雷鳴城大學，宿舍樓。
從教室回來的伊拉娜推開房門，一股干燥的暖意撲面而來，瞬間驅散了她身上沾染的寒氣。
將沾著少許泥濘的長筒靴整齊地擺放在門口的木質鞋架上，她解下圍巾和羊毛大衣，整齊地掛上了距離暖氣片不遠的衣帽鉤，隨后又按下了墻壁上的黃銅按鈕。
隨著“嗤”的一聲輕響，固定在墻上的玻璃燈罩內燃起了一簇火苗，橘黃色的光芒瞬間將這三十平米的公寓照亮。
據說，那也是科林殿下的發明。它的名字叫煤氣燈，如今已經遍布雷鳴城的大街小巷。
不同于法師塔內的魔晶燈，它不依賴任何魔法和符文的力量，也不必消耗昂貴的魔晶。
取而代之的是，它僅僅是利用煤炭在隔絕空氣的情況下受熱分解產生的可燃氣體，再通過鐵制的管道輸送到千家萬戶。
多么天才的構想——
相對于魔晶而言，煤炭可要便宜太多了，哪怕是一般的平民也能輕松負擔得起。
而這僅僅是這座城市無數神奇之處的冰山一角。
伊拉娜把自己扔到了柔軟的單人床上，看著天花板上原木的紋理，嘴角不自覺掛起了一抹淡淡的笑意。
這間宿舍雖然不大，卻無比溫馨，暖氣和熱水二十四小時供應，獨立的衛生間讓她告別了學邦公共澡堂的尷尬，而角落里那個小巧的廚房甚至允許她在深夜給自己煮一杯熱可可。
最關鍵的是，這是一間單人宿舍。
她再也不必像以前在學邦時那樣，和一群性格迥異的室友們擠在陰暗潮濕的格子間里。
她對室友沒有任何意見，只是她更享受獨處的寧靜，以及人總是需要一點留給隱私的空間。
雖然來到這里只過去了短短一周的時間，但伊拉娜已經無可救藥地愛上了這里——
這座由她最親愛的導師科林殿下，親自為他的學生們準備的第二家園，名為雷鳴城大學的學術圣地！
說到過去的一周，對于伊拉娜來說同樣像是一場夢。
她原本以為自己將在這里繼續未完成的學業，卻沒想到科林殿下直接給了她一份聘書，聘請她擔任數學系以及魔法理論課的講師。
這是她感到最不可思議的地方，她才剛剛獲得赫克托教授的承認，從預備生成為了一名正式的魔法學徒。
在她的認知里，任課的講師至少也得達到助教那個等級，而自己怎么都不夠資格。
然而，當她將心中的忐忑告訴科林殿下的時候，那位年輕的親王卻只是微笑著對她說——
“雷鳴城大學的校訓是‘達者為師’。只要你的知識能得到另一個人的承認，那么講臺就屬于你。”
“不必緊張，之前在大賢者之塔的時候，你也不是沒替我講過課，只不過現在我需要付你工資了。”
那句緩和氣氛的玩笑，多少沖淡了一些她心中的緊張。而當她懷著試一試的心情走上講臺，結果也出乎了她的意料。
正如科林殿下所言，這里和學邦并沒有太大的區別，坐在教室里的學生們對于知識的渴望是相同的。
而且，不同于學邦的魔法學徒。這里的學生更加重視知識本身，而非頭銜和血統。
攀比的現象雖然也有，但相對來說沒那么嚴重。即使是沒有任何魔力的平民，也能因為在與魔法無關的其他領域取得突出的表現而得到尊重。
這一點，她是感觸最深的。
她的學生并沒有因為她的年輕而輕視她，而這種被尊重以及被需要的感覺，是她在學邦從未體驗過的。
“……對了，信。”
任由思緒發散的伊拉娜，突然想起了什么，猛地從床上起身。
她來到窗邊的書桌前坐下，從抽屜里取出一張柔軟的信紙，拔出羽毛筆蘸滿了墨水。
略加思索之后，她寫下了開頭。
【致我最親愛的摯友，奧菲婭·卡斯特利翁小姐：
當您讀到這封信的時候，我們已經平安抵達了雷鳴城。
雖然這一路上的考驗比我們預想中還要激烈，但正如我們都堅信的那樣，“真理”號經受住了所有考驗。
現在唯一令我放不下心的只有您了，不知道您近來可好？回家的旅程是否順利？您的父親是否又為您安排了那些令人厭煩的茶會？以及……學邦的那群老頑固是否有因為我們的離開而為難您？
請務必在回信中告訴我，雖然我現在對此無能為力，但我愿意為您分擔一些東西，哪怕只是一絲絲的憂郁。】
當初離開法師塔的時候，真理號是先一步出發的，而奧菲婭是在他們之后離開。
伊拉娜不確定這封信多久才能送到圣城，以及奧菲婭有沒有平安回家，但她必須把這里的一切告訴好友。
【……關于我們，請您放一百個心。我們過得非常好，甚至于出乎了我們所有人的意料。
科林殿下親自迎接了我們，包括當地的統治者以及要員也都在他的身旁，而那份重視令我至今受寵若驚。
在他的協調下，我們搬進了雷鳴城大學的宿舍。這里雖然沒有大賢者之塔那般巍峨，但卻有屬于我們的那一份溫馨。
最讓我印象深刻的是當地人的熱情好客。
我本以為生活在邊陲之地的人們，會如吟游詩人口中那般粗魯，但實際相處下來我卻發現，他們與奧斯帝國本土的公民并無區別，也都是很善良的人。
尤其令我滿意的是，這里的學術氛圍極其開明，沒有門戶之見，沒有森嚴的等級。我想，或許是因為這座大學才剛成立不久的緣故，大家對于探索未知的事業都充滿了熱情。
對了，這里的食物也非常美味，種類繁多的香腸和各種卷心菜燉湯讓我每天都胃口大開。
還有，這里有許多新奇的玩意兒。
尤其令我印象深刻的是火車站門前的“百貨大樓”。
那是一座巨大的玻璃建筑，里面擺滿了琳瑯滿目的商品，任何人都可以自由挑選。
我敢打賭，如果把您扔進去，您大概能在里面逛上一整天。
對了，您應該還不知道火車站是什么。
請容我在信中賣個關子，等您來了這里以后，您一定會對當地人的創意大開眼界！
】
寫到這里的時候，伊拉娜稍作停頓，輕咬著羽毛筆的尾端，清秀的眉毛微微蹙起。
接下來的內容會有些敏感，然而作為奧菲婭最要好的朋友，她覺得自己有義務發出預警——
必須小心艾琳。
她重新蘸了蘸墨水，筆尖在紙上發出了沙沙的聲響。
【另外，我得特別提到當地的統治者，愛德華·坎貝爾公爵。他是一位非常有遠見的領主，對科學事業支持的力度更是大到令人咋舌，詹姆斯·瓦力教授與他一見如故，兩人據說聊了很久。
當然，更令我在意的還是他的妹妹——艾琳·坎貝爾。她是傳頌之光的持有者，眾望所歸的勇者，以及坎貝爾王冠上最閃耀的那顆鉆石。
關于她的美麗，我無法在信中用語言向您描述。總之那頭銀色的秀發和那雙翠綠色的眼睛，在我們見面的第一眼，便給我留下了極為深刻的印象。
而她的優點顯然不止于此，她的勇敢和聰穎即使是科林殿下都贊不絕口，并且和任何人相處都沒有高高在上的感覺。
很少有人能同時獲得貴族與平民的尊敬，而她絕對是其中一個。
也正是因此，我心中不禁感到憂慮，她與科林殿下的關系似乎……并不一般？
親愛的奧菲婭，如果您也在這里就好了。
我有許多事情想要與您分享，然而信里能裝下的東西實在是太少了，我只能挑我認為重要的事情講。
另外，請保重身體，我期待著您的回信。
——您永遠的摯友，伊拉娜·奧塔維亞】
寫完最后一個標點，伊拉娜長出了一口氣，一絲不茍地將信疊好，裝入了信封。
“希望你能盡快收到。”
呵出的熱氣在靠近窗戶的瞬間凝成了白色的水霧，模糊了窗外的街景。
伊拉娜伸出手，擦了擦玻璃上的霧。
而也就在這時，她忽然注意到，那細碎的白色顆粒正在路燈的光芒下緩緩起舞。
伊拉娜微微愣了下，看向了窗外那片尚未完全暗下來的天空，臉上漸漸露出一抹柔和的笑容。
“下雪了……”
按照科林殿下的理論，圣城這時候應該也下雪了吧。
不知道此時此刻遠在故鄉的奧菲婭，是否也在仰望著同一片天空……
……
十一月中旬，愈發凜冽的北風，終于吹白了雷鳴城的屋頂。
科林莊園迎來了今年冬天的第一場雪，鵝毛般的大雪落在庭院常青的樹籬上，將莊園點綴得清幽而靜謐。
而就在一墻之隔的客廳，徐徐燃燒的壁爐正散發著橘紅色的暖意。
雖然許多趕時髦的市民已經用上了煤氣暖爐或者更便宜的鍋爐暖氣，但弄出煤氣這種新鮮玩意兒的科林自己，卻并未著急享受那技術的革新。
包括他的妹妹也是如此。
薇薇安趴在壁爐前最暖和的位置，柔順的紫色秀發像綢緞一樣散落在名貴的地毯上，小腿勾在身后一晃一晃，像極了搖晃著白尾巴的貓咪。
此刻，她的手中正捧著一本從特蕾莎那里借來的小說，書頁翻動的聲音混在爐火慵懶的呼吸里。
看得出來——
薇薇安小姐正看到興奮的地方，嘴里開始發出一些意義不明的低語。
“庫庫庫……終于要到最刺激的地方了嗎！”
“嗯嗯？？？”
不知看到了什么褻瀆的東西，薇薇安的臉忽然紅成了熟透的蘋果，翹在半空中的小腿也不由自主地繃緊。
大抵是好奇這腦癱作者打算怎么編下去，她顫抖的食指又將書往后翻了一頁……
順便一提，薇薇安之所以這么閑，主要還是因為她爺爺派給她的秘書實在是太能干了。
雪妮特畢竟是能在前線與帝國陸軍打得旗鼓相當的騎士長，籌建醫院這種小事兒對她來說當然不在話下。
何況還有公國方面的支持。
反而是借她書的特蕾莎，最近都在忙于陪著艾琳出席各種各樣的王室活動，總是很晚才回來。
最近的雷鳴城日新月異，各種新鮮事物層出不窮。像什么改良蒸汽公交、煤氣燈具、腳踏車工廠、百貨商店以及報業協會……雷鳴城的市民們都還沒來得及記住它們的名字，這些令人眼花繚亂的新玩意兒就已經成了昨天的東西。
為了彰顯王室對民間創新力量的支持，艾琳經常會代替她的兄長，頻繁出席各類大公陛下不便親自出席的剪彩。
而客廳的另一角，就在薇薇安看到呼吸急促之處時，米婭小姐正對著一團亂糟糟的毛線球生悶氣。
她原本打算趕在深冬來臨前，為“親愛的親愛的”織一件毛衣，結果幾天的時間過去，卻只將一團毛線球變成了另一團亂糟糟的毛線球。
“啊啊啊！氣死我了！”
氣惱地將手中的編織針扔回茶幾上，米婭的臉漲得通紅，就像她那粉紅色的頭發。
“地表世界的羊毛——太難用了！如，如果是地獄的黑山羊毛，我肯定早就織完了！”
那聲音充滿了沮喪。
坐在一旁的琪琪小心翼翼地捧起了編織針，用很輕的聲音安慰道。
“帕……米蒂亞小姐，禮物這種東西關鍵在于心意。只要心意到了，哪怕稍微粗糙一點，我相信科林殿下也一定會為您的努力而感動的。”
作為“艾洛伊絲”小姐的飾演者，如今的琪琪已經成為了整個漩渦海東北岸最出名的演員。
不過在米婭的面前，她依然還是那個乖巧懂事的魅魔后輩，身上一點也沒有偶像的架子。
“話雖如此……可是這種東西我怎么好意思送得出手？”米婭看著那團仿佛被貓撓過的毛線，沮喪地垂下頭。
琪琪眨了眨眼，小聲地提出了一個狡猾的主意：“那……要不我幫您織吧？”
天真的帕德里奇小姐眨了眨眼睛。
“幫我？”
琪琪興沖沖點頭。
“嗯嗯！我的手藝還算過得去。等織好了，您就告訴科林殿下是您親手做的……”
艾洛伊絲小姐親手織的毛衣……
這要是出現在了拍賣會上，整個雷鳴城的小伙子們大概都會瘋掉。
米婭聞言眼前一亮，剛想點頭答應，然而帕德里奇血脈賦予的直覺，卻讓她腦海中一瞬間響起了警報。
等等——
琪琪織的毛衣，代表著的是琪琪的心意。如果自己把它送給了羅炎，而羅炎又貼身穿在了身上……
那豈不是等于自己親手，將“親愛的親愛的”推進了別人的懷里？！
“不行！絕對不行！”
粉紅色的臉頰漸漸漲成了豬肝色，米婭猛地搖頭，差點沒繃住藏在亞空間中的尾巴，“那豈不是等于我替你把你你你的心意送給了科林殿下？我才不要當那種冤大頭！”
被這個猝不及防的拐彎嚇了一跳，完全沒有這么想過的琪琪慌忙擺手解釋說道。
“您，您您誤會了！我我我怎么敢……”
巴耶力在上，她只是一個小小的魔都魅魔，怎么敢覬覦帕德里奇家族的獵物？！
看著米婭那副如臨大敵的模樣，她心中既焦急又無奈。
親愛的帕德里奇小姐似乎完全沒有意識到自己的處境有多么兇險，如今的科林殿下身邊可謂是群狼環伺。
以前姑且還能算是魔都派系之間的較量，后來明顯又加入了本地惡魔派系與本地人族派系的角力。
現在，琪琪眼看著科林殿下的身邊又多了個疑似來自圣城的派系。雖然她沒有見過那位奧菲婭小姐，但卡斯特利翁家族可是人族歷史上赫赫有名的英雄了，那甚至比坎貝爾還要有名。
畢竟坎貝爾只是鎮壓雷鳴郡魔王的勇者，而卡斯特利翁家族卻是新大陸的發現者與開拓者。
圣光都是有他一份的！
就在琪琪小姐為帕德里奇家族兀自發愁的時候，一聲譏誚的嘲笑從地毯上傳來。
“庫庫庫……帕德里奇家的繼承人已經淪落到要吃一只普通魅魔的醋了嗎？真是讓本宮大開眼界。”
聽到這句話的瞬間，米婭頓時像被踩了尾巴的貓一樣跳了起來，眉頭氣勢洶洶地豎起。
“你說誰是廢柴？！”
薇薇安翻了一頁書，頭都沒抬，懶洋洋地說道。
“還能有誰？這間屋子里，唯一一只還停留在黃金級的家伙，不就只有某個粉頭發的傻瓜嗎？庫庫庫，我看她還是趕緊回魔王學院再深造一下吧。”
也許是因為經常被帕德里奇小姐嘲笑學歷的原因，科林小姐對于學歷的事情仍然耿耿于懷。
這句話就像一發子彈，狠狠扎在了米婭的胸口。
超凡之力不足，一直是她心中永遠的痛。
作為帕德里奇家族的長女，她的天賦當然是毋庸置疑的，然而也得看是和誰比。
再加上她本人是個學渣。
即便黃金級的實力已經算傲視群雄的存在，但放到強者如云的雷鳴郡卻還是顯得捉襟見肘了些。
在雷鳴郡下方的迷宮里，連小惡魔都是鉆石級了。
琪琪縮了縮脖子，緊緊閉上嘴巴不敢吱聲。
雖然她很想替米婭小姐說話，但殘酷的現實是，她甚至還沒到黃金級，只是個弱小的白銀級魅魔，這種神仙打架的場合顯然沒有她插嘴的份。
“切——有什么了不起的！”米婭憋了半天，只憋出這一句無力的反駁。
而她的反駁正中某只吸小鬼的下懷，她一天不和人打架就渾身難受，對手的反擊只會讓她興奮不已。
“就了不起！就了不起！略略略！有本事你咬我啊！”
這該死的臭小鬼——
看著跳在沙發上肆無忌憚狂甩舌頭扮鬼臉的薇薇安，米婭感覺自己的拳頭硬了。
然而——
偏偏她打不贏。
淚水在眼眶里委屈地打轉，米婭最終還是咽下了這口“屈辱”，咬牙切齒地擠出來一聲輕哼。
這筆賬，她記羅炎身上了！
遲早要讓這家伙破大防！
……
雷鳴城大學。
午后的陽光越過窗簾，灑在橡木辦公桌上，羅炎正埋首于一堆關于魔法師公會籌建的文件中。
距離科學學派入駐雷鳴城大學已經過去了一周，最近這段時間他總是在大學和時鐘塔之間來回奔波。
一方面，他需要安置從學邦來的學生和教授，而另一方面，他還要籌備魔法師公會的各項事宜。
除此之外，偶爾他還要客串一下雷鳴城大學的教授，給那些年輕的小伙子姑娘們上幾堂課。
自從“真理號”飛艇降落后，他變得比以前更忙了，宅在莊園里的時間也是越來越少。
不過看到雷鳴城大學發生的一系列變化，羅炎卻是打心眼里覺得，一切都是值得的。
蒲公英的種子，正在這片肥沃的土地上逐漸發芽……
就在他剛剛處理完一份文件的時候，辦公室的大門忽然推開，一道風風火火的身影從門外的走廊搶了進來。
來者不是別人。
正是親愛的米婭同學。
并不意外她的突然造訪，羅炎輕輕揮了一下羽毛筆的筆尖，擱在茶柜上的茶壺自動飛去了茶幾上方，為米婭倒上了一杯溫熱的茶水。
接著，又往里面放了一塊方糖。
“怎么了，親愛的婭婭小姐，什么風把你吹來了？”
看著那英俊陽光的面龐，米婭心中的委屈瞬間消散了一半，不過新的委屈又涌了上來。
她一屁股坐在了沙發上，立刻開始告狀。
“你的妹妹又欺負我！”
放下手中的羽毛筆，羅炎伸出食指揉了揉眉心。雖然已經猜到了事情的經過，但他還是用溫和的語氣關心了一句。
“她……又做什么了？”
米婭咬牙切齒地控訴著。
“那個小鬼嘲笑我是廢柴！”
對于高傲的惡魔們來說，被嘲笑實力確實是不可容忍的侮辱，也難怪她失去了理智。
“這家伙確實過分了點，她的爺爺太溺愛了她。不過請你相信，她其實沒什么惡意，只是單純的皮癢了……”
羅炎嘆了口氣，繼續說道。
“等我晚上回去一定好好收拾她，讓她給你道歉。”
“嗯嗯！一定要給她一點顏色瞧瞧！”米婭用力地點頭，臉上露出了大仇得報的喜色。
然而那喜上眉梢的笑容并沒有在她的臉上停留很久，下一秒就凍住了。
等等——
收拾薇薇安？
米婭的腦海中瞬間浮現出薇薇安平日里那副欠揍的模樣，緊接著那張欠揍的臉又變成了一副陶醉的暗爽。如果親愛的真回去“收拾”她，豈不是正中那個變.態的下懷？！
“等，等一下！還是算了！”
米婭忽然臉色大變。
只見她雙臂抱在胸前，輕輕咳嗽一聲，食指繞著粉紅色的發尾，故作寬宏大量的說道。
“這點小事不值得你動手！本小姐大人不計小人過，這次就放過這只可惡的蝙蝠好了！”
真是好險！
差點就中了那個小鬼的奸計！
看著她變幻莫測的表情，羅炎一時啞然。
“那……有什么是我能為你做的嗎？”
這倒是個充滿魅力的提問。
米婭的臉頰浮起了一抹緋紅，并攏的膝蓋輕輕摩擦。然而很快，她似乎又想到了什么，表情突然變得嚴肅了起來。
“那個……什么事情都可以嗎？”
“只要是我能辦到——”
“我想變強！”
米婭一瞬間起身，閃現到了羅炎的書桌前，雙手撐著桌子，那雙粉色的眸子里閃爍著羅炎從未見過的渴望。
“有沒有辦法能讓我的實力快速提升？最好是能到鉆石級……不，紫晶級！”
她本想著超過某個可惡的小鬼就夠了，但很快又想到艾琳·坎貝爾也是個不容小覷的威脅。
或許紫晶級還不夠——
只有像她尊敬的母親大人一樣，成為宗師級的強者，才能真正將小羅炎狠狠地控制在手上。
看著那雙越來越炙熱的瞳孔，羅炎微微愣了下，隨即食指捏著下巴認真思考了一會兒。
“關于魅魔的晉升路徑……我還真沒有研究過，這方面你應該問瑟芮娜夫人吧？她是你的母親，也是地獄最強大的魅魔，我想她應該最清楚該如何教導你。”
“可是，她根本不告訴我啊！”米婭委屈地嘟囔道，“每次我問她怎么變強，她總是笑瞇瞇地岔開話題。”
“她怎么岔開話題？”羅炎以防萬一地問了一句。
米婭氣鼓鼓地回道。
“每次她都說，到時候你自然就懂了！”
羅炎的表情變得有些微妙。
自然就懂了還行。
這教育也太隨便了吧？
“抱歉，我對魅魔的晉升體系確實不太了解。”
米婭突然湊近了些，一臉期待地看著他。
“你不是有帕德里奇圖書館的鑰匙嗎？那里可是收藏了整個地獄最全的古籍！”
“鑰匙我的確有——”
“拜托了！求求你幫我調查一下吧！看看有沒有什么古老的秘法能夠讓魅魔不用努力就變強，就像薇薇安那樣！”
米婭的額頭以迅雷不及掩耳的速度貼在了文件堆上，做出五體投地拜托的動作。
帕德里奇小姐為了變強已經不擇手段了，徹底放下了昔日的驕傲。而羅炎則是目瞪口呆地看著這個理直氣壯的學渣。
不是——
你家的圖書館，還要我幫你查啊？
……
深邃幽暗的圖書館，一排排高聳的書架向著穹頂延伸，仿佛某只死去巨獸的肋骨。
一道修長的身影從書架間穿過，端在他手中的蠟燭，是那黑霧之中僅有的余火。
羅炎從書架上取下一本，攤開在手中，仔細閱讀著那晦澀難懂的知識，深紫色的眸子陷入了思索。
“魔王大人。”乳白色的幽靈浮現在了他的身旁，悠悠冷不丁地冒了出來，小聲說道。
“怎么了？”
“您是不是有點太寵著帕德里奇小姐了？這種查資料的小事都要您親自跑一趟……”
“并非寵溺。”
羅炎將手中的書本翻了一頁，淡定地回答道。
“我這邊……正好也有些關于靈魂層面的疑問想要驗證，幫她查資料只是順帶。”
悠悠驚訝地看了他一眼。
不愧是魔王大人——
張口就來的本領已經是爐火純青了。
言歸正傳，這里是帕德里奇家族的大圖書館。
這座圖書館并非屹立于任何一座實際存在的大地上，而是存在于獨立現實之外的“魂界”——一片架空于精神世界之上的概念空間。
它相當于無數上位惡魔將自己的“識海”開放，彼此串聯而成的廣袤“意識之海”。
用羅炎前世的計算機術語來形容，這就是一群魅魔搭建的局域網，與小惡魔的精神共鳴有異曲同工之處。
以前羅炎就很好奇這片空間到底是如何運作的，而在了解了學邦的“蜂巢理論”之后，他對于眼前這片浩瀚的書海終于有了新的領悟。
這就相當于一個微縮版的“蜂巢”，而鑰匙則掌握在帕德里奇以及被帕德里奇信任的人手中。
此時此刻，羅炎正在這浩如煙海的藏書中尋找關于魅魔晉升的文本，尤其是關于帕德里奇家族血脈的秘術。
然而很遺憾，他雖然找到了一些關于靈魂架構的高深研究，卻唯獨沒有找到關于魅魔進階的途徑。
也許是帕德里奇家族的秘密過于神秘，又或者那些秘密太過簡單，不值得放在這里。
“……看來是白跑一趟了。”將手中的書本放回了書架，羅炎暗自思忖了一句。
雖然對他來說也不算虧就是了。
就在他準備放棄，轉身離開這個區域的時候，一聲輕響卻忽然從他身后不遠處傳來。
啪嗒——
一本厚重的書籍忽然從高層的書架上滑落，不偏不倚地正好掉落在了他的腳邊。
羅炎停下腳步。
在那一瞬間，他隱約察覺到薄霧彌漫的書架深處，似乎有一道曼妙的陰影一閃而過。
那氣息熟悉而又陌生，且帶著一絲長輩的戲謔與從容。
羅炎微微抬了下眉毛，并沒有點破躲在暗處窺探的瑟芮娜夫人，而是饒有興趣地彎下腰，將那本書撿了起來。
輕輕撣了一下封皮上并不存在的灰塵，他翻開書頁，看向了目錄的位置。
這似乎是一本魔藥筆記，筆記中的字跡娟秀而潦草。
而在目錄的位置，他很快就找到了一行被記號筆圈出的條目，那仿佛是特意為他準備的——
【關于快速提升魅魔實力的魔藥】
“魔王大人！這不就是您要找的東西嗎？不過這時機也太巧了吧？！”悠悠湊過來看了一眼，驚喜地嚷嚷著，滾圓的身子在天上飄呀飄。
羅炎不置可否地笑了笑，目光掃過配方，輕聲念叨。
“幽影曼陀羅花露五十毫升，需在滿月月光下采集……龍舌草的濃縮液十毫升……火蜥蜴尾巴的研磨粉五十克……”
有點意思。
魅魔的實力居然可以通過魔藥來提升。
唯一令他費解的是，這種事情為何要瞞著米婭。如果是擔心配不出來，完全可以讓專業的魔藥師代勞。
“這些素材很難弄嗎？”悠悠好奇問道。
“倒是不難，唯一比較麻煩的是火蜥蜴，這個在大墓地沒有。至于其他的……暗夜精靈的草藥圃里很容易找到。”
火蜥蜴就讓冒險者去找好了。
聽說在漩渦海東部的沙漠有不少，那里是異教徒和獸人的地盤。
羅炎默默記下了配方，隨后合上書本，將其放回了書架原本的位置，同時朝著陰影處微微頷首致謝。
下一秒，他的身影消失在了圖書館里，連帶著那微弱的燭火一起。
又過了約莫半分鐘的時間，一道妙曼的身影從書架之下走出，一雙狐貍眼中含著笑意。
“真是個禮貌的小伙子。”
就在瑟芮娜夫人話音落下的同時，一道穿著漆黑色燕尾服的身影浮現在了她的身旁。
看著羅炎消失的位置，費斯汀幽幽嘆息一聲。
“這樣真的好嗎？”
瑟芮娜盈盈一笑，轉身看向自己的丈夫。
“為什么不呢？親愛的。我們的米婭實在是太單純了，如果我們再不做些什么，搞不好她真會輸掉。”
費斯汀的臉上帶著微妙的表情。
他并不覺得自己的女兒會輸給任何人，只是對瑟芮娜夫人的主意感到懷疑……
她的計劃，似乎總是以翻車告終……
……
另一邊，雷鳴城大學。
意識從冥想中抽離，靠在椅背上的羅炎睜開雙眼，重新回到了縈繞著墨香味的辦公室。
距離下班還有半個小時，米婭已經早早回去了，此時此刻的辦公室里只有他一個人。
羅炎的食指微微揚起。
插在筆筒里的羽毛筆仿佛有了生命，憑空飄向了墨水瓶，隨后又落在潔白的信紙上飛速舞動，將那份魔藥配方一字不差地默寫了下來。
“莎拉。”
就在羅炎話音落下的同時，辦公室的門無聲開啟，忠誠的莎拉像影子一樣走了出來。
“殿下，請您吩咐。”
看著微微頷首的莎拉，羅炎揚起的食指在空中輕輕一掃。寫滿配方的信紙平穩地飛到了她的面前，并恰到好處地落在了她的手中。
“幫我搜集這張清單上的素材。如果庫房里沒有，就通過冒險者公會采購一批。”
莎拉接過信紙，簡單地掃了一眼上面的材料。
雖然疑惑魔王大人搜集這些東西是打算做什么，但她并沒有多問，只是恭敬地再次頷首。
“遵命。”