隱還是在貶低她的出身和如今做的事不夠“高貴”。若蘇微雨推辭，便是不識抬舉；若她品嘗后說不出什么，便顯得她果然只懂商賈俗物，于風雅之事無甚見識。
蘇微雨看著眼前精致的點心，卻沒有立刻去拿。她抬起眼，目光平靜地看向林婉清，忽然輕輕嘆了口氣，聲音不大，卻足夠讓近處幾人聽清：“多謝王妃厚愛。只是……妾身近日脾胃有些虛弱，大夫叮囑需清淡飲食，這等油酥精細之物，怕是無福消受了。看著倒是極美，王妃府上的師傅果然手藝高超。”
理由充分得體，既婉拒了可能存在的“不潔”或“不合口味”的風險，又順帶夸贊了王府，讓人挑不出錯處。至于“脾胃虛弱”是真是假，誰又能去求證？
林婉清一口氣堵在胸口，臉上的笑容差點維持不住。她看著蘇微雨那沉靜如水的眸子，忽然想起晉王嚴肅的警告，心中一陣發涼。若是今日真讓蘇微雨當眾難堪，傳出去，不僅結交不成，反而可能結仇，誤了王爺的大事。
強行壓下翻騰的怒火和嫉恨，林婉清深吸一口氣，努力讓聲音聽起來更和緩關切：“原來如此，倒是本妃疏忽了。既如此，快給蕭夫人換一盞溫熱的杏仁茶來，那個養胃。” 她頓了頓，試圖將氣氛拉回“拉攏”的軌道，語氣帶上幾分刻意親近的感慨，“說起來，蕭將軍與我家王爺在北境一同歷練過，也算是同袍之誼。蕭夫人與我們王府，合該多走動親近才是。日后若有什么需要，或是想尋人說說話，盡管來王府便是。”
這話已是拋出了明確的橄欖枝。
蘇微雨接過侍女新奉上的杏仁茶，道了謝，捧在手中暖著。對于林婉清這突然轉變的親近態度，她只是微微笑了笑，語氣依舊溫和有禮，卻不接那話茬：“王妃言重了。北境將士保家衛國，皆是英雄。妾身在家中，只盼夫君平安，朝堂穩固，便是福氣。”
她既未拒絕“多走動”，也未應承“親近”，更未對“同袍之誼”做出任何延伸表態，只是說了一番冠冕堂皇、誰都挑不出毛病的話。然后，便低下頭，小口喝著杏仁茶，目光又轉向正在跟另一個小姐妹分享點心的云舒，仿佛對那邊的童言童語更感興趣。
林婉清看著她這副油鹽不進、淡然處之的模樣，心中的恨意幾乎要噴薄而出，卻又不得不死死忍住。她感覺自已蓄滿了力的一拳，全都打在了棉花上，無處著落，反而憋得自已內傷。她堂堂晉王妃，何時需要如此小心翼翼地討好、試探一個人，還是個她打心眼里瞧不上的女人！
賞花宴在一片看似融洽、實則暗流涌動的氣氛中接近尾聲。蘇微雨起身告辭，禮數周到地向林婉清和其他幾位主要賓客道別。林婉清面上依舊保持著王妃的雍容笑意，親自將她送到水榭臺階處，只是那笑意未達眼底。
看著蘇微雨乘坐的馬車緩緩駛離晉王府，林婉清臉上的笑容瞬間垮了下來，轉身回到內室，揮手屏退左右，終于忍不住將案幾上一個粉彩茶盅狠狠掃落在地，發出一聲清脆的碎裂聲響。
“蘇微雨！”她咬牙切齒地低吼，胸口劇烈起伏，精心描繪的眉眼扭曲著，“好，好得很！一副寵辱不驚的樣子，給誰看！不過是運氣好罷了！” 她想起蕭煜看蘇微雨時那專注溫柔的眼神，想起今日蘇微雨那從容不迫、讓她無從下手的姿態，再對比自已不得不違心討好的憋屈，只覺得一股邪火燒得她五臟六腑都在疼。
可是，再恨，再怒，想到晉王的叮囑，想到那個兵部左侍郎的位置，想到朝堂上越來越微妙的局勢……她只能死死攥緊拳頭，任由指甲深深掐進掌心，帶來一絲尖銳的痛楚，提醒自已必須忍耐。
而馬車上，蘇微雨輕輕靠在車廂壁，閉目養神。今日一番應對，看似平和，實則也耗神。晉王妃的敵意與后來的刻意拉攏，她都清晰地感受到了。蕭煜說得對，這朝中的水，已經開始漫延到后宅女眷的交際之中了。
她睜開眼，眼神清亮。不表態，不站隊，是目前最好的選擇。
夜色已深，凝輝院內室只留了一盞燭燈，光線昏黃柔和。蘇微雨卸去了釵環，換了一身淺青色的家常細棉寢衣，坐在梳妝臺前有一下沒一下地通著頭發。蕭煜回來得比平日晚些，身上還帶著春夜的涼意和一絲倦色。
他走到她身后，接過她手里的桃木梳，動作有些粗笨但耐心地替她梳理著長發。銅鏡里映出兩人靠得很近的身影。
“今日去晉王府，一切可還順利？”蕭煜的聲音從頭頂傳來，低沉平穩。
蘇微雨從鏡中看著他，唇角彎了彎：“嗯，就是賞花，喝茶，吃點心，聽夫人們說些閑話。”她語氣輕松，略停了停，又道，“晉王妃……很熱情。”
蕭煜梳頭的手微微一頓。“熱情？”
“嗯。”蘇微雨轉過身，仰頭看他，燭光在她清澈的眸子里跳動，“送我精致的點心，夸我鋪子有新意，還說……因著你在北境與晉王殿下的同袍之誼，讓我多去王府走動，親近些。”
蕭煜聽完，沉默了片刻，手里的梳子輕輕擱在妝臺上。他俯身，雙手扶住她的肩膀，看著她的眼睛：“委屈你了。周旋在這些婦人之間，聽那些綿里藏針的話。”
蘇微雨卻搖搖頭，伸手握住他一只寬厚的手掌，指尖在他略帶薄繭的掌心輕輕劃了劃，臉上是真切的笑意：“不委屈。我說過的，我樂意為你在這些人之間周旋。她們說什么，我聽著便是，該答的答，不該答的便含糊過去，不難應付。”她眼里閃過一絲狡黠的光，“而且，我還能跟安遠侯府的云舒聊聊馬球和騎射服，順便提了提咱們鋪子正在籌備的‘舒懷系列’。云舒那丫頭回去一說，安遠侯夫人說不定也會感興趣呢。這不挺好？”
蕭煜看著她神采奕奕算計著鋪子生意的模樣，心中的沉悶被沖淡了些，忍不住低頭用額頭碰了碰她的額頭，低笑：“是，我家夫人最能干，赴個宴還不忘給鋪子攬生意。”
笑鬧一下，氣氛輕松了些。蘇微雨拉著他到榻邊坐下，給他倒了杯溫水。蕭煜接過來喝了兩口，臉上的倦色在昏黃光線下更明顯了些。