王建國摘下眼鏡，從口袋里掏出一塊手帕，用力擦拭鏡片上的霧氣。
“這不公平。”
“這世上哪有公平？”
男人站起身，走到那個叫二狗的少年身后，用力拍了拍少年的脊背。
“挺直了！”
男人吼了一聲。
二狗哆嗦了一下，強行直起腰，把那個帶著烙印的臉露在燈光下。
“看見了嗎？”
男人指著那個烙印。
“這就是我們的公平。”
“那個小公子殺了人，依然是清清白白的世家子弟。”
“二狗偷了一塊煤，這輩子就是個賊。”
“他們封存了骯臟的過去，是為了擁有更光明的未來。”
“我們赤裸著傷疤，是因為我們連遮羞的布都買不起。”
高陽松開手。
那張報紙飄落在地上。
“啪。”
李雷手里的黑色菜刀重重拍在桌面上。
刀刃切入木板，發出一聲脆響。
正在抄書的少年們嚇了一跳，筆尖在紙上劃出一道長長的墨痕。
“那還抄個屁！”
李雷咬著牙，額頭上的青筋暴起。
“人家生下來就在終點，殺人放火都沒事。”
“你們在這點著油燈，把眼都要熬瞎了，就為了抄這些騙人的鬼話？”
二狗抬起頭。
那雙眼睛里沒有恐懼，只有一種令人心悸的平靜。
他放下筆，從懷里掏出一塊看不出顏色的破布，小心翼翼地擦掉紙上的墨痕。
“大哥。”
二狗的聲音處于變聲期，“俺知道沒用。”
“俺知道俺考不了試，做不了官。”
“那為什么還要學？”李雷問。
二狗把那本《蒸汽機基礎構造》抱在懷里。
他的手很臟，指甲縫里全是黑泥，但抱書的動作卻輕柔，“因為俺想造槍。”
二狗看著李雷手里的刀。
“俺爹說，律法管不了少爺。”
“但槍能。”
空氣里彌漫著發霉的稻草味和下水道特有的沼氣味。
二狗那句“槍能”，像是一顆釘子，狠狠地釘進了這沉悶的地下空間。
周圍那些正在抄書、磨齒輪的少年們都停下了手里的活。幾十雙眼睛，像是黑夜里的狼群，幽幽地盯著站在中央的幾個人。
李雷沒有說話。
他往前走了一步，那雙穿慣了軍靴的腳踩在滿是油污的地面上，發出沉悶的聲響。
他伸出手，從二狗懷里抽出了那張皺巴巴的圖紙。
二狗下意識地想搶回來，卻被那個老向導按住了肩膀。
李雷看著圖紙。
圖畫得很糙，用的是那種燒焦的木炭條。結構也很簡單，一根無縫鋼管，一個簡易的撞針，再加上填裝火藥的底火。
典型的“單打一”。
“這是你想出來的？”李雷抬起頭，目光像刀子一樣刮過二狗的臉。
“是……是俺琢磨的。”二狗梗著脖子，盡管聲音在抖，但眼神沒躲，“書上說，氣體膨脹能推動活塞，那也能推動鐵珠子。”
“想法不錯。”
李雷手指在圖紙上彈了一下，“但在它打死那個少爺之前，會先把你自已的手給炸爛。”
“這管壁太薄，承受不住黑火藥的膛壓。還有這閉鎖結構，簡直就是讓你去跟閻王爺賭命。”
二狗的臉漲紅了。
“爛就爛！”少年咬著牙，像頭被逼急的小獸，“俺有兩只手！炸爛一只，俺還有一只！只要能換那個狗日的少爺一條命，俺把命搭上都值！”
“命？”
一直沒說話的高陽突然笑了。
他走到那張缺了腿的桌子旁，隨手拿起一顆粗糙的鐵彈丸，在手里掂了掂。
“你的命很值錢，二狗。”
高陽把鐵丸扔回桌上，發出“當”的一聲脆響。
“這大明朝廷覺得你們的命是草芥，是煤渣。覺得那個戶部尚書兒子的命是金子，是玉石。”
“但我不這么覺得。”
高陽轉過身，目光掃過在場的所有人。
“物理學沒有高低貴賤。”
“毫米的子彈穿過尚書兒子的腦袋，和穿過一條狗的腦袋，需要的動能是一樣的。”
“只要動能足夠大，就算他是天王老子，是金剛不壞的羅漢，腦漿子也得給我流一地。”
“所以。”
高陽拍了拍李雷的肩膀，指著二狗。
“教他。”
“告訴他，什么叫工業美學。告訴他，怎么用最爛的材料，造出能把這大明律法打個對穿的家伙事兒。”
李雷咧開嘴，露出一口森白的牙齒。
那是屬于特種教官的，那種令人毛骨悚然的興奮。
“收到，高隊。”
李雷從后腰摸出那把豁了口的黑色菜刀，“哐”地一聲拍在圖紙上。
“小子，看好了。”
“忘了你那破管子。爺今天教你個新詞兒——來復線。”
接下來的一個時辰，這間地下室變成了臨時的軍工課堂。
李雷沒有講什么高深的氣體動力學。
他講得很直接，很暴力。
怎么用手搖鉆在鋼管里拉出膛線，怎么把那一硝二磺三木炭的比例調到威力最大，怎么把那些廢棄的軸承鋼磨成能穿透輕型板甲的穿甲彈。
那一百多個學生，加上地下的這些少年，圍成了一圈。
他們聽得如癡如醉。
這比孔孟之道帶勁多了。
這比那些之乎者也實用多了。
安妙依坐在一旁的油桶上，雖然嫌棄地墊了一塊手帕，但眼神卻一直落在那些狂熱的少年臉上。
“夫君當年……”
她低聲呢喃，“是不是也曾這樣，教那些工匠怎么造出第一臺蒸汽機？”
“差不多。”
王建國推了推眼鏡，在旁邊苦笑，“不過當年是為了強國，現在……是為了革這個國家的命。”
“高爺。”
老向導走到高陽身邊，遞過來一根卷得很緊的旱煙，但沒點火，“您這是要鬧大啊。”
“您教了他們屠龍術，這北平城，以后可就沒安生日子了。”
“安生？”
高陽看著老向導那張寫滿風霜的臉，“這下水道里住著幾十萬人，上面住著幾百萬吃人不吐骨頭的鬼。你管這叫安生？”