E=一連三問，聲如驚雷，在清晨的府衙前炸響。
那股森然的寒意，讓在場的每一個人都心頭一顫。
陸明淵的目光，轉向那些同樣跪著的，面黃肌瘦的村民。
他們的眼神里，有恐懼，有麻木，更多的，是一種瀕臨絕境的悲哀與期望。
這眼神，他太熟悉了。
在江陵縣時，在那些被倭寇劫掠后的村莊里，他見過太多次。
那是將所有希望都寄托在你身上，如同溺水之人抓住最后一根稻草的眼神。
他面容卻愈發冰冷，聲音帶著一抹殺意。
“說。”
他只吐出一個字。
趙大柱終于回過神來，聲音嘶啞不已的開口說道。
“回伯爺……我們趙家村……我們趙家村今年遭了倭寇。”
“田里的莊稼全完了，家里更是被燒得一干二凈，連一粒存糧都沒有……”
他一邊說，一邊重重地磕著頭。
“多虧了伯爺您是活菩薩心腸，給我們發了賑災糧，發了銀子，我們才沒餓死，才有了個遮風擋雨的窩棚。”
“可……可瑞安縣的衙役，非要按著往年的收成來征繳秋糧！”
“我們哪有糧啊！地里顆粒無收，家里空空如也！”
“他們說，念在我們是災年，免了一半的稅賦，可剩下的一半，我們還是交不出來啊！”
說到這里，趙大柱的聲音里帶上了哭腔。
“沒辦法，我們……我們只能把伯爺您發的救命糧，拿去抵了稅賦……”
“想著，想著交了這一半兒，總能讓我們喘口氣……”
“剩下的日子，我們上山打獵，下河摸魚，總能熬過去……”
“可我們萬萬沒想到啊！”
趙大柱猛地抬起頭，聲音帶著一股絕望。
“他們收完了這些，還不滿足！還要我們交什么……什么開荒田的稅！”
“伯爺，您給我們做主啊！那三百畝荒田，是咱們村里老少爺們，一鋤頭一鋤頭，從石頭地里刨出來的！”
“想著多種點糧食，明年好有個盼頭！”
“可那地剛翻出來，連種子都沒撒下去，他們就要收稅！這……這不是要把我們往死路上逼嗎！”
“我們不肯交，就去縣衙找孫知縣評理。”
“可那孫大人……他……他根本不聽我們說，就一句話，國法在此，必須得交！”
“我們沒辦法，只能守著那點兒剩下的救命糧，不讓他們搶走。”
“村里的幾個獵戶，年輕氣盛，跟衙役們推搡了幾下。”
“那些衙役們就要把我們全村都打成對抗官府的山匪！要派兵來剿了我們！”
“伯爺！”
趙大柱聲淚俱下，額頭的鮮血混著淚水，流了滿臉。
“我們真的是活不下去了！我們要是山匪，哪里還會等到今天！”
“我們要是山匪，早就拿著刀去搶了！我們只是想活下去啊！”
“求伯爺為我們做主！求伯爺給我們一條活路啊！”
“求伯爺為我們做主！”
他身后，數十名村民齊齊叩首，嘶聲吶喊。
陸明淵靜靜地聽著，臉色鐵青。
雙手在寬大的官袍袖中緊緊攥成了拳頭，指節因為用力而泛白。
好一個瑞安縣！
好一個孫智！
他不久之前，才剛剛在府衙的公文上，親筆批紅，表彰瑞安縣賑災得力，安撫百姓有方。
他以為，自己派去的得力干將，下撥的充足糧款，足以讓瑞安的百姓安然度過這個寒冬。
他以為，自己的雷霆手段，足以震懾住溫州府內所有心懷不軌的魑魅魍魎。
可他萬萬沒有想到。
就在他自以為一切盡在掌握的時候，就在他剛剛處理完那些關乎民生的卷宗之后。
一記響亮的耳光，就這么狠狠地抽在了他的臉上！
貪墨秋糧，逼死百姓！
而且還是用如此卑劣無恥，巧立名目的手段！
這是在拿百姓的性命，來填他們那永遠也填不滿的欲壑！
這更是對他陸明淵的挑釁！
一股冰冷至極的殺意，從陸明淵的眼底深處浮現。
他想殺人。
前所未有地想殺人！
“來人！”
陸明淵的聲音冷得像是能結出冰來。
“伯爺！”
幾名親兵立刻上前，躬身聽令。
“傳我令，召裴文忠即刻前來見我！”
“是！”
親兵領命而去，陸明淵轉身，大步流星地走回府衙之內。
他沒有回自己的簽押房，而是直接走進了正堂。
在那張象征著溫州府最高權力的太師椅上，豁然坐下。
趙大柱等人不敢起身，依舊跪在外面，但他們的哭聲卻漸漸停了。
不多時，裴文忠便行色匆匆地趕了過來。
他顯然也是剛從睡夢中被叫醒，衣冠雖還算整齊，但眉宇間仍帶著一絲疲憊和不解。
“伯爺，您這么早召見下官，所為何事？”
裴文忠躬身行禮，心中卻在打鼓。
陸明淵抬眼看他，目光如電。
“文忠，你看看外面跪著的是誰。”
裴文忠一怔，連忙走到門口，朝外望去。
只一眼，他的臉色就變了。
“這……這不是瑞安縣趙家村的村民嗎？他們……他們怎么會在這里鳴冤？”
“他們為何鳴冤，你不用問我，你該去問問你學生賑災瑞安縣的好知縣，孫智！”
陸明淵的聲音里，不帶一絲一毫的感情。
裴文忠的心猛地一沉，他瞬間明白了事情的嚴重性。
他快步走回堂中，噗通一聲跪倒在地。
“伯爺！是下官失察！下官有罪！”
“你的罪，等我從瑞安回來再跟你算！”
陸明淵冷冷地打斷他。
“從現在起，溫州府的大小事務，暫由你總理。”
“若有你無法決斷之事，立刻八百里加急，送往瑞安縣！”
“下官……領命！”
裴文忠額頭冒汗，他知道，伯爺這是真的動了雷霆之怒。
“我要親自去一趟瑞安。”
陸明淵站起身，目光掃過堂外那片灰蒙蒙的天空。
“我倒要看看，是哪個吃了熊心豹子膽的，敢在我的眼皮子底下，玩這種花樣！”
“我要讓溫州府所有的縣令、所有的官吏都看清楚，動百姓的救命糧，是個什么下場！”
裴文忠心中劇震。
他知道，瑞安縣，這次恐怕要人頭滾滾了。
裴文忠定了定神，猛地抬起頭，道。
“伯爺，下官舉薦一人，隨您同去瑞安！”
“誰？”
“下官的學生，杜彥。”
裴文忠沉聲道。
“伯爺，當初賑災之事，便是杜彥親赴瑞安操辦。趙家村的村民都認得他，也信服他。”
“有他跟著，與百姓溝通便會順暢許多。”
“而且，杜彥對瑞安縣的人事、地理都了如指掌，定能助伯爺一臂之力！”
陸明淵的目光閃爍了一下。
裴文忠這個提議，確實老道。
這次瑞安縣一事，他裴文忠是否參與其中，杜彥是否參與其中，都是未知！
讓杜彥跟著陸明淵親自去一趟瑞安縣，一切事情都明了了！
“好。”陸明淵點頭。
“讓他立刻到府衙外的官道上候著。”
“是！”
“另外，”陸明淵的眼神變得愈發深邃。
“傳我令，命鎮海司同知李默，點齊鎮遠營八百精兵，攜帶三日糧草，一刻鐘后，于城外軍營集合！”
裴文忠倒吸一口涼氣。
動用鎮遠營，這已經不是查案了，這是要鎮壓民變的架勢！
“下官……遵命！”
裴文忠不敢再多問，重重磕了一個頭，迅速起身退下。
整個溫州府衙，在這寂靜的黎明時分，如同一臺精密的戰爭機器，瞬間高速運轉起來。
陸明淵沒有絲毫停留，他甚至沒有回府換一身戎裝。
依舊穿著那身沾染了夜露的官袍，只是將官帽扶正，便大步走出了府衙。
晨風吹拂著他的衣袍，獵獵作響。
他走到跪在地上的趙大柱面前，彎下腰，親手將他攙扶了起來。
“起來吧。”
他的聲音緩和了許多，帶著一絲不容置疑的力量。
“帶上趙家村的人，跟我走。”
趙大柱愣愣地看著他，渾濁的淚眼之中，滿是不可置信。
“伯……伯爺……”
“我帶你們回瑞安。”
陸明淵一字一句地冷聲說道。
……
一個時辰后。
天色已經蒙蒙亮，東方泛起了一抹魚肚白。
溫州府城外的官道上，一支肅殺的隊伍，正在集結。
八百名鎮遠營的士卒，身著玄黑色甲胄，手持長槍，腰挎佩刀，殺氣騰騰。
隊伍的最前方，陸明淵跨坐在一匹神駿的黑色戰馬之上。
他依舊是那身文官的袍服，在那片玄黑色的甲胄海洋中，顯得格外醒目。
然而，沒有一個士卒敢小看這位年輕的統帥。
他們都記得，正是這個少年，在不久之前，夜射三十余倭寇，威震平陽縣！
三箭射落倭寇首領，更是在眾人腦海中留下了不可磨滅的印象！
他的文官袍，比任何將軍的鎧甲，都更具威懾力。
杜彥騎著一匹馬，安靜地侍立在陸明淵身后。
他的臉色有些蒼白，既有興奮，也有一絲緊張。
趙大柱和那幾十名趙家村的村民，則被安置在隊伍的中央。
他們看著周圍這些如同天兵天將般的士卒，一個個噤若寒蟬，連大氣都不敢喘。
“出發！”
陸明淵沒有一句多余的廢話，只是冷冷地吐出兩個字。
他猛地一夾馬腹，黑色戰馬發出一聲長嘶，率先沖了出去。
“嘩啦！”
八百人的隊伍瞬間而動，甲葉碰撞之聲匯成一股鋼鐵的洪流。
整齊劃一的腳步聲，如同戰鼓一般，重重地敲擊在大地之上。