棲凰宮的日子，仿佛被蜜糖和暖陽(yáng)浸透了，流淌得緩慢而黏稠。自那次生死相依后，某種無(wú)形的屏障被徹底打破，鳳戲陽(yáng)私下里喚他“阿炎”已是自然而然，而夏靜炎，雖面上依舊時(shí)常擺著那副欠揍的倨傲，身體卻早已習(xí)慣了她的靠近與溫度。
他的傷勢(shì)在鳳戲陽(yáng)近乎嚴(yán)苛的精心照料下，一日好過(guò)一日。蒼白的面容逐漸有了血色，原本因劇痛而緊蹙的眉頭也舒展開(kāi)來(lái)，只是那眉宇間沉淀的陰郁，被一種更為復(fù)雜的情緒取代——那是被妥帖珍藏后的松弛，混合著深埋眼底的算計(jì)，以及只在她面前才會(huì)流露的、近乎全然的依賴(lài)。
朝堂之上，關(guān)于皇帝“沉溺美色”、“荒廢朝政”的非議愈演愈烈。夏靜炎對(duì)此充耳不聞，甚至變本加厲。奏折堆積如山，他懶得批閱，全數(shù)推給內(nèi)閣“酌情處理”。宣稱(chēng)龍?bào)w需要長(zhǎng)期靜養(yǎng)，拒見(jiàn)一切外臣，連景太后幾次三番的“探視”，都被他以“皇后需貼身照料，不便打擾”為由，軟釘子擋了回去。
他與鳳戲陽(yáng)幾乎是形影不離。同吃同住，耳鬢廝磨。棲凰宮成了他與外界隔絕的溫柔鄉(xiāng)，也是他們共同編織的、迷惑敵人的巨大陷阱。
這日清晨，夏靜炎醒得比往日稍晚。窗外的陽(yáng)光透過(guò)綃紗，在殿內(nèi)投下柔和的光斑。他側(cè)過(guò)頭，鳳戲陽(yáng)已經(jīng)醒了，正支著胳膊，靜靜地看著他，墨色長(zhǎng)發(fā)如瀑般散在枕上，眼中帶著清淺的笑意。
“看什么？”他剛醒，聲音帶著一絲沙啞的慵懶，語(yǔ)氣卻依舊是慣有的硬邦邦。
鳳戲陽(yáng)伸手，指尖輕輕拂過(guò)他臉頰新生出的、略顯扎手的胡茬，笑道：“看我們錦繡的陛下，如今像個(gè)需要人時(shí)刻看顧的孩童。”
夏靜炎捉住她作亂的手，捏在掌心，哼了一聲：“朕是看你閑得發(fā)慌。”話(huà)雖如此，他卻沒(méi)松開(kāi)手，反而就著這個(gè)姿勢(shì)，將她的手拉到唇邊，不輕不重地咬了一下她的指尖，留下一個(gè)淺淺的牙印，像是某種幼稚的標(biāo)記。
鳳戲陽(yáng)吃痛，輕輕抽氣，嗔怪地瞪他一眼：“屬狗的么？”
“屬狼的。”夏靜炎糾正，眼底掠過(guò)一絲惡劣的笑意，得寸進(jìn)尺地將人攬進(jìn)懷里，下巴抵著她發(fā)頂，深深吸了一口她身上令人安心的淡香，“餓了。”
“想吃什么？我去吩咐。”鳳戲陽(yáng)在他懷里調(diào)整了一個(gè)舒服的姿勢(shì)。
“不要他們做的。”夏靜炎拒絕得干脆，目光瞟向一旁小幾上放著的、鳳戲陽(yáng)昨日親手做的夙砂風(fēng)味糕點(diǎn)，“就那個(gè)……乳餅，尚能入口。”
明明是想吃，偏要說(shuō)得如此勉強(qiáng)。鳳戲陽(yáng)心中暗笑，也不戳穿，順著他道：“好，我去給阿炎拿，再配一碗牛乳茶。”
她起身，披上外衫，動(dòng)作間帶著居家的隨意與溫柔。夏靜炎的目光一直追隨著她，看著她纖細(xì)的身影在晨光中忙碌，看著她將溫?zé)岬呐Ｈ椴韬途碌娜轱灦说介竭叺男咨稀?/p>
他沒(méi)有立刻動(dòng)手，反而懶洋洋地靠著軟枕，看著她。鳳戲陽(yáng)會(huì)意，拿起一小塊乳餅，遞到他唇邊。夏靜炎這才微微低頭，就著她的手咬了一口，慢條斯理地咀嚼，品評(píng)道：“糖放多了。”
鳳戲陽(yáng)挑眉，作勢(shì)要收回：“那別吃了。”
夏靜炎卻迅速伸手，將她拿著餅的手連同剩下的半塊餅一起握住，就著她的手將餅吃完，還意猶未盡地舔了下她的指尖，理直氣壯地道：“朕勉為其難。”
鳳戲陽(yáng)被他這無(wú)賴(lài)行徑弄得耳根微熱，抽回手，將牛乳茶遞給他：“喝點(diǎn)茶，潤(rùn)潤(rùn)。”
夏靜炎接過(guò)來(lái)，喝了一口，眉頭微蹙：“太甜。”
“牛乳茶自然是甜的。”鳳戲陽(yáng)無(wú)奈，這人傷好后，越發(fā)挑剔難伺候。
“你喝過(guò)的就不甜。”夏靜炎忽然沒(méi)頭沒(méi)尾地冒出一句，目光意有所指地掃過(guò)她面前的空杯。
鳳戲陽(yáng)先是一愣，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，他是在指之前她喝過(guò)一口后遞給他的那杯。這隱晦的調(diào)情讓她臉頰微燙，瞪了他一眼，卻換來(lái)他一聲低沉而愉悅的輕笑。他喜歡看她這般褪去所有冷靜偽裝，露出尋常女兒家的羞惱模樣。
用過(guò)早膳，夏靜炎依舊賴(lài)在榻上，隨手拿起一本閑散游記翻著，卻沒(méi)什么心思看。鳳戲陽(yáng)坐在他身邊，手里拿著一把玉梳，有一下沒(méi)一下地替他梳理著披散的黑發(fā)。動(dòng)作輕柔，帶著安撫的意味。
“阿炎，”她聲音很低，如同耳語(yǔ)，“尚宮局那邊，似乎安靜了不少。”
夏靜炎翻書(shū)的動(dòng)作未停，眼皮都沒(méi)抬一下，同樣低聲回道：“嗯，兩個(gè)聒噪的嬤嬤，年紀(jì)大了，該回鄉(xiāng)榮養(yǎng)了。”語(yǔ)氣平淡，但鳳戲陽(yáng)知道，這“榮養(yǎng)”背后，是夜梟悄無(wú)聲息的清理。景太后安插的釘子，又少了兩個(gè)。
“兵部武庫(kù)司那個(gè)主事，好像也換了人？”鳳戲陽(yáng)繼續(xù)梳理著他的頭發(fā)，狀似無(wú)意地問(wèn)道。
“辦事不力，延誤軍械調(diào)配，革職查辦了。”夏靜炎合上書(shū)，抓住她梳理頭發(fā)的手，握在掌心把玩，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著她的腕骨，“怎么？皇后娘娘對(duì)前朝人事也如此關(guān)心？”
鳳戲陽(yáng)任由他握著，微微傾身，靠近他耳邊，吐氣如蘭：“我只關(guān)心，我的阿炎何時(shí)能把這些礙眼的石頭，都搬干凈。”
她溫?zé)岬臍庀⒎鬟^(guò)他耳廓，帶著一絲狡黠的誘惑。夏靜炎喉結(jié)滾動(dòng)了一下，側(cè)過(guò)頭，幽深的眸子鎖住她近在咫尺的臉，聲音低沉了幾分：“快了。”他抬手，撫上她的臉頰，指腹輕輕擦過(guò)她柔嫩的唇瓣，“等朕把這些蒼蠅都拍干凈，就帶你去西山別苑泡溫泉。”
這是承諾，也是誘惑。鳳戲陽(yáng)捕捉到他眼底一閃而過(guò)的、屬于獵人的銳光，知道他的布局正在穩(wěn)步推進(jìn)。她彎起唇角，主動(dòng)在他唇上印下一個(gè)輕柔的吻：“那我等著。”
一吻淺嘗輒止，卻足以點(diǎn)燃某些暗火。夏靜炎眸色轉(zhuǎn)深，正要加深這個(gè)吻，殿外卻傳來(lái)了沈鶴元小心翼翼的通傳聲，說(shuō)是景太后派人送來(lái)了滋補(bǔ)的湯藥。
旖旎的氣氛瞬間消散。夏靜炎臉上恢復(fù)了一片冷寂的平靜，鳳戲陽(yáng)也坐直了身體，神色淡然。
“呈進(jìn)來(lái)。”夏靜炎聲音聽(tīng)不出情緒。
湯藥被恭敬地送上，黑褐色的藥汁散發(fā)著濃郁的苦澀氣味。夏靜炎看也未看，只對(duì)鳳戲陽(yáng)道：“戲陽(yáng)，替朕看看，母后這番心意，朕該如何消受？”
鳳戲陽(yáng)端起藥碗，指尖在碗沿輕輕劃過(guò)，鼻尖微動(dòng)，仔細(xì)分辨著其中的氣味。片刻后，她放下藥碗，對(duì)夏靜炎微微一笑，聲音清晰而平穩(wěn)：“太后娘娘關(guān)懷備至，這藥方確是溫補(bǔ)的上品，只是其中幾味藥材，與陛下近日所服之藥藥性略有沖突，恐于龍?bào)w康復(fù)無(wú)益，反而徒增負(fù)擔(dān)。”
她的話(huà)說(shuō)得滴水不漏，既點(diǎn)明了藥有問(wèn)題，又全了景太后的“面子”。
夏靜炎聞言，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，對(duì)那送藥的內(nèi)侍道：“回去稟告母后，母后的心意朕領(lǐng)了。只是朕如今只信皇后親手調(diào)制的湯藥，母后所賜，心領(lǐng)了，原樣帶回吧。”
內(nèi)侍不敢多言，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地端著藥退下了。
殿門(mén)重新關(guān)上，夏靜炎臉上的冰冷瞬間化為戾氣，他猛地一拳砸在榻上，牽動(dòng)了背后的傷口，疼得他倒吸一口涼氣，眼神卻狠厲如狼：“她真是……一刻都不肯消停！”
鳳戲陽(yáng)連忙扶住他，指尖在他緊繃的背脊上輕輕安撫，聲音沉穩(wěn)：“阿炎，冷靜。她越是這樣，越是證明她急了。我們?cè)诿鳎诎担丝虅?dòng)怒，得不償失。”
她的冷靜像是一盆冰水，澆熄了夏靜炎心頭的暴戾之火。他深吸幾口氣，慢慢平靜下來(lái)，將頭靠在她肩上，聲音帶著一絲疲憊的沙啞：“朕知道。”他閉上眼，“只是委屈了你，要陪朕演這出戲，還要應(yīng)對(duì)這些層出不窮的暗算。”
“不委屈。”鳳戲陽(yáng)環(huán)住他，輕輕拍著他的背，如同安撫一個(gè)缺乏安全感的孩子，“與阿炎并肩，刀山火海我也去得。”
她的聲音很輕，卻帶著不容置疑的力量。夏靜炎心中那處最柔軟的地方被狠狠觸動(dòng)，他收攏手臂，將她緊緊圈在懷里，仿佛要將她揉入骨血。
“戲陽(yáng)，”他悶聲說(shuō)，“再給朕一點(diǎn)時(shí)間。”
“好。”她應(yīng)著，感受著他胸腔內(nèi)沉穩(wěn)的心跳，知道這場(chǎng)以溫柔為陷阱、以昏聵為偽裝的大戲，才剛剛拉開(kāi)序幕。他們沉溺于彼此構(gòu)筑的甜蜜假象，也在這假象之下，磨礪著足以顛覆一切的利刃。而這棲凰宮，就是他們最堅(jiān)固的堡壘，也是最誘人的獵場(chǎng)。