溫州府貢院門前那場雷厲風行的審判，以及陸明淵那番振聾發聵的招賢令。
仿佛長了翅膀一般，在短短數日之內，傳遍了浙江的每一個角落。
說書先生們將其編成了最新的段子，在茶樓酒肆里說得口沫橫飛。
落魄的士子們將其譜成了詩詞，在街頭巷尾傳唱。
就連販夫走卒，都知道了溫州出了位不畏強權、為民做主的“陸青天”。
鎮海司，這個原本還顯得有些陌生的衙門，一夜之間，聲名鵲起。
兩天后，鎮海司衙門前。
天還未亮，這里便已是人頭攢動，黑壓壓的一片，幾乎將整條街道堵得水泄不通。
這些人，皆是來自浙江各地的讀書人。有白發蒼蒼的老秀才。
有一臉稚氣的年輕童生，也有不少家道中落、空有一身學問卻報國無門的士子。
他們衣衫各異，神情卻出奇的一致——激動、渴望，還帶著一絲小心翼翼的期盼。
陸明淵那句“不看出身，不問門第，不拘一格”，像一道光，照亮了他們黯淡無光的人生。
裴文忠站在衙門門口，看著眼前這壯觀的景象，心中感慨萬千。
他跟在陸明淵身邊，才真正體會到什么叫“登高一呼，應者云集”。
這位年輕的伯爺，手段看似凌厲，實則每一步都踩在了人心最柔軟的地方。
“開門！”
隨著裴文忠一聲令下，鎮海司厚重的朱漆大門緩緩打開。
早已等候在內的鎮海司吏員們迅速在門前擺開數十張桌案，準備登記考核。
人群瞬間騷動起來，但很快，在緹騎的維持下，又變得井然有序。
陸明淵并沒有出現在臺前，他只是站在二樓的窗后，靜靜地看著下方那一張張充滿希望的臉龐。
周震站在他的身側，輕聲道：“大人，您這一招釜底抽薪，真是高明。何家還沒來得及發難，您就已經將整個浙江的士子之心都攬入懷中了。”
陸明淵淡淡一笑，目光依舊停留在窗外。
“何家也好，沈家、陳家也罷，他們盤踞浙江太久，早已忘了這片土地上真正的主人是誰。”
他頓了頓，繼續說道：“鎮海司要開海，要整肅吏治，要面對的敵人，遠不止這些看得見的世家。”
“倭寇、海盜，甚至朝堂上的袞袞諸公，哪一個不是龐然大物？”
“只靠我們這些人，是遠遠不夠的。我需要更多的人，需要將所有能團結的力量都團結起來。”
“文忠，招聘一事，盡快安排下去！”
.......
與此同時，杭州府，按察使司衙門。
何茂才端坐在太師椅上，面色陰沉得能滴出水來。
他手中的那封從溫州八百里加急送來的族中私信，已被他反復看了數遍。
“陸明淵……好一個陸明淵！”
何茂才將信紙重重拍在桌案上，發出一聲悶響。
那張保養得宜的臉上，平日里溫和儒雅的笑容早已蕩然無存。
取而代之的是一種被冒犯、被挑釁后的猙獰。
他何茂才，嘉靖十一年的進士，在浙江這片土地上經營了十數載。
從一介知縣做到了正三品的按察使，掌一省刑名，手握無數人的生殺大權。
背后更是靠著嚴閣老這棵參天大樹，在浙江官場，誰見了他不得恭恭敬敬地稱一聲“何大人”？
可現在，一個乳臭未干的毛頭小子，一個靠著投機取巧得了狀元封了伯爵的豎子。
竟敢當著溫州滿城百姓的面，打他何家的臉！
這打的不是他那個不成器的侄子何文瑞，這打的是他何茂才的臉面，是整個浙江何家的臉面！
“豎子欺人太甚！”
何茂才豁然起身，在簽押房內來回踱步。
寬大的緋色官袍下擺在地板上拖曳出煩躁的聲響。
他那個侄子是什么貨色，他心里一清二楚。
一個舉人身份已經是到頭了，想要考中進士難如登天！
這位年仗著他的名頭在溫州胡作非為，這些事他早有耳聞，只是懶得去管。
在他看來，只要不出格，些許小事，又有誰敢不給他何茂才面子？
可他萬萬沒想到，陸明淵這個初來乍到的溫州知府，竟然如此不講規矩，如此的……狠辣！
不問情由，不留余地，直接將人拿下，當堂審判！
這哪里是審案，這分明是立威！
是拿他何家的人頭，來給他陸明淵的鎮海司祭旗！
“來人！”何茂才厲聲喝道。
一名心腹幕僚應聲而入，躬身道：“大人有何吩咐？”
“立刻行文溫州府！”
何茂才眼中閃過一絲狠戾。
“就說貢院舞弊一案，事關重大，牽連甚廣，非府一級衙門所能審理。”
“著溫州府即刻將人犯、卷宗一并押解至省城，由本司親自提審！”
他要將案子拿到自己手里。
只要到了他的地盤，是黑是白，還不是他一句話的事？
他有無數種辦法，讓何文瑞脫罪，讓那兩個不長眼的胥吏把所有罪責都扛下來。
至于陸明淵……一個新設衙門的提督，還能管到他按察使司的頭上不成？
這是官場最常見的手段——釜底抽薪，移花接木。
幕僚聞言，臉上卻露出一絲為難之色，低聲道。
“大人，恐怕……已經晚了。”
“晚了？”何茂才眉頭一擰，“什么意思？”
“就在半個時辰前，總督府的文書已經到了。”
幕僚從袖中取出一份公文，雙手呈上。
“是陸伯爺發往總督府的報備文書，將整個舞弊案的審理過程、人犯供狀以及判決結果，盡數詳陳。”
“胡督憲已經……已經批紅了。”
何茂才一把奪過公文，迅速展開。
那熟悉的筆跡，那朱紅的批復，刺得他眼睛生疼。
“著即核準，依律執行。——胡宗憲”
短短八個字，卻像是一座大山，瞬間壓垮了他所有的盤算。
陸明淵！
這個小狐貍，竟是滴水不漏！
他先斬后奏，將案子辦成了鐵案，然后立刻上報總督府。
胡宗憲是何等人物？
面對這樣一份人證物證俱全，審判流程毫無瑕疵的卷宗。
他身為浙直總督，難道還會為了他何茂才一個遠房侄子的私事，去駁回一份維護科場公正的判決嗎？
不可能！
胡宗憲雖然出身嚴黨，但他更看重的是東南大局。
他絕不會在這種事情上，留下任何把柄給清流攻訐。
陸明淵這一手，直接堵死了他所有從官面流程上運作的可能。
“好……好……好一個狀元郎！”
何茂才氣極反笑，將那份公文揉成一團，狠狠擲在地上，“真是好手段！好心機！”
他現在才明白，陸明淵從一開始，就沒打算跟他玩官場上那些虛與委蛇的把戲。
對方一出手，就是雷霆萬鈞，直指要害，根本不給他任何反應的時間。
先是發動民意，占據大義名分。再是快審快判，將案子辦成鐵案。
最后直通天聽，上報總督，斷絕了他所有后路。
環環相扣，步步為營。
這哪里像是一個初入官場的少年？分明是一個浸淫此道數十年的老狐貍！
何茂才頹然坐回椅中，胸口劇烈起伏。
他知道，這一次，他輸了，輸得干干凈凈。
何文瑞，是救不回來了。
可就這么算了？
他何茂才的臉面，就這么被人踩在腳下？
不！絕不可能！
官場上的路走不通，不代表沒有別的路。
他眼中閃過一抹陰鷙的光芒。
你陸明淵不是要組建鎮海司，要開海通商嗎？
好，很好！這浙江的水，可深得很。
你斷我何家一指，我就要你整條手臂都陷在這泥潭里，動彈不得！
他對著那名幕僚沉聲道：“去，給寧波沈家和溫州陳家傳個話。”
“就說，新來的陸伯爺，胃口很大，怕是要連鍋端了。”
……