綺羅城中。
人頭攢動，歡聲笑語縈繞耳畔。
李十五手負身后，隨意溜達著。
忽地，他猛一轉身，眼神犀利，盯著一處位置。
“黃時雨，你直接現身就好，咱們把話敞開了來說，何必一直裝神弄鬼？”
只是，根本不見對方蹤跡。
而周遭諸多百姓，見這一幕，多是上下打量，宛若看傻子一般盯著。
李十五視若不見，昂著頭，繼續大步向前。
他方才，只是試著詐上一次。
他有理由懷疑，黃時雨真有可能，時刻窺探著他一舉一動，要不就是大多時候盯著他。
“呵，以我為參照，豐富你筆下那位十五道君嗎？”
李十五喃喃一聲，他還真琢磨不準，對方究竟在搞什么把戲，但從過往與十相門接觸來看，絕對沒起啥好心思就是！
又溜達了一陣。
“咚咚咚！”
“鏗……鏗……鏘鏘鏘……”
聽著耳畔密集銅鑼聲，李十五停下腳步，見街邊墻角下，一老翁鶴發襤褸，手中提著一精致木偶。
木偶制作精細，身披綾羅綢緞，眉睫更是一筆一劃，描繪地十分生動。
在老翁旁邊，還有一個十歲左右女童，一手銅鑼一手鼓，認真敲打著。
“老翁，我這進城以來，見不少人耍這木偶娃娃，有什么講究不成？”
李十五隨口說著，他這一路以來，還真見著不少手提木偶的手藝人，且梨園之中，耍的也多是木偶戲。
聽到李十五詢問。
老翁抬頭，一張褶皺子臉，扯出一個笑容，“公子，聽你口氣，應該不是綺羅城本地人士了。”
“在我們這兒，多唱木偶戲，又稱懸絲傀儡戲，也稱牽絲戲。”
老翁說著，就是擺弄手指間一根根線條，瞬間，便是見那木偶栩栩如生動了起來。
繼續道：“這木偶戲啊，一代代傳下來，最早用于敬天祭祖，驅邪避鬼。”
“所謂見傀儡者，萬事勝意。”
“傀儡出，萬事吉。”
老翁笑了笑：“公子，年關將至，所以這城中耍木偶，操弄傀儡的手藝人就多了起來。”
“不僅討個喜慶，咱們也能賺些銀兩，補貼家用，過個肥年。”
老翁說著，又道：“公子請看，這用來操控木偶的紅線，稱之為‘懸絲’，最少得十三根懸絲，才能控好一只木偶。”
老翁眼神透著希翼，他就是個街邊耍木偶的，在城中隨處可見，沒多人愿意搭理他個糟老頭子，這好不容易有人湊了上來……
“咣當！”
幾粒碎銀，落入一旁銅盤之中。
李十五瞇眼笑道：“來一段！”
“好嘞！”
瞬間，鑼聲木鼓聲起，木偶飄然起舞，顧盼生姿，恍若真人。
“李兄弟，給你介紹個人。”
恰是這時，季墨帶著一黑面中年婦人，從不遠處走了過來。
“你叫伯母就是，至于這認親喜頭，咳咳。”
李十五回頭一看，面色一抽。
自已做的孽，他忍著。
便是雙手遞出一物，給了那婦人。
“十四位娘了，你小子叫得過來嘛！”，落陽突然出現，打趣笑道。
“落兄弟，喜頭！”，季墨伸手。
時間流逝。
恍惚之間，已然入夜。
城外。
李十五，落陽并肩而行。
至于季墨，則是圍著他那新娘打轉，一副母慈子孝。
“李十五，你準備多久入我教？”，落陽有一句沒一句說著。
“你當真知道，你們縱火教準備干什么？”，李十五停了下來，直接反問。
“破……破冰！”
或是頭一次見李十五這般眼神，季墨支支吾吾吐出兩字，不再多言。
而在幾人周遭，還有不少百姓，個個手中提著燈籠，面色喜慶。
在綺羅城外，距離一里遠的地方。
有一塊數十畝方圓的平地。
此刻這里，搭建了上百座戲臺，全部都是演木偶戲的，既稱之為木偶戲，自然戲臺不大。
一副銅鑼，一張木鼓，幾只木偶，加上持偶人一副好嗓子，就能演得一出精彩大戲。
至于臺下人，手持一把瓜子兒，找個小板凳，看得也是津津有味。
而這百座戲臺同時開演，是綺羅城獨有風俗，寓意年關降臨，驅邪避鬼，消病除災。
“嘖，真熱鬧啊！”
落陽雙臂環胸，搖頭嘆著。
只見百多座小戲臺，十分有秩序的，坐落這處平地之上，互相間隔有個十多丈，各演各的，互不打擾。
至于百姓們，則是根據自已喜好，前往對應戲臺。
“是熱鬧！”
李十五點了點頭。
他們是來抓妖的，只是妖影兒沒瞅見，倒是跟著來看木偶戲了。
“咿呀！”
“戲中人，斷人魂！”
“且看他賭天命，殉天門，慘，慘咦！”
一道戲腔，配合著一連串兒細密鼓點聲，就這般突兀響起。
落陽沒有反應，偏偏李十五神色大變。
“這一句，不是當初戲妖那一句唱詞兒嗎？”
李十五深吸口氣，幾步之間，來到百座戲臺中的其中一座。
只見臺上，放置著一扇半人高屏風。
一白凈中年坐在屏風后面，通過手中的十數條懸絲，操控著屏風前的一只木偶，偏偏這只木偶，是一身大紅戲袍的花旦模樣。
也是這時。
中年手中又出現另一只木偶，這次出現的，卻是一個光頭小矮子，手中還持有一根大棒。
一時之間。
花旦持刀，小矮子持棒。
就這么在中年懸絲控制下，打得難解難分，甚是精彩。
“好，好！”
“一人操控兩只木偶，這師傅手藝不錯。”
周遭百姓，見這一幕多是拍手叫好，直呼沒有白來。
聽燭不知何時，站在李十五身旁。
他隨口道：“這兩個木偶，挺熟悉的，是那戲妖，還有輪回妖。”
李十五深吸口氣，“不錯，確實是它們倆兒，感覺挺不對勁兒的。”
接著，他朝著臺上拋去一錠碎銀。
隨口道：“這位師傅，你這木偶哪兒來的，還有你剛剛那聲唱詞兒，有什么說法沒有？”
戲臺上，中年沒有停下來。
而是操控花旦木偶，向李十五彎腰行了一禮。
以木偶口吻道：“公子啊，它們都是一代代傳下來的，連著這唱詞兒也是。”
“你若問我來歷，這可說不清啊！”