祝桂枝是不可能跟寧拙再打下去的。
她之所以悄悄見寧拙，是為了刺探情報。來青石洞府之前，她壓根就沒有想過和寧拙切磋。
畢竟她是金丹級別的修士，寧拙只是筑基中期。
但在交涉的過程中，寧拙把控了交談的節奏，邀請祝桂枝切磋。
祝桂枝選擇了接受切磋，是想要借助實戰結果，震懾住寧拙。但實際交手下來，她發現實際情況和她料想的相差很大。
她連續請出了兩位神靈，卻并沒有拿下寧拙。
“他先拿出來的機關人偶，擁有類似永寂玄冰的特性。能吸收外在的攻勢，不斷積蓄在體內，忽然爆破，威能恐怖。”
“只是爆破一次，也就算了。”
“麻煩的是，寧拙能迅速修補這具機關人偶。依照他如此嫻熟的程度，恐怕這具機關人偶就是他制造的。”
切磋下來，祝桂枝還是有收獲的。
至少，她確定了寧拙主修的方向，確實是機關術。
祝桂枝果斷收手了。
她還有底蘊，也有底牌，能請出第三位神靈。但如果這樣做，她的目的是什么呢？
她已經明確寧拙具備金丹級的戰力，強行壓制他，有什么意義呢？
“按照寧拙剛剛的口吻，他應該還有第三具金丹級別的機關戰偶。”
就算沒有，祝桂枝也不會繼續戰斗。
凡事要講究火候。再繼續戰斗，就顯得她被逼得急眼了，火候就過了。這不是正道人士所為。
祝桂枝看向眼前的大頭少年，心緒復雜。
寧拙大概率擁有三頭金丹級別的機關傀儡，還有十幾顆鬼道金丹。而他自己不過區區筑基修士，還只是筑基中期。這種情況，哪怕放在一流的天才修士之中，未免也太夸張了些。
祝桂枝猜測寧拙在其背后的勢力中，地位一定不低。搞不好就是家族實權人物的嫡長子。
“這種資源的分配，很不正常。”
“香兒辛辛苦苦成為祝家的筑基門面，也遠遠沒有這樣的資源扶持。”
收斂好情緒，祝桂枝面對寧拙露出微笑。她表示：不妨將此次切磋算作平手。
她稱贊寧拙的實力了得，完全可以爭取成為本屆飛云大會中頂流的天才。
一旦成為頂流，享受到的待遇也將躍升成頂流。這對寧拙這樣的外來戶，有著舉足輕重的幫助！
寧拙點頭：“這正是我的目標。”
他直言不諱。
自從他在誅邪堂的興云小試中，決定要展露頭角之后，就有這樣的目標了。
要達到這個目標，演武堂的興云小試，他必須參與，并且要拿到足夠好的戰績。
什么樣的戰績足夠好？
那就是讓大眾都認同寧拙，認為他是一流天才中最特殊的那幾位存在。
每一屆飛云大會的頂流天才，通常都不超過五個。
偶爾會超過，但更多的是一兩個頂流天才。
寧拙凝視祝桂枝，表示：這一次交手，他領略到了請神術的厲害，祝家果然不同凡響。這讓他對祝家的請神術，有了更多的興趣。
但同時，他也不想成為祝家的贅婿。所以，直接詢問祝桂枝，還有其他辦法可想么？
祝桂枝不由苦笑。
寧拙表現得很強勢，而這恰恰是最正確的應對。
這事情最大的責任，在祝焚香的身上。是她身為祝家人，沒有搞懂第一層請神術的含義，輕易將其傳授出去。
這不是我寧拙的麻煩！而是你祝焚香或者祝桂枝，要解決的問題。
我寧拙和祝焚香的關系并不密切，根本沒必要承受這些負擔。
當然，讓我配合也行。
但一切都是有代價的。
寧拙的態度相當明確：我不會輕易出手，幫助你解決你的問題。如果你把我當做問題的一部分來解決，那我就會制造更大的問題，或者成為更大的麻煩！
寧拙處理得太老道了，以至于祝桂枝產生一種錯覺，覺得寧拙也是浸淫權謀之道大半輩子的老狐貍。
她不由更加好奇：“究竟是什么勢力能夠培養出這么優秀的后輩？”
早知道寧拙有這樣的政治功底，祝桂枝一定做更多準備，才會接觸。現在交涉下來，祝桂枝在寧拙面前，淪為被動。
不過，此行也不是沒有收獲的。至少祝桂枝認清楚了寧拙，知道他大概是個什么樣子的人物了。
“顧青被他算計，并不奇怪。”
其實，寧拙的提議也靠譜。
祝桂枝知道：拿祝家請神術用來交易，在家族的歷史中也不是沒有過的。
對于整個祝家而言，都已經將第一層的請神術拿出來，獎勵贅婿了。其實也做好了外泄的準備。還在乎交易嗎？
一切都是看人的。
準確的說，都是看實力的。
寧拙的個人修為是弱了一些。但是，反過來看：筑基期的修為，卻能有金丹戰力，反倒更驗證了寧拙的強大，以及寧拙背后勢力不容小覷。
祝桂枝心中有意動。如果促成交易，那么祝焚香之前輕易傳授第一層，反而有功無過。
這是一種解決方案。
不過，祝桂枝并沒有答應，反而眉頭緊皺，表示十分為難。
她要回去好好考慮，更要和祝焚香聯絡上。
寧拙自無不可。
祝桂枝的到訪，只是一個意外插曲。寧拙手頭上有大把的事情要去忙。
祝焚香帶著復雜的情緒，和寧拙告別。
她悄然離開了演武堂，抵達祝焚香的住處。
結果侍女攔住了她，旋即返回祝焚香處，進行了匯報。
祝焚香聽到祝桂枝來，一點都沒有喜悅之情：“她這樣的人物，總是把利益擺放在第一位。整天整夜都忙于事務，怎么忽然到我這里來了？”
祝焚香自然是聰明人物，旋即想到一點：“難道是我傳授外人，家族第一層請神術之事？”
她頓時覺得自己猜中了真相。
“不見。”祝焚香眉頭微蹙，不愿相見。
她很清楚，自己只需要向家族相關的使者解釋就行了。而祝桂枝和她是母女關系，根本沒有資格擔任問詢使者。
祝桂枝很快見到了侍女。后者告訴她，祝焚香正閉關修煉，調息傷勢，正在緊要關頭，不宜見外人。
祝桂枝心頭苦笑，表面則立即噓寒問暖，至少要對外營造出一副“母慈子孝”的樣子。
“給我安排一間房，我先住下來，等焚香出關。”祝桂枝也有辦法，直接住下來了。
她是祝焚香的親娘，這樣一吩咐，祝焚香的侍女還真得聽命行事。萬一拒絕，傳到外面去，讓眾人知曉母女不和的關系后，必然會影響自身威望，觸及到多個方面的實際權益。
“那夫人，請走這邊。”侍女在前頭引導。
祝桂枝在路上沒有放棄溝通，多番詢問之后，立即捕捉到了一條關鍵信息。
“什么？”
“焚香要和顧青開戰了？！”
侍女點頭，表示她也看過切磋邀請信，以及祝焚香的回信。
剛從寧拙處回來的祝桂枝，頓時有些啼笑皆非。
“顧青如此處境，必然精挑細選第二場的對手。”
“單從這點來論，他的確有可能挑中焚香作為對手。”
“但問題是，焚香和寧拙是暗中盟友的關系。顧青此舉不等若自投羅網么？”
“顧青是怎么想的？”
“怎么挑中最不該選的人物？”
祝桂枝為顧青默哀了一秒，旋即又生起了提醒祝焚香的心思。
“要勸焚香不要全力以赴，留一線才能好相見。”
“沒必要招惹到顧青這樣的過江龍。”
但這個心思旋即又被祝桂枝否了。
他心知肚明，自己對祝焚香根本沒有多少影響力。
但凡祝桂枝在自家女兒那里，能夠有一定的說服力影響力，她也不至于先去找寧拙了。
演武堂。
灰石鋪就的廣闊地面上，兩道身影遙遙相對。
一方是月白儒衫，風度翩翩的顧青，另一方則是黃衫獵獵，神色沉靜的祝焚香。
“祝道友。”顧青含笑拱手，聲音溫潤如玉，盡全力展露出自己真摯的情感，“今日能與道友切磋，實乃青之幸事。此次切磋，當以武會友，共同進益。”
他目光掃過臺下云集的修士大眾，語帶深意：“此番交手，旨在切磋。在下有幸能來到萬象宗總山門，親身見證這一屆的飛云大會，實在榮幸之至！”
他不可能神識交流，也不可能將話說明白，這些都會留下把柄，形成破綻，進而打擊到自身的正道名望。
他只能緊緊看向祝焚香，好像在說：看我清澈誠摯的眼眸啊，祝道友。我們都是正道，我不是你的競爭者，我參加一段時間我就走了。默契，正道的默契啊！
祝焚香看著顧青那無可挑剔的笑容，心底卻是冷哼一聲。
下一刻，她法力噴涌，拋出神像，引得神光轟然降落。
“九天十地，厚土為尊！八荒六合，鎮獄承天！信徒焚香，恭請戊土鎮獄真君——法駕臨凡！”
祝焚香一上來就動用了底牌！
神光形成巨柱，旋即消散。
原地赫然出現一尊高達三丈的神靈。祂全身披著玄黃巖甲，甲胄縫隙間流淌著暗金色的地脈熔巖，正是戊土鎮獄真君的分身！
顧青神情僵滯：“……”
祝焚香終于開口：“顧青道友，拿出你分身的全部本領來吧！”
戊土鎮獄真君出手！
祂抬起巨掌，凌空壓下。
剎那間，演武臺上空氣凝固。一只玄黃神巖的巨掌虛影，帶著鎮壓萬古的磅礴氣勢，轟然降臨！
轟！！
漫天煙塵，灰石臺面寸寸龜裂，無數碎土塊四下飛濺。
顧青畫像分身，帶著輕傷，狼狽萬分地飛到上空。
“祝焚香在全力對我動手……至于嘛？！”顧青分身深吸一口氣，神情冷峻，雙手急速翻飛，結出繁復印訣。
“仁心護體，德澤四方！”
法力自他體內噴薄而出，化作一道凝實的半透明光罩，將他護在其中。
下一刻，戍土鎮獄真君的巨掌虛影狠狠拍在光罩之上。
砰！
震耳欲聾的巨響中，光罩帶著顧青畫像分身，被狠狠地拍打在了地面上。
噗。
顧青畫像分身吐血。
鮮血落到地上，化為一片彩色墨跡。
“天地有正氣，雜然賦流形！”
畫像分身朗聲吟誦，每一個字都化作實質的金色文字，環繞周身！
每一個蚊子都散發著溫暖、醇厚的氣息，仿佛春風化雨，潤物無聲，對他進行大力治療。
戍土鎮獄真君的神力分神的攻擊再次襲來。
轟轟轟……
砰砰砰……
神光飚射，文氣四散。雙方打得極其激烈，真的是拼盡了全力。
臺下眾修看得目瞪口呆！
他們從未見過，一開戰就如此暴烈，如此白熱化的戰斗。
太刺激了。
太精彩了！
一時間眾修士死死瞪著雙眼，完全沉浸在觀賞之中，忘記了時間。
不久之后。
轟！！！
顧青畫像分身的最后一層光罩，被神力巨掌硬生生拍碎。
光罩內的畫像分身直接被巨掌拍散，化為無數彩墨斑點，灑落在面目全非的地面上。
顧青本體站在戰場邊緣，臉色鐵青。
他敗了！
戊土鎮獄真君的分身緩緩消散。
祝焚香望著戰場地面上的彩墨斑點，微微搖頭，輕聲呢喃：“還是用了二十九息的時間么？”
這一瞬間，顧青瞳孔縮成針尖大小！
“我……”
“祝焚香！！！”
默契是完全沒有的，只有全力以赴的激戰。
祝焚香的輕聲細語，落到顧青耳中，簡直比雷霆龍吼還要響亮。
對方竟然真的拿他的畫像分身，當做一種較量的標準了！
“為何如此欺我？！”
“你不是和司徒星是死仇嗎？”
“你應該聯合我，一同對付寧拙的啊！我們是潛在的盟友啊！”
顧青不懂。
顧青很痛。