杜鐵山和一眾工匠臉上的興奮之色凝固，取而代之的是一種肅殺的凝重。
他們這才意識到，自己參與的，究竟是何等驚天動地的大事！
裴文忠心中一凜，毫不猶豫地抱拳領命：“下官遵命！即刻便去安排！”
他知道，伯爺這是動了真格。
蒸汽機這種神物的價值，已經遠遠超出了金銀財寶的范疇，它是足以改變國運的神器！
用最森嚴的手段來保護它，是理所當然之事。
吩咐完畢，陸明淵的目光重新落回到墨言身上，眼神溫和了許多。
但那份溫和之下，卻藏著更為深沉的期許。
“墨先生，今日所見，讓我大開眼界。墨家機關術，果然名不虛傳?！?/p>
他先是肯定了一句，隨即話鋒一轉。
“不過，這個模型，或者說，這個‘飛龍球’，僅僅只是一個開始?！?/p>
墨言聞言，立刻斂容肅立，躬身道：“學生明白，此物尚有諸多不足之處，還請伯爺示下?！?/p>
他已經自然而然地改了稱呼，自稱“學生”，將陸明淵視作了真正的師長與指引者。
陸明淵滿意地點點頭，他走到那臺仍在“嘎吱嘎吱”作響的模型前，伸出手指，輕輕敲了敲那木制的球體外殼。
“第一個問題，便是材質?！?/p>
他的聲音沉穩而有力，帶著一種洞悉未來的睿智。
“木料遇火易燃，遇水易腐，而且強度有限。”
“想要讓它產生更大的力量，承受更高的溫度和壓力，就必須使用更堅固的材料。比如……鋼鐵！”
“鋼鐵？”
墨言和杜鐵山對視一眼，都從對方眼中看到了困惑。
杜鐵山是鑄鐵大家，他忍不住開口道。
“伯爺，鋼鐵雖堅，但鑄造如此復雜的球體與內部構件，難度極大。”
“尤其是要保證其密不透風，更是難上加難。”
“尋常的鑄鐵，內部多有砂眼氣孔，一旦內部壓力過大，恐怕……會炸！”
“炸”這個字一出口，周圍的工匠都下意識地后退了一步。
陸明淵卻仿佛早有預料，微微一笑。
“杜掌院所言極是，所以，我需要的不是普通的鑄鐵，而是更高品質的鋼材！”
“一種能夠承受千錘百煉，一體成型的精鋼！”
他看向杜鐵山：“杜掌院，你是溫州最好的鐵匠，我問你，以千機院現有的條件，我們能否煉出這樣的鋼？”
杜鐵山眉頭緊鎖，沉吟了許久，才有些不確定地說道。
“回伯爺，若是不計成本，以百煉鋼的法子，反復折疊鍛打，或許能成。”
“但耗時耗力，一塊巴掌大的精鋼，便需數名好手鍛打數日。要造出這么大一個鐵球，恐怕……”
“錢不是問題，人手也不是問題！”
陸明淵斬釘截鐵地打斷了他。
“我給你錢，給你人！我要你在最短的時間內，拿出最好的鋼材方案！”
“是！”杜鐵山被陸明淵的氣魄所感染，只覺得一股熱血直沖頭頂，大聲應諾。
陸明淵又轉向墨言。
“墨先生，這便是你的第二個任務。在杜掌院他們研究鋼材的同時，你要重新設計蒸汽機的結構?！?/p>
“我給你一個方向——化圓為方，化球為筒。”
“化圓為方，化球為筒？”
墨言喃喃自語，眼中閃過一絲明悟。
陸明淵走到一旁的空地上，隨手撿起一根木炭，在地上畫起了草圖。
他畫的很簡單，就是一個圓柱形的汽缸，里面有一個可以上下移動的活塞，旁邊連接著曲柄和連桿。
“你看，球體的結構雖然能均勻承受壓力，但制造復雜，且內部活塞的運動難以控制?！?/p>
“倘若我們將其改成一個圓筒，我們稱之為‘汽缸’?！?/p>
“讓水蒸氣進入汽缸，推動這個‘活塞’做直線往復運動?！?/p>
“再通過連桿和曲柄，將直線運動轉化為我們需要的旋轉運動?！?/p>
“如此一來，不僅制造更為簡便，效率也會大大提高！”
這番話，對于墨言來說，不啻于一道驚雷在腦海中炸響！
他本就是機關術的天才，陸明淵只是點出了一個核心思路，他瞬間就想通了其中無數的關竅。
是??！直線運動轉化為旋轉運動，這不正是墨家機關術中早已熟練運用的技巧嗎？
為何自己之前就沒想到呢？
他看著地上那潦草卻蘊含著無窮智慧的草圖，再看向陸明淵，眼神已經徹底變了。
如果說之前是敬佩，那么現在，就是發自內心的崇拜！
這位伯爺，絕不僅僅是給了個想法那么簡單，他分明是精通此道的大宗師！
“學生……學生明白了！”
墨言的聲音因為激動而顫抖。
“伯爺此法，猶如醍醐灌頂，比學生的‘飛龍球’高明百倍！學生這就去重新設計！”
看著墨言那副恨不得立刻投身研究的狂熱模樣，陸明淵欣慰地笑了。
這就是他想要的。
一個天才的領路人，加上一群技藝精湛的工匠，再配上一個不計成本投入的后盾。
工業革命的火焰，已經在這小小的院落里，被他親手點燃了。
“最后一個問題?！?/p>
陸明淵的聲音變得無比嚴肅，“也是最重要的問題?！?/p>
他環視眾人，一字一頓地說道：“安全！”
“剛才杜掌院提到了‘炸’這個字，這不是危言聳聽?！?/p>
陸明淵的神情冷峻下來。
“我們在駕馭的是水火之力，是天地之威！它能為人所用，亦能傷人害命！”
“我要求，在之后所有的實驗中，必須將安全放在第一位！”
“我需要你們設計出一種裝置，當內部壓力超過某個極限時，能夠自動泄壓。我稱之為‘安全閥’！”
“此外，所有的關鍵部件，都要進行反復的強度測試。”
“每一次點火試機，所有非必要人員必須撤離到安全距離之外！”
“我寧愿你們把進度放慢十倍，也不愿看到任何一個人因為操作不慎而傷亡！”
“我陸明淵要的，是一支能創造奇跡的隊伍，而不是一堆冰冷的功勛碑！”
這番話，如同一股暖流，淌過在場每一個工匠的心田。
他們是匠人，自古以來，地位卑微。
在官府眼中，他們不過是會說話的工具。
為了趕工期，為了造出大人想要的東西，死傷是常有的事。
從未有哪個當官的，會如此鄭重其事地將他們的性命放在第一位。
杜鐵山這個五十多歲的粗豪漢子，眼眶竟有些微微發紅。
他對著陸明淵，深深地彎下了腰，這一次，不是因為官階的威壓，而是發自內心的敬重。