召家給出的話是，召元娘身上染病，不治身亡。
這一說法，馮牧之自然是不信的，若染病癥，召家不會不通知他，然而在這期間，他什么消息都沒有得到，再一聽就是死訊。
下人為其斂衣時，他發現召元娘脖子上有勒痕，心里大致有了數。
召家亦是書香傳世之家，必是召元娘回娘家后，仍不安分，同那和尚媾和，再加上她長久待在娘家，叫人起了疑心，最后事情敗露。
而召家必不會讓這種女兒有辱門楣，讓她自行了斷，又或是強行了結她的性命。
這一想法在馮牧之去靜心寺探問過后，得到了印證，因為那個年輕和尚也死了。
話再說回，賀三郎從茶樓望向對面的小食肆，說道：“瞧著生意倒好，那女子好會招攬生意，你看……”
賀三郎拿下巴往外指了指，“喲！客滿了。”
馮牧之轉頭去看，就見那小肆的老板娘笑著將才進去的一家三口送出來，遞上一個四四方方的油紙包給那小丫頭，不知說了什么，那家人笑了起來，小丫頭迫不及待地拆開油紙包，從里面取出一個圓圓的像是酸梅的東西，放入嘴里。
他們觀得，從小肆出來的客人，手里都會拿一個裝著酸梅的紙包。
賀三郎瞧著有些意思，看似每個人吃得都挺開心，心里癢癢，建議道：“這新開的鋪子，不如過兩日咱們也去嘗嘗？”
馮牧之將眼收回，說道：“要去你去。”
賀三郎嘿笑一聲，沒再多說。
……
到了傍晚，天邊的霞光還很亮眼，小肆閉了門板，因為當日準備的食材沒了，眾人回了宅子，忙碌了一天，各自散去。
陸銘章催她用飯，戴纓只顧伏在榻案后，翻看賬本。
他不得不走到她的身側，將賬本抽出：“先吃飯。”
戴纓想要奪回，可一看陸銘章的臉色，熄了火：“好，好，我現在就吃。”
用飯期間，陸銘章說道：“明日我怕不能去店里，那邊有點事情。”
今日小肆開店，他是抽出時間來的，戴纓心里隱約知道他在謀劃著什么，只是并不清楚，他口中那個有點小錢，有點小權之人是元載。
“你去嘛，我這邊人手夠用。”戴纓說道，“因是才開張，等到盤順了，該請人請人，慢慢就好了。”
次日一大早，戴纓起身自己給自己梳洗，引著歸雁同陳左去了早市，買今日的食材。
……
羅扶皇宮前，軍衛持戟而立，一馬車行來，只在宮大門處稍停片刻，放了行。
那馬車一路在甬道行駛，又繞到另一條宮道上，行了一程，直至后殿停下。
馬車下來一人，整個人罩在斗篷里，接著殿前下來一宮監，引他進入殿中，然后帶上殿門，退了出去。
陸銘章除去身上的斗篷，走到案前，向殿中人揖拜。
元昊示意不必，招手道：“晏清，你來，坐這兒。”
陸銘章上前，告了座。
接著，元昊叩了叩案上的輿圖，并將它推到對面，問道：“打算如何助我？”
陸銘章沒有立刻回答，而是往輿圖看了一眼，目光在那些經絡上一點點描摹，然后執筆將其中一處圈起：“同大衍開戰，首戰須大勝，方能挫其銳氣。”
元昊點了點頭，深以為是，近年羅扶連敗，需得大勝方能扭轉眼下局勢，他們需得一場大勝，來鼓舞士氣，振奮民心。
“繼續。”元昊說道。
陸銘章點了點剛才圈住的地方：“大燕關，大衍的北境門戶。”
不待陸銘章說完，元昊猛地抬頭，語帶驚疑：“攻打大燕關？”
“是。”相比元昊的大反應，陸銘章的情緒并沒有什么波動。
元昊沉出一口氣，輕笑一聲：“晏清，你倒是幫我還是害我？”接著在輿圖另兩處點了點，“大燕關，小燕關，漠城，這三座城關互為掎角之勢，最是難攻之地。”
陸銘章回看向元昊，聲調平平：“越是難攻，越要攻下，方為大勝。”
元昊見他如此篤定的態度，讓他繼續說。
陸銘章說道：“確如陛下所言，大燕關關隘險固，若是強攻，代價太大。”
“想是晏清已有計策？”元昊來了興致。
“三關成掎角之勢，互圍互合，然，其命脈在于對大燕關的補給，因大燕關地理的原因，另兩個城關會向它運輸補給，為防劫掠，一處遇襲，烽火傳訊，另兩鎮及大燕關主力會即刻出兵，于半路險要之處設伏，合圍劫掠之敵。”
陸銘章曾任大衍朝樞密使，邊防的虛實、軍隊部署、后勤補給線……他的腦子就是整部國防檔案。
蕭巖怎么也沒想到，羅扶會留陸銘章一命。
元昊聽著，面上并不表露，可心里已經開始騰躍，他有預感，這一次，羅扶一定能打個翻身仗。
接著又聽陸銘章說道：“此補給并非定期，而是看天行事，專擇霧雨、風沙之日，甚至一夜之間分三批疾行，更關鍵的是，另兩關的駐軍會提前數日，以操練為名，向大燕關方向移動扎營，一旦運輸隊遇襲，這些前出的精銳與大燕關主力，可快速完成合圍。”
“兩關向大燕關運輸補給，陛下可先支一精銳部隊于半道佯裝劫掠，行動要囂張，但要一擊即走，故意放跑幾個守軍，讓他們點燃烽火，屆時，另兩關必會出動主力前去支援。”
“如此，豈不是正中圈套？讓他們大軍齊聚。”元昊想了想，眼中一亮，“晏清之意是……聲東擊西？”
“正是，大隊主力合圍，必會后方空虛，守備不足，在佯攻部隊出發的同時，再支大部人馬，直撲小燕關和漠城。”陸銘章聲調微冷，“二關兵力不足，陛下可兵不血刃，占領兩關，焚其糧草，奪其武庫。”
這還不算完，只聽陸銘章又道：“待衍軍將領發現后方異動，軍心必亂，他們若回援，陛下可伏擊其歸途，若是不回援，那更好了，無論他作何選擇，已穩操勝券……”
元昊拊掌直呼妙計：“若是不回援，此戰不僅獲得大量補給，小燕關和漠城被占，如斷大燕關雙臂，屆時再攻大燕關，便可一舉奪下。”
說罷，親自給陸銘章倒了一杯茶，說道：“那大衍小皇帝，竟將你這等國之利器親手毀掉，簡直愚不可及，昏聵透頂。”
陸銘章垂目不語，他所說的這些話，看似說了，卻又像什么都沒說，因為實施起來難度太大，而他要的就是這個效果，除了他無人能執行，且元昊此人精明且猜忌心重。
果然，就聽他說道：“只是……我欲許你高官之位，你拒之，眼下為我出謀劃策，攻取你母國，真就毫無所圖？”
陸銘章既不要權，也不要利，這……叫他不心安吶！
陸銘章起身，往后退去，立直身，拱手，鄭重說道：“陛下明鑒，草民所圖，并非官職利祿，若陛下能令天下百姓安居樂業，使萬民安康，那片疆域由誰主宰，于草民而言并無不同，在草民看來，陛下的才略氣度，遠勝大衍宮中幼主，更堪為天下之主。”
此句話正中了元昊的心坎，任你是昏君還是明君，誰不喜歡被頌贊，何況眼前之人不是別人，是曾經最難啃的骨頭。
元昊笑聲漸止，說道：“此計策好是好，只怕我羅扶部將不熟悉三關地形，萬一有點閃失，前功盡棄，如之奈何？”接著又道，“不知晏清可愿赴北境為此策立下首功？”
陸銘章等得就是這個話，然而，他靜了一瞬，卻不卑不亢地道出三個字：“某，不愿。”
元昊一噎，怎么都沒料到陸銘章回絕得如此干脆，壓著怒氣問道：“為何？”
“非是晏清惜身，或不愿為陛下分憂。”陸銘章言辭懇切，字字清晰，“實因晏清一介布衣，身無軍職，縱有陛下信重，到了陣前，難令行禁止，屆時若因軍令不行，進退失據，非但無功，反會貽誤陛下大事，還請陛下明鑒。”
元昊瞇起眼，盯著陸銘章看了好一會兒，倏忽一笑，從腰間取下一符牌，丟向對面，陸銘章接住。
“有此符牌，你的話就是軍令，無人敢不聽命，可還有顧慮？”
陸銘章拱手向前，答道：“草民愿赴三關，助大軍攻城。”
“好！”元昊站起身，走到陸銘章跟著，拍了拍他的臂膀，滿眼的欣賞，“我便在這皇城中靜候晏清的凱旋之音。”
陸銘章垂目應是，之后兜上斗篷退出殿宇，坐回車中，離開了皇宮。
待陸銘章走后，元昊傳來武將宇文杰：“三日后，我會派一人赴邊境隨軍，你護著他。”
宇文杰應是，問道：“敢問陛下是何人？”
元昊看了宇文杰一眼，宇文杰自知失言，垂首不再言語。
他亦不愿將陸銘章的身份公開，若叫大衍得知人還活著，那么他隱于暗處的優勢便沒了。
“此次作戰，由他督軍，若有解決不了之事，可問詢他的意見。”
宇文杰這人一向有話直言，忍不住再次問道：“陛下如此信任此人，若他從中使詐，使我軍戰敗，如何是好？”
元昊冷笑一聲：“不論他有無從中使詐，但凡我軍失利……殺他祭旗！”
既然不能助他，留著也是無用。
宇文杰先是一怔，繼而應聲領命。
……
陸銘章從宮中出來，并未回宅子，而是去了郡王府。
門子將他引到內園，就見一人仰躺于湖邊的長椅上，赤著腳，一條腿垂擺，腳沒在湖池中，一條腿踩著長凳。
陸銘章走過去，看了一眼，接著抬腿，把那凳子一踢，元載反應迅速，一個翻身，屈蹲到地面，那長椅卻落到了湖里。
“噯！我說你的腿怎么那么賤呢……”元載蹲在地上，氣罵出口。
陸銘章笑出聲，跟著蹲下。
“難得，難得……”元載一屁股坐到地上，盤起腿，“竟是笑了，說，什么事……”