夏靜炎是在一陣劇烈的心悸和刺骨的寒意中驚醒的。
意識回籠的瞬間，后背傷口傳來的劇痛讓他悶哼一聲，但比疼痛更尖銳的，是一種仿佛心臟被生生挖空般的恐慌。他猛地睜開眼，映入眼簾的是紫宸殿熟悉的穹頂，以及圍在床邊、面露驚喜的太醫和內侍。
“陛下！您醒了！”白守拙死后新提拔上來的內侍總管沈鶴元幾乎喜極而泣。
夏靜炎卻無視了他們，目光凌厲地掃過殿內，沒有那個他想見的身影。“皇后呢？”他的聲音因昏迷初醒而沙啞，卻帶著不容置疑的急切和一絲不易察覺的顫抖。
沈鶴元臉上的喜色一僵，支吾著不敢回答。
夏靜炎的心瞬間沉到谷底，一種不祥的預感攫住了他。他猛地撐起身體，不顧后背傷口崩裂傳來的劇痛，厲聲喝道：“說！皇后在哪？！”
他眼中的猩紅和周身驟然爆發的戾氣，嚇得沈鶴元噗通跪地，顫抖著將事情經過簡要說了一遍：刺客目標明確指向皇后，陛下為救皇后重傷昏迷，太后娘娘以保護皇后、徹查刺客為由，將皇后移居瓊閣靜養，并在棲凰宮……發現了與刺客相關的證物……
“瓊閣？！”夏靜炎聽到這兩個字，瞳孔驟然收縮。那是宮里比冷宮還不如的地方！他的戲陽，他那捧在手心都怕化了的戲陽，竟然被關到了那里？！還有那勞什子證物？荒謬！
滔天的怒火和前所未有的恐慌瞬間淹沒了他所有的理智。他甚至來不及細想那所謂的證物，腦海中只有一個念頭——去瓊閣！立刻！馬上！
“備輦！”他低吼著，就要下床。
“陛下！您的傷！您不能動啊！”太醫慌忙勸阻。
“滾開！”夏靜炎一把揮開太醫，動作牽扯到傷口，鮮血瞬間染紅了剛換不久的繃帶，但他渾然不覺。他眼中只有瓊閣的方向，只有那個在寒冷和危險中孤立無援的鳳戲陽。
他甚至連鞋都顧不上穿，赤著腳，踉蹌著就要往外沖。玄色中衣襯得他臉色蒼白如紙，后背洇出的血跡觸目驚心，披散的黑發更添幾分狼狽與瘋狂。
“陛下！陛下三思啊！”沈鶴元和幾個內侍哭著抱住他的腿阻攔。
“誰敢攔朕？！”夏靜炎猛地抽出床邊懸掛著的、裝飾用的佩刀！雖然未開刃，但那冰冷的金屬光澤和他眼中毫不掩飾的殺意，足以讓所有人膽寒。“擋朕者死！”
他如同被徹底激怒的困獸，赤著雙腳，提著刀，帶著一身未曾愈合的傷和淋漓的鮮血，跌跌撞撞卻又無比堅定地沖出了紫宸殿，朝著皇宮最偏僻的西北角狂奔而去。
皇帝赤足提刀、狀若瘋魔地在宮中狂奔的消息，如同插了翅膀般飛速傳開。景太后聞訊，臉色鐵青，立刻帶著心腹侍衛和那所謂的“證物”——一塊從棲凰宮搜出的、與刺客身上令牌材質相似的碎片，匆匆趕往凝香閣，企圖在夏靜炎到達之前坐實鳳戲陽的“罪名”。
兩撥人幾乎同時抵達瓊閣那荒涼的宮苑外。
夏靜炎看著那緊閉的、落著鎖的宮門，聽著里面死一般的寂靜，心臟像是被一只無形的手狠狠攥住，痛得他幾乎無法呼吸。他的戲陽，就在這里面？在這比冰窖還不如的地方？
“給朕把門打開！”他聲音嘶啞，如同瀕死的野獸在咆哮。
看守的侍衛見到皇帝這般模樣，嚇得魂飛魄散，慌忙想要開門。
“慢著！”景太后的聲音自身后響起，帶著威嚴和一絲氣急敗壞，“皇帝！你重傷未愈，如此模樣成何體統！你看看你像什么樣子！”
夏靜炎緩緩轉過身，赤紅的眸子死死盯住景太后，那目光中的恨意與冰冷，讓見慣了風浪的景太后都心頭一悸。
“朕像什么樣子？”夏靜炎扯出一個扭曲的笑容，提著刀一步步走向景太后，每一步都在冰冷的青石板上留下一個淡淡的血腳印，“母后不如先告訴朕，你把朕的皇后，關在這種地方，是想讓她變成什么樣子？！”
他目光掃過景太后身后侍衛捧著的所謂“證物”，嗤笑一聲，那笑聲充滿了無盡的嘲諷與悲涼：“就憑這不知道從哪里來的破爛玩意兒，母后就認定朕的皇后與刺客有關？就要將她囚禁于此，任其自生自滅？！”
“證據確鑿！皇帝，你莫要被她蠱惑了心智！”景太后強自鎮定，厲聲道，“此女心懷叵測，留著她終是禍患！你難道要為了一個女人，連江山社稷都不顧了嗎？！”
“江山社稷？”夏靜炎像是聽到了什么天大的笑話，他停下腳步，與景太后僅一步之遙，目光如刀，一字一句，清晰地砸在每個人心上，“就算今日她真要朕的命，朕也給她！沒有她，朕要這江山何用？！”
他抬起手中的刀，直指景太后和她身后的侍衛，聲音不大，卻帶著一種毀天滅地的偏執與瘋狂：“今日，誰敢再攔朕，誰敢再動她一根頭發，朕就用這把刀，砍了他的腦袋！母后，您若不信，大可試試！”
他的眼神，是前所未有的認真和決絕。那是一種寧可負盡天下人，也絕不負她一人的瘋狂。
景太后被他這番話和眼神震懾住了，她從未見過兒子如此模樣。為了一個女人，他竟然……竟然敢對她亮刀？！她氣得渾身發抖，卻真的不敢再上前一步。她毫不懷疑，此刻的夏靜炎，真的做得出來！
夏靜炎不再看她，轉身，猛地一腳踹向那扇緊閉的宮門！
“砰——！”
本就不算牢固的門栓應聲而斷，宮門洞開。
一股混合著霉味和寒冷的污濁空氣撲面而來。夏靜炎的心瞬間揪緊，他踉蹌著沖了進去。
殿內昏暗，光線透過破敗的窗欞，照亮了空氣中飛舞的塵埃。而在角落里，一個單薄的身影蜷縮在冰冷的床榻上，身上只蓋著一層薄薄的、臟污的錦被。她臉色蒼白得近乎透明，唇瓣干裂毫無血色，雙眼緊閉，氣息微弱得幾乎感受不到，仿佛隨時都會消散在這冰冷的空氣中。
那是他的戲陽……他放在心尖上疼著、寵著的人兒，此刻卻像一朵被無情摧殘、即將凋零的花。
“戲陽……”夏靜炎的聲音瞬間哽咽，所有的暴戾和瘋狂在看到她這副模樣的瞬間，化作了鋪天蓋地的心疼和恐慌。他手中的刀“哐當”一聲掉落在地。
他幾乎是撲到床前，顫抖著手，輕輕撫上她冰涼的臉頰。觸手的冰冷讓他心臟驟停。
“戲陽，醒醒，朕來了……朕來了……”他聲音沙啞得不成樣子，小心翼翼地，如同捧著稀世珍寶般，將她連人帶被一起，打橫抱了起來。
她的身體輕得讓他心驚，那冰冷的溫度透過薄薄的衣料傳遞到他的胸膛，讓他渾身發冷。他低頭，看著她毫無生氣的臉，看著她眼睫上仿佛凝結的寒霜，巨大的悔恨和心痛幾乎要將他撕裂。如果他再晚來一步……他不敢想下去。
他緊緊抱著她，轉過身，赤著腳，一步步向外走去。經過臉色鐵青、卻不敢再阻攔的景太后身邊時，他停下腳步，沒有看她，聲音冰冷得如同數九寒天的冰棱，清晰地傳遍整個院落：
“都給朕聽好了。”
“鳳戲陽，是朕的命。”
“今日之事，若再有下次，無論他是誰，”他頓了頓，目光如同實質的刀鋒，掃過景太后和她身后的每一個人，“朕的刀下，不介意多幾個冤魂。”
說完，他不再停留，抱著他失而復得的珍寶，赤著雙腳，踏過冰冷的宮道，在所有人震驚、恐懼、復雜的目光中，一步步，堅定地走向他的紫宸殿。
陽光落在他蒼白的臉上，落在他赤足留下的淡淡血印上，落在他懷中那抹脆弱的身影上，交織成一幅震撼人心的畫面——一個帝王的偏執，一個男人的深愛，在此刻，毫無保留地展露無遺。
逆鱗之怒，伏尸百萬。而鳳戲陽，便是夏靜炎唯一的、不容觸犯的逆鱗。