寧拙微微一愣，旋即還禮：“正是寧拙。顧兄之名，如雷貫耳。白眉俠快意恩仇，誅邪無數，令人欽佩。”
時至今日，寧拙的名聲已經足以讓顧懷舊這等人物，擺出不同態度來對待了。
顧懷舊搖頭，白眉輕顫：“虛名罷了。家破人亡，茍活復仇，算什么俠？”
話鋒一轉，指向四周，“此地應是第二重試煉。寧拙道友是否有所發現？”
寧拙搖頭，提議繼續偵測。
顧懷舊點頭：“也只有如此了。”
結果兩人行走片刻，發現甬道出現了岔路。
顧懷舊眉頭微蹙：“一左一右，寧拙道友選擇哪一條道？”
寧拙伸出手掌，示意顧懷舊不妨先挑：“第二關安排了你我相逢，當是存有我二人配合的考察用意。”
“不管遭遇什么，我等因盡力協同合作。”
“有理。”顧懷舊頷首，當即和寧拙約定各自的探索時間。時間一到，不管結果如何，兩人都要回到此處集合。
于是，顧懷舊往左，寧拙往右，暫時分別。
寧拙進入岔道后沒有多久，就有了重大發現。
他看著眼前熟悉的血氣，心頭恍然：“原來這第二關和第一關藏有聯系。”
岔道并不復雜，寧拙穿過三道鐵柵，路過兩處刑室，在盡頭處發現了一個蜷縮的身影。
這是個看起來不過十五六歲的少年，衣衫襤褸，遍體鱗傷，雙手抱膝瑟瑟發抖。他抬頭時，露出一張蒼白清秀的臉，眼中含淚，滿是驚恐與無助。
“救、救我……我不是邪祟，我是被逼的……”他對寧拙求饒道。
恰在此刻，一道神識傳念，直達寧拙神海：“你發現了血霧疑犯。鏟除真兇即可通過此關。”
“嗯？”寧拙眉頭微蹙，神海中頓時泛起多道思緒。
“第二關中必有血霧真兇！”
“我碰到的只是疑犯，他可能是真兇，也可能不是。”
“這一關考察的，就是偵辨審問的能力么？”
“不，還有其他的！”
寧拙思考深入下去，立即想到了顧懷舊。
“顧懷舊那邊會遭遇什么？”
“是一無所獲，還是和我情形類似？”
寧拙猜測，顧懷舊很可能也俘獲了一名疑犯，也獲得了相同提示。
“那這樣一來，這就是一個對抗性質的關卡了？”
“誰先審判出真兇來，將其斬殺，誰就獲勝。敗者則被……淘汰！”
意識到這一點，寧拙頓時緊張起來。
他現在的處境，和之前儒修三試中的顧青差不多，都是眾望在身，不容有失的。
“我此次參加二試，目標就是頭名。”
“若是在第二關就被顧懷舊淘汰出去……那我該怎么面對鐘悼？大眾怎么看我？”
寧拙微微苦笑，赫然發現自己陷入到了一種尷尬境地，體會到了顧青之前的巨大壓力。
之前，他還想著和顧懷舊合作，沒想到雙方是競爭對手！
“我需要盡快審問出結果，判斷這個少年是疑犯還是真兇。”
“若是疑犯……那顧懷舊手中則是真兇。”
“屆時，我要從顧懷舊手中搶奪？”
寧拙想到這里，眉頭皺得更緊了幾分。
他控制住少年，開始動用種種手段進行審訊。
少年起先知無不言言無不盡，神情懇切，但說辭顛倒，情緒慌亂，邏輯混亂，難證真假。
“等等，這甬道中都是牢房、型室，里面的設施是可以用的。”
“這或許是誅邪堂布置這番場景的用意？”
寧拙當即拎著少年返程，借助岔道中的設施進行審訊。
這一動刑，果然有重大收獲。
少年忽然臉色一變！
他眼中的驚恐如潮水褪去，取而代之的是一抹怨毒獰笑，嘴角咧開至耳根，露出細密尖牙，聲音也變得尖銳刺耳：“嘻嘻……被發現了呢。不過你敢殺我嗎？我一旦死亡，必定血霧暴涌，不僅布滿了整個地牢，讓你遭殃。還會泄露出去，為禍一方！”
“屆時，多少人因你而亡，你擔得起這個責嗎？！”
“哈哈哈！”
少年變得相當囂張。
這一瞬間，寧拙心中涌現殺意。
這里只是云夢澤，并非現實。少年的威脅起不了任何的威懾作用。
“看來我運氣較好，找到了疑犯中的真兇！”
“但鏟除真兇的前提還有一個，就是遏制住除敵之后暴涌的血霧。”
“呵呵呵，換做顧懷舊來做，可能犯難。但偏偏我修行的功法之一，就是魔染血筋功。”
不過，寧拙剛準備動手，忽然心念一動，眼底迅速劃過一道精光。
“誅邪堂的手筆這么大，真的如此簡單么？”
“且這少年雖然親口承認，但其實證據鏈并不完整。”
“所以……”
寧拙下意識摩挲了一下機關指環：“誅邪堂布置兩兩相遇，是想借助這番競爭壓力，來誘使修士做出錯誤判斷？”
想到這里，寧拙壓下最后一縷焦躁，再次開始動刑、審問。
少年變臉之后，神智非常清楚，對自己的犯罪行徑供認不諱。
一番下來，寧拙順利地采集到了諸多證據，補足了證據鏈中的大多數環節。
事實證明，這少年就是真兇！
“還差幾個疑點，應該問題不大。”
“要宰了他么？”
“約定的時間也到了……”
寧拙微微咬牙。
按照他和顧懷舊的約定，他們要趕到岔路口匯合的。但現在寧拙手中的這個少年就是魔修真兇……寧拙真的和顧懷舊匯合，恐怕要惹來對方的搶奪了。
何必……多此一舉呢？
“不，恰恰相反，我正該要‘多此一舉’！”
寧拙拿住少年囚犯，原路返回。
剛剛來到岔路口，他就看到顧懷舊從另一個通道中走出來。對方手中也拎著一個俘虜。
這個俘虜身材矮小，是個侏儒。
他不斷掙扎，面目猙獰，獠牙外露，皮膚呈現不正常的青紫色。即便被顧懷舊以劍氣封鎖周身要穴，仍嘶吼不止。
顧懷舊看到寧拙，眼中閃過一道復雜的情緒，微微點頭。
兩人走近，順利匯合，結果第一句話都很相似：“我手中的便是（當是）真兇。”
“嗯？”顧懷舊微愕。
寧拙詫異了一下，旋即頭皮發麻，心頭一緊。
顧懷舊乃是知名人物，他沉浸在復仇之中，尋找仇人線索的審訊手段定然是不俗的。
顧懷舊認為他手中的疑犯，就是真兇。這是有道理的！
但寧拙也對自己繳獲的少年疑犯的真兇身份，也頗有信心。
兩人誰對誰錯？
“有意思。依照寧道友的表述，看來我要推翻對這第二關的看法了。”顧懷舊道。
寧拙點頭。
想來，顧懷舊也和自己擁有相同的心路歷程。
這一刻，寧拙知道自己守約，是真的做對了！
他和顧懷舊當即交換各自的收獲。
結果一對賬，寧拙發現侏儒是真兇，顧懷舊覺得少年也是真兇。
“難道真兇有兩個？”顧懷舊詫異。
寧拙陷入沉吟：“之前神識傳念，內容是——‘你發現了血霧疑犯。鏟除真兇即可通過此關’，光是從這條信息來看，真兇未必只有一個！”
顧懷舊則露出疑慮：“但若真兇有兩個，那這樣布置的用意為何？假設兩位修士除惡心切，直接鏟除，不就都順利過關了么？”
寧拙沉默，陷入深深思索之中，不久后道：“不妨讓兩位‘真兇’對質一番如何？”
寧顧二人喚醒各自的俘虜，結果對質自后，少年和侏儒相互對罵起來，情緒越來越激動，都說自己才是真兇。
這番古怪場景卻讓寧、顧二人沒有絲毫笑意，偵測片刻后，兩人都流露出恍然之色。
“原來真相是這樣的！”寧拙道。
“兩人既都是真兇，又都不是。”顧懷舊道。
兩人對視，相視一笑。
雖然是初次合作，但雙方恪守約定，沒有為了一己之私而鏟除手中的“真兇”，反而是坦然相告，這才促使更深層次的真相，浮出水面。
缺了一方，都極可能讓真兇埋沒。
所以，第二關不是對抗，反而仍舊是合作關卡。
如果真要說對抗，闖關修士對抗的便是自己的私心了。
一時間，寧拙對顧懷舊的印象大為提升：“此人守信，大可深交。”
顧懷舊則在心中贊嘆：“寧拙果然配得上那般的浩然之氣，小小年紀，竟有如此胸襟和才干！”
商討一番后，兩人開始行動。
寧拙手指如電，精準點穴，動用神識、法力，滲透到少年丹田之中。
少年身體劇顫，胸口某處忽然亮起一點刺目的金紅色光芒。
顧懷舊目光如電，身上的黑鐵劍無風自動，“鏘”的一聲自行出鞘三寸！
一瞬間，一道凝練如實質的烏黑劍氣，自劍鞘縫隙中激射而出，正入少年胸口處的金紅光點。
光電覆滅，從針尖大小的傷口中噴涌出一股鮮紅的魔氣。
魔氣剛一出來，就被寧拙封禁起來。
如法炮制，少年軀體的光點不斷閃現，又不斷覆滅。
他體內的魔氣被拔除得越來越多，直至最后關頭。
少年體內陡然爆發出一聲非人的咆哮！一個猙獰的血色虛影從他天靈蓋強行沖出，虛影五官模糊，只有一張滿是利齒的巨口張開，欲要反撲寧拙。
“來得好！”寧拙低喝一聲，雙手結印，速度快出了虛影。
顧懷舊眼中精芒暴射，黑鐵劍徹底出鞘，電光火石間射出一道劍光。
劍光一觸即消。
血色虛影的咆哮戛然而止。
下一瞬，它如琉璃般寸寸碎裂，化作漫天暗紅色光點，紛紛揚揚。
至此，少年體內的魔種才被徹底斬除！
魔種。
何為魔種？
魔種并非天然邪物，而是高階修士隕落后，其畢生修行積累出來的道理，修士的情緒、法力、記憶、經驗，以及某些寶材、非常規的力量等等，相互結合、混同，甚至引發畸變的產物。
這有點類似于大德高僧圓寂火化后，遺留下來的舍利子。
但魔種比舍利子要危險得多。
它既是傳承之寶，又是詛咒之物。
因為魔修的道理、功法等等，往往和修士本身相關，比如肉身、精血、皮囊、骨骼等等。
所以，魔種要是難以掌控，就會侵害繼承者的身軀。
高階修士隕落的時候，往往處于極端的情緒之中。所以，魔種也往往攜帶滔天怨恨、無盡執念，或者瘋狂的欲望。
后繼者如果能力不足，就會被這些狂烈的負面情緒淹沒，淪為情緒的奴隸。
魔修往往身具罪孽，死于雷劫。
有時候魔種的形成過程，也吸收了雷劫的力量。這就更讓魔種難以控制了。
更糟糕的是，魔種還會因為繼承者死亡，而獲得更多“遺產”，增強自身，讓自身的力量更加多樣復雜，更加龐大。
所以，魔種無固定形態，隨原主人功法、死因、凝結環境而異。魔種隨著繼承者的死亡，而變得更加強大、詭異。
寧拙、顧懷舊合作，先后鏟除了少年、侏儒體內的血霧魔種。
兩人的魔種還有些微差異。
“這只是子魔種，還不是魔種原體。或許接下來的關卡，我們能接觸到原體。”寧拙猜測。
顧懷舊則低吟道：“魔種……”
“莫羨他山道果香，須知蜜底隱砒霜。前人歧路血猶熱，后世癡兒骨又涼。修行本是修心鏡，外物終成照影妝。若向捷徑貪一步，他年身作新魔種，輪回碾滅后來香，天網恢恢報不爽。”
他嘆息一聲：“實不相瞞，我的體內就有一顆魔種。我復仇多依仗此力！”
“或許，誅邪堂安排這道關卡，是有用意的。”
他對寧拙再施一禮，深切感佩道：“寧拙道友，今日于你協作，讓我頗有感觸。說起來你可能不信，雖然你我只是第一次見面、合作，但我卻對寧拙道友十分信任。”
“將來若有一天，我體內魔種作亂，有為禍蒼生之嫌。還請道友出手，助我兵解。”
“我一身遺物，屆時皆做道友酬勞！”
寧拙詫異，沒想到第一次合作，就讓對方托付了一件事關生死的大事。
寧拙沒有任何猶豫，當即道揖回禮，表示榮幸，直接答應下來，且又提出尋找妙法，為顧懷舊鏟除魔種，恢復自身的建議。
顧懷舊卻搖頭，臉色涌現出一抹堅決之意：“我要依仗魔種，進行復仇。它是我活下去的手段，是我報仇雪恨的依靠。”
“即便因此而死，我也心甘情愿！”