高陽沉默了。
格物院雖然是木圣所創，提倡有教無類。
但隨著時間的推移，加上朝廷的各種限制，能進去讀書的，家里非富即貴，最差也是個殷實的小康之家。
窮人家的孩子？
早就在田里刨食，或者在剛才那片亂葬崗里躺著了。
“他們有飯吃，有書讀，有衣服穿。”
合珅轉過身，目光如炬。
“所以他們才有力氣去憤怒，才有閑心去談理想，去談什么家國大義。”
“他們跟著你造反，是因為他們覺得這世道不公，阻礙了他們的前程。”
“可對于外面那些災民來說呢？”
合珅指了指窗外。
“這群穿著長衫、細皮嫩肉的讀書人，跟他們不是一路人。”
“甚至在災民眼里。”
“這群學生，和我們這些當官的，沒什么兩樣。”
“都是既得利益者。”
“都是吃飽了撐的。”
這番話，如同一把尖刀，直接剖開了高陽一直以來刻意回避的階級矛盾。
他一直以為，只要舉起大旗，只要占領道德高地，就能一呼百應。
可現實是。
他所謂的“人民”，被割裂成了兩半。
一半是這三百個精英學子。
另一半，是那沉默的大多數。
而這兩半之間，隔著一道名為“饑餓”的天塹。
“你把軍隊和人民對立，你把學生和災民隔離。”
合珅步步緊逼，聲音越來越大。
“你以為你是救世主？”
“不。”
“在那些災民眼里，你不過是另一個高高在上的大人物，帶著一群不知人間疾苦的少爺，在演一出自我感動的戲碼！”
“若是真打起來。”
“信不信，只要朝廷給那群災民一人發兩個饅頭。”
“他們就會毫不猶豫地拿起鋤頭，把你那三百個學生，砸成肉泥！”
高陽的臉色越來越難看。
他想反駁，想說并不是這樣。
可話到嘴邊，卻發現自已根本找不到立足點。
因為合珅說的，全是血淋淋的事實。
這幾百年的封建王朝，早就把人心給玩透了，也玩爛了。
房間里陷入了死一般的寂靜。
只有那盞長明燈的火苗，在風中瘋狂跳動，仿佛隨時都會熄滅。
高陽坐在椅子上，低著頭，雙手死死抓著膝蓋。
他在思考。
在掙扎。
在重塑自已的世界觀。
半晌。
他緩緩抬起頭。
“合大人，“你說的都對。”
“但我只送你一句話。”
合珅挑了挑眉：“哦？愿聞其詳。”
高陽站起身，直視著合珅的眼睛。
“你把軍隊和人民對立，人民也遲早會和你對立。”
合珅愣了一下，隨即失笑：“這就是你的反駁？一句空話？”
“不，這不是空話。”
高陽搖了搖頭，伸出一只手，在虛空中狠狠一抓。
“得民心者得天下。”
“你們知道什么是人心嗎？”
“人心不是你那算計來算計去的賬本，不是你那摻了沙子的粥！”
“人心就是糧食！就是源源不斷的后備兵員！就是那看似沉默、實則蘊含著無窮力量的大海！”
高陽指著窗外，聲音逐漸高亢。
“你覺得他們是累贅？是兩腳羊？”
“錯！”
“在我的家鄉，有一位偉人說過，兵民是勝利之本！”
“只要把他們發動起來，只要讓他們知道，是為了自已而戰，是為了那口真正的、不摻沙子的飯而戰。”
“他們爆發出來的力量，能掀翻這世間的一切！”
高陽逼近合珅，氣勢如虹。
“這就是為什么他們可以輸個十回八回，而我們……”
“不，是你們！”
“你們連一回都輸不起！”
“因為你們站在了人民的對立面！”
“因為你們只有那一小撮人，只有那幾座孤零零的城！”
“而我們……”
高陽指了指腳下的土地，指了指遠方。
“我們擁有整個天下！”
合珅的笑容僵在了臉上。
他看著眼前這個年輕人。
恍惚間。
他仿佛看到了幾十年前的那個自已。
那個站在國子監的講臺上，意氣風發，指點江山的少年。
那個相信人心，相信正義，相信大明還有救的少年。
只是后來。
那個少年死了。
死在了層層疊疊的官場里，死在了那一本本吃人的賬簿里。
“輸不起……”
合珅喃喃自語，眼神有些恍惚。
“是啊……我們輸不起。”
“只要輸一次，就是萬劫不復。”
合坤重新坐了下來他不再看高陽，而是盯著手中那杯清冽的酒液，像是在透過這杯酒，看穿這幾十年的光陰。
“你覺得我這種人，生來就是吃人不吐骨頭的嗎？”
合坤晃了晃酒杯，那張胖臉上，那層為了迎合世俗而堆砌出來的油膩笑容，一點點剝落。
“四十年前，我也是個讀書人。”
“我也曾站在國子監的門口，指著那塊‘公正廉明’的牌匾發誓，要為天地立心，為生民立命。”
“那時候，我也像你一樣，覺得這世上的黑白，那是分得清清楚楚的。”
“貪官就是貪官，清官就是清官，中間哪有什么渾水？”
高陽沒說話，只是靜靜地看著他。
“后來啊……”
合坤抿了一口酒，辛辣入喉。
“后來我做了官，因為家世并不算出眾，被外放到了一個窮縣。”
“那一年大旱，我開了官倉，我想救人。”
“結果呢？上面的知府大人不僅沒夸我，反而給了我一頓板子，說我擅自做主，壞了規矩。”
“我不服，我上書彈劾。”
“奏折還沒出省，就被截下來了。接著就是停職，查辦，還要給我扣個貪污的帽子。”
合坤說到這，突然笑了一聲。
“就在那個又冷又餓的晚上，我在那個漏風的縣衙后院里，聞到了一股臭味。”
“我找啊找。”
合坤指了指自已的腦袋，聲音變得有些飄忽。
“我把屋子翻了個底朝天。”
“最后，某一刻，我發現那臭味是從床上飄來的。”
“我拆開了枕頭。”
“原來是枕頭里發了霉的夢，和我那早就腐爛發臭的理想。”
高陽的手指微微蜷縮了一下。
“還沒完呢。”
“我又往床底下摸。”
“你猜我摸到了什么？”
合坤盯著高陽，那雙瞇縫眼里，此刻竟滿是血絲。
“我在床底摸到一具尸體。”
“我把他拖出來一看。”
“原來是年少時那個還沒來得及長大的自已。”
“他早就爛透了，蛆蟲在他眼眶里爬進爬出，他在嘲笑我，笑我還要裝到什么時候。”