迷宮的避難點，由助教和魔法學徒們支撐起的防線已薄如蟬翼。
就算是“光腚勇者”的傳奇提振了無數學徒們的士氣，也無法改變雙方在實力上的懸殊。
它們的數量太多了！
從墻壁上鉆出的怨嚎者就如同無窮無盡一樣，持續消耗著巡場助教們所剩不多的魔力。
說到底他們也并不是什么強者，也不過都是高塔之中的邊角料，否則也不會被分配到巡場這種苦差事。
不過也正是這些平凡的人們，在面對那頭戴王冠之人因為傲慢而犯下的愚蠢時，爆發出了前所未有的勇氣和擔當。
即使是以耍小聰明為人生信條并沾沾自喜的庫爾斯，在這個危難的關頭也沒有后退一步。
他們已經退無可退了！
一名助教的魔力護盾在怨嚎者的利爪下碎裂。
他被沖擊力掀飛，重重撞在石壁上昏死了過去。法力耗盡的學徒們尖叫著散開，恐懼在擁擠的人群中蔓延。
這時候，幾具骷髏兵忽然沖了上來，用那骸骨之軀堵住了防線的缺口！
其中一具為了掩護身后的庫爾斯，用自己的胸骨硬生生接下了一記足以撕裂鋼鐵的爪擊，瞬間散成一地碎骨。
防線瞬間洞開！
眼看著防御的陣型就要崩潰，幾乎所有人的臉上都露出了絕望的表情。
然而，預想中的屠戮卻并未到來。
那些嘶吼著沖來的怨嚎者，在踏入避難點的一瞬間，猙獰的動作忽然凝固在了半空中。
那一具具扭曲的身體如同被點燃的畫卷，從邊緣開始無聲無息化為黑色的灰燼，最后被一股無形的風吹散。
緊接著，是第二只，第三只……轉眼間，所有混沌的仆從都在這片血色的迷宮中煙消云散。
連同那詭異的紅霧一起！
學徒們怔住了，劫后余生的茫然寫在每個人的臉上，不明白到底發生了什么。
然而這死寂般的安寧只持續了一瞬。
幾乎就在那紅霧散去的一瞬間，整座迷宮頓時發出了一聲不堪重負的痛苦悲鳴，隨之而來的是地動山搖的震顫！
穹頂之上，巨大的石塊如同斷線的珠子般剝落，死亡的威脅以另一種方式轟然降臨！
“結陣！所有人，撐起屏障！”一名年長的助教最先反應過來，他用嘶啞的聲音怒吼著，將所剩無幾的魔力注入法杖。
劫后余生的學徒們立刻響應，他們強忍著精神力枯竭的劇痛，將一道道微弱的魔法匯聚在一起。一道半球形的金色光幕在眾人頭頂撐開，堪堪擋住了墜落的碎石。
“轟隆——！”
巨石如雨點般砸在屏障上，每一次撞擊都讓光幕劇烈地搖晃，蛛網般的裂紋迅速蔓延。
學徒們臉色慘白，一些人已經開始支撐不住，在那如潮水般的轟擊下搖搖欲墜。
就在屏障即將破碎的瞬間，一聲截然不同的巨響從正上方傳來！
“咔——”
那并非是穹頂崩塌的聲響，而是巖石被擠開的聲音！
浩瀚如海的魔力就像一只看不見的大手，攫住了那一顆顆從天而降的碎石，將它們扔去了無人的角落！
那些因恐懼而埋下頭的人們，這一刻都下意識抬起了頭。
只見一道刺眼的光束刺破了厚重的巖層與黑暗，一個布滿塵土的洞口，如同神跡般出現在眾人頭頂。
默克導師那張向來嚴肅的臉上，此刻沾滿了灰塵與淚水。
他看著下方那些狼狽不堪、卻總歸還活著的年輕面孔，聲音因激動而不住地哽咽。
“抱歉，孩子們……”
“我來晚了！”
得救了的狂喜瞬間化作決堤的淚水在人群中蔓延。
舉著法杖的助教如釋重負地癱坐在了地上，逃出生天的學徒們擁抱在了一起，虔誠的信徒跪在地上祈禱。
人們用自己的方式慶祝著那來之不易的勝利，贊美那暴雨之后的天晴。
他們戰勝了混沌！
當然，更重要的是——
他們得救了！
庫爾斯抬頭仰望著洞口，一時間有些失神。
緊了緊肩上的毛毯，他下意識回過神，試圖在混亂中尋找著什么。
這時候，他的目光越過一張張喜極而泣的臉，最終落在了那個他曾經戰斗過的角落。
一只曾與他并肩作戰的骷髏兵還站在那里。
也許是清楚那束光芒并不屬于自己，它沒有抬頭去看那投下希望之光的洞口一眼，只是將目光轉向了庫爾斯。
見庫爾斯也在看著自己，它舉起骨節分明的手，在自己空洞的胸前輕輕敲了敲，咧開的嘴角仿佛在說——
‘真是一場酣暢淋漓的戰斗。’
留下了這句無聲的道別，它顱骨中那點幽綠色的魂火，如同風中殘燭般悄然熄滅。
那并不算高大的骨架也隨之散落，化作一堆尋常的白骨，與周圍的碎石再無分別。
庫爾斯的嘴唇動了動，將拳頭貼在胸口敲了敲。
‘走好……’
就在眾人沉浸在劫后余生的喜悅中的時候，兩股龐大的魔力忽然出現在了眾人的頭頂。
一道身影伴隨著如同春日初生般的柔和綠光，悄然落在了廢墟的中央。
他有著月光般的銀色長發，翠綠色的雙眼充滿了對生命的關切，而那尖尖的耳朵則揭示了他精靈的身份。
菲利安·黃昏，生命賢者。
他的降臨讓空氣中焦灼的煙塵味，都被一股清新的青草氣息所取代，仿佛來到了旋渦海中央的凈土。
而另一邊，一道精準無比的傳送法陣在默克身旁一閃而逝，律法賢者波菲利·賽義的身影從中走出。
他身上那件熨燙得沒有一絲褶皺的黑色制服，與周圍的狼藉形成了鮮明的對比。推了推鼻梁上的金絲方框眼鏡，他用冰冷的目光掃過現場，臉上是毫不掩飾的厭惡。
“默克！”
波菲利的聲音如同一柄冰冷的戒尺，敲在了默克的身上，卻也落在了每個人的心頭。
“這股腐朽的混沌氣息……我需要一份解釋！學邦的威嚴就因為你這可笑的疏忽而被玷污了嗎？！”
雖然他是最晚到的，但他的脾氣卻是最大的。
默克渾身一顫，在賢者大人山岳般的威壓下，他甚至不敢抬頭去看那雙冰冷的眼睛。
引進亡靈是經過嚴格的申報與審批的，雖然做的有些草率，但程序上并無大錯。
可如今混沌的腐蝕出現在了迷宮里，這口足以壓垮他整個學術生涯的黑鍋，他卻是怎么也甩不掉了！
“我……我不知道，波菲利賢者，”他羞愧地低下了頭，聲音沙啞，“是……是我的失職，但我……”
“我不想聽你的借口！”波菲利冷冷地打斷他，“等大賢者從黃銅關回來，我會親自向他報告你的瀆職！”
默克的身子又是一顫。
圣西斯在上……
我一個導師，何德何能讓大賢者記住我的名字？！
就在這時，菲利安溫和的聲音插了進來。
“波菲利，先冷靜下來。你我都清楚，混沌的使徒不會大搖大擺的站在我們面前……他只會在暗處看我們的笑話。你的憤怒，正中了他的下懷。”
波菲利臉色僵硬，卻沒有多說什么，只是無語地拿出梳子，梳了梳自己因為憤怒而弄亂的假發。
菲利安沒有再和他說什么，只是走到一處坍塌的墻邊，伸出修長的手指。
幾根翠綠的藤蔓從他指尖生出，如溫順的青蛇向前游動，接著從石縫中卷起一小撮暗紅色的晶體粉末送到他的面前。
菲利安微微皺眉，鼻尖輕嗅，那雙深邃的眼眸中閃過一絲困惑。
“……這股氣息，好熟悉。”
他輕聲自言自語，像是在從那悠長的記憶中檢索著什么。
就在波菲利正要嘲笑菲利安的“狗鼻子”聞出些什么端倪沒有的時候，一陣腳步聲卻從不遠處的走廊踏來。
緊接著，在所有人詫異的目光中，一道修長的身影從那片狼藉的廢墟中緩緩走出。
來人正是科林親王。他身上那件整潔而典雅的魔法袍，竟然沒有沾染上一絲一毫的塵埃。
披著斗篷的女侍衛用胳膊夾著昏迷不醒的拉絲緹娜，沉默地跟在這位親王的身后。
至于拉絲緹娜的兩個跟班，則被哈德和貝恩背著。
那副模樣真是被揍的有夠慘的，即使接受了魔法的治療，臉上的浮腫以淤青的傷痕也隱約可見。
不過，這并不是重點。
“我想，波菲利先生的報告里，或許還應該加上這個。”
羅炎的聲音平靜而清晰，他隨意地一揮手，一具漆黑如焦炭的尸體便被扔在了兩位賢者面前的空地上。
那尸體蜷縮著，保留著死前極度痛苦的姿態。
那身早已無法辨認的深藍色法師袍，以及那張因恐懼和火焰而扭曲的臉，讓默克和波菲利瞳孔驟縮。
“阿里斯特？！”默克失聲驚呼，膝蓋一軟，跪在了地上。
周圍的學徒們竊竊私語著，交換著彼此臉上錯愕的表情，似乎也都接受不了那位總是平易近人的阿里斯特教授，居然會以這幅不光彩的姿態重新出現在他們的面前。
到底發生了什么？！
是不是……有什么東西搞錯了？！
羅炎的嘴角勾起一抹若有若無的弧度，目光平靜地掃過兩位賢者。
“這次事故的‘幕后黑手’，我替你們找到了。”
波菲利的嘴唇抖動了下，盯著那具焦黑的尸體伸出了右手，釋放了“真理之眼”。
魔力的紋路在焦黑的尸體上浮現，一顆顆浮動的光粒似乎在將之前發生過的戰斗復現。
“不會有錯……我在他的身上看到了混沌與源力聯合施法的痕跡！可是……怎么會這樣！阿里斯特？為什么？”波菲利喃喃自語，最后幾乎是情緒失控的喊了出來。
他驚愕地抬頭看向了科林，又看向了菲利安，似乎是想從這位生命悠長的同僚那兒得到一個答案一樣。
他想不明白阿里斯特為什么要這么做，他對那個謙和有禮的中年男人一直印象都挺不錯的！
而且阿里斯特可是大賢者最得意的門生，幾乎所有人都將他當做是源法學派的下一任賢者！
甚至可能是下一任大賢者！
周圍的學徒和助教們也都議論紛紛著，尤其是對阿里斯特的了解不多的前者，根本無法接受這樣的事實。
菲利安則是眉頭微皺，看了看阿里斯特的尸體，又看了看科林，目光變得銳利了起來。
羅炎的嘴角微微翹起，并沒有因為對方擁有疑似紫晶級的實力而退讓分毫。
“你在審問帝國的親王？”
開玩笑。
他還是個不屈白銀的時候就不把紫晶級強者放在眼里了，如今和莉莉絲教授同一個段位的他只會更狂。
菲利安微微一愣，目光中的銳利收斂了些許，只是那份懷疑卻并沒有減輕。
“不，我只是好奇……畢竟阿里斯特死了，很多事情我沒法問他，只能問您了。”
看到菲利安賢者的態度軟化，羅炎也收斂了鋒芒畢露的氣勢，恢復了平時的儒雅隨和。
“事情其實很簡單，親愛的阿里斯特教授覺得我礙眼想讓我滾，于是自作聰明借助迷宮試煉的機會設了個局，將目光瞄準了我身后的卡斯特利翁小姐。一位不愿透露姓名的學徒寫信，將這件事情偷偷告訴了我，于是我出于擔心就跟進了迷宮里。”
“當然，我本來是打算暗中解決這件事情的，甚至于我希望一切都只是某位學徒懷著惡意的揣測。而我沒想到的是，某人竟如此狠毒且不要臉，不但親自指揮了這場鬧劇，還在眼看著計劃就要落空的時候親自下場……所以我也就沒繼續藏著了。”
菲利安點了點頭，似乎認可了這個說法，但還是壓低聲音說道。
“我有個疑問，你不擔心那封信本身是個陷阱嗎？”
“是又如何呢？”羅炎微微聳了聳肩膀，用理所當然的聲音說道，“我是她的導師，這是我的責任。”
這句話似乎戳中了菲利安心中的柔軟，也觸動了在場絕大多數魔法學徒和助教們。
包括跪在地上兩眼無神的默克，和沉默站在原地的波菲利賢者。
責任。
這個詞真的太重了。
菲利安沉默了一會兒，繃緊的肩膀微微松弛，看著站在面前的科林親王，忽然將手掌貼在胸前微微頷首。
“你是一位令人敬佩的導師，我為我的懷疑向你道歉。”
“不敢當。”
羅炎淡淡笑了笑，目光落在了地上的那具尸體上，語氣復雜的說道。
“說起來，我一直以為他對我的討厭是因為學術觀點相左，但現在看來是我太單純了……他對我和卡斯特利翁小姐的憎惡完全是出于傲慢本能，因為她是帝國公爵的女兒，而我是來自帝國的親王。”
“或許吧。”
菲利安不置可否地回答，低頭看了一眼躺在地上的阿里斯特，又重新看向了科林。
“我會將這件事情如實稟報給大賢者……還有如果您不介意，我們可能得請您這幾天暫時不要和這幾位學生接觸。”
“為什么？！”貝恩的聲音帶著憤怒，幾乎是脫口而出，卻被一旁的哈德拉住了。
“小聲點！這是為了大家好……”哈德壓低聲音訓斥了他一句，隨后偷偷看了奧菲婭小姐一眼。
那位公爵小姐就很明事理，一點兒沒有因為那無端的懷疑而感到不悅。
至于伊拉娜。
她似乎很不擅長這樣的場合。
不知道是不是他的錯覺，他總感覺這位看似沉著冷靜的師妹，好像有點兒……社恐？
“我沒有意見，我正好還有一些研究上的工作需要收尾，這段時間可能會待在科林塔。”羅炎欣然點頭，隨后看向了卡斯特利翁小姐，“你呢？”
“如此最好，我可不想莫名其妙地背上奇怪的嫌疑，不過我希望不要太久，”
輕輕甩了甩沾著灰塵的金發，奧菲婭揚起下巴看著那個精靈，目光咄咄逼人地說道。
“不過，我會和我的父親寫信，如實告訴他發生在這里的不愉快！”
到現在為止，居然只有兩個賢者到場。
其他賢者是死了嗎？
她倒也沒有非得要求那些賢者們一個個像奔喪一樣趕來，但她完全感受不到他們的緊迫。
當然，她到底還是沒有發火。
一來敢出現在這里的兩位賢者還是有點擔當的，二來她到底只是公爵的女兒不是公爵本人。
她只有發牢騷的立場，沒有發脾氣的立場。
“我向您保證，這不會很久，最多一個星期……”菲利安一如既往紳士地頷首，語氣溫和地解釋道，“您和親王殿下以及其他人的活動并不受任何限制，只是為了避免不必要的誤會，我們需要你們在調查期間避免和其他受調查者接觸。請相信我，我的建議完全是出于善意，而非強制的命令。”
頓了頓，他繼續說道。
“另外，您當然可以和您的父親寫信，我們這邊也會向帝國方面提交書面的報告。混沌的入侵畢竟不是小事，尤其是發生在這么重要的慶典上。萬幸的是……我們有尊敬的親王殿下及時救場，才沒有釀成大禍。”
這句話倒是讓奧菲婭很滿意。
不過她沒有立刻回答，而是下意識的看向了旁邊的科林殿下，用眼神詢問著他的意見。
羅炎微笑著點頭，奧菲婭這才放心地看向了菲利安，做出慷慨的模樣點了點腦袋。
“我準了！”
菲利安微微一笑，再次頷首。
“感謝您的配合，卡斯特利翁小姐。”
羅炎忽然覺得某句臺詞有點兒耳熟。
自己是不是說過類似的話來著？
不過看著得意洋洋挺起胸膛的奧菲婭，他便笑了笑，將這件小事兒拋在了腦后。
算了。
反正也不是什么重要的事情。
……
同一時間，大墓地的復活廣場，此刻正是一片“群魔亂舞”。
結束了“萬靈節的迷宮試煉”的玩家們回到了他們熟悉的家園，正唾沫橫飛地向那些沒能搶到活動名額的倒霉蛋們吹噓著自己的“英雄事跡”。
得虧獲救的學徒們沒見著這幅畫面。
否則前一秒還沉浸在悲壯氣氛中的某個小伙子，不知道會不會被氣的當場暈過去。
“你是沒看見！”玩家【去碼頭整點海鷗】一腳踩在木箱上，手里揮舞著一根因為一時激動不小心從【哥譚好市民】身上拆下來的肋骨，“我用一根爛木頭，從一個光屁股的憨批手里換來了一枚金幣！他還真以為我是默克導師派來的‘隱藏商人’！哈哈哈哈！”
“6666！”
“臥槽！那你賺翻了啊！”
周圍的玩家發出一陣哄笑，紛紛向他投去“你真狗”的敬佩眼神。
不過沒多久，【一口悶了化學池】最先回過神來。
“等等，光屁股的家伙？那你明明可以直接搶的啊！干嘛還要一手交錢一手交貨？”
【哥譚好市民】愣住了好久，片刻后嘆服的豎起了拇指。
“哎，你才是真的狗！”
另一邊，【梅川秋褲】正被一群玩家簇擁在中間，他清了清根本不存在的嗓子，用一種壯烈犧牲般的語氣說道：“那算什么！老子可是當了一分鐘的英雄！我用我那脆弱的骨架，為人類的未來開辟出了一條生路！你們是沒看見那幫小學妹看我時，那崇拜又愛慕的眼神！可惜我是骷髏兵，要是老子是哥布林就好了！”
“得了吧你，”他的隊友【忘川內酷】無情地拆臺，“別以為我不知道，你就是想躺下看看人家法師袍下面到底穿了什么。”
【梅川秋褲】氣的脖子歪了。
“你胡說！！！”
“……%￥#@！”
廣場上充滿了快活的空氣，戰術大師【一葉知秋】正與【牛頭人戰士】復盤著最后的戰斗，而【豬頭人騎士】則在一旁喋喋不休地抱怨著，為什么他遇見的都是男學徒。
他好不容易才把那么多酸液史萊姆給弄進了落穴陷阱里，結果完全浪費了！
就在眾玩家樂不可支的時候，一道所有參與者都無比熟悉且又無比期待的彈窗，在他們的識海中同時彈了出來。
【系統提示：‘萬靈節的迷宮試煉’活動結算！】
【主線任務：阻止魔法學徒進入迷宮下層！（失敗）】
【隱藏任務：與學邦魔法學徒合作，共同抗擊混沌！（完美達成！）】
【綜合評價：S+（你們的表現，超出了魔王的預期。）】
“失敗？！”
“靠！什么意思啊！憑什么就輸了？！”
“等等！隱藏任務完美達成了！S+評價！臥槽！”
玩家們先是一愣，隨即爆發出比剛才更加熱烈的歡呼，失敗的沮喪瞬間被S+評價的巨大喜悅所取代。
雖然主線任務沒有完成，但完成了隱藏任務，很明顯這是好事兒啊！
接下來，便是激動人心的獎勵結算界面。
【根據各玩家的貢獻度，現發放如下活動獎勵：】
【稱號：“默克的官方認證奸商”（裝備后，欺詐類技能成功率微量提升）——玩家“去碼頭整點海鷗”、“哥譚好市民”、“知識學爆”限定。】
【稱號：“混沌終結者”（裝備后，對混沌生物士氣略微提升）——玩家“一葉知秋”、“忽晚”、“牛頭人戰士”、“豬頭人騎士”限定。】
【稱號：“學徒之盾”……】
【特別獎勵發放：‘伊拉娜的感謝信’x1，‘奧菲婭的友情信物’x1，“迷宮試煉勛章”x1……】
看著那些五花八門的稱號和獎勵，整個廣場再次沸騰了……即便大多數獎勵其實沒什么卵用。
士氣？
這破游戲有這設定嗎？
成功率？
那是什么玩意兒。
不過游戲嘛，重在參與！
而且除了這些無足輕重的虛名，官方贈送的冥幣和貢獻點以及限定裝備還是非常豐厚的。
包括他們自己撿來的獎品。
能夠提前體驗新地圖，并連吃帶拿的帶回來一堆好處，大多數玩家還是相當滿足的。
“我的天，連NPC的感謝信都有！這游戲也太真實了叭！”
“狗策劃這次總算當了回人！這獎勵我愛了！”
“等等，小學妹的情書呢？！沒有嗎？這不合理啊！！”
“好歹給我一張爆炎溫壓彈的魔法卷軸……”
在一片喧囂中，【一葉知秋】看著獎勵欄中“奧菲婭的友情信物”，心中浮起一絲若有若無的笑意。
“看來在我們離開之后，迷宮里又發生了很多事啊……”
雖然只是短暫的合作，但他能感覺到那四個年輕的學徒都是不錯的人，即便他們屬于不同的陣營。
如果還有機會再見到就好了。
希望他們離開之后，那些年輕人的故事也在一如既往地繼續著，而不是就此化作冰冷的數據歸檔。
想著想著，他忽然意識到自己想的有些遠了。
“管他呢！”牛頭人戰士大手一揮，爽朗地吼道，“兄弟們，開席！慶祝我們又一次拯救了世界！”
豬頭人騎士：“嗷嗷嗷！今晚我請客，‘墳底撈’火鍋走起！”
忽晚：“我靠，太遠了吧？去一趟地獄就為了吃那玩意兒？！”
一葉知秋：“+1，更別說我倆還是骷髏。”
豬頭人騎士嘿嘿笑道：“那換個地方你請！”
忽晚：“………………”
一葉知秋：“就墳底撈好了，這頓飯我吃定了。”
牛頭人戰士：“+1”
豬頭人騎士：“我靠！你們來真的啊？！”