錢姥姥定定地看了他幾眼，聲音低得幾乎聽不見，卻像鈍刀割肉般沉重：
“你果然什么都不知道，難怪會覺得今天小桐會來過生日。”
“她怎么可能過得來？明家那個老婆子，又怎會輕易放過她？”
沉甸甸的語氣像一塊巨石砸在陸野心口，他眉心猛地一擰，眼底掠過一絲驚疑：
“怎么說？”
“今天不光是小桐的生日，”
錢姥姥的聲音忽然哽咽，像是從喉嚨里擠出來的，“還是她大媽媽和二哥的祭日。”
她抬手抹了抹眼角，指節粗糲，卻擋不住淚水嘩嘩決堤。
“當年馮玉珍為救你岳母，心臟病突發，沒能搶救回來。幾年后，同一天，小桐的二哥明熾陽和她在老宅玩，他們爬上一棵老槐樹，樹枝太脆，熾陽腳下一滑，摔下來，正好磕在假山石上……當場沒了。”
她說到“當場”二字時，聲音像被撕/裂的布，帶著血腥味。
“那馮老太婆本來就不待見我女兒，一直怨我女兒害了馮玉珍。所以，你岳母嫁到明家當繼母時日子過得很煎熬。”
“不想熾陽也跟著出了事，她就把小桐恨進了骨頭。每年祭日，就會罰她們娘倆跪天跪地……從日出跪到日落，不準吃飯，不準喝水，連哭都不準出聲。”
陸野的呼吸驟然一滯，胸腔仿佛被一只無形的手攥住，心跳聲在耳膜里轟然作響。
原來明疏桐所說的“不過生日”，竟是去老宅受虐？
怪不得明熾夏說，她奶奶老封建、老思想，最愛遷怒他人。
怪不得她不喜歡去老宅看爺爺奶奶。
“小桐大腿上那條很長的傷疤，是怎么來的？”
陸野的聲音低啞，忽想到了她身上那一處舊傷。
當時她笑得云淡風輕，說是自己不小心摔的。
錢姥姥的嘴角扯出一抹苦澀的笑，眼神盛滿了心疼：“三歲事發那日，馮老太婆看到外孫死了，瘋了一樣沖過來，一把推倒了小桐。小桐摔在釘板上，被鐵釘拉出一道口子……當場血流如注，要不是熾夏發現得早，小桐的小命也得交代在那時。”
她說著，手指無意識地攥緊了桌布，指節泛白，仿佛要把那些舊日的血債一并捏碎。
“阿野，你根本不知道小桐遭過什么罪。”
“熾陽沒了之后，馮老太婆明著把熾夏和疏桐接過去說‘幫忙照看’，暗地里，卻把小桐當成出氣筒。”
“小桐小時候一張小嘴可愛說話了，被她養了一年，身上全是傷不說，連眼神都變了……變得怯生生的，像只受驚的小獸。”
“后來，你岳母發現不對勁，這才把孩子要了回來，放在我這邊養。”
錢姥姥抹了一把眼淚，聲音顫抖得像風中的枯葉：“你完全想像不出當時小桐桐身上有多少淤青。后來，每回回老宅，她仍會被罰跪。你岳母太善良，任由她搓扁捏圓，小桐桐就被養成了逆來順受的性子……”
陸野的瞳孔狠狠一縮，猛地站起，骨節分明的手指攥得咯吱作響。
他低頭看了眼腕表，已經八點。
“姥姥，我去一趟老宅。”
他的聲音低沉，卻帶著不容置疑的決絕——他的老婆，怎能被旁人欺了去。
“這邊我訂了房間，您先吃點東西，好好休息。”
他沒再多留，邁開長腿往外走，背影冷得像一把出鞘的刀，到門口時落下一句：
“阿贊，留在這里照看姥姥！老楊，跟我走！”
*
從麗晶酒店到老宅，地鐵一小時，開車得兩小時。
晚上十點，夜色如墨，月光冷得像一層霜。
陸野站在明家老宅門前，鐵門緊閉，像一張沉默的嘴，吞掉了所有聲音。
他沒按門鈴，直接翻墻而入。作為一個曾經的特種兵，這種矮墻對他來說，不過是抬抬腿的事。
院子里靜得可怕，連蟲鳴都沒有。
他沒往主樓去，而是繞到了后院的佛堂。
月光下，佛堂的門鎖得死死的，像一道封印。
他轉身回到主樓，助跑兩步，輕松翻上二樓陽臺，從陽臺進入大書房，再繞向明疏桐的小房間。
推開門，一股霉味撲面而來。
房間里堆滿雜物，灰塵厚得能寫字。
角落里那張小床，床單泛黃，像是被遺棄了十余年。
隔壁是明熾夏的房間，卻干凈得像是每天都有人打掃。床鋪整齊，書桌上還擺著新鮮的百合花，哪怕那姑娘根本不會再來這邊過夜。
陸野的喉結滾了滾，眼底浮上一層戾氣，一種莫名的心疼塵囂直上，壓得他呼吸一窒。
原來，這對姐妹的待遇，竟是如此天差地別。
他深吸一口氣，轉身下樓，直接闖入男傭人的房間，把睡夢中的人從床上拎起來，聲音冷得像冰渣子：
“我老婆明疏桐呢？”
被驚醒的男傭人嚇得一哆嗦，臉色煞白：“在……在佛堂……”
“那邊鎖著門。”
“對，沒錯，三小姐被鎖在佛堂里頭了……”
陸野的眼神瞬間寒光四射，像一把出鞘的刀：
“鑰匙呢？”
男傭人連滾帶爬地去拿鑰匙。
陸野拿了掉頭就走。
男傭人一看小姑爺殺氣騰騰的，抹了一把臉，連忙上樓，敲響了明靜的房門：
“不好了，不好了，小姑爺跑來了！”
*
另一頭，陸野重新回到佛堂門口，開了門鎖。
門內一片漆黑，濕冷的空氣中彌漫著濃重的檀香味，像一口被封了多年的棺材。
他打開手機電筒，想把燈打開，發現沒電，于是光柱直掃佛前，團蒲上空空如也。
再一轉，角落里，沙發上蜷縮著一道瘦小的身影。
她把自己抱成一團，像是被世界遺棄的小奶貓，連呼吸都輕得聽不見。
月光從高窗漏進來，堪堪描摹出她的輪廓——單薄的肩胛骨嶙峋支著衣料，手腕細得仿佛一折就斷。
沙發很大。
她小小一只，那么緊地蜷著，像要把自己藏進骨頭里。
陸野的心臟猛地一縮，三步并作兩步沖過去，單膝跪地，手掌貼上她的臉。
那觸感冷得像一塊冰，涼到了他心底。
“明疏桐，明疏桐……”他的聲音低啞，帶著不易察覺的輕顫，“你醒醒，快醒醒……”
他迅速脫下外套，裹住她，將她整個人抱進懷里，想用自己的體溫一點點焐熱她。
明疏桐在哆嗦，睫毛上結著細小的水珠，像是夢里也在哭。
她恍惚中聽見有人喚她名字，聲音溫柔得像春日里的風。
她喃喃地，帶著哭腔：“江淮，你終于來救我了。我冷死了。江淮，我要冷死了，你快抱緊我……”