為什么會(huì)變成這樣呢？
第一次見到天人……第一次見到海州鎮(zhèn)守……兩件快樂的事情重合在了一起……本應(yīng)該……
后面的季覺想不起來了。
已經(jīng)被慘烈的現(xiàn)實(shí)所震懾。
跟著葉教授一路穿堂入室，經(jīng)受檢查，最后來到了那一間屋子外面，由秘書禮貌的為兩位拉開了門。
門后的房間典雅又簡(jiǎn)潔，平和且質(zhì)樸，一桌一椅，海洲鎮(zhèn)守甚至還在吃早餐，聽聞葉限到來的消息，便立刻邀請(qǐng)相見，可謂平易近人，毫無架子。
令季覺驚奇的是，堂堂天人，早餐居然只有一碗稀粥和一個(gè)饅頭，配了一小碟咸菜。
他們?nèi)缃窈鋈贿^來，自然不可能有做戲的可能，只能說日常質(zhì)樸。
而且，并沒有天元一系身上常有的壓迫感，沒有看一眼就讓人喘不過氣來的可怖氣魄。
可令季覺呆滯的是……
其他的也沒有。
只有一個(gè)滿臉老年斑、頭發(fā)掉的差不多，身上還穿著睡衣的呆滯老頭兒，端著勺子的手哆嗦著，緩緩的，送到嘴邊，緩慢吞咽。
還漏了兩滴。
立刻就被秘書掏出手帕擦掉了。
秘書彎下腰來，低聲在老頭兒的耳邊說了句什么。
原本呆滯的老頭兒便好像清醒了一點(diǎn)，眼睛亮起。
然后，看向了季覺。
“哦，是小葉來了啊……”
老頭兒含混緩慢的說，“這么久不見了啊，俊秀了許多啊，許多……嗯，自從你去了云州……”
“鎮(zhèn)守，不是那位。”
秘書急了，壓低聲音提醒：“是葉限大師，千島的葉氏。”
“不是……已經(jīng)沒了么？”老者頓時(shí)茫然起來，呆滯了很久，忽然仿佛開悟：“我想起來了，小呂說過的……怎么忘了呢？
真是，對(duì)不起，老了老了……”
說話含糊不清，語句顛三倒四，意識(shí)時(shí)昏時(shí)醒。
“……”
季覺低著頭，感覺臉上蓋了好幾層痛苦面具。
這分明就是老年癡呆了吧？
堂堂天人？一州鎮(zhèn)守？
認(rèn)真的嗎？
果然，這世界就是一個(gè)巨大的草臺(tái)班子，而且視情況，還可以更加草臺(tái)，如今草到季覺快要痛不欲生。
這特么還指望畢其功于一役？
還指望重整泉城？
可別扯犢子了吧，趕快收拾東西回家吧！
后續(xù)并沒有發(fā)生什么很有營(yíng)養(yǎng)的對(duì)話，無非就是老頭兒以海州鎮(zhèn)守的身份感謝和歡迎了一下葉限的到來，并對(duì)年輕人勉勵(lì)了幾句。
仿佛走流程一般。
寒暄了幾句之后兩人便主動(dòng)告辭。
一直出來了很久，季覺都沒敢說話，畢竟明晃晃的監(jiān)控在頭上擺著。可葉限回過頭來的時(shí)候，季覺卻感覺周圍閃爍了一瞬。
監(jiān)控依舊，可兩人之間的話語，自那籠罩整個(gè)泉城周邊的圈境之中暫時(shí)的屏蔽了。
“你是不是在想為什么一個(gè)老年癡呆能成為天人？成為海州鎮(zhèn)守？”
“……確實(shí)，有點(diǎn)。”季覺輕嘆。
“幾十年前，泉城陷落的時(shí)候，陶公冒險(xiǎn)進(jìn)階了天人。當(dāng)時(shí)他已經(jīng)是聯(lián)邦有所公認(rèn)的強(qiáng)者，只需要按部就班的往前，天人之位唾手可得。
在支援到來之前，他一個(gè)人撐了整個(gè)泉城兩個(gè)小時(shí)，為此，他燒掉了自己一大半的靈魂……泉城因此不至于徹底墜入旋渦之中，如今海州才會(huì)有那么多泉城遺民。
沒有他，海州絕無可能平穩(wěn)至今。
一直到七年前，他才恢復(fù)意識(shí)，四年前就任海州鎮(zhèn)守，就一直在推動(dòng)整個(gè)計(jì)劃。
所以，不必?fù)?dān)心他，就算是昏沉老鈍，忘記了自己是誰是什么，清掃地窟重整泉城的決心也不會(huì)有任何動(dòng)搖。”
“兩個(gè)小時(shí)？”季覺震驚。
葉限點(diǎn)頭，“甚至，更久。”
兩個(gè)小時(shí)，一百二十分鐘，以上。
在整個(gè)泉城瀕臨陷落的時(shí)刻，足以將整個(gè)城市徹底異化的孽變污染中，每一分每一秒都足以延長(zhǎng)到仿佛永恒。
太久了，也太過于漫長(zhǎng)。
對(duì)于任何人來說，都一樣。
他搞不懂，為何聯(lián)邦的支援會(huì)用兩個(gè)小時(shí)以上的時(shí)間遲遲而來。
也無法想象，彼時(shí)那位孤獨(dú)支撐的老人究竟要面對(duì)多么恐怖的難關(guān)和兇險(xiǎn)。
天人之境的道路如此艱深高遠(yuǎn)。
即便是準(zhǔn)備再怎么充足，也難以成就。
更何況是匆匆而上……
當(dāng)他舍棄了諸多人性和靈魂去擁抱天元時(shí)，天元也會(huì)同他更加貼近。
如今的天人·陶成從人的角度來說，身受重創(chuàng)，根本稱不上完整，可這一份缺失，卻又在機(jī)緣巧合之下，同天元互補(bǔ)，令其同上善的距離無比接近。
同樣，也令他距離圣賢的境界無比遙遠(yuǎn)……注定無從開創(chuàng)出屬于自己的道路，銘刻起源。
面對(duì)如此崇高的境界和壯舉，季覺根本生不出任何同情亦或者憐憫的心思來。
螻蟻難道會(huì)去憐憫大象么？
更何況，面對(duì)旋渦的恐怖引力和邪愚的污染，以一人之力，撐起整個(gè)泉城足足兩個(gè)小時(shí)。
僅僅是這一件事情，就足夠季覺為之驚嘆和尊崇。
“泉城里……”
他猶豫了一下，輕聲問：“他的家人？”
葉限搖頭：“他是中城人，漫游各處，泉城里，無親無故。”
“那為什么會(huì)……”
為什么會(huì)如此執(zhí)著？
季覺下意識(shí)的想這么問，可最后，卻無話可說。
只有在漫長(zhǎng)的寂靜之后，葉限輕嘆：“正因如此，才更值得尊崇，不是么？”
季覺無言以對(duì)。
可察覺到葉限收回視線，他又趕忙追上去兩步，終究還是趁著屏蔽撤銷之前問道：“泉城之前，為什么會(huì)一夜之間，忽然就……”
葉限再次回過頭來了。
就好像早有預(yù)料，又或者說，這才是她撐起屏障之后，一直在等待的問題。
可遺憾的是，對(duì)此，她卻不想給出答案。
“這不是你該問的，不要窺探，也不要四處打聽。”她說，“或許終有一日，你會(huì)得到答案，或者做出選擇。
但對(duì)現(xiàn)在的你來說，一切都太早。”
她無聲一嘆，“這不是什么警告或者是訓(xùn)誡，只是我作為老師所能給你的建議，聽與不聽，也都在你。”
季覺斷然點(diǎn)頭，毫無猶豫。
即便心中好奇難耐，還想問問為什么，但老師說別問就不問唄，又不是有什么東西沒了日子沒法過。
于是，葉限的嘴角仿佛勾起一絲。
似是滿意。
“很好。”
伴隨著屏障的消散，她繼續(xù)向前：“陶公雖然難以處理瑣事，但下面攤派工作、狐假虎威的家伙倒是有的是。
走吧，帶你去見見‘世面’。”
自莫名的冷笑里，葉限筆直的走向營(yíng)地的另一角，懸掛著太一之環(huán)徽記的建筑中，堂而皇之的，推門而入。
只能說，從方方面面都能感受到太一之環(huán)的豪奢。
每個(gè)角落里都透露出不差錢的土豪氣息。
即便是如此短暫的時(shí)間，在這一座臨時(shí)的前哨站營(yíng)地里，依舊不惜工本的營(yíng)造了嶄新的建筑來安置諸多大師和工匠。
即便是沒有把錢擺在明面上，可季覺帶入自己曾經(jīng)泥漿瓦工的舊業(yè)，算了算材料和人工，依舊得出了一個(gè)瞠目結(jié)舌的數(shù)字。更何況整個(gè)建筑為了趕時(shí)間還是直接由天選者營(yíng)造塑形而成，造價(jià)只會(huì)更加夸張。
推開門之后，撲面而來的便是沁人心脾的涼意和芬芳，光滑的大理石地面幾乎能映照出兩人的身影。
水晶吊燈高懸，灑下綺麗光影。
而就在大廳里，早已經(jīng)有專門的人員等候已久，迅速迎上來。
“葉大師，您和季先生的住處已經(jīng)安置……”
“不必了，要浪費(fèi)時(shí)間，直接去會(huì)議室吧，至少那里還更有意義一些。”葉限揮手，示意他在前方帶路。最后指了指季覺：“送這個(gè)家伙去休息室。”
一路穿堂入室。
季覺跟在身后，環(huán)顧著周圍人的神情，不由得輕嘆：“總感覺大家的眼神都好奇怪啊。”
“正常，協(xié)會(huì)內(nèi)部的競(jìng)爭(zhēng)從來激烈，未免有所排擠，不僅是工匠之間會(huì)彼此審視掂量，學(xué)徒里恐怕風(fēng)浪也不會(huì)少。”
葉限說，“幾百上千年了，這一套就沒變過，你得做好準(zhǔn)備。”
季覺點(diǎn)頭，好奇問道：“如果有人挑釁呢？”
在離去之前，葉教授腳步停頓一瞬，回頭瞥了他一眼，面無表情：“當(dāng)然是忍辱負(fù)重，相忍為公啊。不然呢？”
“好的。”
季覺贊同點(diǎn)頭，仿佛已經(jīng)將這金玉良言牢記心間。
雖然這話意思可能有點(diǎn)復(fù)雜，不過，季覺嘗試著自己翻譯一下。
——【素材在說話】。
.
砰！
會(huì)議室的大門，毫無征兆的打開。
打斷了門后冗長(zhǎng)的談話和爭(zhēng)執(zhí)，原本僵硬的氣氛停滯一瞬，緊接著，便越發(fā)的僵硬了起來。
就好像寒風(fēng)呼嘯而來。
迎著諸多復(fù)雜和錯(cuò)愕的目光，葉限已經(jīng)背著手，提著保溫杯，揚(yáng)長(zhǎng)而入。
就這樣慢條斯理的向前，自那一張張或是熟悉或是陌生的面孔掃過，最后停在了最前面的位置。
視線落在一張老態(tài)龍鐘、遍布皺紋的面孔上。
了然點(diǎn)頭。
“看來這次主持的是你啊，段大師，這么大年紀(jì)了，不得安寧，辛苦了。”
五個(gè)大師，二十余個(gè)資深工匠，最低都是金綬章。
看來這一次太一之環(huán)也算下了本錢。
整個(gè)聯(lián)邦東部有名有姓的相關(guān)工匠，基本上都被請(qǐng)過來了。
尤其是主事的大師段穆，早在百年前就是大師了，門徒眾多，地位崇高，無怪被推舉到主事的位置上。
“好久不見，葉女士。”
無須的光頭老人段穆輕嘆了一聲，姑且就當(dāng)她已經(jīng)打過了招呼，“你來的正好，請(qǐng)入座吧。”
葉限瞥了一眼他的下首。
那個(gè)低下頭裝作什么都沒看見的人，那人愣了一下，猶豫著，許久，可葉限面無表情，只是靜靜地等待。
直到他咬牙起身，讓開位置來，自己坐到其他地方去。
然后，葉限才緩緩坐下，將保溫杯放下，擰開了喝了一口之后，才在寂靜中，環(huán)視四周：“剛剛大家說什么呢？
這么熱鬧，不妨繼續(xù)，讓我也聽聽看。”
“……”
尷尬的寂靜里，坐在會(huì)議桌另一側(cè)的氣息陰騭的長(zhǎng)須男子怪笑一聲：“葉大師來了正好，剛剛大家還說到您最擅長(zhǎng)的領(lǐng)域呢。
考慮到泉城面積過大，最合適的方法，就是使用靈質(zhì)煉成的方式，進(jìn)行全域隔斷，若論此道，您當(dāng)仁不讓啊。”
略微的停頓了一瞬，他似是感慨：“只是，有關(guān)您那幾篇論文里提到的四度質(zhì)變的原理，不知是否方便分享一下？”
其余人聞言，頓時(shí)微微抬眼，屏住呼吸。
沒想到他一張嘴，就把目前最大的麻煩甩到葉限的頭上，拿捏著泉城的狀況，想要逼她接下這個(gè)燙手的山芋，再把獨(dú)有的技術(shù)拿出來公開……
另一邊，孔大師的眉毛微挑，但卻什么都沒說。
只是自兩者之間流轉(zhuǎn)的視線，就變得嘲弄起來，卻不知是對(duì)誰。
“好啊。”
葉限點(diǎn)頭，不假思索：“既然周大師都這么說了，不如干脆就以我為主，如何？”
周大師的神情微變，捋著胡須的動(dòng)作都微微停頓。
出乎預(yù)料。
他本來只是想要打殺一下這個(gè)瘋女人的囂張氣焰，卻沒想到，她居然直接應(yīng)下了。
再然后，就聽見了葉限的話：“具體的策劃我已經(jīng)在路上考慮過，考慮到工期和強(qiáng)度，最好的方式，自然是各部分別進(jìn)行靈質(zhì)回路的銘刻，最后再通過上善徽記和符文匯總……不過，地窟狀況，十萬火急，不如周大師把貴工坊最擅長(zhǎng)的‘萬源匯流’的構(gòu)架技術(shù)先拿出來公開，聊以應(yīng)急。”
葉限同樣停頓了一瞬，淡然反問：“料想周大師胸懷天下，在這個(gè)節(jié)骨眼上，不會(huì)敝帚自珍吧？”
葉限你特么！
周重不由得瞪眼，面色越發(fā)陰沉，不論是誰被這么‘斗轉(zhuǎn)星移’一下，恐怕都不好受。況且，自己只是惦記了一下你的靈質(zhì)技術(shù)，你特么的倒是直接，直接掏老子家底了是吧？
“且慢。”
不遠(yuǎn)處，旁觀的中年工匠忽然咳嗽了兩聲，開口說道：”葉大師，這話未免過于偏……“
葉限漠然瞥過去，毫不客氣的打斷：
“這里有你說話的份兒么？”
中年人面色微變，“我……”
“你是誰？”
葉限再度開口問道，“我怎么沒見過你？”
在葉限下首，尬笑著的工匠說道：“他……”
“不必介紹，留不下什么印象的家伙，即便是凡庸之輩，恐怕也平庸的毫無特點(diǎn)，沒必要浪費(fèi)時(shí)間了。”
葉限冷淡擺手，無視了中年工匠變化的臉色，“這么大年紀(jì)了，還只有一條金綬掛在身上顯擺，想來也沒什么出息。
意見就自己保留著吧，不聽也罷。
周大師，你說呢？”
周重神情陰沉，捋著長(zhǎng)須，眼角隱隱的抽搐著，仿佛牙疼。
太一之環(huán)內(nèi)部的派系諸多，構(gòu)成復(fù)雜，工匠之間的斗爭(zhēng)也從不曾停過，合縱連橫、爾虞我詐屢見不鮮，可歸根結(jié)底，都是靠實(shí)力和作品說話的。
行就是行，不行就是不行。
菜是一切的原罪。
技不如人，連呼吸都是錯(cuò)的。
更何況，葉限這瘋子可是出了名的誰的面子都不給，就連當(dāng)今的會(huì)長(zhǎng)都被指著鼻子罵過，還不得不捏著鼻子承認(rèn)你罵的有道理，更何況是這種跟在大工坊后面吃剩飯的小卡拉米？
如今她只是不好打交道，說話難聽點(diǎn)而已，又算得了什么？
早些年一言不合，她是直接是去幫人的祖?zhèn)鞴し蛔霾疬w的……拆你也是順手的事兒好么？
“咳咳——”
他咳嗽了兩聲之后，勉強(qiáng)的說道：“泉城一事，事關(guān)重大，全域封鎖的事情，我感覺，還是需要從長(zhǎng)計(jì)議的。”
“那就從長(zhǎng)計(jì)議吧。”
葉限點(diǎn)頭，仿佛贊同一般，一字一頓的說道：“慢慢來，仔細(xì)來，認(rèn)認(rèn)真真的來，可一丁點(diǎn)錯(cuò)處都別落下。”
會(huì)議室里，氣氛越發(fā)低沉和壓抑。
出乎預(yù)料的是，入場(chǎng)直接砍死了個(gè)小卡拉米，捅了周重兩刀之后，葉限后半程便再?zèng)]有說過話。
只是沉默的旁聽著。
但僅僅是眼神，便令除了大師之外的所有工匠們?cè)趶埧诘臅r(shí)候汗流浹背，如履薄冰。尬笑低頭或者轉(zhuǎn)移視線的時(shí)候，總是忍不住心中發(fā)狠賭咒——媽的，你怎么還不死呢？
可偏偏在場(chǎng)唯一能夠從資歷上制衡一二的段大師卻一句話都沒說。
倒不如說，樂得如此。
越大的事情越麻煩，越容易扯皮，這時(shí)候總有人要說點(diǎn)不好聽的話，既然有人代替他說了，段穆自然無任歡迎，私底下笑的恐怕腿都合不攏了。
只是，會(huì)議臨近末尾的時(shí)候，外面的喧囂卻越來越高亢。
令諸多工匠們?nèi)滩蛔。櫰鹈碱^。
匆忙的腳步聲里，敲門的聲音響起。
太一之環(huán)的工作人員滿頭大汗，進(jìn)來看了一圈四周，本能的看向段大師。段大師皺眉，“有事兒說事兒，別浪費(fèi)時(shí)間。”
“打……打起來了。”
慌亂無措的工作人員顛三倒四的說道：“休、休息室里，很多工坊的學(xué)徒，和……和……潮聲工坊的那位……要打起來了。”
一瞬間的寂靜里，所有人都不由得面色微變，下意識(shí)的看向了葉限。
葉限面沉如水，毫無波動(dòng)。
“多大點(diǎn)事情，不要急。”
周大師咧嘴，幸災(zāi)樂禍，“年輕人火氣大，正常，正常。”
“是啊是啊。”
“正常。”
諸多忍了一肚子氣的工匠們聞言不由得符合，反而是旁邊透明了半天的孔大師微微色變，下意識(shí)的想要起身。
可緊接著……
轟！！！
一聲震耳欲聾的巨響陡然迸發(fā)，整個(gè)建筑都劇烈震蕩起來，燈光明滅，墻壁崩裂出一道縫隙。
方向好像似乎……就在樓下休息室？！
所有人頓時(shí)面色驟變。
只有葉限依舊冷淡，眼眸低垂。
端起杯子來喝茶。
“正常。”
她說。
這才正常。